第二十三章

小翠嘴不緊，她是不敢用了。自從提了幾名丫鬟上來讓小翠領著后，整座小院除了孫嬤嬤以外都在她的管領之下，她說話也多了幾分底氣，卻沒發現自個兒已經摸不到主子的邊，這種人處理起來倒不費事，就怕仗著有小聰明心又大的。

幾乎把所有事情都在陸長興面前剖開來說后，沈蓉清已經不避諱他，還當著他的面大刺刺地將沈香給她的名單攤出來看。

即便現在已有了明確的目標，多年來養成的小心性子還是會留意一下有沒有可用的線索，而這些請託不外乎是往漕幫安插個位置，引薦個什麼高官或是換個職述，倒是陸長興研究得比她還起勁。

「你跟閣主通個氣，說這幾件事辦起來不難，只是為什麼不找首輔幫忙？這幾戶人家真要攀關係，跟曹永祥也是遠房親戚。」陸長興正在寫船塢策論，隨手在清單上勾了幾個人名給她。

「除了在漕幫安人之外，其他的你真有辦法解決？」她不信漕運使有能力影響吏部的決定，照他對付工部的手法看來，他只有樹敵的分。

陸長興嗤笑一聲。「我不行，背後還有個南國公呢。不看僧面看佛面，總會給功臣一個面子。」

他雖然與陸隨不對盤，卻也不會把他帶來的好處往外推，在他這位置上，只要大原則不變，其他的小事都可以忽略，而他跟陸隨的破事在大事之前，都不是糾結的重點。

沈蓉清張嘴欲言，最後還是打住疑問。他們父子間的事，恐怕他們自個兒都拎不清，不用她加進去攪和。

「你不好奇嗎？不少人追著我問，只為了知道無關緊要的小事。你想知道，我可以說給你聽。」他不介意在她面前示弱，女人總有母性，說不定會因此多眷顧他。

「你都說了無關緊要，我又何必追問？」外人看已經是一團爛帳，更何況是親身經歷的當事者，怎麼說都不會是愉快的回憶。

「等你想說的時候，我會聽著，沒必要為了我一句好奇的話，去刨自己的傷口。」

她也是有舊傷的人。

陸長興眼波轉深，擱下筆，將她抱至腿上，埋首於她頸間，深深地吸了一口氣，環抱她腰間的雙臂越縮越緊。

「以後讓丫鬟替你薰上玫瑰花香。」

「為何？」她摸不透陸長興的想法。

「玫瑰安神。」

「你確實該安神。」沈蓉清變了表情，乖乖地坐在他腿上，不敢亂動。

陸長興在她耳邊重重呼息，下腹故意頂了她股間兩下。「我等你替我安神。」

「晚間我替你薰香。」她指著桌上寫了一半的策論，臊紅一張芙蓉般的臉蛋。「你該先忙正經事。」

「正經忙事也是正經事。」陸長興像吃了一大簍龍眼，體內的火旺得很，吸吮著她玉潤的耳珠，彷彿那是退火的蓮子般捨不得放。「偶爾換個地方才不會膩，今兒個我們就在書案上試試可好。」

「不要！」沈蓉清想推開他，不過這點掙扎向來不入陸長興的眼，依舊故我地掠取他想要的東西。「別鬧了，快放我起來。這裡不是小院，隨時有人過來的。」

「過來了再說——」

「幫主，屬下有事稟報。」

興頭上的陸長興像被澆了一桶冷水，沈蓉清倒是鬆了口氣，拍了拍他僵住的手，示意他挪開點，拿起他勾畫過的清單，默默地坐到旁邊，見到他那好事被打斷而不悅的神情，幸災樂禍地笑了一下。他哪裡還生得出氣呢？

「進來吧。」他重新執筆，朝外吩咐，在對方進來之前又寫了幾個字。

「幫主。」

「老大。」來人是駱家兄弟。駱雨表情自然，態度恭敬，一進來，目不斜視，就等陸長興問話；反觀駱冰，手腳好像擺哪裡都不自在，扭得跟身上長蟲一樣，眼神總會不由自主地往沈蓉清的方向看去。

「把你的眼珠子給我收回來。」陸長興先是看了沈蓉清一眼，怕她反感，卻看不出有何異狀，不過這才讓他害怕，天曉得她在心裡把自個兒比得多低。

「對不起，老大。」駱冰搔了搔頭，不是很習慣這樣的陸長興，他跟人說話，不分男女都是正經語調，偏偏在沈蓉清這裡語尾都會連絲，這也證明了她對自家老大的重要性不是其他人能比擬的。「對不起，嫂子。」

沈蓉清怔了一下，淡漠的神情有些維持不住。

「好了，沒事。」陸長興樂了，為了駱冰的稱呼，為了沈蓉清的動搖。「說吧，你們兄弟倆過來有什麼事？」

「幫主吩咐我們打探的消息已經理出大概了，請幫主過目。」駱雨這才開口，由懷中取出一疊信紙。

沈蓉清湊過來看，不自覺地念了出來。「張漢卿，貴楊隆慶人，天禧三十四年生，父歿——」

這當中記載的是張漢卿的生平，一路讀下來，實在沒什麼過人之處，家世也平平。他十六歲開始應試，考了三次才得童生，五回方中秀才，進士屢試不中，不過在鄉

裡間是出了名的孝子，夏日都睡在母親榻下，為她驅趕蚊蟲，嫌妻子對母親照顧不夠周到，還連休兩任，現在四十幾歲了，身邊只跟著一名妾室，無人敢嫁。

「屢試不中，難怪鋌而走險，動了買官念頭。」陸長興在他的生平上點了點。

「這人看上去沒什麼背景關係，恐怕是中途被曹永祥策動，成為他的棋子。」

「利用完了，曹永祥怎沒收拾他？就算他再普通，也是後患。」沈蓉清不解。

「若不是曹永祥太過自信，覺得這人翻不起風浪，就是張漢卿手上握有曹永祥忌憚的東西，所以才留他一條命。」陸長興嗤笑一聲，往後躺靠在椅背上。

「也難說曹永祥忘了這個人，畢竟榮華富貴會蝕人腦袋的，你以為糟大人還剩多少？」

沈蓉清愣了下，才明白過來他所謂的糟大人是誰，低頭笑了笑，又搖了搖頭。

「榮華富貴不只會蝕人腦袋，還會害死人。」

「總會讓他付出代價的。」陸長興握著她的手，望進她沈痛的陣子中。

駱冰看傻了眼，要不是駱雨機警給了他一拐子，回頭又要遭罵了。

「看看彭海的吧。」沈蓉清想把手抽回來，可是陸長興不讓，在別人面前為了這點事爭執又不好看，她只好忍了。

彭海的家世就比張漢卿的好上許多，祖上榨油的，傳到他父親這代，已經是京城有名的油商，每月固定托漕幫運油賣到外地，更有幾名遠親在漕幫中任職，地位僅次於分舵主。

彭海是他父親這脈獨苗，從小受盡寵愛，也不曉得是疼壞了，還是天生資質駑鈍，文不成、武不就，個性又膽小，進了道祿司后還變得更怕鬼，曾經被鄰人曬在後院的白衣裳嚇得整整病了三天。

「你怎麼看？」沈蓉清問。

「與你想的差不多。」這事不難推敲，相信她也有想法。陸長興指著彭海的名字。

「這人好拿捏，又是獨子，手段運用得當，等於掐住了這家油商，彭家既然有人在漕幫內，那要先從彭海下手嗎？」

陸長興三兩句話就能把人提過來，要見彭海也不是什麼難事了。

「以這兩人的條件來看，彭海確實比較好攻破，不過最好的辦法還是直接朝此人下手，繞太多彎，容易打草驚蛇，我們只能走曹永祥探不到的路。」出其不意方能致勝，最好別讓曹永祥知道這事有陸長興在裡頭攪和，以免他將所有精力都放到對抗他們上頭。

沈蓉清看著彭海的生平好一會兒，還是拿不定主意。「你有什麼辦法？」

「最簡單也最有效的方法，就是攻其要害。」陸長興以指在彭海怕鬼的地方劃了兩圈。「你覺得駱雨跟駱冰，哪個人來扮沈閣老最合適？」

駱雨聞言十分平靜，駱冰卻想起陸長興要他放火的事情，不由地打了個寒顫。

「你想做什麼？」沈蓉清緊張地問。

「讓彭海誤以為沈閣老回來向他討公道。」陸長興淡淡地說，細細地拍了拍她緊握的拳頭。「若你覺得此舉冒犯了沈閣老，我們可以另闢蹊徑。」

沈蓉清顯得猶豫，考慮了一段時間，才定眼打量駱家兄弟幾眼。

「我父親沒有這般高壯。」她搖了搖頭。駱家兄弟是北方漢子的身量，跟身為儒生的父親差太多了。

「還是要找鄭邳來？」陸長興斂眉思考。