第七章

「可即便如此，我還是希望能為你做些什麼……就算無法讓你傾吐內心苦楚，至少……也能在需要的時候扶你一把。」

始終於腦中盤旋不墜的，是數天前友人於床畔的一席話。

取下了久未離身的面具，白冽予一襲便衫、有些慵懶地靠坐榻上，端麗容顏微側，神情間卻隱帶著一絲迷茫。

到達岳陽，也已是兩天前的事了。

那天……當他自沉沉睡眠中醒轉時，第一眼望見的，便是榻邊東方煜靠坐著打盹的身影。

而那時的他，最先想到的不時確認易容的完好與否，而是因對方仍守在旁邊的事實而鬆了口氣。

說來也好笑――斬釘截鐵說「不錯」的是他、選擇沉默以對的也是他……可卻又在做出了這些完全是給東方煜碰釘子的事後，還盼望著對方不會就此灰心放棄，繼續在自個兒身旁守候看顧。

也許……是因為他早算準了東方煜不會就此「善罷甘休」，才會對一個真正關心他的人做出那等事吧？

回想起自個兒當日鬧彆扭使性子的舉動，白冽予不禁暗暗苦笑。

雖已決定了不再對東方煜有所掩飾，可那樣輕易便給對方看得通透，卻多少還是有些不安的。

該說東方煜不愧是碧風樓主呢？還是他受二人平時相處的情況影響、失了應有的判斷力……？雖是早該算進的事，可東方煜看透他內心的程度，卻超過了他最初的預期。

「我最近才發現……你越是提及了讓自個兒在意、越難受的事兒，態度便越是冷靜……甚至冷靜到即使得再次面對曾有的傷疤，也都毫不手軟地揭開來的地步。」

「為什麼總如此苛待自己、毫不容情？既然是如此難受的事，表現些情緒又有何妨――或者，便是對著我，也無法讓你放心地表露心中苦楚嗎？」

彷彿於耳畔響起的話語，讓青年唇畔苦笑再添上了一絲無奈。

那一瞬間――當東方煜近乎懇求的字字句句入耳之時――他的心底，真的萌生了渴望依賴對方的想法。

而他已經……很久沒有過這樣的念頭了。

這十年來，始終佔據於他心頭的，便是那刻骨銘心的仇，依舊伴之而生的罪惡感――對那些仍舊愛著他、照顧著他的親人們。

因為憎恨，因為愧疚，這十年間他從不容許自己有分毫懈怠與逸樂。他總是冷靜地自我鞭策著不斷前進，便如東方煜所言地，毫不容情。

唯有這樣，他才能轉移自己的心思，才能暫時減輕心頭那過深的愧疚與自責……就算是苛待也好，這，也是支撐他過了這十年的方式。

十年來，便是疲憊的時候、難受的時候，他也從沒依賴過什麼人……對於至親，心底存著的愧疚總是輕易地便消去了一瞬間升起的軟弱；而對著終算是「外人」的師父……他，也不可能真正撤下所有防備地倚靠、依賴著對方。

可對著東方煜時，那份渴望……卻輕易地越過了猶豫與迷惘的障壁，讓他險些便要撤下心頭維持了多年的防備。

還好，他一貫的冷靜和理智終究阻止了一切。

還……好……？

察覺了自己的想法，白冽予自嘲地輕笑出了聲。

幾分凄色罩染上幽眸。

既已決定了面對一切，便不該再維持著這種近乎龜縮的可笑防備，不是么？

練華容之事便是最好的證明……若總一味逃避著、防備著，一旦被人揭開了傷疤，現在的他，又和十年前那個無力可回天的孩童有什麼兩樣？

只是明白歸明白，要想下定決心，卻又是另一回事了。

回想起這些天同友人的相處，白冽予唇間已是一聲輕嘆逸出。

即使不久前才碰了個釘子，東方煜對他的態度也依然沒變――初到岳陽，便半強迫地要他好生休養，並另外為桑凈請了位大夫加以照看。

桑凈的病況既已穩定，無須再時刻照看的他遂接受了友人的好意，於府邸中靜下心老老實實地歇息了兩天。

這府邸便是東方煜先前提過的宅子，地處洞庭湖畔，景緻優美、環境清幽。院子雖不大，卻布置得十分簡雅舒適，頗適於怡情養性。

這兩天來，白冽予除了運功調息和例行的練武外，便是窩在東方煜的書房中看看書、欣賞些字畫什麼的，半步也沒離開過這間屋子……倒是凌冱羽耐不住閑，同東方煜問了本地名勝后，便帶著鍋巴出外逛去了。

至於身為主人的東方煜么……或許是碧風樓方面有什麼需要處理的吧？每日總會出去個兩趟，直到用餐時間才帶了桌酒菜回來同他一道用膳――白冽予本想過親自下廚以表謝意，可見友人如此盡著「地主之誼」，自也只好作罷。這樣悠閑的「調養」下來……不知不覺間，竟也耗去了兩日之多。

離開那位於深山間的平靜村落，也已是一個月前的事了……而今，時入三月，料峭春寒不再，取而代之的，是足令百花盛綻的舒適暖意。

望著那自窗隙飄入的片片飛花，白冽予眸光轉柔、覆上面具正想到外頭走走，少女的足音卻於此時由遠而近，直至房前――

但聽敲門聲響，桑凈清脆的音聲隨之傳來：「李大哥，是我，桑凈。」

「……有事么？」

一個上前啟了房門，詢問的音調淡淡，神情淡漠而見不著一絲情感。

可早已習慣他如此表情的少女並未因此退卻。

迥異於前幾日病奄奄的樣子，清秀容顏之上紅霞微泛，水靈眸中滿是殷切期盼：「李大哥，我想去街上買些東西，不知你能否……？」

一問雖未完結，可目的卻是顯而易見的。

瞧她如此期盼，深知她病中之苦的白冽予自然不忍拒絕。加上他本就打算外出聯繫冷月堂密探，遂於稍作衡量后，一個頷首：「好。」

＊＊＊

「柳爺，這是您外帶的酒菜。」

「謝了，小兒哥。」

由小二手中接下了打包完成的菜肴，東方煜禮貌地一聲謝后，便自轉身離開了醉仙樓。

時近正午，當空春陽下，早市雖已接近尾聲，大街之上卻是熙來攘往如舊。不少攤販都加緊著叫賣，希望能在收市前再多掙幾分錢。

作為洞庭湖畔最大城市，東庄西樓的勢力交接點之一，岳陽城的繁華自然可想而知……而這，正是東方煜刻意以「柳方宇」的名義在此置產的原因。

對總大江南北四處行走的柳方宇而言，那洞庭湖畔的宅子便是他的「家」。也因此，每每來到岳陽，他總會儘可能地多停留個幾天。

可比起名滿江湖的正道之星「柳方宇」，或是四大勢力之一、西樓碧風向來形跡隱密的「樓主」……眼下他如今左一袋水果、右一籃食盒的模樣，倒更像是個上街買菜的主婦――他雖相貌俊美、氣宇不凡，可神態間的溫厚爽朗卻讓他顯得極為可親，即使這樣大包小包地在市集上採買著，也不讓人感覺格格不入。

瞧著前方攤子仍有好些新鮮水果，東方煜也不管手上早已拎著大包小包，上前又是一番挑揀……又買了半斤水果后，才心滿意足地踏上了回程的路。

沿街前行的腳步未停，俊朗面容之上神色愉悅，卻又在憶及今早同大夫的談話之時、眸中轉添上几絲困惑。

當初之所以請特地城裡大夫為桑凈看看，不關是想讓友人放心歇息，也是希望能藉此穩下少女的病況――在他想來，就算李列天份再好，畢竟也只學了幾個月的醫，想治好桑凈十分勉強……可今日給大夫送上謝禮時，對方所說的話，卻讓他結結實實地吃了一驚。

「您的謝禮，老夫不能收。」

「那位姑娘之所以一染風寒便高燒不止，是因為她的身子本就有些病根潛伏。若非先前的那位大夫判斷精準、用藥到位，病況絕不可能這麼快就控制住。老夫不過是依著那位大夫的方針繼續用藥而已，不值得您如此重禮。」

「您的意思是……」

「老夫雖不知您因何換了大夫，可原來的大夫醫術極為高超，若能繼續由他診治，必能完全除去那位姑娘的病根。」

那王大夫的湘北一帶的名醫。能由他口中得到「醫術極為高超「這樣的讚詞，李列的醫術之好，自是顯而易見的了。

可這點，卻由不得東方煜不生疑了。

不管李列再怎麼有天份，也不可能只靠短短三兩個月便由一竅不通變為神醫……也就是說，早在受石大夫指點之前，李列便已對醫道有所涉獵……差別，只在於是否精通而已。

而他之所以刻意瞞著，多半是因為無法完全信任自己的緣故吧。

思及至此，東方煜唇角苦笑揚起，神情間已然帶上了一絲不舍。

友人無法完全信任自己的事實固然令人挫折，可更讓他在意的，卻是造成友人如此防備的理由。

到底是什麼原因……令得他如此……

中斷了思緒的，是隨風而至的、細小卻十分熟悉的低幽音色。

東方煜因而回神，而在瞥見了前方不遠處、那個本應在家中歇著的身影之時，微微一震。

即使隔著重重人群，親人淡然出塵的身姿也依舊散發著眩惑人心的光采……只一瞥，便牢牢吸引住了他所有目光、以至心神。望著那始終牽繫著自個兒思緒的青年，東方煜一個踏足便欲上前喚他――可緊接著入眼的一幕，卻讓他本已踏出的步子瞬間靜止。

便帶著「李列」一貫的冷漠神情，青年由攤販手中接過珠釵、有些生澀地為身旁的桑凈――東方煜還是直至此刻才注意到了她的存在――簪上了髮際。

動作雖生澀得近乎笨拙，卻又溫柔得讓人心亂。

而此情、此景，讓瞧著的東方煜當場呆住。

他雖早察覺了桑凈對列有意，卻從沒想過……這二人，會是兩情相悅的。

畢竟……一直以來，能讓李列另眼相待、表露出內心真正情感的，也只有他一人而已。而對桑凈這個聰慧女子，青年雖表現了相當的尊重，卻始終仍維持著那樣冷漠難親的表情。

根本……就不像對桑凈有所謂的男女之情。

可眼前的情景，卻讓他不得不面對這個這個鐵一般的事實。

原來，列……也是對桑姑娘有意的。便在他因著友人的另眼相待而沾沾自喜之時，他二人，早已悄悄走到了一起。

伴隨著過於清晰的認知浮現，東方煜呼吸當下已是一窒。說不清、分不明的情緒雜然上涌，而摻著幾分莫名的苦澀，於胸口擴散蔓延了開。

他低下有，看了看兩手滿滿的酒菜與果饌。

不知道時也就罷了……如今既已知了他二人情感，便不該在他們氣氛正好的時候回去、阻礙兩人培養情感吧？

按下了心頭莫名加深了的鬱結和苦澀，東方煜於心底暗暗苦笑后，強迫自己拉回了本膠著於青年身上的目光。

反正自個兒也好久沒「放鬆」一番了，不如便趁著這個時候……

當下心思既定，懷著一絲怎麼也散不去的鬱郁，他一個旋身改往花街所在的方向行去――

無巧不巧地，如此一幕，就這麼映入了正好回過頭來的青年眸中。

＊＊＊

向晚時分，華燈初上。書房內，白冽予一襲便衫如舊，狀似悠閑地斜倚窗檯邊，遠眺那洞庭湖上燈火點點。

便在這洞庭湖上，兩個月後，就是同天方一會的日子了。

回想著今日得到的幾項情報，青年面上神情淡然無改，遠望湖面的眸中卻已添上了一抹難測。

同天方合作之事進行得相當順利，對方來使的身份也一如預期……若無意外，等會議上商談過細節后，雙方便能正式結盟。

要想將青龍和天方一網打盡，自然得先掩其耳目。如能將天方的情報來源完全控制在手中，則誘殺青龍、潰滅天方，也只是時間的問題，。

相較之下，眼前較讓他在意的，是漠清閣方面的動靜。

如今，李列「復出」的消息，甚至誅殺練華容一事都已在江湖上傳了開……以清風的能耐，要想把握他的行蹤不過是――可時至今日，漠清閣方面都仍未針對「李列」而有所行動。

是因為東方煜么？因為有名震天下的「柳方宇」跟著，漠清閣不願於此時冒險下手，所以才毫無動靜。

不……應該不時這樣。

不關是對「李列復出」一事的應對……這些日子來，漠清閣的行動都低調異常，也難怪天方會認為這是個超越對方的好時機。

可，為什麼？

難道是因為雷傑的死，讓實力大損的漠清閣決定暫時韜光養晦一陣？

又或者，他們是刻意裝出實力大損、韜光養晦的模樣，藉此誘使天方等敵對勢力有所行動，再將之一網打盡？

思及至此，白冽予眸光微凝，神色瞬間已是一沉。

不論漠清閣突然轉為低調的理由為何，有一件事是絕對可以肯定的――這份低調的背後，定然有所圖謀。

至於圖謀什麼、所圖謀的對象又是誰，就是問題所在了……他有預感：同漠清閣間輸贏的關鍵，便在於此。

看來，明日得再抽空跑一趟市集，好吩咐二十八探多加留心此事了。

心下如此決意方現，早先在市集上意外見著的一幕，便隨之浮上了腦海――

那時，他藉由買珠釵贈與桑凈的動作，暗地裡由裝成小販的冷月堂密探處取得了最新的情報。可便在他藏了紙條，為桑凈簪上珠釵之時，兩道過於強烈的目光引起了他的注意。

當他警覺地抬頭之時，入眼的，卻是東方煜提著些水果、點心什麼的往醉芳樓方向行去的身影。便是白冽予這等自來與青樓無緣的人，也明白這究竟代表了什麼。

東方煜既然去了醉芳樓，這午膳便也不能指望他了……有此認知的白冽予遂同桑凈在外頭找間鋪子用完午餐或，才踏上了回程的路。

桑凈的身子仍有些虛弱，一回宅子便入房歇息去了。而他，則在東方煜的書房裡待了整個下午，將剛獲得的情報整理了下，並一如往常地翻了翻友人書房內的各式藏書。

而像這樣靠坐窗檯邊遠望湖面，也有半個時辰了。

隨著日落月升，點點燈火漸起……他靜靜望著那逐漸逼近的夜幕，唇間已是一陣低嘆輕逸。

瞧眼下如此天色，東方煜再不回來，他便得親自下廚打理晚膳了。

多半是沉浸於溫柔鄉中、樂不思蜀了吧――腦海中友人軟玉溫香在抱的情景浮現，讓白冽予面具之下的容顏不禁一陣微燙。

想來也是。正所謂食色性也，若非他滿心只惦念著報仇、無意兒女情長的話，眼下想必也有一、兩個紅顏知己了。何況「柳方宇」本就同那醉芳樓的頭牌相好，兩人久久未見，多溫存一陣也是理所當然的。

思及至此，有些認命地一嘆后，白冽予下了窗檯正欲離開書房，過於熟悉的足音卻於此時傳入耳中。

東方煜？

屬於友人的足音令青年面上訝色微現，才要上前一探，原自緊閉著的房門卻已由外而啟。那同樣熟悉的俊朗面容，亦隨之入了眼帘。

「你回來了。」

望著半天沒見的友人，帶著些招呼意味的一句脫口，語調淡淡，卻不可免地滲入了一絲訝異。

察覺了青年話中隱帶的情緒，東方煜唇角苦笑揚起，有些自嘲地：

「你似乎不大樂見於此。」

「不……只是有些驚訝而已。本以為你會在醉芳樓待到晚上的。」

「醉――你知道了？」

「意外瞧見而已。」

「……是么。」

瞧他沒什麼特別反應，東方煜訥訥應了過，心緒卻不知怎麼地一陣慌亂。

――便如早先於醉芳樓同他那紅顏知己相會、纏綿時，那潛藏於情慾、歡愉之下、心中隱隱存著的不安……甚至愧意。

對那個……始終佔據著心頭一角的青年。

正是因為對青年的惦念，讓他終是打消了過夜的念頭，一如先前地買了晚膳匆匆趕回――他本還想好了應對的理由，卻不料青年早已瞧見了一切。

心頭的慌亂，悄然轉化為某種名為心虛的情緒……好一陣沉默后，他才有些尷尬地開了口：「桑姑娘呢？」

問是這麼問了，胸口卻因這個問題莫名地一陣窒悶。東方煜雖對自己的反應暗感不解，可未暇細思，低幽語音便已接著傳來：「她身子有些疲憊，正在房中歇著。」

「這樣啊……冱羽也還沒回來，不如咱倆先用膳吧？」

「嗯……」

「抱歉，打擾了你和桑姑娘獨處的時光。」

這突如其來的一句道歉，讓聽著的白冽予當下便是一個微怔――但還沒等他理解過來，身後友人便已越過身畔、徑自朝飯廳的方向去了。

好半晌，明白東方煜誤會什麼的白冽予才有些無奈地一聲嘆息，提步跟了上去。

＊＊＊

給在房中歇著的桑凈送完晚膳后，白冽予出了屋子，神情淡冷間已自添上了些許無奈。

即使清楚東方煜對他和桑凈間的關係有了些奇妙的誤會，可晚膳罷，一陣思量后，他卻終仍是選擇了不予解釋。

在他想來，這不過是個無傷大雅的小小誤會，若出言解釋，便勢必得編造謊言掩蓋自個兒同冷月堂聯繫的事實……與其繼續堆積出更多謊言，他還寧願什麼也不做。

桑凈和他本就是清白的，時間一久，誤會自然便能澄清化解――何況晚膳間東方煜於此隻字未提，看來是不甚在意的。既然如此，他也無須多加費心，一切順其自然就好了。

比起這個，早先晚膳時、遲歸的凌冱羽早已飢腸轆轆，一聲告罪后，把劍一擱便自用起晚膳來了……東方煜畢竟是見多識廣之人，早先沒特別留心時便罷，此時細細一瞧，自然認出了凌冱羽的「碧落」。這把名震天下的劍，理所當然地勾起了他的興趣。

「這把劍，想必就是聶前輩昔年倚之縱橫天下的愛劍『碧落』吧？」

「嗯……下山前師父就已經把他交給我了。」

聽他問起自己的劍，凌冱羽咽下了口中的菜後點頭應道，「柳大哥請儘管看看吧――說實在，我也對柳大哥的兵器極為好奇呢！」

白冽予本在一旁默默用著膳，此時聽得如此一句，心下便覺有些不妙――可眼下如此態度，若同凌冱羽傳音，卻難保不會為東方煜所察覺、進而挑起他的疑心……

一番思量后的結論是靜觀其變。也在同時，友人響應的沉厚語音已然傳來：「既是如此，咱們便交環著看看吧。」

同為愛劍之人，東方煜對少年的心思自然相當清楚，故話聲方了，便已毫不猶豫地取來了自個兒的日魂，將之遞給了凌冱羽。

瞧他二人換了配劍，便是他白冽予，此刻也不禁有些緊張了起來――東方煜的「日魂」是另外配的鞘，若不拔劍觀看，自然看不出和他的「月魄」有何相似之處……可一旦拔了劍，對月魄極為熟悉的師弟只怕……

心下如此念頭方過，彷彿是證實著他的預期般、身旁便已傳來了少年的一聲驚呼：「月魄？」

如此二字，讓聽著的東方煜立時一震。

察覺了友人的反應，早有預感的白冽予不禁於心底一陣暗嘆――畢竟是他思慮未夠周詳，沒事先同師弟提過這一點。只是無論怎麼憂心，事已至此，也只能靜觀其變了。

凌冱羽此時亦已察覺了手中長劍和師兄愛劍的不同。一向機靈的他自知闖禍，忙故作訝異地看了看劍身所刻的篆文：「咦……這把劍叫日魂？」

「不錯……你方才所提的『月魄』，是同這把『日魂』互為表裡的另一把劍。」頓了頓，「你見過月魄？」

也難怪東方煜會有此一問――月魄如今理當在白毅傑手中，若凌冱羽曾經見過，自有些耐人尋味了。

後者雖仍搞不清這些個錯綜複雜的江湖形勢、關係，卻明白自己無論如何不能壞了師兄的事兒……他畢竟是心思敏捷、聰明靈慧之輩，心念電轉間已是半真半假的一番解釋脫口：「我只是聽師父提過而已。師父說他曾見過一把名為『月魄』的絕世好劍，我瞧著柳大哥這把『日魂』同師父所描述的外觀極為相似，所以才……」

他這番話把原因全推到了聶揚身上，倒將自個兒撇了個一乾二淨。

不過此言倒也在理――若是大名鼎鼎的「黃泉劍」聶揚，同白毅傑稍微有點交情也不時不可能――故東方煜聽了也未再多想，低頭仔細欣賞「碧落」一番后，便同少年換回了劍。

如此一折，雖不至於冷汗涔涔，卻仍是讓一旁聽著的白冽予小小心驚了一會兒。即便是早已用完膳的此刻，回想起來，都仍有些緊張。

幸得凌冱羽十分機靈，一下便反應了過來；而聽著的東方煜對人自來又無甚防心。若換作他，便是聽了如此解釋，也不會就此撤下疑心的。畢竟，如能技巧探問，光靠著那「月魄」二字，便可順藤摸瓜地套出不少事來……

「列。」

中斷了思緒的，是打前方傳來的一聲喚。

聞聲，白冽予幽眸輕抬，而在瞧著友人獨身佇立於小園之中的身影時，唇角淺揚：「是我擾了柳兄雅興？」

「不……方才聽冱羽說你去給桑姑娘送飯，所以在這裡等著。」

道出了自個兒於院中候著的原因，東方煜壓下了胸口蠢動著的煩躁與鬱悶溫朗一笑：「到涼亭里坐坐？」

「……嗯。」

於對方平靜的外表下察覺了一絲異樣，白冽予心頭幾分擔憂升起，遂順其所言簡單一應、提步入了涼亭。

暮春時節，夜風中寒意已去，只剩得令人舒爽的陣陣清涼。清冷半月下，涼亭四畔繁花盛綻，雖是夜色正濃，卻也別有一番情致。

瞧著眼前如此美景，青年唇畔淡笑淺勾，當下已自側首，望向了方於身旁坐下的友人。

「柳兄既特意於此等候，想必是有什麼要事了？」

「這……也不算是要事吧。只是有些事兒……想跟你道個歉。」

看著眼前比以往來得熟悉許多的笑容，東方煜雖已不至於發獃失神，卻仍難免有些手足無措――尤其，在憶起中午上醉芳樓的情景給青年見著之時。

莫名的心虛與焦躁再次升起。他甩了甩頭正欲揮開這種種惱人的情緒，友人隱帶著幾分憂心的面容卻於此時湊上了前：「柳兄？」

突然湊近的容顏讓猝不及防的東方煜心頭一跳，便連呼吸亦隱隱有了几絲紊亂……本自存著的焦躁未褪，某種蠢動便已悄然而生。

「今、今天中午的事十分抱歉……」

不希望對方發現自己的反常，東方煜無措間已然匆忙開了口：「本是該買午膳回來給你的，卻……」

「好色本是人之常情。柳兄同那紅顏知己久久未見，自不應為如此瑣事耽擱――倒是這幾日來如此叨擾，實讓柳兄費心了。」

「咱們是朋友，這點小事又何需在意？能瞧著你氣色恢復如前，我便十分高興了。」

見李列並不在意中午的事，東方煜帶笑響應著，卻又在鬆了口氣的同時隱隱感到了幾分失落。

自個兒過於異樣的反應讓他不解，可友人便在眼前的此刻，卻顯然不時弄清此事的好時機。反正該說的也都說了，不如便暫此別過、別再打擾對方了吧？

尤其……桑姑娘也快用完膳了，再這麼耽擱著，就怕會阻撓了他二人私下相處的機會……

心下決意既定，東方煜隱下了胸口莫名的苦澀正欲開口暫別，可望著那張近在眼前的、過於平凡的容顏，本已微張的雙唇，卻怎麼也吐不出道別的話……

「柳兄？」

隨著那微待關切的低幽語音傳來，原自壓抑著的情緒已然再難按捺。東方煜一個張臂將他緊緊擁入了懷中。

「柳兄……」

同樣的一喚，卻已添上了幾分困惑，因為這稍嫌突然的動作。

只是他雖覺不解，卻仍是柔順地承下了對方緊得幾要讓人窒息的擁抱。

因為他從這樣的擁抱中，感覺到了先前一直隱藏在友人爽朗笑容之下的、那絲若有似無的焦躁與鬱悶。

雖不知道東方煜因何煩躁若此，可如能幫上他的忙，便是給這麼緊抱著，也不時什麼大不了的事。

況且……雖說這擁抱是太緊了些，可他，並不討厭這種環繞著周身的溫暖。

「抱歉，……列……再一下就好……」

但聽此時，熟悉的沉厚音色於耳畔響起，卻少有地添染上了幾分迷惘：「再一下，我就……」

「不必在意。」

脫口的四字雖然簡單，卻因著他有些迷惘的音調而帶上了少有的、過於深切的溫柔。

而在略一猶豫后，雙臂一抬、輕輕回抱住了對方。

察覺到那雙輕攀上背脊的手，以及那簡單四字中所帶有的溫柔，本已亂成一團的東方煜因而一震……鬱悶煩躁什麼的瞬間全給拋在了腦後。原自緊摟著的雙臂略松，他帶著幾分壓抑與雀躍地望向了懷中青年：「列……」

不光是眼神，便連表情、語調，都染上了與先前迥異的欣悅――原因無他：眼下佔據了他所有心思的，便是面前這張雖仍一派平靜，卻已隱帶上一絲無措的容顏。

白冽予早先的舉動本就有些出於衝動，此時見友人如此雀躍，心下尷尬之餘，一句「只此一次、下不為例」險些便要衝口而出。只是雙唇淺張后，脫口的，卻終只是過於平淡的一句：

「算是回禮吧……若覺困擾，我便立即松――」

「我怎麼會困擾呢？」

聽出了他平淡語調下暗藏的無措與彆扭，東方煜心下雀躍更甚，面帶喜色的一句罷，便像是想證明什麼似的、再次緊抱住了懷中的青年――

卻又在下一刻，雙臂釋然般地一松。

察覺他已然鬆手，本自暗暗發窘的白冽予這也才收回了雙臂。面具掩下了端麗容顏之上所泛起的薄紅，幽眸直凝向方才仍有些異樣的友人……而隨之入眼的，是與先前完全迥異的、完全發自心底的溫柔笑容。

那是個……便連他白冽予，都曾一瞬間瞧得呆了的迷人笑意。

「謝謝你，列！雖沒想到會讓你這樣安慰我，可我真的很高興。」

「……你我既是朋友，又有什麼好謝的？」

「說的也是……咱們是朋友嘛。」

聽他這麼說，東方煜笑意無改這麼應了過，本以平靜的胸口卻已再一次閃過了某種越漸強烈的心揪。

「桑姑娘想必已經用完了膳。春宵一刻值千金，我就不耽擱你二人私下相處的時光了。」

「桑姑娘？這與她――」

友人突如其來的一句讓聽著的青年當場一愣。可還沒等他反應過來，身旁的友人卻已徑自起身，頭也不回地離開了涼亭。

望著東方煜隱沒於房門后的身影，白冽予突然深刻地體會到他本以為無傷大雅的「小小誤會」其實一點也不小……