第十六章

就在她為難時，穆懷遠突然伸手替她把袍子裹緊在身上，再把她抱到炕上。

他的動作極快，且不容抗拒。

坐在炕上，她抬起頭，看到他陰沉幽暗的眼睛，不由暗自擔心。

「用被子把腿蓋住！」他扒掉她的鞋，神情依舊緊繃，聲音卻和緩了許多。

她縮回腳，用被子將腿全蓋住，暖意漸漸回升。

不再顫抖后，她覺得有必要為自己辯護。「我沒有故意找麻煩。」

「我知道。」穆懷遠冷硬地說：「為什麼不在事情一開始時，就告訴我那些男人在找你麻煩？」

「我以為只要不理睬他們，他們自會停止無聊的把戲。」

「你以為？」他發出一聲冷笑。「真是天真！你以為飢餓的野獸會因為獵物的逃避而停止追逐嗎？不會，那隻會讓野獸更想吃掉它！」

聽他把自己比擬成獵物，秋霞不喜歡，便以沉默表示抗議。

他深深吸了口氣，努力將剛剛才得知她頻遭「偷襲」的憤怒壓住。她已經飽受驚嚇，他不能再責怪她，要怪只能怪自己，是他的疏忽大意險些害了她！

他應該想到個性安靜的她，自從兩個好友離開后，一直是獨往獨來，而她出眾的氣質容貌對男人的吸引力確實很大，他竟然忽略了對她的保護，還將她推到眾人面前「展示」，讓她成為眾人關注的目標，進而受到這麼多驚擾。

「給你造成這樣的麻煩，是我的疏忽，是總管和奴頭的責任，我會馬上糾正這個疏忽。」他對她說。

秋霞驚訝地看著他。「堂主要如何糾正？責罵總管和奴頭？懲罰那些拿我取樂的男人嗎？」

「這個你不用管，我有權處理作坊事務！」

「秋霞不敢管，只是希望不要因為這點小事，影響『金縷玉衣』的進度。」

「這不是小事，在我的保護下，我決不允許任何人侵犯你！」他厲聲說，腦海里依然是她僅著抹胸，被那個男人擁在懷裡的身影；是她瞪著驚恐的眼睛，面色蒼白地向他投來求救目光的神情。

「和『金縷玉衣』相比，這只是小事。」她努力勸他。「如今『五仙堂』內五坊配合，哪一個環節出了問題，都會影響全局，請堂主慎重。」

他沉默地看著她，她也凝眉注視著他。兩人四目相對，互不相讓。

一種混合著關懷、尷尬和怒意的氛圍，環繞著他們。

就在這時，邊關端著一盆火進來了。

「把炕燒上，到外屋守著她！」穆懷遠對邊關說，然後步出了房門。

「邊關，你說他會懲罰總管和那些男人嗎？會責罵總管和奴頭嗎？」看著被關上的房門，她擔心地問。

「大的懲罰不會有，挨一頓罵是逃不掉的。」邊關將火盆放下，取下夾在腋下的柴禾放進炕洞里，邊點火邊說：「幸好堂主及時回來，才進門就遇到守衛報告這件事，可總管和奴頭竟一問三不知，堂主真的氣壞了。」

「這不能怪總管和奴頭，誰會想到呢？」她喃喃地說。

「這事你早該告訴堂主的，或者至少該告訴我啊。」邊關埋怨道。

「我只是覺得沒啥好說的。」秋霞捂緊被子，擔憂地說：「那些男人是很討厭沒錯，可也是制玉好手，但願堂主別因這件小事而影響全局。」

「在堂主眼裡，這可不是小事。」邊關為她在火邊放置了草墩和木箱。「就是仗著手藝不錯，那些男人才敢背著堂主欺凌同伴。你不必擔心，堂主自有分寸。」

秋霞心想邊關果真了解他的主人，穆懷遠不僅認為這不是小事，而且看起來真的很生氣。也許他是為作坊的混亂而生氣，也或許是為她的「天真」而生氣。但不管怎麼樣，她都不希望因為她，而害「五仙堂」的總管、奴頭被責罰。

可她也知道，她力量薄弱，無法左右任何事情。

火炕燒著后，邊關按照穆懷遠的吩咐，到外屋守護她。

確定不會有人進來，她抱著濕衣服下炕，把它們分別攤開在火邊的草墩和木箱上。想到納了絮棉的袍子不易烤，她嘆了口氣，爬回漸漸暖和起來的炕上。

熱力源源不斷地注入她的體內，驅逐了寒意，也帶來了倦意。她極力抗拒著倒下去，躺在溫暖的被子里小憩一會兒的誘惑，可是卻說服不了自己的身體。

硬撐了一會兒，她還是躺下了，而且很快就睡著了，在入睡前，她想起穆懷遠離去前說過的話：「在我的保護下，我決不允許任何入侵犯你！」

他是真的在乎我，願意保護我。

她甜蜜而遺憾地想，如果他不是因為「金縷玉衣」才如此在乎她的話，那該有多好！

當穆懷遠處理完作坊的事，回到小屋時，屋內已點上了燈，而她，睡得正香。

也許是炕燒得太熱，加上她穿著皮袍，蓋了被子，所以熱了。

只見她雙頰嫣紅，額上全是薄汗，被子被掀在一邊，纖腿從皮袍下伸出壓在上面，一覽無遺。袍子領口也鬆開了，露出部分白皙的肌膚。

看著她誘人的嬌軀和無憂無慮的俏臉，他的心都翻騰了起來。

也許她很堅強，才能承受得住喪父失家的痛苦，才能一次又一次的從奴販手中逃脫，才能在冰天雪地里忍受著病痛的折磨，才能不畏艱險也要為父報仇。她也是仁慈而明理的，才會在遭到無禮欺凌時，仍能忍辱負重，以大局為重。

可她終究是脆弱的，他陰鬱地想，今天如果不是他及時趕回，她將遭遇到的事情，必將令他抓狂！想到這點，他驀地明白了她對他有多麼重要。

心如狂濤，起伏不定。他的雙目緊盯著她恬靜的五官，明白自己對她的感情已經如放出的弓箭，無法收回，就算她目前還不能確定是否能接受他，他也要盡全力贏得她的心，並保護她不再受到任何傷害！

「堂主，總管來了。」邊關探頭進門，輕聲說。

他點點頭，再看了眼熟睡的秋霞，然後走出房間。

在外間的總管一看到他出來，立刻從火盆邊的凳子上站起，說：「堂主，屬下已按照吩咐，替冷氏安排住進后罩房，那裡很安全。」

「不用了，她以後就住『榆林苑』！」穆懷遠淡淡地說。

聽他忽然改變了主意，不僅總管吃了一驚，邊關也瞪大了眼。

「榆林苑」是他的私宅，除了親信奴僕和護宅守衛，外人不得擅入。可現在，他卻要安排一個奴隸住進去，這自然讓人吃驚。

不過儘管吃驚，他們都沒說話。堂主做的決定，從來不容他人置喙。

穆懷遠繼續對總管說：「以後她就在蘭坊做事，進出各坊時，你多照應。」

「屬下明白。」總管領命。

總管離開后，穆懷遠正想讓邊關去工房取秋霞的用品衣物，發現那機靈的奴僕已經在做了，於是暗自一笑，走回裡屋。

秋霞依然熟睡著，他走過去，想要喚醒她。

他才一碰到她，她便倏然張開了雙眼。先是神色迷惘地看著他，彷佛沒弄清自己身在何處，而後忽然坐起，滿臉通紅地說：「噢，天黑了！時間過得真快，我不知道自己怎麼睡了這麼久！」

「你沒睡很久，是天黑得早。」他安撫她，伸手替她拉緊敞開的衣領。

她的臉更紅了，從來沒在男人面前衣衫不整過的她，非常窘迫。她低著頭急促地說：「我回工房去更衣。」

他笑了笑。「我讓邊關把你的袍子衣物拿去廚房烘烤，今夜你是穿不上了，就暫且穿這件吧。」

「那，謝謝堂主。」她感激地說著，雙眼低垂著從炕上下來，俯身穿鞋。

她羞澀、無措的神態，令穆懷遠看到了一個頗不一樣的她，而這樣的她，比在作坊說玉相玉的她，多了分可愛的孩子氣，他喜歡她的這份清純。

感覺到他熾熱的目光定在她身上，她垂著頭問；「堂主施懲了嗎？」

「只是訓誡。」他說，語氣頗不甘。「你說得對，以大局為重！」

「那麼秋霞就放心了。」她暗暗鬆了口氣。可在他的注視下，她很不自在，忍不住說；「堂主今天剛回來，一定有很多事要忙，秋霞可以自己回工房去。」

「我是有很多事，帶你去新居所，就是我現在要做的事。」

「新居所？」她忽地站直了身子看著他。「你要我換工房嗎？」