第十九章（上） 聯名上疏國丈中計
——光和元年（公元178年)十月——洛陽
尚書郎盧植、侍御史王允、羽林左監許永、城門司馬傅燮以及進京公幹的漢陽長史蓋勛齊聚呂強的休沐宅邸。這五個人是近幾年來呂強廣覽群臣奏章現的正直之臣，雖然他們幾個的官當得都不大，但用呂強自己的話說，這幾個人將來一定都是朝廷的中流砥柱。
「我的那個奏章您看了嗎？」盧植不到五十歲，面色白凈細眉長須略顯福，滿臉的書卷氣，說起話來溫文爾雅，「呂大人，您要是沒有什麼異議，明天我就將它上奏。」
「這件事不忙，」呂強耐心地說，「用良、原禁、御癘、備寇、修禮、遵堯、御下、散利，您這八事奏得太嚴厲，也操之過急了。這些事沒有一件好辦的，得慢慢的來。現在國庫空虛百姓疲憊，鮮卑一場敗仗又耗去不少糧餉，沒個三年五載緩不過來。像您奏章里講，備寇、散利都是講求方法的，不是一朝一夕可以完成的。至於其他的幾項，用良、原禁、修禮、遵堯，好是好，但您得盡量揣摩皇上的意思，硬諫可不行。尤其是您不能密陳，就更得注意措辭，不然的話叫人抓了把柄，非但事兒辦不成，連自己的性命都危險了。先前楊賜和蔡邕的奏摺都石沉大海，是福是禍還在兩可之間，您可不能再陷進去了。回去再斟酌一下，皇上好經學，您跟馬融學過經，這方面有長處，試著借用些經書章句投皇上所好，把話說圓潤一點兒。」
盧植接過他草擬的奏章踹到懷裡嘆息道：「唉……如今上一道奏章都得這麼謹慎，要辦成點兒事真難！」
「子幹兄，別嘆氣！」蓋勛樂呵呵站了起來，「用句老子的話說『治大國若烹小鮮』急不來的。你這樣的脾氣，要是到了我們那兒能活活急死，我們涼州那位梁刺史是天底下第一慢性子人，羌人都殺到城邊啦他還練字呢！要不是閻忠在州里忙活，早亂啦！百姓都說梁鵠到了涼州，涼州算是真涼了！」
傅燮笑了，他雖與蓋勛頭回見面，卻對這個人極有好感，因而道：「瞧你說的，梁鵠再狡猾還難得住你蓋元固？仗義執言保下蘇正和的事兒天底下誰不知道？你官兒當的不大本事可不小呀！在下望塵莫及。」他說的是武威從事蘇正和彈劾太守獲罪被蓋勛保下來的事。
「姓蘇的是我保的，但我可沒仗義執言！其實就像呂大人剛才說的，投其所好唄！梁鵠當的是刺史，管的是監察，你就得裝著替他著想才能說動他。我給他寫了個手啟，說『夫紲食鷹鳶欲其鷙，鷙而烹之，將何用哉？』他看完一揣摩那滋味兒，怕落個素餐屍位的罪過，那還不放人？你不信，真要跟他仗義執言講道理，他練他的字睬都不睬你！哈哈哈……」說罷兀自捂著肚皮嘎嘎大笑起來，弄得坐在對面一向素麵朝天的王允都看傻了。
呂強卻也跟著笑了，他比傅燮他們更了解這件事。其實蓋勛與這個武威從事蘇正和私下裡是有矛盾的，蘇正和得救后聽說是冤家蓋勛幫了他，趕忙登門道謝，竟被他罵了出去。別看蓋勛說話輕佻行動散漫可做起事來公私分明機智變通，呂強就是看中他這一點，略一沉吟道：「咱們這一黨中就屬你老蓋最狂放！」
「大人這話我不愛聽，」王允憋不住說話了，撅著山羊鬍子道，「君子群而不黨，以心事君，要做純臣就沒有黨！咱們乾的都是實事，怎麼能說黨呢？請您把這話收回去！」
「哦，是我口誤了。」呂強知道這個人性格剛直苛刻，連忙解釋。
「子師兄！玩笑的話何必在意呢？你不要一天到晚愁眉苦臉的，憂國憂民光著急又什麼用？做事情不是急出來的，我這兒給您見個禮算是替大人賠罪了。改天登門拜訪，咱倆人好好聊聊。」他滿臉堆笑，弄得一臉嚴肅的王允也拿他沒辦法。
「哎呀！石頭到了你手都能磨圓了。」許永瞧著有意思。
「老兵痞！你也拿我開心，怎麼不在宮裡侍奉皇上，也跑到這兒來訴苦？」蓋勛笑罵道。
「我的事兒是私事，和你們說不到一處。」說著許永瞅了一眼呂強。
呂強瞧出他的心思道：「我對諸位也沒什麼保密的，你但說無妨。」
「諾！」許永應了一聲才道，「是關於蹇大人的事兒，他最近不知怎麼了也開始收受賄賂了，得了何苗的錢還跟我吹噓呢！皇上也知道了但沒說什麼，可這事您得管管，有一就有二，將來叫人家拖下水可就收不了手啦。」
呂強一皺眉，他和蹇碩要好是眾人皆知的事情，蹇碩這個人沒頭沒腦炮仗筒子一個，卻傻人有傻福最受皇上寵愛，雖說他不怎麼明事理卻也不曾干過收受斂財的事，這次准又是叫何家灌了什麼**湯了。「奇怪，這個何苗本來出身低微，哪兒來的這麼多錢？樊陵、許相、樂松、賈護、任芝，一個個都送到了，他就是當上官現搜刮也弄不來這麼多錢呀！莫非有人暗中相助？」呂強很是不解。
許永見他不說話又道：「我也是聽說的……何苗府上有一個姓孟的賓客，原是商賈出身，頭一年就在張讓那裡走動。這次也是這個人出頭，送了蹇大人不少東西，據說還薦了個叫潘隱的人替他打點產業。作為回報，蹇大人准他帶了個道人進宮為何貴人禳福。」
「道人？那一定是史道人，皇子就寄養在他家裡。」呂強微微一笑。
「皇子養在道人家？」蓋勛剛剛入京不知其中緣故。
「哦，皇上唯恐皇子身體羸弱，特意把他寄養民間。一來可以熟悉民間生活不至於被宮人嬌寵，二來也可以讓史道人為他禳福。」其實還有一層更深的用意他不好講明，董太后原先極不喜歡何貴人，要把皇子接到永樂宮自己撫養，何貴人為了保住兒子乾脆把他放在民間不讓太后得逞。
「難怪呢？」蓋勛點點頭，「我是村夫進城什麼事兒都新鮮。」
「那你這個村夫無緣無故進城來幹嘛？」傅燮戲謔道。
「司空來公不是去世了嗎？我是受我們大書法家刺史之託代表涼州官員來弔唁的。」
「我想起一件事來，」許永突然打斷了他，「險些忘記了，我今天曾到司空府弔唁來艷，遇見宋酆了。他跟我談了好多話，似乎想讓我與他一同上奏章彈劾王甫，被我搪塞回去了。後來一打聽才知道，他連去了兩天，已經召集了一大堆門生故吏準備聯名上折呢！」
「什麼？」呂強大吃一驚，手裡的一份奏摺掉在了地上，「自取其禍，皇后危矣！」
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中常侍程璜是劉郃的岳丈，他由於歲數太大基本上已經不過問差事了，只是閑居在京中，時不時還入宮給皇上太后問個安，和幾個老宮人聊聊天。
這一日又是他進宮請安的日子，可是到了宮裡才得知皇上到西園親察工程，太后也陪著去了。他撲了個空也就沒什麼事兒了，想去找王甫聊聊天可王甫休沐了，找曹節又不知所蹤，就連呂強竟也不在，他乾脆閑遛到尚葯監。高望正在和一群小宦官清點葯庫，遠遠就看見程璜拄著杖走過來。
「老爺子！什麼風把您吹來了？來坐，坐！」高望知道程璜年紀大了耳聾，特意吊高了嗓門。
「嗐！我進宮請安來了。」程璜樂樂呵呵地，「今兒個邪門兒，偌大的皇宮竟沒個正經人，皇上太后沒在，老王老曹小呂子也不見蹤影，都叫西北風刮跑了不成？沒地方去，只好找你小子要碗水喝。」
「嘿！您老爺子肯來喝我的水是賞我臉呀！」小一輩的宦官中屬高望嘴兒最甜，親自捧上一碗茶說，「就沖這個我得好好孝敬孝敬您，昨兒打庫里核出兩棵人蔘跟三斤鹿茸，我就送您了！您現在要是帶著不方便，明兒我打個人給您老送家去！」
「琢磨著拿河水洗船呀？」程璜笑得滿臉皺紋都堆壘起來，「甭送了，我心領了。早年那會子沒少沾郭耽的光，好東西我也嘗了不少了！誰在乎你那兩棵蘿菔三斤牛鞭片子？」（蘿菔，就是蘿蔔）
「啊？」高望一愣。
「愣什麼？小兔崽子，就你還惦記蒙我？」程璜雖然牙掉得差不多了但說話還很利索，「我管葯哪兒會子你還沒托生呢！實話告訴你，打先帝爺即位左悺兼管尚葯監就他媽沒真葯了！曬蘿菔根子充人蔘，晾乾的牛鞭切了當鹿茸，這造假的本事代代相傳，你呀頂多算是我徒孫！實話告訴你，先帝爺病著時太醫方子都是一等一的，要不是假藥他老人家死不了。這尚葯監的差事每月頂少三百萬錢的進項，真不知道你小子是怎麼巴結張讓的，這麼個肥缺他竟薦了你！那老郭耽算是有良心的，庫里有點子真東西，每月還賺個五六十萬呢！就你這號的，少不了二百萬錢！」
「我的老祖宗呀！」高望一把捂住他的嘴，「您嘴底下留情……」
「怎麼？怕讓小的們知道找你分賬呀？」程璜把他手扒拉開，「別跟我演這等象生，誰不知道尚葯監的人嘴最嚴？那些小的們要敢嚼你的舌頭根子，你還不剝了他們的皮？我沒說錯吧？」
「老前輩您厲害，明兒我預備一千萬貫給您送家去！」高望服軟了。
「得了！我不要錢！別苦著個臉，好像我跑這兒跟你要零花似的。」程璜噗哧一樂，「其實我最近犯痰氣，找你討個宮裡的方子。」
「嘿您早說呀！害得我全招供了……您略坐一坐。」說著高望急匆匆去了，不一會兒畢恭畢敬親自捧來了方子。
「得！我這老東西不在你這兒礙眼啦！改天我家裡有了好酒我招呼你小子。」說罷程璜起身就要走。
高望眼珠一轉抓著他的拐棍道：「老爺子！咱們也算是有交情，有一句貼心話要對您講，這痰氣好治心病可是難醫呀！」
程璜見他話裡有話，笑道：「少他媽跟我放屁！有什麼事兒直說！」
「長話短說，蔡邕的密折里可沒說你女婿的好話！」
「哦？」程璜倒愣了，「你什麼意思吧？」
「蔡邕奏對妖異上了密折，裡面列舉了不少人的罪狀，像什麼樂松、賈護、鄧萬連您女婿劉郃都在其列，明槍易躲暗箭難防，這事您心裡得有個數呀！」高望諂笑道。
「別他媽跟我玩陰的，你說的不一定就是實話，而且沒說全，恐怕你們曹節大爺也在其列吧！我姑爺雖和姓蔡的有仇，但那是因為公事兒，蔡邕斷不會因為私怨攪和到奏摺里。再者說了，真要是提到我們了，你還能跑來攛掇我？避嫌還來不及呢！」程璜不但不為所動反而笑了，「如果我沒猜錯，是老曹叫你這麼跟我說的吧！」
「不是！」高望算領教這老前輩的精明了，但話已出口斷無更改之理。
「小子，實話不實說吧！你以為我老糊塗了不成？」程璜拍了一下他的肩膀，「這年頭三歲小孩都會借刀殺人了！我老不玩的把戲了，再跟我攪和了，留神爺爺我啐你！」
「你……」
「我心裡有數，你以為我三天一趟皇宮是白跑的？早明白怎麼回事兒了！耍貓耍狗還得給點兒吃的呢，白使喚大活人？沒門兒！叫爺爺我出手辦蔡邕也行，得老曹親口跟我提，你呀不夠格，老老實實一邊兒呆著去！天底下沒有白乾的活兒，整治蔡邕？行呀！再給我姑爺升一級官兒我就干！你就這麼告訴曹節。」說罷程璜拄著杖哈哈大笑，頭也不回地走了。
「老王八蛋，算你狠！」高望瞧著他的背影跳著腳地罵。
「怎麼了？這是跟誰呀？」高望聽見有人說話，回頭一看，是張讓來了。
「張老公爺！」高望馬上堆下笑臉，「嗐！是程老鬼，我跟他旁敲側擊蔡邕的事兒了。」
「他說什麼？」張讓很關切。
「罵了我一通，說要辦也行，得咱們幫他姑爺陞官兒！」
「這老東西，不見兔子不撒鷹呀！」張讓也罵道。
「就是，這事兒怎麼辦？」
「等跟老曹合計了再說……現在情況有點兒亂。」
「怎麼了？」高望忙問。
「宋酆突然要彈劾王甫！」
「他瘋了？」高望有點兒不相信，「這不是要跟王甫斗個兩敗俱傷嗎？」
「就是呀！他現在到處找人要上聯名摺子彈劾王甫，看意思要來真的了。我不明白，這個膽小鬼一夜之間怎麼就變得玩命了呢？」張讓也是一臉疑惑。
「這消息可靠嗎？」
「絕對可靠，老趙通過劉納知道的。」
「亂呀亂！這都是什麼亂七八糟的！」高望拍了拍腦袋，「咱們得把大家湊起來跟曹老公爺好好合計合計。」
「等他回來再說吧！」
「他到底去哪兒了？」
「何苗許他的宅子置好了，曹破石接他看房子去了。唉！偏趕這個時候！」張讓抱怨道。