第二章：秋山瘦水圖（一）
秋天的風斷斷續續，象深巷裡的二胡弦聲，偶爾起一陣勁風，竟而吹熄了亭子間的一盞燈籠。小紅晃亮火折，鄒漸一揮手，道：「秋風助涼，點一盞燈更見得秋夜深沉。鍾兒，這一陣風吹在路上，可就熱鬧了。」
鄧鍾赧然道；「頭一回跟鏢，感覺新鮮又緊張，那天過了武勝關，剛進入河南地界，就聽到了一陣胡哨，聲音很短，連著三聲，跟著鑼鼓嗩吶，從土坡那邊響起，中間還夾雜著一二聲炮仗。當時緊張的不得了，回頭看鏢頭們有說有笑的，一問才知道趕上了人家娶親的。胡哨是辟邪用的。」
鄒漸點頭道：「入鄉問俗，這是干你這一行起碼該懂的道理。現在該說說『冀中三煞』了，白道黑道，誰都敢惹，竟然還有人替他們說話，江湖上的事，長長短短，不是我這院中人掂量得到的。」
鄧鍾道：「我們一路過去，走的都是官道，這可是徐總鏢頭親自擬定的路線，這天，過了一座鎮甸，道路突然之間寬了許多，離洛陽就一天的路程了。我剛聽到這個名字，還以為是什麼凶神惡煞，師母，你道這三人長得怎樣，三十來歲，像個讀書人，一上來便點翻了曹、孟兩鏢頭，我在後隊，正想上去，被李鏢頭攔住了，李鏢頭抱拳上前：『這不是冀中三虎嗎，弟兄們得罪之處，捎個口信，立馬趕往府上賠不是。何必勞駕諸位大哥大老遠地趕過來呢。』當中一人道：『冀中三煞什麼時候改成冀中三虎了，既不認得你爺爺，如何去府上，都是屁話，跪下磕三個響頭，叫三聲爺爺，再滾到那邊坡下過小路，別在爺爺面前晃悠。』原來嫌我們擋著他人的道。簡直無理取鬧。」
鄒漸插嘴道：「路有多長，鏢局的命就有多長。被人擋道，過不去，命就沒了。一個人不會在受辱的地方出現兩次。」
鄧鍾道：「出門前，總鏢頭就告誡過，鏢和命都可以丟，不能丟了鏢局的魂。總鏢頭這場病正趕得不是時候。李鏢頭見軟的不行，就招呼大伙兒『看好了』，可是他也被撂倒在地，到現在還不知道對方用了什麼手法。我當時什麼也沒想，一上去便是一招『北風卷地』，三招過後，身邊就多了兩人，『冀中三煞』也是使刀的，三面將徒兒圍住，我腦子還想著不能給師父丟臉，原先還有一點害怕，現在連害怕都給忘了。」
趙氏拍著胸口，道：「小紅，快將燈點上，我喘不過氣來。」
「鍾兒不是好好的嗎。」鄒漸臉色帶笑。頭一趟跟鏢，遇上劫匪，特別是像「冀中三煞」手裡功夫硬的，難免會慌張，「這可是性命相搏，比不得場上習練，你先不要顧人家如何出招，自己練自己的，先穩一穩。」
鄧鍾道：「是啊，徒兒就當在這院子里練刀，有師父你在旁邊看著呢，『冀中三煞』出刀快，徒兒使得更快，使到『春山一路』時，我瞅准老二脅下的一處空檔，猛撲一刀，竟而傷他二人，後來就在第十一刀『獨鳥東西』上勝了三人。」
「冀中三煞」要躲過「獨鳥東西」這一刀，只有著地滾出，其時之狼狽可想而知，鄧鐘沒說自己勝的輕鬆，「你更自信了。」鄒漸評道。
趙氏大口吸氣，臉色都變了。「真像是做了一個夢。」
鄒漸哈哈一笑，右手往鞘上輕輕拍落，寶刀「唰」地跳出，指頭一撥，寶刀長了翅膀一樣在空中旋轉，鄒漸抓住刀柄，左手中指彈出，亭子里頓時瀰漫「嗡嗡嗡」的聲音。鄧鍾看的眼花繚亂，掩不住一臉迷茫。
「夫人這一說，刀名現成有了。『雁來音信無憑，路遙歸夢難成』，此刀就叫『無憑』。」
趙氏道：「天馬行空，不著形跡。」見鄧鍾還愣著，提醒道。「快謝過你師父。」
鄧鍾便道：「謝師父。徒兒不知何年何月方能有師父一半的本事？」至於刀名，他根本就沒聽到。
鄒漸舉杯道：「有了好名字，這杯酒喝著就暢快得多。」一仰脖子，先幹了。
趙氏微笑道：「你是讓每一杯就都有一個說法。」
鄒漸輕嘆一聲，對鄧鍾道：「我所有的本事都在這十八招刀法上，四書五經，唐詩宋詞，也幫不了你什麼忙，江湖上的事，不過是道聽途說，隔靴搔癢，總不比你親歷知道的真切。學武之道，唯在勤修兩字，招式是肉，勤修得骨，你別看師父招數簡煉，其實就是多年修習的結果，沒什麼堂奧的東西。鍾兒，你在這兒幾年了？」
突然聽師父問起，鄧鍾頗感奇怪，想了想，道：「徒兒五歲那年被師父師母收養，至今過去一十三年，徒兒六歲習武，只是資質愚陋，讓師父失望了。」
鄒漸搖搖頭。
「你九歲那年，我開始對你傳授家傳武學，你天生就是練武的料，三年下來，『鄒氏十八刀』已學會了大半，我自己用了五年；后一年，你又學會了兩招，看來，你九歲之前，我讓你練功不練招是對的。現在就剩下最後一刀，過去四年，師父為何沒有傳習於你？」
四年來，這個疑問一直糾纏在鄧鍾心中，隨著他對前面十七刀的理解和融會貫通，他甚至想過那一刀其實並不存在；或者，象師父曾經說起過的「劉家掌」，最後一招只是幾句口訣。但不管是口訣還是招式，依然值得期待，令他熱血沸騰。
「徒兒不敢妄自猜測，但終歸是功夫不到。」
「你前幾年有過這等想法。後來怎麼沒有了？」
鄧鍾只好如實相告。
鄒漸長嘆一口氣，道：「口訣倒是沒有，有的只是緣份的多寡。這一招一直在我腦子裡盤旋著，我也只在二十歲的時候練過一回。」
隨著功夫突飛猛進，鄧鍾念念不忘的就是最後一刀，莊上誰都看得出來。趙氏這次正是借鄧鍾擊敗「冀中三煞」之喜，方才讓鄒漸鬆了口。「憑著現在這身功夫，我家鍾兒也將是見水搭橋無往不利。」趙氏寬慰道。
鄧鍾倒也坦然。他師父這身功夫，「淵停岳峙，起如潮水」，他是親眼目睹，師父的言傳身教，已是他所見過的武學極致。
一盞白紗燈在院子里移動。沒有了河水的聲音，寂靜和夜色融合在一塊，輕飄飄地四下里浮動，分不清是夜色還是山野的靜，抑或水滴一樣掛在檐口的靜。老僕人鄒福弓著背，出現在月洞門口。
「老爺，是時候了。」聲音蒼老，卻很大聲。
鄒漸起身，還刀入鞘，平放在桌上，道：「夫人，這裡有勞你來照看。我和鍾兒去希白樓。」回頭故意壓低聲音，「去去就來。」
趙氏答應一聲，立即明白了其中意思。