第十一章

小菊看著自家主子，似乎也漸漸明白她對區明海的感情有多深，心想之前那麼多人上門提親，大姑娘都不為所動，結果真的喜歡上的對象，偏偏又拒絕了她，真是教人情何以堪。

「呼！」區明海垂下雙手，吐出了一口長氣。「我好餓……」

看在主子的面子上，小菊端了糕餅給他。「先吃這個墊一墊肚子。」

「多謝。」見她不再給臉色看，區明海馬上拿了就吃。

冬葵覷著坐在另一張椅子上的他，在心裡斟酌著該如何起頭。「你真的幫人動過手術？」要將人剖開，得需要很大的勇氣。

「可以這麼說，不過在場不止我一個人，還有其他資深的醫師，以及各司其職的助手幫忙，才有辦法完成手術。」他只能這麼解釋了。「之前之所以不說，只是怕惹麻煩。」

「醫師？」

區明海被含在口中的水給嗆到。「咳、咳……醫師就跟大夫一樣，都是在救人，只是名稱不同。」

「原來你們那兒都叫醫師。」她說。

他僵笑一下。「沒錯。」

拜託！千萬不要問我住的地方位在哪裡？區明海不禁在心中哀嚎。

「那麼都如何稱呼你？」冬葵興緻勃勃地問。

「都叫我區醫師。」他說。

冬葵還想多了解他。「那麼府上還有些什麼人？」

「其實我已經沒有任何親人，至於族裡的人也很少，加上年輕一輩的都跑到其他地方生活，年紀大的長輩則都過世了，早就沒有人住在那裡。」這麼一來，應該沒必要再問下去，否則真的掰不出來。

她有些惋惜，也有些欣喜，因為並沒有提起娶妻的事。

「那麼往後請把這兒當作自己的家，別跟咱們客氣。」只要能留住他，跟在他身邊學習就好，感情則不敢奢求。

「大姑娘……」區明海深深地瞅了她一眼。

「我、我有點累了，想先回房歇息了。」見他臉色一整，冬葵害怕又聽到拒絕的話，連忙找個借口離開。

看著主僕倆走遠，區明海不由得嘆了口氣，不是感受不到冬葵對自己的心意，問題是無法響應，更怕會傷害了她。

只能說一聲對不起了。

他又重新把心神放在手術器械上，希望能夠儘快靈活運用。

儘管區明海已經有所準備，不過還是來得太快了。

又過了兩天，巳時左右，醫館內只有一、兩位前來抓藥的客人，直到八角衝進來，慌慌張張地尋找紀大夫的身影，才打破寧靜。

「老爺不好了！老爺……」

紀大夫掀起診間的布簾。「什麼事？」

「管事伯伯……痛到在地上打滾……」八角急得哭了。

「什麼？我這就回去……」聞言，紀大夫拿著藥箱趕回府。

待他來到管事居住的房間，先行把脈，然後解衣，準備進行針灸，希望能暫時止痛。

「老爺……」管事呼吸急促地喚道。

等到足三里、上巨虛、阿是穴、天樞穴、內關穴等等上了針，紀大夫才有空開口說話。「再忍一下就不疼了……」

管事不住地喘氣，等待著痛楚消失。

而區明海也聽到消息過來了，看著躺在床上的管事面色焦黃、隱忍疼痛，不禁握緊雙拳，真的很想說服他答應開刀。

你真的準備好了嗎？腦中一個聲音問他。

他皺起眉頭，雖然練習了好幾次，不過在缺乏精密醫療器材的情況之下，手術過程一旦出現問題，就很難挽救。

「……玉露散拿來了！」一名醫館學徒取來東西。

紀大夫將玉露散以蜜調製，再外敷於管事的右下腹上。「舒服些了嗎？」

「還是很痛……」管事連搖頭都有些困難。

再拖下去真的會變腹膜炎，到時連他也救不了，區明海緊閉了下眼皮，提出要求。「如果管事同意，我可以幫他動手術，也能一勞永逸。」

「人命關天，你真的辦得到？」紀大夫不再只是笑呵呵。

「爹，我相信他辦得到。」冬葵站在門外，聽到裡頭的對話，揚聲說道。

他回頭看著女兒，秀容盛滿了信心。

「我辦得到。」區明海也說得振振有詞，接著看向痛到冷汗涔涔的管事，展開說服工作。「想要解決腸癰之症，就必須要接受手術，也就是用刀子劃開你的右下腹，切掉一條長約五到十公分，叫闌尾的腸子，然後重新縫合起來，希望能夠徵求你的同意。」

管事臉色更白了。「要把……肚子切開……」

「我一定可以醫好你。」他正色地說。

紀大夫心想自己能做的都做了，還是無法治好，再這樣反反覆復下去，恐怕不太樂觀。「我相信明海一定能辦到的。」

「既然老爺這麼說……」管事流著淚同意了。

「多謝紀大夫。」區明海對他願意給自己機會，真的是心懷感恩。「因為手術前的準備工作，需要用到不少藥材，為了節省時間，請將管事移到醫館裡頭，我要在那裡幫他動手術。」

因為不只是麻醉藥，還有預防術后感染的外敷膏藥都要很齊全才有辦法進行，這也是讓區明海苦惱的問題之一，因為就連醫院的手術房要做到完全無菌，都十分困難，何況是曝露在完全未經消毒的屋子裡。

「我明白了。」紀大夫馬上叫其他人來幫忙。

區明海則是立刻往外走，想回房去拿手術器械過來，覷見站在外頭的冬葵，便朝她點頭致意，謝謝她的支持。

「我相信你！」她對這個男人有信心。

聞言，他不禁怔住了，連剛分手的女友都不相信自己的清白，而冬葵卻親口說出了這四個字，也信任自己的能力，對區明海來說，就像打了一劑強心針，直到此刻才領悟到，原來他是多麼期盼聽到這句話。

如果他和冬葵不是在這個平行世界里認識，那該有多好……不對！就是因為穿越，才有機會相逢，否則根本不可能有交集。

那麼他該冒一次險嗎？

明知他們之間可能不會有未來，能自私的去接受對方的心意嗎？他有權利和資格談論感情嗎？

「……我會盡最大的努力醫好病人，這是身為醫師的職責。」區明海決定先拋開腦中的雜念，以手術為優先。

他絕不會輕易讓病人死去的。

未時左右——

六安堂外頭圍了一群人，看著貼在大門上的紅紙，只見上頭寫著「今日有事、明日再來」，便透過窗紙，往屋裡窺伺，因為太不尋常了。

「裡頭明明有人在……」

「而且很多人影走來走去……」

專程前來抓藥的民眾撲了個空，只好敲門了。

「各位大叔、大嬸，今天咱們六安堂有事，不做生意，請明天一早再來……」醫館夥計探出頭來，過意不去地解釋。

那些民眾可不信，頻頻追問：「到底是什麼事？」

「就是……」醫館夥計只好據實說了。「要幫病人動手術……」

「動手術？」

「那是什麼？」大家七嘴八舌地問道。

「就是把病人的肚子剖開……」

這時，另一名醫館夥計對著他低斥。「快把大門關上！」

「請大家明早再過來……」那名醫館夥計不敢再多嘴，馬上關上大門。

外頭的人不由得面面相覷。

這把病人的肚子剖開還能活嗎？

所有的人開始議論紛紛，也一個傳一個，人群更是愈聚愈多，就是想知道最後的結果。

而醫館內也忙成一團，所有的學徒和夥計都動員了。

區明海和紀大夫正在櫃檯前討論事先寫在紙上、有關手術的所有程序，包括要用的各種藥材。

「麻沸散和甘草湯居然能用在這裡，老夫倒是從沒想過……」紀大夫不禁眼睛發亮。「這個花椒鹽水更是令人意外。」

他乾笑一下。「花椒鹽水可以消毒，意思就是消滅一些眼睛看不到的細菌……」也就是取代藥用酒精，在動手術之前，先在病人的患處塗抹過才能開刀。

說著，區明海不禁要猜他的阿公該不會真的有未卜先知的能力，因為在他決定走上西醫這條路之後，阿公就經常出其不意地提出問題，讓他去思考中醫和西醫之間的差異和共通之處。

例如會問：萬一手邊沒有藥用酒精，該用什麼來替代？接著又會問，西醫喜歡開抗生素給病人，好防止傷口發炎，可是抗生素吃多了對身體不好……多虧了阿公，區明海才知道傷口久而不愈，並有潰膿，便屬氣虛，必須使用大補的處方來治療，現在全都用上了。