第二章

「既然這樣，我就直說了。」先前他也好言好語過，可每每碰了一鼻子灰，給臉不要臉，說的就是楚妍這種人。

「我呢，最近想做一點營生，還望表妹幫幫忙。」他還是留著一點情面，笑著臉說。

「表哥這話好笑了，你應該去找舅舅、舅媽，怎麼到我這兒來了？」她將碗筷放進空的粥桶內，免得占空間。

「我是想跟妳合作，咱們一人出一半的錢開間鋪子，妳說怎麼樣？」他又問。

「不了，我沒興趣。」她拒絕。

莫仁富的臉沉了，「怎麼？妳是看不起我嗎？」

楚妍不冷不熱地道：「難道你說什麼我都得聽？我不想與你開鋪子不行嗎？」

莫仁富頓時火了，他兇巴巴地上前，朝著木桶蓋狠拍了一下。

「妳是什麼意思？不要給臉不要臉，我好言好語的，妳聽不進去是不是？」

他這一吼，可把周圍的販子及人群的目光給引來了，頓時就有人仗義執言，「怎麼欺負姑娘家？」

「我是她表哥。」莫仁富對著人喊，「礙著誰了？」

「不知道的還以為是尋仇的呢。」隔壁攤賣豆腐腦的老頭兒回了一句。

眾人都笑了，莫仁富惱羞地想揍人，楚妍見他面色不善，深怕他對老人家動粗，急忙擋在他面前。

「你凶神惡煞地想做什麼？」

莫仁富憋了一肚子的火，這會兒是忍不住了，伸手將她推開，她一個踉蹌，往旁倒去……

忽然，一雙大手握住她的肩，穩住她的身形，她往後一瞧，堅毅而熟悉的臉出現在眼前，她頓時有些害羞，卻掩不住心裡的歡喜。

「怎麼回事，吵吵鬧鬧的？」齊鋒嚴厲的目光掃向莫仁富。

一見到齊鋒，莫仁富頓時委靡起來，如同老鼠見了貓，不復方才的兇悍。

「哪有什麼事？我就來看看錶妹，說說話。」莫仁富立刻道，見楚妍一臉羞意地望著齊鋒，心裡更恨。

這不要臉的女人，見了男人就貼上去，下賤！

莫仁富含糊地又說了兩句，便找個借口溜走了。

好漢不吃眼前虧，他總有一天會讓楚妍知道他的厲害！

莫仁富一走，楚妍朝齊鋒福了一福，「多謝齊捕頭。」

「是我分內之事。」齊鋒忙道。

原本高興的楚妍，聽到分內之事四字，原本欣喜的表情隨即掩去。

跟在齊鋒身旁的捕快王武，瞧著兩人的互動，一個含羞帶怯，一個雖表情嚴肅，瞧著淡漠，可王武心裡可是雪亮的。若說頭兒沒對人家姑娘有半點意思，他可不信，否則頭兒怎麼巡城巡到一半，忽然改變路線，嘴上說肚子餓了，要來這兒買包子？顯然是醉翁之意不在酒。

見楚妍收好東西，就要推著推車離開，王武忙道：「頭兒，你還是送佛送上天，幫姑娘推車回去，一個姑娘家推車忒辛苦。」

他跟著頭兒也兩年了，知道頭兒因臉上的疤，不受姑娘喜愛，難得楚姑娘不在乎，他自然要在一旁推波助瀾。

楚妍忙道：「不好耽誤差爺的事兒。」

「哪有什麼事？」王武大言不慚地說著。這話說的是有點違心，全城那麼多人，要是看到羸弱的就送到家，早耽誤差事了，可楚姑娘不同，既然頭兒那麼在意，他順手幫一下也不為過。

「是啊。」賣豆腐腦的老人家也開了口，「要是那賊小子半路攔道，可糟了。」

聽見這話，齊鋒倒真有些擔心，也就不再推辭，「我送妳出市集。」

楚妍自然不會拒絕，但姑娘家總是要矜持些，於是說了兩句客套話，才終於點頭。

齊鋒推著車，楚妍則走在他身旁，有些害羞地在小販們與行人的目光下，與齊鋒漸漸走遠。

「齊捕頭可真好心。」一旁的路人說道。

「是啊，自齊捕頭調到咱城裡后，治安可是大好，地痞流氓也少了，不敢惹事。」其中一名賣糕餅的小販說道。

以前他們都受過地痞的氣，還得交保護費，也不是說差爺不管，只能說差爺大都睜一隻眼閉一隻眼，只要地痞不過分，他們也不會幹涉太多，因為他們自己也想從小販身上撈點好處，白吃白喝的，弄得大伙兒有苦不敢言。

可新的縣太爺就任后，風氣就變了，齊捕頭是跟著縣太爺過來的，一開始大家瞧著齊捕頭身上的殺氣與臉上的刀疤，可嚇壞了，這哪是官差？活脫脫是個土匪，但日久見人心，齊捕頭雖然嚴厲，但公正守法，很快就贏得大家的信任。

不只如此，齊捕頭把底下的捕快們也整治了一番，徹底革新了不良風氣，讓老百姓對官差重拾信心。

縣太爺背後的支持固然很重要，但齊鋒能收服油條又難纏的捕快，也不是容易的事。

聽聞齊捕頭至今未婚，也有不少人想牽紅線當媒人，可壞就壞在齊捕頭臉上的刀疤，姑娘家一看就不喜，再加上他身上的殺氣讓人卻步，所以一直沒能成。

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楚妍走在齊鋒身邊，腦筋不停轉著，試圖尋找一個適宜的話題。這可是難得的好機會，她得好好把握才是。

可她還沒能打開話匣子，一個尖銳的聲音突然響起。

「這是怎麼了？」

還未見人，光聽聲音，楚妍就知道是豆腐西施顏牡丹──東市第一美人。光聽外號豆腐西施，就知她有沉魚落雁之貌。

人如其名，牡丹生得艷麗奪目，身姿窈窕，就是性子太過張揚，說話又刺人，所以人緣不佳。

自從楚妍擺攤后，就把牡丹的風采搶去了一半。說起來楚妍也是非戰之罪，比外貌，楚妍如同溫潤的月光，淡淡的，溫雅大方，笑容可掬，與牡丹如同艷陽的光亮是兩樣風情。

兩人站在一起，不由分說，定是牡丹更加奪目，更何況楚妍為了不引人注意，臉上塗了暗色的妝粉，因此又差上一截。

可楚妍性子好，對人客客氣氣，牡丹雖外貌好，卻驕慢無禮，不討人喜，那些曾被牡丹得罪過的人，便故意捧著楚妍，貶損牡丹，說牡丹氣質粗鄙，雖艷卻俗，氣得牡丹一見到楚妍就想找碴。

「哪裡找的野男人……」牡丹做作地掩著嘴，「哎喲，一時沒瞧清楚，原來是齊捕頭。」

楚妍賞她一個白眼。又不是瞎子，齊捕頭那麼大一個人，妳會沒看清？分明是故意的。

「妳是年紀大了，眼睛不好使，我能體諒。」楚妍忍不住諷道。

「妳說什麼？」牡丹火了，「我今年才十八歲。」

「那更不能掉以輕心，怎麼十八歲卻有八十歲的眼疾？還是快找個大夫瞧瞧。」楚妍回道。

「妳……」牡丹恨不得衝上去撕爛她的嘴，但齊鋒像高塔似的杵著，渾身的殺氣，還是讓她有些發怵。

齊鋒聽著楚妍酸不溜地的話語，嘴角抽了幾下，差點忍不住笑意。今天他可算開眼界了，一直以來，楚妍總是溫柔婉約，和和氣氣的，沒想到今日才發現她其實是個小辣椒。

但細細一想，楚妍若真是個溫順的女子，又如何能守住家產？他每日到攤子吃粥，見她低眉順眼，客客氣氣的，便以為她個性溫馴，其實是交情不深才有的錯覺。

此時楚妍卻有些懊悔。她實在不該逞口舌之快，萬一齊捕頭誤會，以為她是個霸道嬌蠻的女子，那可不妙。

牡丹正想著該如何回嘴，壓壓楚妍的氣焰，忽然想到一事，便扯起一抹虛假的笑容。

「說起來我要恭喜妹妹了。」牡丹扯著嘴角。

楚妍一臉狐疑，並不搭腔。

「妹妹不問喜從何來？」牡丹笑道。

一看就知道沒安好心眼，她才不中計。楚妍淡淡說道：「齊捕頭，我們走吧。」

「嗯。」齊鋒也不想兩個姑娘吵起來，便推著推車，徐徐前行。

被如此忽視，牡丹豈會善罷罷休？忙不迭地奔到兩人前頭。

「妹妹何必拒人於千里之外？說起來我們以後也是姻親了。」牡丹難掩得意之色。

姻親？誰跟她是姻親？楚妍覺得莫名其妙，就聽得牡丹繼續說道。

「看妳的樣子，還不曉得吧？妳大伯可是收了柳家的聘禮，再過三個月，妳就要進柳家的門了，那柳傻子妳也有耳聞吧──」

「妳胡說什麼！」此時楚妍也顧不得在齊鋒面前保持形象了，厲聲打斷牡丹的話，心中極是不安。

大伯收了柳家的聘禮，是真的嗎？

齊鋒心一凜，不由得肅起面容。

牡丹原本得意洋洋地看著楚妍變了臉色，但旁邊齊鋒的兇狠樣把她嚇了一跳，忍不住膽怯起來。這齊鋒生得這樣嚇人，怪不得娶不到妻子。

「妳要不信，自己回去問就是了。」牡丹冷笑。

齊鋒眼神狠厲地掃過去，牡丹忍不住退了一步，但口頭上依舊不想認輸，「干……幹嘛瞪我……我又沒說錯……」

楚妍牙一咬，粉拳緊握，接著便拔腿狂奔，直直地往前衝去。

她要回村子問清楚。

「楚姑娘！」齊鋒喊了一聲。

楚妍卻置若罔聞，拚命地往前跑。

大伯他們真的太過分了，這還是血親嗎？楚妍的憤恨整個被勾了起來。

她想到父親過世后，親戚們如何欺侮他們姊弟，端著長輩的架子，一心說是為了他們好，讓她把房契跟地契交出來給伯伯叔叔們保管，她不依，他們便想強行奪取，這還是人嗎？

如今又想來管她的婚事，她拚了命也不會讓他們如願的！