40 赦囚
40赦囚
莫愁對後宮爭鬥向來全無興趣，也懶得多問緣由，冷著臉退了出來。莫愁受了傷，眾人惶惶然跪了一地，說什麼也要皇後娘娘立即離開冷宮。隨從苦勸，莫愁只似笑非笑地道：「這就能算受傷？那本宮當年受的拶刑又算什麼？」眾人皆伏地戰慄，大氣都不敢出。莫愁又微微一笑：「既然這裡危險，那就去慎刑堂吧！」又沖楊介道：「你也來！」
出了冷宮，眾人擁簇著莫愁來到一旁的慎刑堂。慎刑堂向來是讓後宮中每一個人聞風喪膽的地方，一干人暗中驚秫，卻不知皇後娘娘今日要找誰的晦氣？
慎刑堂森嚴如舊，莫愁不動聲色，於大堂正中儼然而坐，目光不經意落在堂下五步之處，兩年前，自己就是跪在那裡被周氏姐妹折磨得死去活來，連那青磚縫裡皆點點滴滴滲入了殷紅的鮮血，慘烈的一幕，曾多少次重現於噩夢之中……莫愁深深一吸氣，從沒想有生之年會重踏入這裡，更沒想到如今是換了自己高高在上，發號施令，主宰一切。
莫愁平靜地道：「本宮既然得空來了，自當把宮正司歷年的陳案徹底清查一遍。本宮看這後宮，欺上瞞下草菅人命的事情也不少，不知這慎刑堂里有多少冤魂？」莫愁本上了奏表，借大婚之機，請求韋臻赦免寬大冷宮罪囚，但韋臻至今未曾答覆。既然已重獲自由，莫愁盤算著求人不如求己，既然權柄在手，不用白不用，便來自己動手。
莫愁先讓楊介呈上冷宮仍在押之人的名冊，按名冊一個個當面提審，詳詢案情，並問可有冤屈不平，若有鳴冤叫屈的，立即派人去查實。查明冤枉的，若是無名分且未得臨幸的宮人，願意回家的，便安排送其出宮還家，並賜以財帛撫恤，若是前朝或本朝的嬪妃，立即放出冷宮，另尋宮室安置。莫愁特別在意是否有酷刑逼供之事，若有其事，無論是否冤屈，一律放出冷宮，並延醫治傷。若當初確實罪有應得，但如今已悔悟前愆的，莫愁亦酌情赦免。而象賢妃那種瘋癲狂亂神智不清的，莫愁憐其情可憫，也教人釋放，尋一安靜整潔之宮室休養醫治。
莫愁不提用膳，眾人也只好餓著肚子陪她。但冷宮關押的各人情形不一，須得一一甄別處理，莫愁縱然聰穎機智，反應敏捷，兩個時辰下來，也不過提審了五六人。見那花名冊上還有數十人，莫愁不免有些焦躁，正在此時，忽聽外面報來「皇上駕到！」莫愁即起身降階迎接，身著明黃袞龍朝服的韋臻大步進來，一把拽住莫愁手腕，神色焦急中帶了幾分憂慮，兩道濃眉擰在一起：「莫愁，你跑到這裡來做什麼？」
原來韋臻今日下朝後，估計莫愁定要出門去溜達，若自己去派人找她回來，倒掃了她興。便先在乾元宮用過午膳，又去御花園、瑤池等處轉了一圈，未見到莫愁，才到長樂宮，卻得知皇後娘娘一早就去冷宮了。韋臻一驚，好端端的，怎麼一聲不吭忽然就去了冷宮？莫不是又糾結以前的事？韋臻忙忙趕來，又聞報莫愁正在慎刑堂審案。
韋臻環顧四周，口氣不豫：「宮正司的奴才呢？這裡的事也需要皇後娘娘親自過問？」
莫愁忙道：「皇上不用遷怒他人，是臣妾自己要過問的。」半推著韋臻請他於正中坐下，莫愁則陪在一邊。韋臻見莫愁神情自如，巧笑倩兮，顯然心情上佳，並無異樣,韋臻懸著的心才算放下，卻仍是沉著臉。莫愁含嗔帶笑：「皇上不是要求臣妾當一天和尚就要撞一天鐘么？……」慎刑堂內本是森嚴肅穆，堂堂皇后這句話出口，一地奴僕皆忍不住想笑。韋臻拿她沒辦法，只得敲一敲長案，示意全體肅靜。「臣妾不敢不務正業，便琢磨著來清理歷年的積案。」
韋臻信手將莫愁審案的記錄拿來翻閱，草草看過一遍，韋臻略有不滿地道：「怎麼能隨便就把人都放出來了？還賜其財帛，送其回家？雖然皇后寬厚仁愛，但也不可失之過寬，損了宮律威嚴。」
韋臻人前一本正經稱莫愁為皇后，莫愁倒還愣了下，旋即抿嘴一笑，道：「皇上言之有理，朝中宮中，律法尊嚴自應當一體遵從維護。但皇上治理天下，倘若監獄中人滿為患，恐怕不是陛下的威嚴聖明，反是陛下的失職了吧？」聽她這樣說，韋臻似有所悟，微微頷首。莫愁又道：「同樣，臣妾治理後宮，倘若冷宮中人滿為患，那也是臣妾的失職呢！」
「哈哈，說得好！」韋臻擊掌贊道，「皇后這番話，倒讓朕想起了唐太宗李世民的釋囚之舉，明君治世，恩威並濟，以信義服人，方流傳此一段佳話，正是盛唐氣象，歷代君王再無人能復現。」韋臻不禁與莫愁雙手相握，深情凝視，這才是真正的賢德，比那些只會背誦三綱五常三從四德的花瓶木偶，不知強了幾千幾萬倍？與後宮中那些鼠目寸光損人利己的爭名邀寵行徑，更有霄壤之別！這皇后之位，舍她其誰？自己若能活下去，有此賢后輔佐，或許真能再顯盛唐風貌……
莫愁哪知道他的壯志雄圖，嘿嘿一笑：「皇上真會說笑話呢！竟拿臣妾和唐太宗相提並論，是想笑掉天下人的大牙么？臣妾只是吹牛說大話而已，別說和太宗比，就是皇上這般每日勤政，臣妾也是望塵莫及。」指著那花名冊，唉聲嘆氣，略帶撒嬌地道：「說實話，這真是累死人的苦差事，臣妾忙了這大半天，清理的舊案還不到兩成呢！幸好不是年月月如此，否則臣妾定要臨陣退縮了。」
韋臻目光一黯，莫愁的話提醒著他眼前的現實，剛燃起來一點火星瞬間熄滅，韋臻仍溫和笑道：「皇後果然辛苦，那朕便陪你一會兒。」刑堂之上，一向威嚴的皇上竟旁若無人，一言一語中皆是深憐蜜愛，宮人們雖知莫愁盛寵無匹，也不禁瞠目，紅著臉不敢多看，紛紛低下了頭。