第七章
「助力！」任燦玥的語調玩味。「若只是她母親用劍氣療毒的能力，本城主相信以牟老之能，早習得袁灧娘的七成能力，剩下三成就是牟老自己的鑽研。」獨特武學、醫術加入自己的想法演化，都是牟放子最熱愛的。
「城主當真不知此女的天賦嗎？還是怕此女獨特的武格，未來成就將在您之上？」
牟放子挑釁的話，不待任燦玥開口，任夫人已嚴聲再次反對。
「這小丫頭片子真有那麼厲害，還培育來當敵人不成，此女絕不能留在古城。」
「牟伯的激將法本城主有興趣。」任燦玥起身走下主位。「但是，此女犯過的錯，本城主還沒原諒，因此想留在古城，先過這一關再說！」
眾人未及反應，任夫人己失聲驚喊出！
任燦玥一指聚氣成劍芒，迅不及眼的一道銳鋒劃過跪在地上的袁小倪一腳，鮮血飛濺出，一聲低微的抽搐，有別於滿室的驚駭！
「當真是堅強的不哭、不叫，好，本城主答應讓你留在『斜陽古城』。」
「她……只是個孩子，你、你竟然——對一個孩子……」任夫人衝動站起身，不敢置信的看著蜷縮身軀，痛苦捂著左腳，慘白一張臉的袁小倪。
「只是個孩子？」面對母親的質問，任燦玥不解又好笑。「娘剛剛好像不是這麼覺得，怎麼兒子替你出氣，你不喜歡嗎？還是乾脆挖了那雙讓娘覺得帶媚的眼，娘會開心點？」反正那雙眼也令他煩躁。
任夫人深深吸口氣，按揉著額坐回椅內。
對這個二兒子她向來有陰影，從不願接近到最後已變成不敢靠近，丈夫死後，對他近年來的所作所為，只有不寒而傈！
「挑她一腳腳筋，未來真有其母的美貌，已是跛行一足的殘廢，又能媚惑誰？」任燦玥俯瞰在地上渾身抽顫，小小五官痛皺在一起的袁小倪。「這張臉未來要真能勾人，那就毀了這張臉吧，哪有疑惑，就提早毀掉，這下娘可以安心了吧！」
「你……」任夫人看著一旁幾位年邁的老樓主，嘲諷問：「孤兒弱女，這就是你們幾位老樓主認為留下來最好的道義嗎？」
七門樓主中有四位在任燦玥接位后更動，改以年輕的勢力擔任，某種程度，任夫人也認同，幾位被換的老樓主太過頑強的遵循祖上老規矩，但這樣的結果便是，在形勢不同以往下，剩下的老樓主再也沒人敢作聲。
在任夫人的視線中，幾位老樓主無奈低頭。
「娘何必遷怒呢？如果覺得不妥，就去山後佛堂，還是你常去的佛寺、庵堂多念點經、多拜幾次佛，消消你老掛在嘴上的罪孽，反正再大的災難，動動嘴、念念經文，什麼罪孽都消了。」任燦玥真心建議，「日子有點事做，打發、打發那些無聊的心態，第二天又是好吃好睡。」
「夠了，來人，我不舒服扶我下去。」任夫人喚左右婢女。
離開前的任夫人，眼角再次瞥視那倒在地上的嬌小身軀，眸中滿是不忍，她真心覺得，這個小女孩要好好成長，徹徹底底就不應該留在朝嵐古洲，留在她那心性、無人能拿捏的兒子眼前。
「想待在朝嵐古庄就用這模樣留下！」任燦玥轉為俯睨地上的小身軀，道：「若不想，要牟老馬上為你接脈醫治，恢復多少不知道，至少可以走，應該吧！」
趴在地上的袁小倪，撐著力氣看向一旁，平常算是照顧她的幾位老樓主們都難受的別開頭，不敢再看她；她望向任燦玥，那如冰刀的冷視讓她低頭！
冷汗流過顫抖慘白的唇，娘死了，福姥姥也走了，老樓主們也沒辦法幫她，連站在身旁，娘病重時來看病的牟大夫，此刻也只是皺眉看著在地上痛苦掙扎的她，在這兒，沒人能幫她……
「……這個……要求完……成前，小倪……姓袁，別姓沈……好嗎？」小小的臉蛋痛顫的垂下，好痛、腳好痛，爹、娘、哥哥……哥哥……地上好像開始隨著眼眶發熱而朦朧起……
「—滴淚都不要在讓你痛苦的人和事眼前流下，那隻會讓自己的勇氣和決心隨著你的淚都失去。」
哪怕小小的年紀，她也知道，硬生生眨回眼內的，不只是要掉下的淚，還有很多、很多的事她要眨回去，否則她的勇氣和決心會不見，她和娘有承諾……
「請……請城主……讓小倪留下，我……沒有……親人了。」
「是嗎？」任燦玥唇角揚勾，起手又是一道以指凝氣的劍芒，再次沒入她已受傷的腳，這一次讓袁小倪痛苦得凄叫出，連屈彎身子捂腳的力氣都沒，小小身軀癱軟在地。
「這一道再灌入你筋脈的凝鋒劍氣，連牟老也接不回斷掉的筋脈。」
沒有力氣的小身軀，漸漸失神的眼，只看到那雙代表古城高貴威嚴的紫白色靴子，在她身旁悠徐信步，說著她未來的處境。
「幾件事你要聽好，第一，你的一切本城主說了算，不循古城律法，哪怕你未來對古城有無數貢獻，只要犯了錯，不論這錯的大小，只要本城主認為你不值饒恕，那麼你就有罪，知道嗎？」
袁小倪以虛弱的微音和點頭表示知道。
「第二，這輩子你不能出朝嵐古洲；還有，在古城，你的身份是最卑下的，沒本城主的允許，你沒有抬頭直視主子的資格。」
「小倪……知道……」艱辛擠出聲后，小小身軀已失去意識。
「小倪……」一旁的老樓主們趕忙上前檢視她。
任燦玥淡淡一睨后，看向牟放子。「牟老，這小丫頭交給你了，殘缺的身軀能在牟老手中綻放多大的不平凡，本城主也等著。」
看著牟放子彎身抱起袁小倪離開，任燦玥回身朝主位走去。
他倒要看看，那雙純真的眼眸，那顆不知世間疾苦的心，在痛苦、挫折的環境中還能堅韌嗎？還能純潔如白紙？
這張白紙的未來是什麼？扭曲自已的心性好能苟活在世，或者禁不住環境的痛苦挫折而自毀？
無論是哪一種……任燦玥緩緩揚起唇角，對未來，他的心又開始有了期待的快意。
【第三章】
夜雨凄寒，一座山腰邊，五、六戶相鄰的山戶，今夜陸續傳出悲號的慘鳴聲，外邊大樹下系了七、八匹馬，當屋內凄厲的尖叫伴隨著天邊一道雷閃劃過，馬匹不安的跺動。
其中一隻被系門外木樁邊的狗，兇狠猛吠屋內，奈何繩子被扯拉到極致，也無法掙脫，聽到屋內主人哭喊的聲音，也只能拚命狂吠嗚叫。
當房內走出一名粗剽孔武有力的漢子，對方粗寬的臉，從雙眼眼尾爬滿詭異的青色刺紋到顎下，邊拉好自己完事的褲子，一手拿著火把，身後的屋內，地上滿是血水，橫躺的男主人和被逞盡獸慾下身赤裸的女主人，與一名不滿五歲的小男孩，全都斷了半邊的頸子，景象殘忍駭人！
男子走出后，木樁邊的狗咆吠奮撲上去，馬上被一個攀著毒藤的手掌給扼住狗頸，毒刺陷入皮肉，狗開始痛苦掙扎，同樣刺入掌中的毒藤，卻讓男子享受般的獰笑起。
他看看還在四周房子肆虐的同伴，一腳踢翻屋旁一個像盛著油的小瓮，直接將火把丟出，滿意的看到火舌漸漸爬竄屋子！
「搞什麼——」
火勢延燒臨近的房子，開始有同伴提衣抓褲的沖了出來，看到空地上粗剽的大漢舔著纏在掌上毒藤的血，腳邊是被活活從嘴撕成兩半的狗屍！
「毒副，太快了吧——還沒玩夠呢！」幾名跑出的漢子大喊著。
「時間不多。」被稱毒副的漢子冷聲道：「將東西拿給毒首不能耽擱。」
「救命呀——」
一旁的屋子女子驚恐衝出，凄哭大喊，赤裸的身軀滿是鮮血，還來不及再開口，破空的聲響劃過，女子的頸被毒藤纏繞，猛然一收，身軀倒下，頸子斷裂半邊！
「毒副——老子體內的火還沒泄完，你就砍了！」另一個連褲都不穿就跑出的男人跳腳。
「有差嗎？」
男子聞言看看地上的裸屍不禁猥瑣咧笑，那歪裂半邊的頭，赤條條染著鮮血的身軀，女屍大開的雙腳充滿召喚，沒玩過的痛快，火急的撲上去逞未完的獸慾。