第一章

大晟王朝。景烈七年春

登基七載的景烈帝，頭戴束髮嵌寶紫金冠，身穿明黃龍袍，在金鑾寶殿之上，與滿朝文武大臣共同慶賀他二十三歲的生辰。

一群婀娜多姿的粉衣少女在金碧輝煌的大殿上翩翩起舞，然而坐在龍椅上的景烈帝，卻不曾看她們一眼，雙眼一直注視手中的黃金酒杯，看似漫不經心，可滿朝大臣各個端坐在自己的位置上看得戰戰兢兢，暗自揣測著聖上的心情，畢竟他可是殺人不眨眼的邪皇敖禎。

據聞景烈帝——敖禎三歲剋死生母，十二歲手刃當時的四皇子敖昱，十四歲時陰謀盡使，將已經登上太子之位的七皇子敖齊送上黃泉。

十五歲時，不顧念骨肉親情，硬把先皇拉下龍椅並囚禁於紫金閣，後派人秘密殺皇。十六歲登基稱帝，自封為景烈大帝。

想想不久前，後宮發生一起駭人的下蠱案。這起案子不僅險些害死當今天子，徹查兇手后，發現所涉及到的人士，上至皇后貴妃，下至宮女太監，個個都是侍奉皇上的近侍妻妾。

皇上大怒嚴懲，整個後宮妃子無一倖免，可距事發到現在不到半個月，皇上便像沒事人一般，大張旗鼓的命朝臣為他舉辦生辰宴。

一曲歌舞剛剛完畢，當朝一人之下萬人之上的國師殷太極便挺著肥厚的肚子，慢吞吞的起身，舉起酒杯，「大晟如今國泰民安，實乃沾了皇上之福澤，今日是皇上生辰，老臣在這祝陛下萬壽無疆。」

眾人見國師率先起身敬酒，立刻紛紛起身道賀。

龍椅上的敖禎微微一笑，優雅的舉起酒杯回禮。

而一些懂得為官之道的官員們，更是趁此機會紛紛送上名貴賀禮以博取天子歡心。

輪到殷太極獻上禮物之際，只見他起身雙手一拍，小太監立即轉身出門，不多時，一群身著白衣的少女魚貫入殿，個個身姿嬌美，氣質脫俗。

殷太極朝著皇上微笑躬身施禮，「陛下，如今後宮空無一人，為使大晟皇族子孫興旺，老臣特地吩咐各地官員將家中愛女送入朝中，以供陛下充實後宮。」

說著，他面色得意的揮下手臂，就見那群白衣少女娉娉婷婷的伏跪於地。

殿上有人想往上爬的大臣皆暗自扼腕。為什麼沒有想到送這個禮物？

如今後宮形同虛設，而他們一味的擔憂皇上仍然置身後宮女子興風作浪的陰影之中，倒忘了皇上畢竟是成年男子，平日里仍有釋放雨露之需。

龍椅內的敖禎，慵懶的一手托著酒杯，一手支著下巴，斜眼睨著殿上跪著的那些少女。

「國師倒是有心。」他輕笑一聲，抬首將酒飲盡，衣袖輕揮，「都平身吧，起來給朕瞧瞧。」

殷太極心喜，趕緊命令少女們起身分成兩排，左右各五名。

首先上前的少女盈盈一拜，「小女子姓趙名如煙，秦州御史次女，今年一十六歲，擅女紅、字畫，精通詩詞琴技……」

一番自我介紹后，再次躬身，將官宦家小姐的儀態展現得淋漓盡致。

可在上位的敖禎漫不經心的把玩著手中的金杯，似乎並未將這個多才多藝的女子放在眼裡。

某些對殷太極此舉不以為然的臣子，心中不免嘲諷。眾所皆知，當今天子重權而不重色，縱使他的後宮曾經美女無數，發生下蠱案，他可以毫不留情的馬上將整個後宮全數剷除，由此可見一斑。

第二個上前的女子叫唐碧兒，其父乃當朝二品大員，與殷太極交情甚篤。

第三個女子美艷動人，不但撫得一手好琴，還能作得一手好畫。

可惜倚在龍椅中的年輕皇帝，自始至終都保持著一個姿態，眼中並沒有因為這些脫俗女子的出現而興起半分波瀾。

在快見過所有少女前，他終於有種想要打呵欠的慾望。

身為一國之君，這輩子見過最多的，恐怕就是美人，而眼前這些女子在尋常百姓眼中或許堪稱仙女下凡，可對他來說，她們的姿色也不過爾爾。

他原本打算將她們全都收下，若是真有需要，就讓小牛子從這些人當中隨便挑一個暖床。

「民女秦綰卿……」

當最後一名女子上前，話音剛落，偌大的金鑾寶殿之上驟然暗了下來。

此時正值午時三刻，本該烈日當空，倏地殿內殿外全黑。

頓時有人大喊一聲，「天狗食日啊——」

這聲喊叫如同響雷，劈得整個大殿霎時陷入一片混亂。

剛剛還竭盡所能將自己高雅大方的一面努力表現出來的官家小姐們，此刻全嚇得放聲尖叫。

面對這種情況，敖禎並沒有太過震驚，只下了一道命令，「燃燭！」

立刻有宮人將殿內的蠟燭逐一點燃。

他放眼一瞧，大殿上群臣無不駭得臉色蒼白，全沒了平時體面的樣子。

倒是自稱能預測天機的殷太極鎮定的掐指一算，「天狗食日，此乃凶象也，恐怕我大晟王朝將有災難降臨？」

高高在上的的敖禎卻聽得直皺眉頭。

「皇上，民女可解此天象。」

就在眾人你一言我一語，吵鬧不休時，一道清脆的嗓音在殿上響起。

敖禎借著燭光，打量離自己並不太遠的白衣女子。

不知為何，這名女子雖與其他女子穿著打扮一模一樣，可她的氣質和眼神，卻迸發一股犀利與聰慧的神采，他竟被她毫無懼色的目光盯得心頭一悸，但很快的自責。身為帝王居然因為一個女子的直視，而險些失了分寸

「好大的膽子，居然在聖上面前放肆！」一旁的殷太極立刻馴斥。

秦綰卿笑看著他，「國師剛剛不是說，天狗食日必有大災，可是民女不這麼認為。」

她並沒有因為對方是權傾朝野的國師而露出絲毫懼色，反而神情語氣中帶著幾分挑釁和自信。

敖禎輕哼一聲，「膽子的確不小，那麼你來說說，此天象何解？」

只見她不慌不忙的向君王深施一禮，「若民女沒有算錯，此天象，實為上天給皇上的一個暗示。」

「胡說八道！什麼暗示不暗示的？憑你一個黃毛丫頭，也來學本國師預測天機嗎？」他殷太極能爬到今天的地位，可是下過一番功夫。

天狗食日這種百年難得一見的天象突然出現，正是他一展身手的時候，也是個可供他利用的大好機會，這小丫頭卻選在這種時候搶了他的鋒頭，可惡至極！

秦綰卿毫不理會殷太極的訓斥，而是目不轉睛的盯視著當朝天子。

敖禎被她那異常堅定的眼神瞧得不覺一怔。這女子貌似溫柔婉約，可眸間的氣勢卻十分懾人。

他伸手示意殷太極閉嘴，彷佛找到了一件新鮮玩具般勾起嘴唇，冷聲道：「你說的暗示，指的是什麼？」

秦綰卿不疾不徐的回答，「我大晟正缺一名謀士來助我朝興盛，此天象就是在暗示皇上，若是能尋得此謀士，天狗必會吐日，我大晟必會興旺。至於那個能領導大晟走向繁榮的謀士，就是民女我了。」她態度從容的指著自己。

「你好大的膽——」

她不客氣的打斷殷太極的怒罵，「只要皇上答應讓民女做大晟第一女謀士，民女可向皇上保證，不出半個時辰，天狗必會吐日，外頭必會重見光明。」

所有的人都被她的這番言論嚇到，就連殷太極也氣得滿臉通紅。

唯有敖禎，滿臉興味的眯了眯眼，和膽大的她四目相對。

身為帝王，天下間萬物莫不對他俯首稱臣。

只有這個女子敢傲然與自己對視，毫不退縮。

他凝視的目光有欣賞、有探究、有懷疑，更多的是對她背後目的的好奇。

「若半個時辰后，天狗沒有吐出日頭呢？」

「那麼民女……任憑皇上發落。」見敖禎沒接話，她很快的反問：「莫非皇上怕了？」

這是挑釁！眾人戰戰兢兢的望向景烈帝，原以為他會震怒，卻沒想到他面色平靜。

這麼多年，敖禎過慣了受人尊敬且小心侍奉的日子，眼前突然出現了這麼個大膽的女子，倒讓他一時之間覺得十分有趣。

他也不答話，只一邊把玩著手中始終沒有放下的酒杯，一邊借著燭光，與秦綰卿對望。

寶殿上其他人絲毫揣測不出聖意，只能屏著呼吸靜觀發展。

殷太極雖然心裡有氣，可皇上要他閉嘴，他也不敢隨便再發表言論。

只不過，他已經將這個膽大妄為的小丫頭記下了。有朝一日這丫頭影響了他的前途，必殺之。

半個時辰說快不快，但說慢也不慢，只見窗外原本暗然的天色，慢慢的呈現出沉悶的光芒。

大約一炷香之後，被天狗吞掉的日頭徹底恢復了原有的光明。

日光乍現，群臣皆吃驚不已。

在敖禎身邊伺候多年的太監小牛子，匆忙從外面跑了進來，跪地朗聲道：「皇上，天狗果真吐日了。」

殷太極的臉色十分難看，秦綰卿則面露微笑。

敖禎輕笑的緩緩起身，似是探究的瞟了她一眼，只是那笑容並沒有多少溫度，反而流露出幾分陰險。

眾人皆懼，這個明明該被納入後宮的女子，不但妄想做女謀士，還明目張胆的挑釁聖上，她的下場堪虞。

而殷太極也在瞥見皇上那陰險的表情之後，慢慢露出得意之色。他就知道，皇上怎可能容忍一個小丫頭如此囂張？

「酉時，御書房見駕。」扔下這句話后，敖禎撩袍離開。

在小牛子的帶領下，秦綰卿來到御書房。

看著眼前這森嚴肅穆的地方，她先是深深吸了一口氣，隨即才鼓起勇氣跨進書房。

見皇帝免不了一番跪拜大禮，但她做得有模有樣。

此時的秦綰卿己換下那身白衫羅裙，將一頭墨黑秀髮束於頭頂，她原本身材就極為高配上一襲淺青色衣衫，顯出幾分勃勃英氣。

坐在桌案后的敖禎，狀似漫不經心的翻看著奏摺，並沒有立刻叫她平身。

伺候他多年的小牛子，知道主子不高興了。

在他將秦姑娘帶進御書房前，主子手中便是翻著這本奏摺，且讓秦姑娘跪了那麼久，卻沒叫她起來的意思，看來主子準備給她一個下馬威。

也難怪啦，主子可是當今天子，今天卻在大殿之上被她挑釁，皇帝的面子要往哪裡放？

就在小牛子暗自揣測主子的意思時，就聽見的一聲，敖禎將手中的奏摺摔到桌上，小牛子嚇了一跳，然而跪在堂下的秦綰卿，似乎並沒有受到任何驚嚇。

「你叫秦綰卿？」

「是。」

「抬起頭。」

秦綰卿抬首與他相視，就這麼直直打量著對方。

不得不承認，敖禎是個不可多得的美男子。

許是他的生母是異族首領獻給先皇的美人，他的五官生得十分精緻，最特別的是他那雙深邃的眼睛，偶爾會閃現湛藍色的光芒。再加上與生俱來的華貴之氣，想要不吸引人注意都難。

秦綰卿打量他的同時，敖禎也同樣用一種犀利的目光在看她。

她已換了一身裝束，卻沒有因為衣著的簡樸而影響了她絕美的姿容。

看得出來她並沒有濃妝艷抹，可偏偏這樣淡雅的模樣，仍舊吸引著他的目光。

好一個絕色俏佳人！即使見慣了美人，敖禎仍在心底讚歎。

只是，欣賞歸欣賞，他可沒忘了叫她來的目的。

摔奏摺便意味著龍心不悅。「秦綰卿，你可知罪？」

她無懼，「民女何罪之有？」

好大的膽子，竟敢用這種語氣反問他！敖禎輕哼，目光灼灼的質問：「你當真以為朕不知道天狗食日只是一種罕見的天象，並非什麼天賜機緣嗎？」

見她眉頭一皺，他冷笑，「史書上有記載，天狗食日與天災並無任何關係，而你卻在朕的大殿之上胡言亂語，還口出狂言要做我大晟第一女謀士，居心何在？」

秦綰卿忍不住在心底詫異。沒想到這個皇帝還挺精明的！沒關係，一計不成，再使第二計。

「或許天狗食日並不能代表什麼，但皇上難道不想讓我大晟變得更加繁盛嗎？當今天下，東有東蜀，西南有雪越，邊界有蠻強，而我國則處於正北。

「雖然大晟擁有的土地佔四國之首，國力雄厚，但平心而論東蜀兵力最強，雪越物資富饒，蠻強則是以野蠻著稱。這幾個國家目前雖然沒有明確侵犯我大晟的意思，但難保哪一天，他們不會打大晟的主意。」

隨著她說話的內容，敖禎漸漸斂起眉頭。一個年輕女子居然對當今天下之勢所知甚詳。

「皇上身為大晟國主應該知道，東蜀仗著武力強大而一次又一次欺壓我大晟東部邊界的百姓吧？而我國子民因對方兵強馬壯，大多時候只能敢怒不敢言。這樣的情況若繼續發展下去，我大晟的顏面何在？皇上的顏面又何在？」

啪！

在秦綰卿想繼續說下去的時候，敖禎拍案而起，大怒道：「你好大的膽子，一介女流也妄想參與朝政？」

秦綰卿毫不畏懼的與他對視，「民女雖是一介女流，卻也懂得一個道理，有國才有家，有家才有我，若有朝一日國沒了，哪裡還有家！」

她這番話說得鏗鏘有力，一點也沒有因為惹怒了聖顏而有絲毫退卻之意。

「皇上若僅僅因為民女是一介女流而覺得不適合參與朝政，這是否說明皇上是個目光短淺之人呢？」

權威一再被她挑釁，敖禎怒極反笑了。

她剛剛那番話雖說得十分無禮，卻是言之有理。大晟重男權，但過去也並非沒有女人為官的先例。

這個秦綰卿膽子的確很大，大到讓他不得不對她刮目相看。

盯視她許久，他慢慢斂下體內的怒意，「你能給朕什麼？」

聽出他言語之間似有鬆動，秦綰卿微微一笑，伸出三根手指，「三年的時間，民女會讓大晟比從前強盛十倍。」

這句話說得很囂張，別說小牛子，就連敖禎也因她的篤定吃了一驚。

「朕憑什麼相信你的話？」

「若做不到今日所承諾之事，民女的命任由皇上隨意處置。」

敖禎揉著下巴，眯著眼打量她信誓旦旦的模樣。

她好像時時刻刻都在計算著下一步該怎麼做，小心而謹慎的引誘著獵物上鉤。明知自己一旦答應了她的要求，就是中了她的計，可開疆擴土，壯大國勢，是每一個皇帝的期望……

「朕倒想看看，你這個大晟第一女謀士究竟能給大晟帶來怎樣的福澤？」

機靈的小牛子一聽，忙不迭對秦綰卿道：「還不領旨謝恩？」

她卻又提出，「民女還有一個請求。」

敖禎冷眼看她，示意她說。

「民女只求……皇上能夠答應，今生今世，永不納民女入宮為妃。」

他發怔了好一會兒，先不論她的長相的確美如謫仙，光是她這勇氣和膽識，無形之中便深深吸引著他。

他萬萬沒想到，她竟然會提出要他永不納她為妃的請求。

難道她真有如此自信，肯定他有朝一日會拜倒在她的石榴裙下？

敖禎不由得冷哼。還真是一個囂張的女人！

身為天子的他，唾手可得天下任何一個女子，況且他向來不迷戀美色，一個小小的秦綰卿，又有什麼本事能令九五至尊的他折腰當他的一句「准」出口之時，秦綰卿得意一笑，磕頭謝恩。

她離去之後沒多久，敖禎派出去的探子回到了宮裡。

「朕讓你查的事，可都查清楚了？」

探子先是行了個大禮，隨即一五一十將秦綰卿的身家背景交代得清清楚楚。

年已二十的秦綰卿，她爹是雙喜縣的縣令秦書遠，下面還有一個弟弟。

秦綰卿是雙喜縣有名的才女，不但才華洋溢，功夫也十分了得。

她爹對她寵愛至極，所以始終留在身邊捨不得嫁人，沒想到這一留，就留到了二十歲。

之所以被列入進宮選秀的名單，似乎並非秦家人所願。

據聞是當地官紳聽聞秦縣令的愛女貌美如花，想討國師歡心，所以偷偷將她加入名單遞了上來。

難怪秦綰卿會拚命想要用自己的能力來換取自由，怕是她早就知道後宮危險，所以寧願冒欺君之罪利用天狗食日要求做謀士，也不願進宮當妃子。

呵，這件事越來越有趣了呢！

他發現自己開始有些期待了，期待秦綰卿究竟能給大晟帶來怎樣的驚喜？