第十七章
這批春茶原來是寶貝啊!
他要把這些茶都收好,先拿夏茶來賣,雖然這季會虧損一些,但是等到明年天熱時,就能賺進比小山還高的銀兩。
王朗用力拍著小夥子的背,樂得合不攏嘴:
「太好了太好了,你這法子救了茶莊,我可要好好賞你。」
小夥子唯唯諾諾,乍驚乍喜,還有些反應不過來,看見每個人都笑了,雖不太明白,但也跟著笑開,心中重擔一掃而空。
「馬鍋頭,多謝您啊。」
王朗熱切的說道,興奮的直嚷著:
「我讓廚師今晚大展身手,您今晚就留下吃飯,讓我好好答謝。」
雷剛搖頭,淡淡拒絕:「不用了,我家裡有飯菜了。」
說完,沒等王朗再挽留,他獨自走進冬風中,俐落的皮衣翻動,用牛筋束起的剛硬長發如上好的鬃,飛揚在空中。
回到家中,映入眼中的,是桌上他先前擱下的珊瑚簪子。
雷剛重新坐下,單手撐著下顎,直盯盯的看著。
唉,真該在買簪子前就先想好的。
他換了個姿勢,用另一手撐著腦袋,黑眸半眯,覺得從未遇到這麼困難的事情。
當初怎麼會那麼衝動呢?
腦中一想起她簪著這簪子的模樣,他就——
砰砰砰!
砰砰砰!
椅子還沒坐熱,門又被拍得直響。
這次來的是個獨眼的巨大青鬼,眼淚一滴滴的落下,哭得很傷心。它想要進門,但身體太巨大,嘗試幾次都卡在門上,只好放棄的坐在地上。
「嗚嗚嗚,馬鍋頭——」它哭著叫喚。丨雷剛就陪著站在冷風中,耐心的聽青鬼訴苦。
「我住在雪山裡,跟琥珀池相愛有上百年了。以往琥珀池從不幹涸,前幾日才剛入冬,她卻被冰雪封住,凍得不能跟我說話。」
青鬼擦著眼淚,獨眼中充滿期待:
「能不能求你,把這件事告訴姑娘——」
「不用。」他倚著門回答。
「難道我跟琥珀池就從此分開嗎?」
青鬼抽噎著,眼淚愈來愈大顆,愈來愈急,很快就流進旁邊的水渠,甚至讓水慢慢漲了起來。
雷剛入門去拿刀,把舊鞋脫下,換上門旁的新鞋。舊鞋的底已被磨得光滑,行走雪地不方便,換了新鞋才好走山路。一如往常,新鞋不大不小,就是他的尺寸,雖然新但也不咬腳。
「我陪你回山裡去。」
他關上家門,對青鬼說道。
巨大的鬼搖搖晃晃起身,有點懷疑。
「你能幫我嗎?」它問。
「應該可以。」
「喔。」
青鬼遲疑的望了望木府的方向:
「如果不行呢?」
「我會替你想辦法。」
雷剛很篤定:
「帶路。」
連久居雪山的青鬼都知道雷大馬鍋頭一諾千金,說到絕對做到。它於是邁開步伐,笨拙的一步步往前走,離開小巷、避開大街,出了硯城后,直往琥珀池走去。
青鬼走的路徑,尋常人根本無法可走,雷剛卻輕而易舉、身手矯健的在冰凍的林木間行動,連氣息也絲毫不亂,沒有慢下半步。
雪山中寒意滲人,皮衣不夠保暖,他一聲不吭,逕自忍受下來。
當大雪覆蓋他的發、他的眉、他的肩膀時,青鬼才停了下來,站在一面冰凍的水池旁,哀傷的慢慢蹲下,長毛的大手、短短的指頭,無限憐愛的撫摸池面。
「你先讓開。」
雷剛說道,全身沐浴在風雪中。他找到冰面最薄的地方,抽刀高舉,鋒利的刀面映著雪光,猛地往池面剌下。
驀地,池水洶湧而出,化作一個女子,隨著池水湧出,從小如拇指漸漸變大-直到如正常女子大小后,就淚汪汪的撲進青鬼懷裡。
「阿青!」
她從沒被困過,心裡害怕到不行,虧得是情人守在她身邊,不斷說話安撫。當他們都束手無策,最後才想到要去木府求姑娘。
她望著情人下山,忐忑的等了好久,沒想到來的不是傳說中稚嫩如十六歲的姑娘,而是個健壯的男人——不,男鬼。
「恩人,請問您是哪位?」琥珀池問道。
青鬼搶著解說:
「他是雷剛,雷大馬鍋頭,硯城裡的人跟非人都說,去求他就能快些見到姑娘。他聽了我們的事,沒有去木府,而是親自上山來救你。」
琥珀池眨了眨眼,看著名聲幾乎跟姑娘一樣響亮的雷剛,萬萬沒想到在這麼嚴酷的天候下,他還願意出城,對它們出手相救。
「多謝雷大馬鍋頭,我們——」
「別急著道謝。」
雷剛淡淡的說道,沒有收起手上的大刀,微微頷首示意:
「請你們再後退幾步——不,再退、再退——對,就是那裡,站著別動。」
在青鬼與琥珀池的注視下,他再度舉起刀來,刀鋒急速剌下,最尖銳的地方分開冰面、池水,直直插入池水下的岩石。岩石應聲碎裂。他再用力刺得更深,碎石亂滾,隨著刀面散發的光芒被刀氣揚起,落在池邊堆如小山。
雷剛這才收刀,刀面沒有染到一滴水。
「我把池底多挖了三尺,確保水量充沛,不論再大的風雪,都不會再讓池面冰凍。」
既然來了,幫忙就幫到底,就此一勞永逸。
情侶千恩萬謝,感激得要下跪,他卻揮手拒絕。這類事情對他來說根本稀鬆平常,不過是舉手之勞,不收謝意,更不收禮。
青鬼說要送他下山,他回答記得來時路,轉身踏著複雜的山徑,走在沒有路的林木間,很快就看不見身影。
連家門都還沒進,又有事情找上雷剛。
有一個糊塗的醉鬼經過黑龍潭時,掉落了自個兒的墓碑。因為沉浸酒鄉太久,記憶老早消失大半,記不得回墳的路,地圖就刻在墓碑後頭,這下子地圖沒了,就坐在水潭邊哭。
哭聲連續幾天幾夜都沒停,也有人想幫忙,但畏懼黑龍,都不敢下水。
「雷大馬鍋頭,請你去求求姑娘,讓她叫喚黑龍,在水潭裡找一找。」
被哭聲騷擾的人與非人都這麼求他。
「不用。」
雷剛回答,跳入水潭中,來回搜尋好幾趟,才把墓碑找上岸,還把醉鬼送回墳里。有雪妖趁冬季到來,侵入某戶人家糾纏婦人的丈夫,不但冰凍了男主人,天天依偎在旁邊,還把屋內每樣東西都凍住,冷得讓人無法居住,甚至連踏入都困難。
婦人哭哭啼啼,去找雷剛求救,左手跟右手各抱著一個小娃兒,連髮絲都還凍得硬硬的,只有流出的眼淚比較溫熱,全抹在小娃兒臉上,就怕嬌嫩的肌膚被凍傷。
「雷大馬鍋頭,沒人能動那雪妖,求您跟姑娘說一聲,不然我丈夫跟家都被佔去,天又愈來愈冷,我跟孩子都沒有活路了。」
婦人不在乎自己,卻無法不在乎孩子。
「不用。」
雷剛這麼說,提刀踏進冰凍的屋中,先是勸說,勸不動只好動刀,沒有砍死雪妖,只留下幾道傷,讓雪妖記得教訓,不敢再犯。
被人迫害的鬼、被鬼排擠的妖、被妖作弄的人,無路可走、無法可想的人與非人,都輪流來找他,每個都滿懷期望的說:
「能不能請您把這件事情告訴姑娘,請她出手幫忙?」
他都回答:
「不用。」
然後,每一件難事,他都幫忙處理妥當。
直到午夜過後,所有事情才告一段落,雷剛終於能踏上返家的路途。從回來到現在,他沒吃一口飯、喝一口水,發梢還滴著水。
一陣薄雪落下,在他面前旋轉,雪中的身影從淡薄,漸漸變得清晰。
「你還真忙。」
斯文的聲音里有著惡意的嘲弄。白袍落地,公子主動現身,還刻意擋住他回家的路,俊美的臉上有莞爾的神情。
雷剛火速抽刀,嚴陣以對,刀鋒發出光芒。
「別擔心,我只是以朋友的身分來對你說幾句話罷了。」
公子沒有動作,雙手垂在身側,好整以暇的看著他。
「我們不是朋友。」
雷剛冷聲以對。他深深記得不久之前將公子當作是朋友,卻差點傷害心愛女子的教訓。
公子彎唇笑著,不當一回事,若無其事的說道:
「我早就知道你愛多閑事,但比起以往,你管得也太多了吧?」
他一眼看穿,還要故意點破。
「你甚至捨不得讓她太忙碌,寧可獨自攬下大多數事情,對吧?」
嚴峻的五官動也不動,聲音更冷:
「我不會讓你傷害她。」
公子笑容不變。
「我知道。但是,她會不會傷害你?」
「省省你的口舌。」
他大刀一揮,刀刃卻只是劈開雪花,沒有碰到任何實體。
公子不在這兒,只是利用薄雪顯像。他不想打鬥,特意來尋找雷剛,為的是說話。有時候,唇舌比刀劍更厲害,能砍中最重要的東西。
「你這樣替她忙碌,跟她用來當工具的黑龍、信妖、灰衣人有什麼兩樣?」他的話語都散在風中,伴隨在薄雪裡,圈繞著雷剛飛轉。
「我是自願的。」
「或許是她讓你認為你是自願的。」
雷剛不說話,堅定的眼神里,沒有半點懷疑。
「你認為她是真心愛你嗎?」
公子問道,笑容可掏,眼裡是深不可測的惡意。
「你也知道規矩,五十年其實很快,到時候你願意被犧牲嗎?」
「不用你提醒,我早就有覺悟了。」
愛上姑娘之前,他就已經知道責任者最在乎的,期滿就將被犠牲。但是他無法阻攔愛戀,決意成為她的奉獻。
「真是痴情。」
公子讚歎著,最要緊的話語留到此時才說:
「但是,她有沒有告訴過你,她早已嫁過,嫁給一名大妖?」
雷剛的刀鋒未動,薄唇緊緊的抿著,雙眸變得很黑很黑,黑得看不到半點的光。他不動聲色,就如一尊雕像,不論人與非人,甚至成魔的公子,都看不出他的心思。「她告訴過你嗎?」
公子的聲音很柔和,話語卻無比惡毒:
「如果沒有的話,就去問問她,記得,要問得仔仔細細,問出來龍去脈,看你心愛的女人究竟隱瞞了什麼。」
悛美的容顏崩落,起初是一小塊、一小塊,最後全散成薄雪。
穿著白袍的男人消失,只剩語音回蕩。
去問問她。
要問得仔仔細細。
你心愛的女人,究竟隱瞞了什麼。
隱瞞了什麼。
隱瞞了什麼。
隱瞞了什麼么么么么么么么么——
當薄雪都消失,雷剛才收刀,不再維持警戒的姿勢。他一步又一步踩在融化的雪上,步履沉穩,神情也沒有改變,就這麼走回家,關上門扉,在桌前坐好。
珊瑚簪嬌艷的躺在那兒,紅潤得像是心愛女子的唇。
雷剛看著簪子,思索了許久,最後才把簪子仔細放回袋子里,拿到枕頭下面收妥。他換了衣裳-睡在新做的被縟里,疲倦的閉上雙眸,快要睡著之前,才猛然坐起身來。
他忘記該吃飯了。
穿著睡衣的雷剛,稍微吃了一些,把剩下的收拾乾淨,才又走到床邊。
他掀開枕頭,確認簪子還在。
然後,他緩慢躺下,重新蓋上被縟,很快的就入睡了。
只有他自己,知道他夢中有什麼。