楔子

雞才鳴啼，天空尚未透亮，就有不少人已擠在城外，等著城門開。有小販進城營生的，也有不少農戶剛摘了新鮮菜蔬，趕著進城賣個好價錢，有些是來城裡辦事的，大伙兒三三兩兩地說著話。

最外圍有個少年，約莫十六歲，神情有些緊張，經常東張西望，一會兒又強自鎮定，深怕別人瞧出異樣。

終於門開了，少年暗自鬆了口氣，跟著大家進城。少年來自米澤村……其實應該說是個少女才對。為了不引人注意，楚妍特意扮成少年，還刻意在臉上抹了一點暗色的粉。

會如此緊張，是因為她身上藏了不少銀兩與首飾。一年前父親過世后，她那些個伯叔堂兄就陸陸續續露出貪婪的嘴臉，個個想把她家的財產佔為己有。

起初還懂得收斂，不敢表現得太明顯，可這三個月來，他們的行徑越來越過分，甚至還有人半夜想摸進屋裡來偷東西。

當下她就知道自己若再不想辦法，家裡的錢財總有一天會被吞掉，於是天未亮，她就帶著值錢的東西進城，準備將它們全存進錢莊。

平時走在路上，神情自然，大大方方，可今天她卻怎麼也無法抬頭挺胸，手指經常就得摸摸肚子，確定東西還在。

沒想到她這個舉止，卻給人盯上了，就在她離錢莊只有一條街時，忽然背後有個東西撞上她，她驚叫一聲，摔倒在地。

「抱歉，抱歉。」那人連連道歉，趕緊將她扶起。

楚妍還弄不清怎麼回事，正想罵他走路怎麼不長眼睛，卻見他的手突然伸進她的衣內，接著就往前跑。

她直覺地摸了下放在腹部的錢袋，本能地大叫，「小偷！」

她隨即拔腿追了上去。

可那偷兒跑得飛快，眼看著他離自己越來越遠，楚妍都要哭了。

「快攔住他！」楚妍朝著行人大叫。她在村子里也算是跑得快的姑娘，可惜怎麼也追不上。

那偷兒快得讓人根本來不及反應，就見他一拐彎消失不見，楚妍當下眼淚就迸出來了。

「別跑。」楚妍不肯放棄，拚了命的跟上去。

「啊！」一聲凄厲的尖叫傳來。

楚妍心頭一凜，拐進巷弄，那偷兒整個人摔趴在地上，一個高大、面上帶疤的男子手上拿著她的錢袋，周身的氣勢十分嚇人。

「是妳的東西吧？」男子問道。

「是。」楚妍立即點頭。「謝謝好漢，您仗義勇為，替天行道，為民除害，老天爺會保佑您的。」

失而復得，楚妍太高興了，一連串的好話就這麼脫口而出。

男子微微扯了下嘴角，將錢袋遞給她。

楚妍開心不已，趕緊將錢袋收好，「他怎麼辦？要不要送去官府？」

「嗯。」男子簡短地應了一聲。

「對了，不知恩公姓名？」

男子笑道：「區區小事，不足掛齒。」

楚妍也不糾結，說道：「聽您的口音，是外地來的吧？想必不知道衙門在哪兒，我帶您過去。」

這人幫了她，她得回禮才是。

「我……」話未說完，見偷兒想逃跑，男子一把抓住他的頸后。

「放開我。」竊賊喊道。

楚妍皺眉。

「聽人說城裡竊賊多，沒想到今兒個卻讓我碰上了，不是有捕快巡城的嗎？怎的還會如此囂張？」她想了想，若有所悟地道：「想來那些捕快是躲懶去了。」

男子不發一語，眉頭卻是緊皺著。

楚妍嘆道：「看來我以後還是少進城，這治安如何能讓人安心？」

男子瞥了她一眼，忽然道：「放心。」

她疑惑地望向他。

「有我在，城裡的治安會好的。」他微微一扯，露出一抹淡淡的笑容。

她不明白他的話語，只注意到他揚起笑容時，臉上的線條變得柔和許多，深邃的黑眸顯得更加明亮，令她的心卜通卜通加快了兩下，連頭都暈了起來。

楚妍覺得自己像在坐船似的，她的心跟著他的笑臉盪啊盪的，盪啊盪的，揚起了一陣陣的漣漪……