第三章

冊二哥方才是什麼意思？避著她？冊二哥什麼時候避著她了？應該是她避著冊二哥，冊二哥討厭靠近她才對呀！

她陷入思考，沒注意到迎面奔來的孩子們，當然更不會注意到是南宮冊大大跨出一步，擋在她的身前，她才免去被撞跌的命運。

「到了。」南宮冊停下步伐，站在距離取獎處五、六尺的地方。

「好多人……」小紫喃喃，沒想到居然有這麼多人。

今年的獎項名額總共八十三個，然而台前的這群人，應該遠遠超過了吧？

「把取獎簽給我。」南宮冊轉向她。

小紫從懷裡拿出折得方方正正的籤條，放在南宮冊攤開來的大掌上。

「你在這兒等，那裡人多混亂，一個弄不好，可能會有人鬧事。」

不是南宮冊要這麼想，而是去年就有暴亂髮生。

雖然官府信誓旦旦表示今年絕對不會發生仿冒籤條，冒名取獎，導致混亂的情況發生，但還是小心為上。

察覺南宮冊就要離開，小紫伸出右手扯住某樣東西，接著順著南宮冊轉身回看的視線緩緩轉向下，她的臉蛋倏地一紅，慌慌張張鬆開抓著深藍袖擺的手。

「對、對不起，對不起……」

「沒關係。你有事想告訴我？」

看著南宮冊的臉，小紫躊躇半晌。

「冊二哥，你也別去好不？咱們晚幾日再來也沒關係，倘若真有人鬧事而讓你受傷，老爺夫人會難過的。」

「別擔心，我會沒事。」南宮冊說完，抬手輕輕拍拍小紫的腦袋，表示安撫。

南宮冊突如其來的行為，起初讓小紫一驚，漸漸的，卻又因為那種從來不曾有過的感覺，而愣住了神。

南宮冊望向人潮，又打量一下他們現在的位置，接著拉起小紫的衣袖，把她帶到一旁的湖畔柳樹旁，覺得倘若真的發生什麼意外，這個位置對她來說比較安全。

「我去去就回，假若真有情況發生，別管我，你先回家去，嗯？」

小紫獃獃杵著，傻傻點了點頭，望著南宮冊跑到人群外圍，沒一會就進入取獎者的人潮里。

她的右手貼上被拍撫過的腦門，南宮冊掌心的溫度，似乎還殘留在上頭。

好奇怪，她應該要感到害怕，因為她是那樣害怕冊二哥，甚至恐懼冊二哥的靠近，可是……被拍撫的滋味—一直以來只能在心裡偷偷企盼、暗暗渴求的滋味，輕而易舉壓制住她對冊二哥的害怕。

以往，小鏡被這樣對待時，總會眯眼傻笑，彷彿這是天底下最美好的感受，所以她總會偷偷想著，這到底是什麼樣的感覺？為什麼會讓小鏡如此喜歡？甚至在心裡暗暗希望自己也能被這樣對待，即使只有短暫的一下也好。

原來是這樣子的感覺，溫溫的、暖暖的，是一種被疼惜、被疼寵的感覺，讓她好想不顧旁人的目光，傻傻的笑……

莫約過了半個時辰，她在人群里看見南宮冊朝人群外走來的身影。他身材高大壯碩，在人群里格外顯眼，讓她一眼就看見了。

在南宮冊走到人群邊緣的稀疏處，她看見他懷裡的黃色物體。

「那是什麼？」

還是小姑娘的她。其實對獎品充滿好奇，而那股好奇，讓她顧不得對南宮冊的害怕，一步、兩步、三步……連連邁闊步伐朝他跑去。

沒有想到就在她靠近人群時，人群突然如沸水般鼓噪起來。

「格老子的，我揣在腰間的錢囊怎地不見？是不是你偷了？」

「我的錢囊也不見了！」

「我的也是！」

「是不是你？你方才就一直貼著我不放。」

「什麼？你可別胡亂冤枉人！」

眾人騷動，甚至有幾個捺不住性子的漢子，揪住可疑人士的衣領，開始胡鬧起來。

砰！

一聲悶悶的拳頭聲，伴隨姑娘的尖叫，混亂的情況逐漸嚴重，甚至官府所安排維持秩序的兩名官差，也無法抑制。

混亂中，小紫連連往後退，卻不知被誰撞了一下，腳跟往後一踩——

「哎呀！」

她沒留意到自己已經踏在湖畔邊的石磚上，這下左腳一個踏空，身子立刻往後跌去。

小紫腦袋「嗡」的一聲——

冊二哥會不會責怪她沒有乖乖站著等他？

這是她最後一個想法。

然後，她的身子就撞破結著薄冰的湖面，墜入水裡。

小紫感受到有個人正替自己攏妥被褥，她睜開雙眼，恰好與南宮冊的黑眸對上。

「醒了？」南宮冊直起腰。

小紫掙扎爬起，南宮冊發現，便替她拉過軟枕，支撐著她的背脊。

小紫打量四周，發現這裡不是她熟悉的地方，正想開口詢問，南宮冊就立刻替她解惑。

「這裡是位在湖邊的飯館。」

「我怎麼會在這裡？」小紫扶著額頭，感覺有些昏昏沉沉。

「你跌入湖裡。」南宮冊說完，立刻覺得必須再多說些什麼，他已經打定主意，面對這名小姑娘時，他的言語需要再多一些，於是他又道：「因為天冷，所以我找了最近的飯館，好讓你休憩，否則你一身濕冷回家，會得風寒。我向飯館丫頭借了姑娘家的衣物，並請她將你原本的濕衣換去。」

對了，她想起來了，她跌入水裡……

「你現下有感到不舒服的地方嗎？」

「沒有。」

「那就好。你再休息一下，現在已經半夜了，明兒咱們再回家。」

「半夜？」

「你昏睡整個下午，晚間找瞧你還未蘇醒，已經請人通知家裡，告知我們明日才會回去。」

「冊二哥，是你把我救起來嗎？」

「不是我，是一位船夫把你救起，我在柳樹下沒發現你的身影，又聽到一陣嚷嚷說有人落水，趕去看時，才發現是你。」

「對不起……」小紫垂下腦袋。

「事情過去就算了，你平安無事才是最重要的。」

小紫眨眨眼，心底好訝異，沒想到南宮冊竟然聽得懂她沒頭沒腦的道歉，而且依照以往經驗，面對她的道歉，南宮冊通常只會說「沒關係」、「不打緊」這些言簡意賅的話，絕對不會像現在這樣，說這麼多的字兒出來。

「冊二哥，你……」話還未說完，就聽見「咕嚕」一聲，小紫倒抽口氣，暗地裡壓住肚子，以為這樣就能讓肚子不再作響，然而事與願違，飢腸轅轅的肚皮沒發現主人的窘迫，又狠狠響了一聲。

一連聽見兩次，南宮冊不用想也知道她需要什麼。

「抱歉，是我疏忽了，你有想吃什麼嗎？」是呀！她睡過食用晚膳的時間，覺得飢餓是正常的。

「沒關係沒關係，我不是很……」咕嚕咕嚕咕嚕，肚子連環作響起來。

「呃！現在是半夜，廚子們應該都睡了，我、我可以忍到明日……」咕嚕咕嚕咕嚕。啊啊啊！討厭，不要再響了啦！

「不打緊，我會想辦法。」說完，南宮冊起身，走了幾步來到門邊，回頭看看在床上縮成一團的小姑娘后，才推門而出。

好丟臉好丟臉！小紫把腦袋塞入彎起的兩腿之間。冊二哥離去前是不是在笑她？她發誓有看到冊二哥一向毫無波動的眼角產生笑意，她真的有看到！

她發誓！

真的！

小紫的確沒有看錯，甫宮冊轉出房間時，眼角的確掛著笑意，但是那些笑意卻不是在取笑她，而是因為出現在她臉上的表情。

他沒想到小紫的表情會那樣豐富，吃驚、生氣、懊惱、羞赧，許多情緒出現在她不懂得隱藏的小臉上，讓一向怯弱的她，一時之間生動活潑起來。

沒想到只是肚子作響能讓她閃過這樣多的神情，真的挺可愛的。

南宮冊轉下樓，搖醒守夜的飯館小廝。

偷打著盹兒的小廝迷迷糊糊的醒來，望見身前的人影，瞬間驚跳而起。

「這位爺，請問您有什麼事兒嗎？」

「請問廚子睡下了嗎？」

「睡下了睡下了。」

「能喚醒嗎？」

「這……這……」小廝苦惱地搔搔腦袋，他們家的廚子有下床氣耶……

「灶房能否讓我使用？」

「您、您要用？」

「不能嗎？」

「不是不能……」只是您會用嗎？小廝很聰明地吞下最後的六個字。

他的衣著從映著燭光來看，肯定是上等衣料，能夠穿這樣衣料的人，真的會用灶房而不會把它燒了嗎？

「那便帶我去，若你擔心我偷拿走什麼，在旁邊監督觀看也可。」

他才不是擔心被拿走什麼，灶房裡有什麼東西可拿？他只是……罷了，他寧可冒著火燒房的危險，也不願把大廚叫醒。

如此一想，小廝便領著南宮冊轉到側邊的灶房，推開木門，站在門邊，想著一旦火燒房，還能夠以最快的速度把火給撲滅。

南宮冊進入灶房就像進入自己的家，他先找出白米，掏洗后擱入一旁的陶磚悶煮，再從水缸旁的架子上翻出幾根蒽，舀水沖洗一番放在石桌上，掀動幾個瓦盆蓋，找到一塊瘦肉，感受了下重量，接著來到石桌邊，舍起菜刀，取了一小塊瘦肉，便把其餘的放回瓦盆里。

小廝瞧得眉眼直瞪，沒想到這人的手法真是純熟，瞧他索利的動作，不知情的人會以為他是廚子。

花了三刻時間，一碗香氣四溢的肉粥盛入木碗里。

南宮冊又花了些時間把灶房清理一番，才端著碗跨出灶房。

「再麻煩你幫忙關門。」

「好、好。」小廝的視線瞪著那碗撒著蔥末的粥，饞得口水直流。啊！好香好香，真想問能不能嘗上一口？

南宮冊朝小廝頷首表示感謝，就不再理會小廝，逕自轉回飯館二樓。

他推開門，跨入廂房，立刻發現窩在床上努力把自己裹成蠶繭的小紫時，眼角不由得又露出淺薄笑意。

以前都沒發現，這小姑娘原來這樣可愛。她是因為方才肚子連連作響，才把自己裹成這樣吧？

小紫聽見聲響，馬上抬起腦袋。

「過來吃。」他把碗放在桌上。

「啊！好、好。」小紫磨磨蹭蹭下床，套上還有些濕漉的繡鞋，來到房中的圓桌后，乖乖坐正。

「很燙，小心點吃。」

小紫舀起一口粥，小心吹涼，送入嘴裡，滿滿的肉香混著蔥末的清香味，立刻瀰漫在嘴裡。

「冊二哥，這是誰煮的？」怎麼有南宮家的味道？

「是我。」

「咦？」小紫含著小匙，愣住了。

她聽說在自己還沒到南宮家之前，南宮家的情況似乎沒那麼好，有許多事情都是南宮一家子親自動手，卻沒想到「煮飯」這一項也包含在內，當然更沒想過，冊二哥竟然會煮食，而自己有朝一日會吃到冊二哥煮的東西……

莫非今日的一切都是她在作夢？要不，她怎麼會有好運中特別獎？要不，她怎麼覺得自己現在好像有那麼一點點、一點點不害怕冊二哥了？要不，她方才怎麼會看見冊二哥的笑？

她傻傻伸手，捏了下自己的臉頰。

呀！會疼，這不是夢呢！

小紫心底帶著滿滿的不可思議，一口口將肉粥吃了精光。

過沒多久，南宮冊聽見空碗放上桌面的聲響，張開休憩而閉起的雙眸，突然伸手朝她嘴角抹去。

「有飯粒。」他說著，將那顆飯粒放入空碗里。