楔子
一個寒風刺骨的黑夜。剛過二更，抬頭望不見月，只能看見夜風中搖曳的枝葉。伴著沙沙作響的聲音，冷風透過密茂的綠蔭襲來。靠著幾支火把，所有的人都拉緊了衣襟趕路。大家都知道要走出這片密林還得花大半夜，沿途可沒有地方歇息。
高槐安領著隊伍邊走邊盤算著，走出林子里要讓兄弟們先休息一下奸，還是加緊腳步直接回莊裡好。還沒決定，遠遠地竟望見了火光，隱隱約約傳來陣陣吵鬧聲。
「見鬼了，這林子里什麼時候有家店子了。」高槐安詫異開口，身後的手下們反倒是因為可以稍事休息而開心地歡呼起來。
高槐安帶著一行十二個人，拖著兩車貨物靠近了那家小店，還沒走近就聞到熱呼呼的姜香味。
待到店門口，站在店外的小二哥拉開副討人喜歡的笑容沖著眾人直吆喝：「大爺們，這麼冷的天，進來喝碗薑湯吧。」
高槐安拉拉衣領，心下覺得有些詭異，這麼晚哪還有店在營業的，若不是見鬼就是有問題。
「頭兒，還得再走上大半夜，不如先歇歇，讓兄弟們喝點熱的吧。」
身後的副手高未湊在耳邊低聲提議。回頭望見兄弟們期盼的眼神，高槐安猶豫了下才點頭，「好吧，就歇會兒，分兩班輪著進去喝點薑湯，不準喝酒。」
「大爺們裡面坐，這麼冷的天真辛苦了，先來碗薑湯吧。」
店小二帶著笑臉拎著茶壺迎了上來。高槐安找了張最近門邊的桌子坐了下來，讓自己可以看見外頭那兩車貨物。雙眼巡了下店裡，除了一個老掌柜的和活潑的店小二，廚房裡似乎還有個廚娘，店裡約七張桌子，只兩張有人，分別是一個書生樣的年輕人、一個莊稼漢子。
「大爺們走鏢？這麼連夜趕路的，要往哪兒去呀？」店小二替高槐安和坐在他身邊的副手各倒了碗熱薑湯。
「不是，我們是風雲山莊的人，正要趕回莊裡去。」提起自己的身份，高未總是非常得意。
「原來爺兒們是風雲山莊的英雄呀!」店小二年輕的臉龐發出了光彩，雙眼明顯欽羨的眼神讓高未更自滿了點。
「我們要趕在少莊主成婚前回去才成，晚了可不得了。」高未得意的望了眼門外那兩車貨。
「小二哥，你們什麼時候開始營業的，怎麼我從來沒看過你們。」高槐安突然插了口。
「約莫三個月了，大爺您大概一陣子沒經過這兒了吧，我們老掌柜的就是見這林子那麼大，摸黑趕路的人又多，才想說開個店子讓趕路人歇會兒，下然這麼冷的天，誰那麼晚做生意哪。」店小二輪著給每桌上茶，一邊大著嗓門回答著，「大爺，讓外面的爺兒們也進來吧，這麼深的夜裡，連劫貨的都歇息啦。您安心吧，外頭那麼冷，別讓爺兒們凍著啦。」
高槐安思索了會兒，望了望外頭，前後就那麼一條路，這麼靜的夜裡，有什麼動靜是一清二楚，想了想就朝外頭喊著，「算了，別輪了，你們也進來吧。」
幾個大漢歡呼了聲的全擠進來，一下子整問小店熱鬧的很，店小二隻好請那個書生去和莊稼漢一塊兒坐。
「大爺大爺，說說您們莊上的英雄事吧，我最愛聽故事了，往來我們店子的英雄們都會給我說個故事的。」店小二睜著大眼，機靈可愛的笑容和眼裡的欽慕讓高未很開心。
「你曉得我們那兩車是什麼嗎？」高未得意的跟著望向那兩車高槐安一直盯著的貨。
店小二搖搖頭，好奇的多望了兩眼，「是什麼寶貝？」
「是酒。」高未笑著喝了口茶。
「酒？酒有什麼好稀奇的？我們店裡也有上好的花雕和女兒紅。」店小二的神情有些不以為然。
高未搖搖頭，「那是你見識少，我們載的這可不是普通的酒，唐家的「雪燒」你聽過嗎？」
「雪燒？」店小二睜大了眼用力點頭，「聽過聽過!我聽過之前保鏢的大爺們說過，那是唐家密藏不賣的酒，再有錢都買不到的!」邊說邊露出嚮往的眼神，「聽說那酒一眼望去像是化冰似的晶瑩剔透，不用湊近就聞得到可以醉人的撲鼻芳香，入口極為溫醇順口，吞下如烈火般炙喉卻不嗆人，啊啊～～能讓我聞上一聞就好了。」
店小二沉醉的神情將店裡的人全逗笑了，連高槐安也忍不住的笑著搖頭。
高未雖然開心的很也沒忘了正經，搖搖頭，「這可不行，那酒是送給我家少莊主的，哪能讓你聞，未開封前你也只聞得到老酒罈的霉味。」
「大爺，這麼珍貴的酒，聽說是達官貴人也買不到的，您家莊主真好大面子，竟然能讓唐家送這麼多來，兩車呢!」店小二替高槐安高未添了茶，晶亮雙眼又轉回高未臉上。
「那當然，我家少莊主可是年少英雄，也廣交天下俠士名人，這酒，就是唐家三少唐風送的。」提起他少主人，高未一臉掩不住的得意。
「唐家三少？是他排行老三嗎？」店小二索性往桌前一趴，看來是準備好好聽個仔細。
「當然不是，唐家三少可不真的排行老三，稱他三少是因為他是傳說中唐白的傳人，唐白你聽過吧？」見店小仁猛點頭，高未滿意地繼續言道：「唐白在唐家排行只在他姐姐唐曉之下，唐家上下部稱他二爺，自然唐風就被稱做三少了。那唐三少也是個神奇人物，聽說真正見過他的人沒有多少，也有人懷疑過是不是真的有這個人，不過不巧我家少莊主就跟他是兄弟。」
說到此，高未嘆了聲，「我家少莊主就是正直，當年他跟各路英雄們合起來打敗那魔頭杜曉願，但他們卻說好不公開最後一人的身份，所以至今也沒有人真正確認當時在場的最後一人是誰，不過既然那人是唐家來的，除了唐家三少也不會有其它人選，加上這一回的酒，我想是八九不離十，但我家少莊主還是緊守諾言一字不露。」
店小二愣張著嘴，「哇……那這珍貴的雪燒，真是唐三少送給您家莊主的嗎？」
「當然，哪還有假的，不然你以為我們幹嘛大半夜的趕路，還不就是為了想快點把這十八壇酒給送回去。」
「真好，我有機會喝上一口就好了。」店小二嘟起嘴，一臉遺憾。
高未好笑的敲了他一下，「你方才不是說想聞一聞就好嗎？現在倒貪心的想喝一口啦。」
店小二縮縮脖子，嘴上嘟囔：「能喝一口當然比能聞一聞來得好呀……畢竟酒在眼前，我在這裡想一想，比起連想都想不到的人好運多了呀。」
店小二的表情逗的全店的人開心不止，大夥你一言我一語的開起店小二的玩笑。
高槐安也笑了起來，眼神不經意的再朝外頭望去，空蕩蕩的門口冷得像是連風吹過的痕迹都能清楚看見，別說是貨，連個鬼影兒也沒能瞧見。
高槐安唬一下跳了起來，不止嚇到還握著茶碗和店小二有一句沒一句說聊的高未，所有的人也發現事情不對勁，一齊全站了起來，跟著高槐安一窩蜂沖了出去。
出了門，一股寒風襲來，左右黑漆漆空蕩蕩的，除了呼呼的風聲和偶爾的夜鷹啼叫以外沒有半點聲響。高槐安回頭見手下全跟了出來，厲聲開口：「小未你帶人朝右，半里不見人隨即回來。」
高未應聲，帶了人馬朝右疾奔，餘下眾人跟著高槐安朝左而去。
高槐安覺得一定有哪裡不對，他的確疏忽了會兒，但這一會兒絕不超過他喝一杯茶的時間。這裡只有一條路，不是朝左就是朝右，所以他只叫高未追半里，帶著兩車貨，這麼短的時間絕走不出半里。
追了莫約半里距離，延途沒有半點人聲、車聲或馬啼聲。想是賊人往右去了，高槐安連忙回頭朝小店方向奔去，沒想到卻在不遠處正正撞上帶人迎面而來的高未。
「你怎麼搞的？貨呢？」
高未愣了下馬上回答，「我追了半里也沒見人，就趕緊回頭了，頭兒你呢？趕這麼快路過店子了？」
高槐安這才驚覺，他叫高未追半里，他追半里，現在他回頭碰上高未，兩方速度理應相去不遠，各自回頭應當是在小店附近再碰頭才是。可轉頭四望，竟怎麼也看不著那家該在的店。
高槐安凝起眉心，夜太黑在林子里什麼也看不見，「多點幾把火。」
待人把所有的火把點起，周圍一片火光明亮的時候，高槐安愣在當場。
他們所站的地方，就是方才那家小店的位置，只是哪裡還有方才熱鬧的景象？空蕩蕩的破舊老屋，沒有半盞燈，沒有方才撲鼻的姜香味，那活潑快樂的店小二、後頭忙碌的廚娘，撥著算盤快要睡著的老掌柜、書生和莊稼漢子，這些全不見了，眾人眼中只剩下冷風穿過這間破舊的屋子的凄清模樣，其他什麼也沒有。
更令高槐安驚訝的是，他們追了半天的兩車貨，那珍貴的雪燒，竟就好端端的停在破屋前、停在方才消失的地方
高槐安慢慢走近，仔細檢查了下，車子完好，裝酒的箱子也好好的鎖著，沒有人動過，上下裡外都沒有損傷，連個細縫小洞什麼的都沒有。
高槐安檢查了很久，確認他這兩車貨沒有任何問題，跟他停下來的時候一模一樣，他回頭望向他的兄弟們，俱是安安靜靜不敢說話。
許久，高未吞了口口水才好不容易開了口
「頭兒……我們是不是……見鬼了……」
高槐安只搖頭，「別說了，上路。」
一行人快速歸位，比來時迅速不知幾倍的把車拖離那個地方。
沒有人敢再回頭多望一眼，方才下肚的薑湯像都化成了穿腸毒藥，過了幾里，一、二個忍不住的在路邊吐了起來，忍得住的只拿起水壺多灌了幾口水，期盼方才喝下去的不是什麼陰間水。
只有高槐安抱著滿肚的疑惑，他不太相信他見了鬼，方才的景象太過真實，只是他無法解釋發生了什麼事。
他只期盼這十八壇酒，最好還是原來那十八壇。