第八章

要上去那一刻躊躇不前，上去之後暗罵自己為什麼會那麼笨，但一開動以後又不想下來了。

她本能地就開始洗菜、切菜、熱鍋，做著任何料理都必須的前置工作。她的眼睛和手感覺著食材，腦子裡轉著念頭，——篩選。

她小時候粗手粗腳，洗東西會掉到水槽里，打蛋會混進碎殼，水果上留著捏痕，切東西一點也不細緻，切出來的大小都不一樣。

「你小心一點嘛！」媽會訓誡，「我們吃的東西本來都是活過的，是有生命的，我們要尊重，不能隨便。」

小小的她才不願去想自己吃的東西是死的咧，聽起來多恐怖！

但媽的意思是要珍惜吧，要感念我們吃的東西是很珍貴的；我們要活下去，是很多人的勞力、很多生命貢獻的結果；所謂一粥一飯，當知得來不易。

這些名貴的東西，又是多麼難得呢？

有錢人吃飯的時候，有想過這些嗎？

好不容易取得的食材，在廚房裡費時又精心調理出來的美食，用錢來換，幾口就吃完了。

這中間，有足夠的快樂和滿足來交換嗎？

她手下的動作變慢了。不知道吃的人會不會珍惜，但她這個做的人呵以珍惜，細心地做，讓這些原本有生命的東西成為另一種生命。

她知道自己想做一道什麼了。她要呈現這些食材最樸素的原樣，用最溫和的調理法帶出本來的味道，但巧妙地將它們融合在一起，因為那就是她對生命的感覺。

生命，誰也分不開誰，就像她和家一樣。

有時想分開，又挂念著回去了。

不知媽如果能用到這些食材，又會做些什麼？

如果爸能清醒地吃到這樣的東西，心情會好些嗎？

如果她做的菜更好一些，哥和弟會更常回家嗎？

她感覺到身後那人的體溫，她的思緒很遙遠，但她的感官變得敏銳；他很靜止，但她知道他正密切注意著她的每一個動作。

她覺得很赤裸，好像他不但能看到她的做法，還能讀出她的想法——那些她最隱密的思緒，從來沒跟任何人說過……

連媽都不知道她的想法；後來媽一直住院，她擔心媽的病，聊天時總是揀輕鬆的來說，更從不聊做菜。

因為她討厭。那時的她，真的很不喜歡待在廚房，尤其，連媽都不在的廚房……

她眼前有些模糊，手停了下來，用力眨了眨眼，想用手去揉，手卻是濕的，也怕被卓因瀲發現。

「怎麼了？」

她咬住下唇，還好，眼睛眨開熱氣，沒有留下痕迹。

「沒什麼。」她繼續煮醬汁。

他沒追問，她大大鬆了口氣。

醬汁是法國料理中的重點之一。吃的人常常只看到一小條或幾點的醬汁，當作是裝飾用，不曾好好去品嘗，殊不知這是廚師熬了多久的精華。她喜歡先從醬汁開始，這樣可以熬久一點。

「你主菜還沒出來，就知道醬汁怎麼配合嗎？」

「我會先熬一個湯底，最後的醬汁可以加料調整。」

「比賽時爐子有限，要充分利用空間，你會發現湯鍋佔位，很快又得先移開。」

這是經驗，她當然沒有。她把湯移開，改成先腌要煮醬汁的料。

他沒說話，大概就是不反對了，她接著專註於主菜。

通常主菜的重點是動物性蛋白質，也就是肉類；她既然挑了處女鱘，那麼主角便是它。螃蟹清理需要時間，她加快動作。

哥有時會帶螃蟹回來，媽看了總是很高興，但做好以後都沒有吃，說機會難得，給大家吃就好。

媽是從沒做過什麼法式料理的，她自己也是從電視和書上看來的，直到這一個月才在食藝社學到一些正宗做法。她經驗不足，只好靠想像力和創意來補足。

如果做成一種卷，應該比較有變化吧？她想。

她決定用味道較淡的大黃瓜做卷皮，蓄麥加蛋當中間，蟹肉便可以做實心。前兩者不會跟珍貴的蟹肉搶味，又可以増強口感的硬度，顏色搭配上也好看。

比較難的可能是讓薔麥夠黏，必須煮爛以後用蛋來結合。她趕緊動手煮薔麥。

有了蟹卷，盤上其它部分就比較好決定了，一種青菜，一種泥，再加上兩種醬汁，一個沾卷、一個配泥。

她最喜歡的就是青菜，總覺得種類越多越好，想到菜沒拿夠，她轉身，又和他面對面。

說是面對面很勉強，因為她的頭只到他的肩，她向上瞄他一眼就要繞道，他稍移半寸又擋住她。

「比賽時沒時間讓你跑來跑去，用你已經拿的做。」

為什麼她有種感覺——他老是提比賽，但醉翁之意不在酒呢？他根本不像是在乎比賽的那種人；他太過自信、執著，區區比賽會入他的眼嗎？但把她抓來特訓，不是為了比賽是為什麼？他絕不是沒事找事做的人。

她轉回去。好吧，她只好硬著頭皮做下去。她拿起魚腥草，是完全沒吃過的東西；她折了一小節來嘗。天！有種古怪的腥味，這是野菜嗎？

拿到這樣的菜，若是努力煮掉怪味的話，最後會變得什麼味道都沒有，不如利用它的味道。她想起油炸可以用香味包住怪味，有點像炸九層塔，會比較有意思。

如果用comta起司去包來炸，怪味加怪味，應該可以互抵。

最後是松茸和茗荷了。她記得這兩樣都是日本料理愛用的食材，但她想煮成法國味的話……

她決定用奶油嫩煎，越輕淺越好，等於三分熟的沙拉，她做的熟食菜通常都是這樣。泥呢，紅蘿蔔加蟹膏打出來，加紅又帶甜。

決定了，手法就篤定得多，也輕巧得多，她幾乎忘了時間，直到擺盤完畢，才如大夢初醒，發現自己做了超過一個半鐘頭。通常比賽一個鐘頭要做好幾道，她這樣肯定完蛋。他怎麼沒叫時間到呢？

「好了？沒有忘記什麼嗎？」他倚著廚台，手臂又環抱在前了，這好像是他的標準動作。

「我忘了時間。」她低聲說。

「還有呢？」

還有什麼？她趕緊掃視自己的作品。作為主菜，這應該很完整了啊，——

「你知道這道主菜吃起來什麼味道嗎？」

「我當然知道。我一邊做一邊確認過了——」

「你一道菜分成五部分來做，但這是一道菜，不是五道。」

她忽然懂了。吃的人雖然是一口一口地吃，但其實先後次序難分，每一口最後全混合為一。法式料理講求的是渾然天成、完美結合，她卻不知道這整道菜吃起來究竟是什麼味道。

「你應該要就評審要求的盤數再多做一份，給自己試吃、實驗、調整。你自己應該是第一個食客，你自己就是評審。」

她無言地點頭。犯這種錯，她簡直想鑽進地洞里去。「那你試吧。」

她在他注視下拿起調羹。他給人的壓迫感簡直像攝影機一樣，她差一點難以下咽。

吃了第一口的蟹卷，她覺得應該可以過關，特意清淡的薔麥和大黃瓜突顯了蟹肉的原味，完全沒加味的蟹肉備覺新鮮可口，更讓人吃出這不是普通的處女餺，而是最上等的。

但第二口的蟹膏泥她就皺眉了。本來想讓處女餺發光才做成兩種不同的菜色，但紅蘿蔔本來就帶甜，混進加了一點楓糖的蟹膏本來應該很可口，卻壓制了方才蟹肉還留在口中的余香，甚至混濁了口感。

原是要突顯蟹肉的原味，現在卻變成畫蛇添足了。

原青沒有再試其它的配菜，把刀叉放下。

「學長……怎麼會知道呢？」他連試都沒試啊。

他定定看著她。「不用試，看就知道了。蟹膏味濃，就是因為這樣才名貴，你應該要用別的食材襯托，而不是混加東西。把蟹膏打成泥又加料，就跟把生魚片打成泥又加料一樣，簡直是暴殄天物。」

在他明殼的眼光之下，她有無地自容的感覺。

「但如果你在端出食物以前先嘗過，又保留足夠的時間，任何錯誤都可以糾正過來。你知道自己最大的問題在哪裡嗎？」

她搖頭，低著眉。

「你只想著技術，沒有想到我們吃飯是怎麼吃的，吃的人又有什麼期待。我告訴你要做能讓大家一直想吃的菜，你真的有用心這樣做了嗎？沒有。你做飯是用腦袋去做的，沒有用你的心去做。」

心？他老是說心啊心的——「到底是怎樣才叫用心？到底要用的是什麼樣的心？我就是不懂嘛！」她終於衝口而出。