第十一章
天牢里那股沖鼻而來的穢味讓她幾欲作嘔，而潮濕陰寒的空氣更讓她遍體生涼。不能想象他被關在這樣的地方還能安然無恙，昭陽愈想愈心急，下台階時差點兒滑倒。
「這不是你該來的地方。」南宮蒼旻依然盤腿坐著，彷彿對她的探視無動於衷，但微顫的唇角卻泄露了他真正的心緒。整整十三天了，她終於還是來了!他怕睜開眼，看到她眸中的恨意與決絕啊，畢竟他去刺殺她的四哥，她最在乎的人，她寧可犧牲一切也要保全的人啊。
昭陽走到柵欄跟前，如今見著他了，她的心反而平靜了下來。他瘦了，也很憔悴，最重要的是刑部對他用了大刑，幸虧他功力深厚才能撐得住。那殘破的囚衣，血跡斑斑的四肢，看來沒有人因為他是駙馬而留些情面，是誰給他們權力用刑的?四哥不是說押往天牢候審嗎?一個又一個的疑團在昭陽心裡不斷地擴大。
那淡淡的幽香在他鼻間縈繞，若有似無，許久沒聽見她的迴音，他不禁有些心慌，是錯覺嗎？他睜開緊閉的雙眼，看見了他日思夜想的那個人。她啊，就在他觸手可及的地方。如今，他終於見著她了，他只想再好好地看她一眼，把她的容顏刻入腦海，生也不忘，死也不忘……
她的臉色雖然蒼白，卻無中毒之象，看來他們沒有對他食言，她平安了，這樣也就夠了……
這個陰謀果然是沖他而來……
昭陽也不說話，只是靜靜地凝視著他，朝廷里是誰存心要他活不成，煽動大臣們不斷向四哥上書，又在天牢內讓他受盡折磨?良久，她輕啟朱唇：
「四哥已經硃批了，明日午時要你伏法。」她本不是要說這些的，可除了這些，她不知道自己還能說些什麼。
「判的是什麼?」南宮蒼旻有些好奇，朱棣應該不會讓他死得太難看才是。
她唇一扯，「斬首!」如果他身首異處，必是為她所累，如果他不是駙馬，也不會被人利用，落得個如此下場。
是的，她自始至終都相信他沒有謀害四哥之心，沒有哪個刺客會在青天朗日下的校場行兇，有那麼多人護著四哥，他怎麼可能得手。即使得手，又怎麼可能全身而退啊。他若想取四哥的性命，不是沒有機會，只是他自己不願意罷了。這一切，只因為她啊，他說過，他永遠不會做叫她傷心的事。難道只要他不傷四哥，她就不會傷心嗎?他這樣犧牲自己，才真的讓她心如刀絞啊!
南宮蒼旻站起來，靠近柵欄，她的眼裡沒有怨懟和恨，「依明律而論，皇上判我斬刑，也算是厚待蒼旻。」
她靠得再近些，凝視著他毫無懼色的雙眸，淡淡地道：
「你還有什麼話要對我說嗎?」只要他願意說出自己的苦衷，無論如何，她都要保他周全，即使讓四哥為難，即使罔顧國法，即使……
南宮蒼旻一愣，
「你也來問我是何人主使的?」朝中有人急著讓他招供，條條直指安家，又一個趁機栽贓嫁禍、排除異己的陰謀。
昭陽重重地吐了一口氣，這樣的說話方式讓她堵心，
「我不是來審案子的。」不知為何，他越不在乎，她就越在乎，她真的害怕他就這麼坐以待斃啊，即使她不能救他，他總會有其他辦法脫險的，起碼風季淵一定會救他。
南宮蒼旻凝視她近在咫尺的秀麗臉龐，想要伸手去撫觸，卻又憶起自己滿手血污而作罷。
「雲喜，望春，你們進來。」昭陽退開一步，向外喚了一聲。
南宮蒼旻正感疑惑，只見雲喜捧著托盤，望春端著金盆出現在他眼前。只聽得昭陽又吩咐了一句：「退下吧。」
雲喜望望這個，又望望那個，微一咬牙，依言退下，公主真的不打算救駙馬了嗎?昭陽從托盤裡拿起鑰匙，柵門一開，她彎身走了進去。南宮蒼旻痴痴地望著她，一時明白不過來她到底要幹什麼。
她伸手去解他的衣衫，目之所及，以往平滑結實的肌理布滿了無數的傷痕……昭陽倒吸一口冷氣，心中抽痛，眼淚就這麼奪眶而出，他到底受了多少罪啊!她以為，即使她不出面，這些人多少有些忌憚她敏感的身份；她以為，只要四哥不動他，就沒人敢動她；她甚至以為，他武功卓絕，決計吃不了大虧。
所以她才能剋制住自己不來見他，她想，他必會無恙啊。是她低估了權術，低估了這群吃人不吐骨頭的政客，更是高看了自己，一個早已婚嫁的公主，在朝堂還有何影響力？舊傷未愈，又添新傷。那大大小小的傷口，有的甚至已經開始化膿了，若非親眼所見，她真的不敢相信，他們會如此待他。這一刻，她是惱四哥的，若非他的默許，這些人又豈會如此放肆，即使跟他無關，但以他的情報，他必然早已知道，只是放任不點破而已。她後悔沒有早些來此，即使他必須伏法，也不該受此折辱。
望著她陰晴不定的小臉，南宮蒼旻有絲疑惑，不解她為何一臉的沉痛與自責。依她的性子，應該是大義滅親才是，只盼她不恨他，他就已經心滿意足了。雖說他是迫於無奈，只有如此才可以換回她的一命，但他行刺當今皇上確是事實，不管有天大的理由，也掩蓋不過去。他依舊得伏法，既然如此，他又何必告知她真相，讓她在救他就是罔顧國法，不救他就會愧對於他的中間兩難呢。
昭陽背過身去，抹了抹掛在腮邊的眼淚，浸濕了絹布，輕柔地為他擦拭起來。南宮蒼旻只是看著她，像是久旱的人突然看見了水源，他這麼看著她的日子不多了啊!
將他身上的血污、汗漬清洗乾淨，換上嶄新的衣褲，昭陽將藏青色的披風抖展開來，一隻睥睨眾生的蒼鷹就這麼顯露了出來。他神魂一震，擾著那披風上的鷹，心中的感動無以言表，這是她為他而繡的啊，不是五爪金龍、不是錦繡河山、不是富貴牡丹，只是一隻翱翔於天地間的雄鷹。
雖然臉頰上有道鞭痕，但無損他的丰神俊朗，這一番梳洗，他看起來不再那麼憔悴。昭陽將他按坐到地上，為他束髮，讓那一絲一縷的青絲在她的手中飛揚。
南宮蒼旻一驚，按住她的小手，顫著聲道：「昭陽……」她知道了什麼?不然怎會如此待他?
昭陽抬起淚眼，終忍不住問：「你到底是為什麼啊……難道對我也不能說么……」
她不知道!鬆開她的手，南宮蒼旻硬下心腸，「若非朱棣，你又怎會失掉咱們的孩兒?」
他居然拿這個當做行刺四哥的理由!
昭陽頓時臉色死白，他寧可傷她，也不願與她分擔心中的苦，千不該萬不該，他不該提到那未出世的孩兒，
「是我的錯……招你為駙馬，是我的錯……既然嫁你為妻，卻又放不下朝廷，放不下四哥，這是第二錯……但我最大的錯，就是不該再次跟你走……」夫妻之間應該是相互扶持，患難與共的，一味地犧牲自己保全她，就叫為她好嗎?他甘心赴死，怎知她願不願意他死呢?
南宮蒼旻想到的卻又是另一層意思，她終究還是後悔了，「昭陽，我……」他還能說些什麼。
深深地看了他一眼，她轉身走出了牢房。走時，牢門沒關，鑰匙未帶。可她知道，他不會走的。
昭陽掩面奔出了牢房，縱使星光微弱，仍能看得見有一人站在古樹之下，不動不移。
「公主，憂能傷人，仲堯實在不忍心您如此傷懷，願意代為向皇上求情，饒他死罪。」
面對昔日友人，昭陽卻生出陌生之感，她側身拭去臉上未乾的淚痕，道：
「多謝仲堯此番心意，但乾坤已定，縱然有再多的人為他求情，也是徒勞。」
「公主，仲堯願以死相諫，只求您再展歡顏。」解仲堯跨上前一步，站到她的跟前，鼻息相接，體熱相觸。
「仲堯你……」昭陽一時間太過驚訝，忘了拉開彼此的距離。他曾兩次對她露出求娶之意，第一次是鳳台選婿，她以為他只是遵從父命；第二次是她為四哥上京，至此再難容於南宮家，她以為他是心存內疚，想要做出補償；可如今看來，他分明是對她早有情意。
「仲堯知道公主既不願意為難皇上，又不忍心駙馬被斬，可仲堯看到公主整日里鬱郁難以成眠，實在痛心不已。」他伸出手掌撫上她的頰，那冰冰涼涼的濡濕之感，讓他對牢中之人驟起殺機。
拂開他的手，昭陽退開一步，心生不悅，「這是天牢重地，你待在這實在不合適，速迷離開吧。」
解仲堯反而去拉她，昭陽想要甩開他的手，卻被拉入他的懷中。
「放肆!」她頰生紅暈，不知是怒是羞。
「公主，你聽我說，南宮蒼旻是死有餘辜，為何您還要為他落淚傷心，您忘了他是來刺殺皇上的嗎?」她怎能將身心許給別人，還是他最瞧不起的那種江湖人。
「解仲堯，我不許你這麼說他，他是好是歹，我這個做妻子的再明白不過了。」她對他有氣，有怨，卻無恨，他刺殺四哥必是有不得已的苦衷，她氣他總是什麼事都一人承擔，也怨他寧死也不說出真相，只為了怕她傷心。
她對他疾言厲色，但一提起南宮蒼旻卻目露溫柔，蟄伏在心底的情慾與妒恨讓他露出邪佞的一面。他目色赤紅，俯頭攫住她的紅唇，堵住了她的驚呼與求救。
「唔……」他放開她的唇，神色複雜地望著她，唇角添了一抹刺眼的血絲。她居然咬他，這是那個溫婉端麗的昭陽公主嗎?
昭陽趁他閃神之際，掙脫出他的懷抱，
「你再上前一步，我就喊了，若讓四哥知道你對我無禮，只怕你父親也救不了你，今日之事，我自會守口如瓶，但我也不想再見著你了，你走吧。」
解仲堯深深地望著她，惱自己太過急切，這麼久都等了，卻壞在這一刻，此事須得重長計議才行。
「還不走!」昭陽恨聲道，只盼他速速離去。
鬆開捏緊的雙拳，解仲堯轉身消失在蒼茫的暮色中。
他離開后，昭陽才放鬆緊繃的身子，腿一軟，跌坐到地上。想起剛才被強吻，她拉起衣袖拚命地擦拭自己微腫的紅唇，心裡覺得委屈，眼淚就這麼涌了出來。
「公主，不要哭。」渾厚的嗓音中充滿慈愛。
昭陽抬起淚眼，望著不知何時出現在她身邊的道衍和尚，撲入他懷中大哭起來，「老師……」
「公主很勇敢，老和尚也就放心了。」二十年前，他和皇上在風雪地里拾起的小女嬰終於長大成人。她不光能庇護大明的時運，也能保護心愛之人不受傷害。
「仲堯他……為何變得如此……」一個溫文儒雅的謙謙君子為何會突然之間變成另外一個人。
「別去管他，皇上對他另有打算。」道衍的話中隱含玄機。
「公主想救駙馬嗎?」這孩子啊，若是能自私些，也不會如此自苦。
「老師有法子?」想要救他其實不難，但難就難在光明正大，若要免他的罪，必須要有法可依才行。
道衍微微一笑，
「你四哥也不忍心殺他，只是要為難公主了。」皇上到底還是硬不下心腸，只是礙於帝王的顏面，不得不出此下策。
「只要能救他，昭陽怎樣都不覺得苦。」
「孩子，你喜歡他嗎?」道衍撫著她的秀髮，像是爺爺對小孫女般地談話。
她喜歡他嗎?
兩人相處的畫面在她腦海里一幕一幕的閃過：月下挾她而去，新婚之夜的體貼，贈她珞瓔花時的甜蜜，原諒她的自私狠心，遇險時以身相護……這樣一個男人，她能不喜歡嗎?
「看來公主的心中早已有了答案。」道衍暗自嘆息一聲，「若想救駙馬，只有如此……」
昭陽洗耳傾聽，不住地點頭。
師徒兩相談甚久，直至昭陽離開后，大榕樹下走出一人，卻是當今天子朱棣。
「皇上不後悔?」
「她陪伴在朕的身邊足足有二十年，朕還有何悔何憾?」
「皇上若不忍心她孤寂一生，何不公開她的身世，納之為妃。只要公主能留在皇上身邊，至少能為您延續十年的陽壽。」公主對皇上有意，皇上也並非無心啊。
「少保是方外之人，為何比朕這個俗人還要看不透?莫說是多出十年，就是多出百年又有何不同呢，只要大願一了，無論何時盡可歸之塵土。」能認昭陽為妹，是他今生莫大的福分；若還要佔為已有，豈不是太不知足。沒人能明白他心中的感受，若能遠遠地望著她，他會是個好四哥，是個好皇帝，一旦得到，依他的性子，只怕會為了她負盡天下人。而她，能不對他心生怨懟嗎?這般安排，對她，對他，對南宮蒼旻都好。
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次日
南宮蒼旻因行刺聖上，按謀逆罪論處，念及事後有悔意，將凌遲改為斬首，罪不及親族。太子少保姚廣孝監斬。
法場上因斬駙馬而被圍得水泄不通，可為了顧全皇家顏面，四周放下了竹簾，讓外人見不到駙馬身首異處的慘狀。
一名戴著斗笠的江湖客站在酒館的樓上，遙望午門那邊人潮湧動的情景。
「朱棣要你速速離京，你待在這幹什麼?」他本打算劫法場的，南宮卻神通廣大地出現在他的面前。
「不是每個人都能看見『自己』死後的情形。」沒想到朱棣會放了他，「季淵，法場里還有南宮家的人嗎?」
「放心，那些人我都照你的意思打發走了，不會有人不知死活地去劫法場的。」
「你不就是準備不知死活嗎?」南宮蒼旻轉過身來，坐到桌前開始茗茶。
「走吧，你還在等什麼?她不會來的，就連你沒死她也許都不知道。除了她，京城還有什麼值得你留念的?」
男子不語，繼續茗茶。他到底在等什麼?他自己都不知道。
她真的不知道他沒死?
他是「已死」之人，自然也與她斷絕了夫妻情分。不再是夫妻，而她的情又若有似無，更沒有共同孕育的孩子成為他倆不可磨滅的聯繫，那昔日的夫妻之情只會隨風而逝，終不會有再續的一天。
還能挽回什麼?他把一切的可能都交到了她的手中。不能出現在她的面前，除非她念他若狂，後悔沒攔下皇帝賜死他；不能以丈夫的身份阻擾她另行婚嫁，除非她願意跟他離開；不能讓她得知他未死的消息，除非她自己看出端倪……這一切，是他與朱棣之間的協議，為的是不再讓她捲入是非之中，為的是不讓她在國法與私情之間兩難。他的昭陽太過正直，也太過善良。
「我們走吧，離京城越遠越好。」南宮蒼旻站起身來，察覺到東廠的探子正在四周活動。他既然允諾了皇帝，就不會背信，無論有多難，他都一定會做到。