第十三章

古月生為她解釋，「這四句話的大意是說，無論生死，我與你約定同在一起，會牽著你的手，與你一起白頭到老。」

他神色很認真，就彷佛在許諾一樣。她怔怔的望著他，胸口漫開一股奇異的悸動，她有些似懂非懂。

「你說的……是真的嗎？」他真的要與她作下生死的約定，一起白頭到老？

「是真的。」他瞳眸里漾著柔情，堅定的頷首。

她看看他，再看看那幅畫，心頭漲滿了甜甜暖暖的感覺。

他舒臂將她擁進懷裡，鄭重的說：「此生我絕不負你。」

「嗯。」她隱隱明白了他的意思，他是在向她表白。想了想，覺得自個兒也該回句話才是，因此說：「我也不會負你，你待我好，我也會待你好。」

兩人情深意重，不在話下。

青麟商號蘇州分行，議事堂。

傷勢痊癒之後，古月生立即命人找來那些簽了契作的農戶，宣布一件事。

「先前與大家簽的那份契作合約，我打算取消。」他此話一出，農戶們便是一陣騷動。

「這怎麽可以，青麟商號不再收購我們的米糧了嗎？」

雖說青麟商號把收購昀價格損壓得比別間商號低，但他們付錢爽快，一旦交了米糧就能立刻拿到銀子，從不拖欠，且依米糧品質的優劣區分收購價格，好的品質就能得到好的價，因此儘管交不出足額的米糧就要罰錢，但這一帶還是有不少人願意與青麟商號訂下合約。

一名管事示意他們安靜。「大夥兒肅靜，咱們大少爺話還沒說完。」

見眾人安靜下來，古月生這才欣口再說：「我想與你們另訂一份合約，往後你們所生產的穀子、雜糧和茶葉，青麟商號還是會收購，且價格提高一成。日後若遇上農作歉收，交不出足夠的數額也無須再賠錢。若誰家生活有困難，亦可憑此合約向青麟商號名下的錢莊借錢，第一年不收利息，第二年開始半分利。」

古月生話剛說完，眾人的歡呼叫好聲立刻如雷般響起。

「太好了！」

「大少爺真是個好人！」

「我簽我簽，要簽多少年我都簽。」

「我也要簽。」

「我也要！」

一時之間，大家爭相搶著簽新約。

看見在場農戶們驚喜的神情，古月生嘴角微揚起一抹笑。「新訂的合約童管事都準備好了，你們找他簽吧。」

霎時，眾人全都湧向負責簽約的童管事身旁，就怕自己慢了一步。

古月生慢慢退出議事堂，隨侍在旁的淩青笑道：「真奇怪，看他們高興成那樣，連我的心情也忍不住跟著好了起來。」對大少爺提出另訂合約之事他仍然有些吃驚，一向嚴苛的大少爺竟然變得寬厚了。

想起方才那些農戶臉上的笑容，古月生也覺得心情舒坦。

「不過這樣一來，等於變相提高了成本，咱們商號可會損失不少銀子。」淩青說道。

「不是損失，只是少賺，咱們商號賺得夠多了，不缺這些。」以往他為了多些利潤，因此將收購的價格全都壓得很低，直到那天落難，親眼看見那婆婆的貧苦生活，才明白這些農戶們過的是怎樣窮困的日子，辛勤的耕作卻仍吃不飽穿不暖，一旦農作歉收，連三餐都成問題。

大少爺似乎真的變了，淩青若有所思的看著他。

此時，一名管事急急忙忙跑上前，氣喘吁吁的道：「大少爺，二少爺和三少爺那邊也傳來在調查太夫人遺體的下落時，半途遭到襲擊的消息。」

「二弟、三弟可有受傷？」古月生吃驚的問。

「據說受了些輕傷，但並無大礙。」

「可知襲擊他們的是何方人馬？」古月生斂眉問。

「三少爺追查到襲擊他的人出自一個名叫黑鋒盟的江湖組織。」

「黑鋒盟……不就是上回襲擊我的那批人嗎？」古月生蹙眉。

淩青忖道：「咱們青麟商號與黑鋒盟素無瓜葛，他們卻一再襲擊咱們，這事有蹊蹺。」

古月生微沉吟了下，接著指示，「立刻派人通傳四少爺和老爺，讓他們多加小心。」

「是。」那名管事領命離開。

「大少爺是擔心他們接著會找上老爺和四少爺？」淩青問。

「目前還不明了他們究竟有什麽目的，一切小心為上。」思付須臾，古月生再道：「這件事極可能跟奶奶有關，也許我爹會明白是怎麽回事，淩青，我寫封信，你派人儘快送回杭州。」

「是。」

坐在寢房裡，燕如絲注視著掛在牆上那幅古月生所繪的畫像，她很喜歡這幅畫，每天都要看上幾次，百看不厭，這是頭一回有人為她繪肖像，而且畫像上他還親密的牽著她的手。

想起他上回為她解釋提在畫上頭那幾句詩的意思，她嘴角忍不住揚起憨甜的笑容。

不論生死，他都要牽著她的手，與她一起白頭。多感人的話。

見她又在看那幅畫，秀兒笑道：「大少爺繪的這幅畫真的很傳神，將少夫人和大少爺之間的夫妻情深都傳達出來了。」

「夫妻情深？」對於秀兒將這幾個字套在他們身上，她有些疑惑o她和古月生算是夫妻情深嗎？

「就是呀，這陣子大少爺和少夫人不是很恩愛嗎？」大少爺近來回庄，總會先來看看少夫人才回書房做事，而兩人一見面，那份對少夫人的寵愛，連她都看得出來。

聞言，燕如絲略微思索了下。他這一陣子對她確實很好，替她買了不少首飾，添購了很多衣物，餐餐都命人準備豐盛的菜肴，每日對她噓寒問暖，晚上也愛摟著她睡。

想到今早聽來的消息，冬婷接著說：「我還聽說大少爺跟那些農戶另訂了契約呢，說以後要是農作歉收，交不出足夠的米糧也無須再賠錢了，若是他們生活困難，還可以拿著那份契約到青麟商號名下的錢莊借錢，頭一年不用利息，第二年也只要半分利！」她覺得大少爺之所以這麽做，是為了博少夫人的歡心，因為先前少夫人曾為了那些農戶賠錢的事對大少爺很不滿。

「真的？」聞言，燕如絲欣喜的睜大眼。

「真的，這是我聽朱管事說的，絕對假不了。」

「那太好了！」

「什麽事太好了？」古月生正巧走進寢房，開口問道。

「我聽說你和那些農戶改了契約？」

看見她臉上驚喜的笑饜，他俊逸的臉龐也不自覺帶著抹笑意的點頭。「嗯。」

「以後你多做些好事，那他們就不會再叫你古扒皮了。」她真心希望他能洗去這個惡名。

她的話令古月生哭笑不得想起一件事，連忙叮囑她，「如絲，近日你盡量不要外出。」

「為什麽？」

「我二弟和三弟也遇襲了，我擔心他們會再對我們下手，所以你盡量待在別莊里，這裡守衛森嚴，他們無法輕易闖進來。」

「那你二弟、三弟有沒有受傷？」她關切的問。

「受了些輕傷，沒有大礙。」

「那些人為什麽要一再襲擊你們兄弟？」燕如絲不明白的問。

「應是與奶奶有關。」這件事至今仍末查明清楚，他也無法多說什麽。瞥見她前一刻的欣喜神情已被憂心取代，他突然轉移話題道：「你上次不是說想學畫？我現下有空，到書房來，我教你。」古月生牽起她的手，走向書房。

來到書房，他先講解構圖、用筆、用墨和數色等各種技巧後，再示範性的畫了一幅圖給她看，讓她依樣畫葫蘆。

須臾，盯著她面前的畫紙，古月生眉一挑，「你畫的這坨是什麽？」

「雞呀，你畫的這隻不是雞嗎？我是照著你畫的。」

見她面露委屈，古月生遂安慰她，「呃，開始能畫成這樣已經很不容易了。」

「真的嗎？」

「當然，以前我剛學畫時也是這樣。」他不惜貶抑自己來安撫她。「來，我們再畫別的。」他決定教她簡單些的。

他提筆在絹紙上淺淺勾勒了幾筆，要她照著畫。

畫完，她看看他的，再看看自個兒的，覺得這次進步了一些，眼神彷佛閃著光芒的看著他，期待他的誇獎。

看著她的畫，古月生嘴角抽了抽，很想勸她乾脆放棄算了，竟把風雅的竹子畫成了竹掃帚，可瞧見她期待的眼神，他不得不吞下到嘴邊的批評，昧著良心說：「畫得……不錯。」

聞言，她圓潤的臉龐露出歡快的笑容，興匆匆的問．，「接下來還要畫什麽？」

他再畫了一幅畫，不久，看著她將一朵牡丹花給畫成了一大坨分辨不出是什麽的東西，他仍是只能硬擠出笑容稱讚，「不錯。」

忽然，她小心翼翼的把自己方才所畫的三幅畫給收了起來。

「你不畫了？」

「我知道我畫得不好。」她有些沮喪的道。

「其實也還好。」原來她自個兒看得出來呀。

「我想跟你學畫，是想替我爹娘他們畫肖像。我從沒拿過畫筆，可我至少還看得出來自己畫得好不好，剛才那三幅畫里，我畫得最好的就是那幅竹子了，可還是很差對不對？」她看得出來他方才其實是在哄她。

古月生眸里透出柔色，「我可以替你爹娘他們畫啊，咱們是夫妻，我畫或是你畫還不是一樣嗎？」

「說的也是，那你快幫我爹娘他們畫吧，等畫好，我拿回去給他們，他們看氰了一定會很高興。」爹娘他們同她一樣都沒讓人畫過肖像。

見她這麽迫不及待，古月生遂依書鋪了張絹紙，提起筆，回想著燕氏夫婦的容貌後，開始作畫。

不多久，燕家夫婦的肖像就唯妙唯肖的躍然紙上。

燕如絲愛不釋手的拿起那張畫像看了看，讚不絕口的道：「畫得真好，跟我爹娘一模一樣！對了，還有小辛的呢？」

「那小子也要畫？」聽她提到小辛，想起他上回來別莊的事，古月生便不太樂意為他作畫。

「當然要！他是我弟弟，還有我兩個姊姊也要。」她一口氣再討了幾幅。

畫肖像這種事，一般只有那些富貴人家才有錢請得起畫師替他們作畫，既然古月生畫得一手好畫，家人又都沒擁有自己的肖像，剛好可以給他們一人一幅，又不用多花銀子，多好啊！

古月生絲毫不知道她完全把自己當成免錢的畫師在使用。

「你兩個姊姊我沒見過。」他們成親時，她的姊姊們也許有來喝喜酒，不過他真的沒印象。

「那先畫小辛好了。」小辛他上回見過。

古月生不動聲色的抽動了下嘴角，但仍是提起筆，很快就在絹紙上勾勒出一個年約七、八歲的男孩。

燕如絲看了看，卻不甚滿意地皺眉。

「不像嗎？」他自認把小辛的五官畫得很神似。

「像是像，就是……覺得好像有哪兒不太對勁。」看了須臾，她指著小辛的臉，「對了，是神情，這畫像上的小辛看起來好像很壞似的，尤其這眼神，好輕浮的樣子。」

「我印象中，他的神情就是這副模樣。」古月生無辜的表示。

「才不是，小辛一向很乖巧。」

他眉翼微微一抬。「你是說我畫得不好？」

「也不是不好，只是覺得神情不太像。」

他伸手接過那幅畫，就要將它撕成兩半。「看來我對小辛還不了解，要不以後再畫吧。」

「別……」她想阻止，但已來不及，眼見他將畫撕成兩半，燕如絲不禁感到惋惜。抬眸，見他整張臉沉了下來，似是不悅，她急忙說道：「我沒有說你畫得不好，你別生氣。」

「我沒生氣。」古月生的語氣有點冷。

沒生氣為何要撕了畫？且見他神情全然沒了方才的笑意……燕如絲想了想，椅了下他的衣袖，解釋道：「你真的畫得很好，我沒嫌棄的意思。」

他坐下，拿了冊帳簿便看了起來。

見他沒搭理她，燕如絲急著再澄清，「我真的沒有嫌你畫得不好，你是我見過畫工最好的人了。」