第五章

他放了幾門產業讓女兒挑選，二丫說她還小，管太多項目容易引起注意，不想引來親戚或同業攀附關係，就選了香料與女兒家的胭脂水粉，三年下來頗有成就，反觀大女兒，就數大小姐的派頭耍得最像樣還不許人家說。

「我就知道爹偏心，什麼都映竹最好，現在她來了，我可以去燈會了吧？」韓映梅氣呼呼地起身往外走，經過韓映竹身邊時，還惡狠狠地瞪她一眼。「有什麼了不起的？」

韓映竹無言，都幾歲了還像個吵糖吃的孩子，人最好能一輩子都不長大。

「二丫，你別生你姐姐的氣，這孩子都是讓我慣壞的。」韓光義滿臉愧色，卻不曉得該如何把女兒的個性扳回來。兩個女兒都一樣的教法，怎麼個性南轅北轍？

「不會的，又不是多緊要的事。」韓映竹淡然地回了句。真要計較，她早就讓韓映梅氣死。「爹，我和姐姐出門了。」

「嗯，路上小心，多盯著你姐姐，別讓她像去年那樣，瘋到三更半夜還不知道要回家。」韓光義皺著眉囑咐，這也是他堅持韓映竹一定得跟著才肯放行的原因。

大女兒愛熱鬧，小女兒貪靜，兩個人的個性偏走極端，如果能揉一揉再掰成兩半該有多完美呀？

「女兒知道。」韓映竹盈盈福身，便領著丫鬟走出大廳。

等到四處無人，接替嫁人的春曉服侍韓映竹的丫鬟如冬忍不住嘀咕了句。「大小姐怎麼老是針對你？我們都盡量不跟她爭了，她還想怎樣呀？」

「不如我把你調去她房裡，你問問？！」韓映竹轉頭看了她一眼，似乎覺得這主意可行，目光幽遠得很。

如冬嚇壞了。「我的好小姐，我給你跪了，你可千萬別把我調到大小姐房裡呀，我早上盛水的時候，還看到大小姐房裡的花綉在掉眼淚抹葯呢，兩隻手被掐得跟醬菜一樣，換成是我肯定撐不住的，我還小，把我送走了，府里還找得出像我一樣八面玲瓏、耳聽八方、肝膽相照、忠心耿耿的丫鬟為小姐驢前馬後奔波的嗎？」

「花綉挨罰了？知道是什麼原因嗎？」韓映竹不理她自賣自誇，反而認真地看待她無意間說出來的消息。

「是大小姐要花綉帶信給城西的林舉人，結果林舉人不收便罷，還拿聖賢的話漫天忽悠地斥責了花綉一頓，大小姐知道后，面子掛不住才打得花綉一身是傷。」如冬見韓映竹神色凝重，加緊解釋。「花綉還不算笨，沒有事先向林舉人自報家門，平常又不是大小姐房裡對外露臉的丫鬟，所以大小姐的身分還瞞得妥妥的。」

小姐要她保持好奇心，但不能碎嘴，聽到了什麼事就悶在心裡，真憋不住就回來報她，千萬不能讓第三人知道。如冬起先很疑惑，不過小姐不會害她，所以她知道的事情，都會回來轉述給小姐聽，她們主僕倆知道韓家下人的秘密可說是一樣多。

「姐姐到底在想什麼？她與林舉人之間根本不可能會有干係，除非……但願不是我所想的那樣，爹肯定受不了。」春心萌動，藏著不說就罷了，還敢私下送信，做得再小心隱密，天下哪有不透風的牆？

韓映梅越大越不像樣，她本來還能若無其事忍受著她種種越界的行為，近年來也頭疼得很，她們真的是同一個爹娘生的嗎？

「你盡量跟花綉交好，生活上多幫幫她，聽她訴苦，順著話問姐姐還有沒有動什麼心思想聯繫上林舉人，不管大事小事，一有消息就立刻來報我。你千萬記得，別刻意打聽或故意換話題，省得花繡起疑心，事情就難收拾了。」她要是姐姐就好了，就能光明正大管束這些不該有的行為。

「我知道的，不會讓小姐難做人。」如冬比出三根手指，誠懇發誓。

「韓映竹，從大廳出來路是有多長呀，你再不來我就要讓人起轎啦！」韓映梅不管外面有多少人，是自己人還是外人，掀開轎子布簾就是斥喝。

韓映竹秀眉擰起，她才不會傻傻地隔空回應，只好跟如冬說：「你先過去，如果姐姐起轎先走，你就跟上，別讓她在燈會出什麼狀況。」

「好。」如冬深吸口氣，要跑向門口時，韓映竹拉住她。「小姐還有事？」

「你自己小心點，姐姐如果要打你，記得要閃。」韓映梅對她的丫鬟從來不客氣，這也是她始終只用一個貼身丫鬟的原因之一，丫鬟為了要照顧她，落單的機會少，時間也短，她比較顧得及。

「嘻，就知小姐心疼我。放心，怎麼去怎麼回來。」如冬笑了笑，起腳就跑了。

韓映竹疾步走在後方，小姐身分壓在她肩上，她不能失了身分，父親只有兩名女兒，韓映梅是指望不上了，所以她更要處處小心謹慎，為韓家做門面，除了她一手拉拔起來的心腹，就連韓家奴僕她都要防。

一年一度的上元節燈會熱鬧非凡，五彩花燈琳琅滿目，一座賽一座。街道兩旁停駐著滿滿的小攤販，有吃的、有玩的，人聲混著食物的香氣，是濁世的溫暖。

韓映竹沉默地跟在韓映梅身後三、四步，看著她手指花燈，笑如芙蓉，又不時對遠處高放的煙花拍手叫好，天真無邪的模樣，竟然也成了一處風景，引人回首側目。

「姐姐、姐姐！」一名綁著兩個牛角髻的小女孩舉了織女的捏麵人跑過來，對著姐妹倆張著圓巧的大眼，可愛極了。

她奶聲問：「你們都是韓家小姐嗎？」

「小妹妹有什麼事嗎？」韓映竹沒有承認也沒有否認，蹲下身子與小女孩平視，目光柔和地望著她。

小女孩舉起織女的捏麵人給韓映竹看。「我家是賣捏麵人的，剛才有個叔叔買了一對，就給我指了個方向，要我把織女拿來給韓家小姐，說他在攀花橋上等她，不過你們兩個好像呀，衣服也相似，到底誰才是韓家小姐呀？」

韓映梅被勾起興緻，目光閃閃地俯視到她腰部的小女孩。「你知道跟你買捏麵人的叔叔叫什麼名字嗎？」

韓映竹抬頭，無聲地看了韓映梅一眼，見她雙眼盛滿期待，不由得想嘆息。

「叔叔沒說耶。」小女孩搖搖頭，記了幾分那人的外貌。「我只知道他長得很高，比這棵柳樹還高，手很大，好像可以放幾百個銅錢在手上一樣。」小女孩指了河道旁的垂柳，又比比自個兒右邊的眼角。「那位叔叔這裡還有疤。」

「有疤？」韓映梅低呼。林舉人的臉上光整得很，並沒有傷痕。

「小妹妹，麻煩你跟那位叔叔說韓家小姐不方便過去。」韓映竹看了眼捏麵人，斂去不贊同的神色，輕聲細語地請小女孩傳話。

「不行的，叔叔說沒把韓家小姐請過去就不付捏麵人的錢，沒有錢，我們再過幾天就吃不起飯了。」小女孩拉住她的袖子，可憐兮兮地哀求。「你們誰是韓家小姐，行行好，跟我走一趟吧。我家攤子就在攀花橋下，有我和我娘看著，他不敢亂來的，我嗓門大，一吼他鐵定跑。」

「你這捏麵人我買了，別怕叔叔不給錢。」韓映竹示意如冬掏錢，好把這小女孩與織女送回銀河另一頭去。

「不行，我不能收你的錢，這捏麵人是叔叔訂下的，娘說做生意總有個先來後到，不能見錢眼開。」小女孩把捏麵人護到身後去。

「聽起來這人挺不屈不撓的，不如我去瞧瞧是何方神聖，問他什麼意思好了。」韓映梅抽出小女孩緊握的捏麵人，在指間轉著。

「反正對方沒說要見哪個韓家小姐。」韓映竹連忙站起來，神情深晦。

「姐姐，這小女孩說捏麵人是一對的，牛郎織女，對方什麼心思你推測不出？他甚至不知道要找哪個韓家小姐，看中的多半是我們的家底，你不思量如何避開，還要往虎口闖，這樣對嗎？」

「爹爹總說你聰明，要我跟你多學學，對方就算有七竅心思，你肯定能猜中十成十，不如換你去吧？！」韓映梅拉起韓映竹的手，把捏麵人的杆子塞進她掌心裡。「你不去就我去，總之這事我摻和定了。」

摻和啥呀，誰去都一樣，她只想藉機脫身，找找燈會裡有沒有林舉人的身影吧。

「既然姐姐好奇，我們就一道去吧。」韓映竹握著捏麵人就往攀花橋走。

「我們兩個只能去一個，萬一對方要找的人不是我，我豈不丟臉死？」