第一章 似若非天，實為故人
左手崑崙，右手天山。交界處，山體披青覆雪，巍峨山脈綿延數百里，一路駕馬飛馳，猶如與兩山攜手平行。放眼四周，時而可見成群牧羊蠕動而過，潔白宛若天際浮雲。
邊疆一帶，氣候甚是奇怪。白天還是晴空萬里，溫暖和煦，到了夜間會突降暴雪，氣溫驟降。
黃土官道，一抹黑影疾速掠過，速度之快，仿若一撇亮光。黑衣黑髮，身姿矯捷，東廠歷練出的身手非同凡人。泥濘之路如履平地，片刻即過。
吹花吹花，只因入東廠當日，漫天梨花。東廠殺手無需姓名，只要一個代號即可。一介女流更勝鬚眉，十歲起，便飽經血雨腥風，刀口舔血。
眼前是隆隆馬隊，披甲戴胄，勁風卷沙而來，時伴馬嘶，威嚴赫赫。
吹花駐足停在一匹銀甲白馬前，低頭拱手道：「王爺，我軍已步出嘉峪關多日，前方就是天山、崑崙，岳臧影的月影宮應當匿於其中。」
岳臧影，武林各派及大明朝廷的心腹大患。
朝廷與武林，素來各涉一邊，井水不犯河水。只因月影宮的崛起，這一定律終被打破。
傳聞中，月影宮主岳臧影，親赴中原六大派。數月之內，相繼令六派掌門敗北，武功高到不可思議。原以為此舉是為奪武林盟主之位，豈料他對此尊稱棄如敝履，大勝之後，又重返邊疆月影宮。
邊疆於大明版圖內佔地甚廣。自從月影宮坐落邊關，三年不曾繳稅。朝廷屢催未果，派人親赴邊關，方得知連駐兵處也已不復存在，邊疆已自成一國。
能讓朝廷與武林同居一線，齊力抗衡之敵，近百年來，唯有月影宮。而令雙方都不存質疑，出面剿敵的首推人選，必是朝廷中，萬人之上一人之下的秦王，朱長銘。
已入高原，白馬喘起粗氣，不安地揚蹄長嘶。座上人一拉韁繩，輕拍著馬脖子，立刻讓它平靜下來。
「你我不必停留，直接入山，左右副帥率軍在山下紮營。」
略冷男音穿透風沙，敲擊眾人耳膜。銀色鐵甲，英姿颯爽。長眉劍眸燃火又覆冰，無懈可擊的俊美，帶著拒人千里的寒冷。
「是。」吹花迅速騎上自己的戰馬，尾隨而去。
想這兩萬大軍是從邊疆周邊幾大城鎮調來，理應軍心不穩。但秦王一言，如同一帖仙咒，巍巍兵甲長城，井然有序地散開、紮營。
秦王朱長銘雖值弱冠，卻已是大明第一藩王。手中兵力、財力，均可改朝換代在一瞬之間。民間傳聞，他與當今太子朱靜亭感情甚篤。六年前，便放棄南昌藩位，入京掌管朝廷最大的特務機構——東廠。東廠雖久負盛名，但由皇親國戚統領，也算是屈職於此。
吹花憶起初次會面。名震天下的秦王，就連相貌也是俊逸非凡。淡淡一笑，自此讓她誓死跟從。
天空開始降雪，從淅淅瀝瀝到漫天鵝毛。每一次吐吸，均可呼出大量水氣。大雪積壓，路景全變。前方馬嘶，漫天風雪迷離雙目，吹花勉強睜眼，只聽朱長銘喚道：「下馬！我們已入了月影宮的迷陣。」
天空、地面的雪齊齊飛卷而來，四面八方皆是令人窒息的素白。與預料中相差無幾——堂堂月影宮，豈會讓外人方便進出？無數武林豪傑，想必就葬身在這迷陣之中。
朱長銘慶幸未帶大軍同入，否則怕要全軍覆沒。他在前說道：「先摸清月影宮的位置才可領軍深入。這裡該是迷陣的中心地帶，切不可掉以輕心。」
積雪片刻就已沒過膝蓋，戰馬長嘶著拖動馬蹄，難以前進。
「棄馬步行。」朱長銘淡道，下馬便迎風雪而上。
雪中行走，每一步都艱辛無比。衣袍漸濕，徹骨寒意籠罩而來。這迷陣布得極為精巧，幾乎沒有重複，漫天皆是飛雪，連路標、記號也無處可做。
「能否記下所行路線？」朱長銘不回頭，直接問。
「可以。」吹花毫不遲疑。東廠殺手皆是精挑細選而出，弱肉強食。機會，永遠只有一次。
風雪變小，逐漸平靜。
已連續走了半個時辰，吹花在後喚道：「王爺，今日是十五滿月之夜，傳說身處月影宮可近眺如盤滿月；此宮必然隱在山頂某處。」
四周景緻分外眼熟，凌亂記憶浮上朱長銘的心頭。
那一年太子朱靜亭病重，世間獨有天山雪蓮現服可救。而要以新鮮雪蓮入葯，必須親臨。想起靜亭，一對似水雙目立刻呈現眼前，安靜、輕柔。他與自己雖為叔侄，卻年齡相仿，更勝手足。
六年前，朱長銘一路護送朱靜亭至天山；在這冰天雪地中雙雙迷失方向。為找到雪蓮，自己強撐著一口氣，沒有倒下。絕望之際，幸被一人救下，他的樣子至今記憶猶新，相貌出眾、氣質如仙；如瀑長發直泄至腰，淡唇長眉，一對瞳仁上方覆著一層淡紅光蘊，流光異彩。
記得他得知二人皇室身份后，不動顏色，依舊清高自傲……
記得他不願告知全名，只透露名為非天……
記得他內力深厚，與自己盤座而對，四掌相合，渾厚內力不斷傳來，才舒緩寒氣繼續入侵……
記得他身手非凡，飛岩走壁，輕而易舉摘得雪蓮，又找來乾柴、器皿，速速將之入葯，讓靜亭服下……
記得他臨走時，耗盡功力的身體劇烈顫抖，和隨之吐出的一口殷紅鮮血……
若當時的自己與靜亭還有體力，就該留住他。
六年逝去，非天的影像如影隨形，白膚玄袍，青絲紅瞳。茫茫天山，居然有這等翩翩公子經過，不知此行能否重遇故人？
樹叢間蹦過一隻雪兔，吹花眼疾手快，形如梨花的飛針脫手而出，擊中兔身。她飛轉一躍，一把拎起獵物，走回來道：「王爺，屬下捉住一隻野兔，不如將它烤來充饑。」
那雪兔渾身毛色純白，雙目鮮紅透澈，乖巧可愛。身上扎著飛針，染紅了一小撮毛，被吹花箝在掌中，抽動不已。
朱長銘接過雪兔，它戰慄著身子，使勁蹬動後腿，往他懷裡鑽。
修長手指輕撫兔身，朱長銘拔去它身上飛針，蹲下身，鬆手讓它重歸樹叢。雪兔在他手心贈了幾下，一扭頭蹦離。它原本就通體雪白，一躍入雪堆，眨眼就沒了蹤影。
「王爺，這……」
「讓它去吧。」朱長銘揮去身上的雪，「還是先去找月影宮所在之處。」
談話間，一陣巨大氣浪由遠漸近，漫山震響。
朱長銘一鎖眉頭，耳垂微震。聽這響聲，如同一群龐然大物於百尺以外，紛擁而來。大雪已停了半個時辰，現今艷陽高照，土石鬆動，莫非是……雪崩？！
「王爺！這裡可避。」
神經倏然緊繃，朱長銘尋聲望去，見吹花貼身站在一處凹嵌山壁前。雪崩勢如破竹，還未泄下，已感震耳欲聾。呼吸變得困難萬分，妖孽般的雪絨在每一寸空間打轉，吸進吐出的，都已變為刺眼的白色。
山壁甚窄，只能容下一人。吹花看不見朱長銘，滿目皆是翻滾不息的白色。鋪天蓋地的寒意如漩渦般席捲而來。剎那間，化作一片漆黑，轟然長響，氣壯山河。
呼嘯中斷斷續續回蕩著凄厲女聲：「王爺——」
雪舞風狂之際，人似懸在半空，百丈之外，便是山崩疾雪。
萬念俱灰時，身體忽然被人攬到身後。朱長銘緩過神來，眼前已多了一個玄衣青年，背影頎長清秀。勁風亂舞間，掠起他的絲般秀髮，俊秀至極。
那人一言不發，迅速運功，迴旋幾掌，瞬間支起一張傘型氣場，將二人包圍於內。彌天浩雪從天而降，屏息寒意隨之而來。
一浪浪積雪輪番襲下，玄衣青年像是用盡所有氣力，苦苦支撐氣場。久違的聲音同時響起：「若不想葬身於此，就想法速速離開！」
長眸一亮，朱長銘適時攔腰將他拉走。
兩人飛躍而起，後方的氣場頃刻崩塌，萬丈積雪隨之傾覆，氣浪衝天。
此地雪崩，不遠處卻祥和怡然。兩人逃過一劫，互相扶持著走入一個五彩溶洞。參差崖壁上，映水波光粼粼。
「你是非天？」朱長銘並非提問，而是確認。
靠在肩上的青年五官細緻，肌膚賽雪，如星亮目內，閃著璀璨淡紅，似曾相識的感覺撲面迎來。
剛剛的雪崩已讓非天元氣大傷，腳步虛浮。朱長銘見洞內堆有一些獵戶留下的木柴，便從身上取出兩枚火石，燃起篝火。
六年飛逝，故人依舊如昔。
朱長銘定神看去，五彩水光倒映下，站於面前的非天沉靜依然，較之過去更顯清瘦。非天原想開口，嘴角卻忽然溢出一絲血沫，白膚印紅，鮮艷非常。他連忙捂住胸口，蹣跚走到一塊岩石邊坐下。
朱長銘走近時才發現，非天額上布了一層細密汗珠，右肩似被利器所傷，玄袍肩頸處現出一大片深紅。
聽他呼吸越發急促，朱長銘一撩衣擺，迅速坐到身後，氣聚丹田，運功於雙掌，直擊他的雙肩。
內力從肩部大穴源源輸來，正如當年自己救朱長銘一般。非天呻吟一聲，身子向前一傾，倒在地上。他臉色蒼白如紙，兩片薄唇幾乎沒了顏色，唯有那對亮目越發艷紅，如同滾滾血液在下方涌動。
「今日是十五之夜，我有些畏寒……請你扶我去篝火旁……」片刻間，原先冷傲的聲音已夾雜了喘息。
朱長銘應言將他抱到篝火旁邊。一觸非天的身體，只覺滾燙十分。朱長銘又捧來些乾淨積雪，遞到嘴邊，喂他吃下。
修長卻過於單薄的身子，仍在不住蜷縮。朱長銘撕開非天的衣袍，白皙胸膛上落有暗色血污，頸項鎖骨清晰深凹，左肩果真有一處發紫的傷口。
「你是被何等利器所傷，上面還沾了毒？」
紅瞳已被濃密長睫覆蓋，非天蜷作一團，沒有答話。
朱長銘俯下身，低首將唇貼上他的肩膀，小心地將毒血吸出。許是有了痛楚，非天左右掙扎，呻吟不已。
被毒器所傷，若不及時逼出，不待多時便會毒氣攻心。朱長銘怕封穴后，非天強沖，有損內力，只好緊按住他的身體，一口口吮吸、吐出。
唇間的血液已變回鮮紅，朱長銘撕下一塊衣料，將傷口仔細包紮。
非天硬提著一口氣，沒有昏死，他面色如灰，顫聲道：「先前雪崩……救你時耗盡內力，如今我……我實在冷得厲害……」
朱長銘忙把剩下的木柴扔進篝火。
半個時辰過去，非天仍舊不斷顫抖，唇色變青，不見好轉。聽聞人在極冷之時，唯有除去衣物相擁，以喚回另一人的體溫。朱長銘心知非天武藝高超，若非他出手相救，自己怕是難逃雪崩之災。
身為東廠的第一把交椅，朱長銘生性冷漠。除了過去迷失天山，背著病重的朱靜亭，有生以來，還從沒這樣與人這樣接近。
同是優美身形、俊朗輪廓。朱長銘脫下衣袍，又解開非天的衣襟，將他擁入懷中。
身體觸碰的一剎那，感覺非天身體深處正在燃燒，滾燙至極。不過片刻，又急速轉冷，四肢、臉頰如冰封一般，像有兩股極熱極寒的氣息，在體內亂竄。
非天原還掙扎，但身子一覺暖和，便本能地向朱長銘靠去。
看這跡象極似練功走火入魔，朱長銘見他緊咬牙關，唇邊不時有血溢下，怕他傷及唇舌，即刻伸手捏住非天的下巴，逼他鬆口。
「我若死在這座山裡，切記把我埋深些……要不，會被野獸刨出來……」俊美的臉一陣陣抽搐，非天已是口不擇言，拚命埋首於朱長銘懷中。
胸膛頓感濕潤，朱長銘低首一看，大顆淚珠正從非天眼中滑出。
記憶中，此人氣質冷傲，若非痛不欲生，絕不該輕易彈淚。實在見不得他如此痛苦，朱長銘心念一動，一擊非天頸項大穴，他立即昏厥過去。
兩人相擁一宿。東方拂曉，懷裡人的體溫漸漸正常，不再忽冷忽熱。
待非天恢復知覺時，朱長銘已起身更衣。
身邊篝火已熄，半宿的掙扎令非天看來憔悴非常，他起身望見朱長銘，輕道：「昨夜叨擾秦王了。」
朱長銘擺手說：「如不是為了救我，你也不會內力大傷。兩度遇險天山，多虧非天兄出手相救。要言謝，應該是我謝你才是。」
非天一笑：「天山、崑崙氣候無常，許多練武之人長年居此，是想藉此險境，修為武功。怪我自己技藝不精，中了別人的暗器，又逢雪崩，才落得如此狼狽。」
「原來兄台久居於此。」朱長銘感慨道，「此地與世相隔，確實是個清靜的練武勝地。」
非天走到洞內清潭邊，水面即刻倒映出一位雋秀少年。他背對朱長銘，掬水洗漱：「秦王復來天山，莫非太子身體又有不適？」
提及朱靜亭，朱長銘心頭一緊。這些年來，太子的身子依然虛弱，用盡了世間的奇珍異草，就連天山雪蓮也無法根治。
「此次前來，並非是為太子。說來，還想請非天兄幫忙，你可千萬不要推辭。」
非天回頭：「秦王說笑了，天下何人不知閣下與東廠？有事相求，我豈有不幫之理？」
朱長銘說：「其實我帶兵入邊關，是為圍剿月影宮主岳臧影，但一直無法掌握月影宮所在，兄台久居天山、崑崙，可否……
話未說完，已被打斷。非天突然起身，道：「秦王此求，恕在下難以答應。」
朱長銘一挑長眉：「閣下尚未聽我說完，怎就知難以答應？」
兩人互望一眼，非天搖頭道：「那岳臧影幾月之內，降服六派掌門，率月影宮教眾，殲滅邊關駐軍。此人嗜血成性，殺人如麻，無數英雄豪傑葬於他手。我等在天山、崑崙練武之人，大多對他敬而遠之。每年，兩山都有志士糾集武林之人，跑去向月影宮宣戰。最盛一次竟達萬人，均以慘敗收場，有去無回。」
朱長銘聽后大笑：「如此說來，非天兄果真知道月影宮所在？」
非天一愣，嘆氣道：「秦王何必非要赴那兇險之地？」
「朝廷旨令，不得不赴！」
「一朝鼎盛，不可缺棟樑之材。願秦王再多加考慮。」
非天說完，靜靜走到一邊，拾起地上燒焦的乾柴，在地面輕划：余左天山右崑崙，何勞山巔眺滿月？彷徨山重百轉間，水中望月霧中花。
朱長銘走來，低首觀望地下詩句，轉而道：「非天兄既有苦衷，我也不便多問。你雖熬過昨夜，今日也不可大意，先在洞內稍作休息，待我招來屬下，再一同將你送回宅邸。」
「多謝秦王費心，我只需撐過十五，就不會有礙。」
朱長銘一笑，轉身步到洞外。
入邊關時，身上已備齊裝備，此刻他從袖中取出一節爆竹，一拉火線，「砰」一聲，一尾青煙沖至天空，綻為一朵艷紅煙花。
東廠特製的訊號煙花，升至天空，方圓十里內均可看見。半個時辰后，吹花果真趕到。
東廠殺手的警惕性素來無懈可擊。非天見吹花對他上下打量，只差不能一眼看穿他的心，頓感不適。三人路經一湖青池，時值初春，湖面甚廣，漂著無數浮冰，令人望而生畏。
非天停下，說：「此湖方圓十五里，位處天山博格達峰，姑且就叫它天池。天池之水，世代被邊疆族人奉為聖水，極具靈性。浮冰一旦融化，便如明鏡一般，可映現上方物景。」
浮冰未覆之處，隱約映照天山幾角。朱長銘向湖面望去，忽然問道：「一旦浮冰散去，天池是否真可映現上方所有景物？」
非天淡笑：「我只是順口一提，秦王為何對此事如此興趣？」
見他微笑，朱長銘一字一字，清晰答道：「非天兄聰明絕頂，不直截了當告知本王，而在詩中暗藏玄機。」
他背朝天池，指向前方的一座山丘，道：「月影宮可近眺滿月，卻並非處於崑崙、天山頂峰。如若推算無誤，它當是匿於略高於天池的不遠處，每當滿月，即可水中望月，取其倒影。」
非天聽后，反問：「僅憑這些，閣下就認定前方是月影宮？」
朱長銘大笑：「倘若月影宮不在這附近，非天兄又何必一路用心良苦，將我們領到天池？」
他說著，徑自步向前方。吹花尾隨朱長銘而去。
非天聳聳肩，跟著兩人一同前行。
步入山丘，只覺此處地勢怪異。遠看顯高，親臨卻如行走於平原。不久果然看見一座華貴府邸，高門上方，鑲有「月影宮」的牌匾異常刺目。
月影宮的怪異，並不只限於所處地勢。府邸門口左右，各放了兩隻黑色木箱，定睛去看，恰是兩口漆黑的棺材。
眾人正覺疑惑，忽聞聲響，月影宮的大門正緩緩打開。
宮門敞開，遠遠可見內部庭廊有序錯落，精緻華美，與宮外的蒼茫之色，截然不同。兩排白衣侍從平行而出，於中間最後走出的，是個肩披白貂披風的少女。
少女長發飄飄，杏目櫻唇，同樣是一身素白。她謹慎地望向宮外三人，看著非天與吹花時，目光一閃而過，滯留於朱長銘身上的，則顯長久。
「秦王歷經艱辛，摸索到我這月影宮，此刻相見，怎又一言不發？」少女看著朱長銘，慢慢步下。
朱長銘見她走至跟前，沉聲道：「本王遠赴邊關，是想岳臧影以宮主身份出面商談。先前不開口，是因還未正式與他相見。」
少女一愣，續道：「月影宮的教眾遍布崑崙、天山，就這府邸內，也有近千人聽我號令，你說我不是岳臧影？」
「緣由有三。」朱長銘一挑嘴角，背過身，詳細道：「姑娘過於年輕，雖然你極力掩飾，但緊張之色還是於無形中泄露而出。岳臧影公然挑戰六大門派，性情定是不可一世、自信滿滿，又怎會在自家門口，心浮氣躁？」
風聲忽然大作，掠起滿地枝葉，朱長銘接著說：「無論是在宮廷、武林、尋常百姓家，當家人的服飾自是與眾不同。姑娘雖披貂皮披風，但仍與其他侍從一樣，亦穿白色。以此推算，你不過也是個侍從，只是相較一般人，更得主人寵愛罷了。」
少女聞言，表情僵硬，急道：「那第三呢？」
「第三個出賣你的，是你的眼神。吹花乃一女子，與你身份相當，也是主人的侍從，可直接排除是秦王的可能。你能在非凡與我之間，迅速認定我是秦王，原本不難解釋。因為非天長居天山，當與月影宮之人有所交集。可姑娘，包括從月影宮走出的所有人，卻無人敢多看他幾眼。」
朱長銘說完，轉身走到非天面前，輕道：「要請岳宮主真身相見，看來真非易事。」
非天直視而來，神色怡然，眉宇間居然添了幾分溫柔：「秦王言下之意，是指我便是岳臧影？何以見得？」
朱長銘眸中閃現自信，此次他並未回答，而是吹花從他身後走出，說：「非天公子長居深山，理應兩袖清風，穿著簡樸。而公子這身綢袍，若非大戶之家，絕不會穿來練武。」
掌聲忽起，非天鼓掌道：「東廠實在名不虛傳，相較洞悉力，我更佩服秦王心思隱秘。」他指向白衣少女，說：「她叫蝶衣，的確是我的侍女。秦王應當早就識破我的身份，還能讓我親自領路，來到月影宮，實在厲害！」
朱長銘道：「岳宮主睿智聰穎，若非你有意指引，豈會如此順利？」
「我帶你來此，確實存有私心。」岳臧影面朝門邊的兩口棺木，「秦王不遠千里，於邊疆周邊調兵兩萬。大軍由左右副帥率領，于山下紮營。可惜，那兩萬人進入月影宮的迷陣，不用費多少氣力，你的兩名主將就統統被我擒獲。」
兩口棺木入瞳，印到心底，霎時變得格外沉重。
朱長銘問：「既然你有備而戰，且先發頭籌，下一步想要如何？」
「聽聞秦王僅憑一人之力，就可威震朝廷、武林。今日想與你就武功，比試一次。」岳臧影邊說，邊站到眾侍從前方。
颯爽秀頎，一宮之主的氣魄無所隱藏。
吹花在後，說道：「王爺，請由屬下代勞。」
朱長銘深知吹花與岳臧影實力懸殊，不出五招就會歸敵掌握。他獨自上前，說：「我若敗北，一切由岳宮主處置。不過，本王的屬下必須全身而退。」
朱長銘此舉是指望吹花能為大軍指出迷陣出路，否則無人可以清晰記下全部路線。
岳臧影一揚唇角：「可以，我答應你。」
話未說完，他身形急變，背後迅速展開巨大氣場，整個人飛身向前躍來。朱長銘舉掌相迎，兩股力量相撞，剎那間發出一聲巨響。
四掌相合，岳臧影半懸空中，不靠外力，硬將他逼得連連後退。朱長銘於下，雙腳倒退之處，儘是深深足印。
岳臧影說得不錯，只要熬過十五，他就可安然無恙。四目相撞，昨夜的景象歷歷在目，只因立場不同，救命之人亦可化為宿怨仇敵。
心頭忽纏亂麻，岳臧影猛然收手，凌空翻飛，穩穩落地。他即刻揮臂運功，兩股巨風平地起，乘風而來的是那兩口黑色棺木。
朱長銘顧念棺內左右副帥的遺體，迅速支起一堵氣浪來擋。雙重內力互相牽絆，兩口棺木隨之騰空定格於二人中間。
岳臧影一收手，棺木即刻急速打轉，向前蠻撞而去。
朱長銘猝不及防，雙手觸及之際，棺木應掌粉碎裂開。木片霎時橫飛，更令人意想不到的是，那裡面居然並無遺體！眼前木片尚未散盡，朱長銘只覺胸口被人重擊一掌。體內氣息頓時逆流，他急忙撤掌倒退，還未站穩，已張口噴出一口血來。
低首入目處，步入一雙長靴。
岳臧影的聲音於上響起：「我不會過於刁難秦王，只想請你入月影宮休息幾日。其他事，可從長計議。」
「願賭服輸，悉隨尊便。」朱長銘站穩腳步，側臉吩咐吹花：「你可以下山了。」
秦王之言，即為命令。從入東廠的第一天起，這個概念就已鑿上心頭。吹花拱手道：「是，屬下遵命。」她說完，立刻轉身離開。
朱長銘自是朱長銘，吹花深悉他的為人，即使天地逆轉，也休想讓他言棄。