第二章

洛神山下的洛陽城，是非常熱鬧的大城鎮。

錢琦每每往返揚眉堂，都得打從這兒經過，也都會被這兒的繁榮與熱鬧吸引了目光。

大街上有間酒肆，上頭飄著一面斑駁的布旗，布旗上頭印著一個「雷」字。

雷家酒肆是洛陽城內最有名的酒店，沒有反映洛陽榮景的裝潢，也沒有其他酒樓昂貴的價格，但是它的酒就是這麼的香醇好喝，因而吸引了不少人前往，即便桌面滿是坑洞，椅子輕晃，大夥仍是喝得盡興、聊得開心。

「兔子，咱們進去吧！」錢琦帶著嚴獸走進雷家酒肆。

「等等，這裡賣酒？」

「怎麼？一個大男人不敢喝酒？」撇了撇嘴，她先行步向裡頭僅剩的一張空桌子，一坐定便開口，「老闆，來一壺菊酒、一壺白乾。」

「菊酒？」他不解的問：「那是什麼？」

「用菊花釀製的酒，甘醇不烈，喝再多也不醉。」她勾起俏皮的笑容，「那是我專屬的，至於你，就喝白乾吧！」

這時，老闆將她點的東西端了過來。

嚴獸盯著白乾。「這種酒很烈，我不勝酒力。」

「你真要當一輩子的兔子？男人喝點酒算什麼？！從現在開始訓練，像我兩位哥哥，喝起酒可都是一把罩呢！」說話的同時，她已為他倒了一杯。

「這……」他勉為其難的接過杯子。

「快喝。」錢琦為自己也倒了杯菊酒，先干為敬。

「好吧！既然如此，在下就恭敬不如從命了。」他同時舉杯，皺著一張臉，將杯中的酒全部倒進口中。

「不要露出苦瓜臉，你該好好訓練。」她笑著又為他斟了一杯，「再喝，我保證你醉個幾次后，就不怕酒了。」

「未來的師姊，你不怕我喝醉了，待會兒又得讓你扛著我走？」他一雙利眼直瞅著手中的杯子。

「沒關係，我可以僱人送你上山。」反正都已經到了洛陽城，要什麼沒有呢？

「既然你這麼說，那我就捨命陪君子了。」於是他又將一杯白乾倒入口中。

連續幾杯酒下肚后，嚴獸微醺，變得口齒不清。

「再……我要再喝一杯……」

「好了，已經醉了就得節制，別再喝了。」她立即拿走他手裡的酒杯。

原以為他可以撐個幾杯，哪知道才轉眼的工夫，這隻兔子已經醉得彷彿一攤爛泥。靏「你要我喝，我就喝。」他雙眼無神的看著她。

「可是你現在已經不行了，我們走吧！」抓住他的手，錢琦用力扛起他，想將他帶出去。

可是才走幾步，有個男人來到她的面前，錢琦很快就認出對方。

「哇，你不就是上回被我逮到的那個人嗎？」

眼前這個長得矮胖，一雙眯眯眼，禿腦上戴著一頂小帽，活像個大地瓜的男人，就是上回在沸田鎮假借神祇之名，收取大量銀兩的廟祝。

「呵呵，還真是冤家路窄呀！」他冷冷一笑。

「怎麼？想找我算帳？」錢琦將嚴獸丟回椅子上，噙著一抹笑。

「對，我倒要看看，現在是在洛陽城，你還跩什麼跩？！」

不一會兒，從他身後冒出了兩個手下。

「呵，難怪你這麼囂張，還真是死性不改呀！」錢琦冷哼兩聲。

「居然還敢用這種態度跟我說話，那就試試看吧！」矮胖男子擺動一手，後面兩個手下立即沖了過來，當場嚇壞其他客人。

錢琦一面擋住往她的面門擊來的拳頭，一面還得分心應付另一個人。

以往在沸田鎮，由於是自己的地方，多半會有鎮民相助，可在這兒，她必須單打獨鬥，幾乎應付不來，最後踉蹌數步，差點摔倒在地上。

「哈……你再逞強呀！」矮胖男子狂妄大笑，「你們還站在那裡幹嘛？繼續上，讓那娘兒們知道我江大發可不是好欺負的。」

錢琦已經累得氣喘吁吁，但是仍不願撤手，「那就來吧！少廢話。」

「你找死！」

酒肆外面已聚集許多人，大夥很擔心錢琦，卻又不敢插手，畢竟江大發看起來就不好惹。

突然，急沖向錢琦的兩個人撲倒在地上，江大發和錢琦不禁面露詫異。

「快起來，上呀！」江大發在一旁催促。

兩名手下聽令，困難的站了起來。

趴在桌上的嚴獸雙眸閃過一道精光，暗地發出掌風，被擊中的兩人倏地被拋得老遠，最後重重的撞在木桌上，大叫一聲后便痛昏過去。

「哈……老天有眼，連衪都幫我，看你還想怎麼樣？！」錢琦哈哈大笑，朝江大發走去。

江大發驚愕不已，節節後退，最後跌跌撞撞的逃了出去。

「你要逃到哪兒去？」

她不甘心，想追上去，卻因為聽見嚴獸輕咳兩聲而頓住腳步，轉身，回到他身邊。

「你怎麼了？剛剛是不是撞到你了？」

「發生什麼事了嗎？」嚴獸微微張開雙眸，看著現場凌亂一片。

「我遇到了冤家，不過現在已經沒事了。」

這時，衙役也趕來了，在店家和許多客人的指認下，就將那兩名倒地不起的雜碎抓回衙門。

「既然如此，我們繼續趕路吧！」嚴獸於是開口。

「你可以走嗎？」她關心的問。

「沒問題的。」

「那你等一下。」錢琦走向老闆，拿出幾錠銀子。「抱歉，為了我私人的恩怨，害得你無法做生意，桌椅還被破壞，這些是補償。」

老闆連忙搖頭，「不用了，事實上這幾個人數天前便來到洛陽城，在咱們這一帶為非作歹，我們正愁抓不到他們呢，是你今兒個幫了一個大忙。」

「真的？！」錢琦笑了，「不過還是請你收下銀子，下次我來，再請我喝幾壺菊酒好了，那我們走了。」

擱下銀子，她回頭對嚴獸使個眼色卜兩人聯袂步出雷家酒肆。

「要不要喝杯解酒茶？」

走在山路上，錢琦看見嚴獸猛壓著太陽穴，他這副樣子，怎麼上山？就算上了山，讓堂主或師父們看見了，他們會願意收個醉鬼入門嗎？

「這裡哪來的解酒茶？」嚴獸苦笑。

「我們可以自己做。」她微微一笑，增添幾分甜美。

「自己做？」

「我們只要生火煮水，將裘花葉丟進去，喝下去保證你馬上清醒。」這可是她在學堂上學來的。

「喔，可是這樣太麻煩，不用了。」

「如果無法成為揚眉堂的弟子，你也嫌麻煩嗎？」她冷嗤一聲，瞅著他，「做人不能這麼怕事。」

「未來的師姊，你希望我如何做，在下就怎麼做，成了吧？」像她這種古道熱腸的女人最容易得罪人，也難怪錢大義會這麼擔心掌上明珠的安危。

「真的？那就聽我的，跟我來吧！」錢琦眉頭微揚，隨即朝另一個方向前進。

嚴獸沒有第二句話，跟在她身後。

「你在這兒坐一會兒。」她邊說邊指著山腰的一塊空地。

「你要去哪兒？」

「我去摘裘花葉，馬上回來。」她走向茂密林間。

直見她走遠后，嚴獸這才閉上眼，大聲喊道：「你們到底要跟到什麼時候？」

不一會兒，幾個男人從一旁的樹后鑽了出來。

「少爺，我們不放心你，所以就一路跟著來了。」

「你們這麼做，反而會讓我分心。」嚴獸看向林間，注意著那裡的動靜。

「之前你要我們聯手打你，如果不確定你已經痊癒了，我們怎麼可以離開？」其中一人直盯著他。

「看，我根本沒事。」嚴獸指著林子，「錢琦就快出來了，你們還不快走？不怕被揭穿一切？」

「少爺，你當初是聽命於錢大義，保護他的女兒，就算讓她知道也沒關係。」

「喔，真的沒關係嗎？」他一雙利目瞅著他們。

「我是這麼認為，反正這是她爹的意思，你只是聽命行事，不管她願不願，都得接受。」

「話是這樣說沒錯，卻妨礙了我接近她的計畫，別忘了我們真正的目的。」嚴獸重重一嘆，「別再來煩我，回去。」

「少爺……」他們仍擔心。

「我已經聽見腳步聲，快走吧！」嚴獸催促他們趕快離開。

「是。」

幾個男人才離開，錢琦就從林子里走了出來。

「這節氣裘花葉並不多，還好我找到了幾片。」她手裡拿了好幾片不一樣的葉子。

「真不好意思，為了我，讓你這麼忙。」他起身走向她，接過她手裡的東西，「這些都是裘花葉嗎？」

「不是，這三片才是裘花葉，這片可以拿來當作湯鍋，別瞧它不起眼，燒個一、兩次是不會壞的。」她指著其中一片像缽的大葉片，「因為它長得像缽，所以就叫做缽葉。」

「還真奇特。」嚴獸面露懷疑的望著她，沒想到她懂得的事情還真多。

「我要拿它到山溪邊打水，你先撿些柴，順便生火。」錢琦叮嚀了幾句，就迅速前往不遠處的溪邊。

嚴獸若有所思的看著她走遠后，到附近撿乾柴，在生火的時候，聽見錢琦走近的聲音。

她將那盛水的缽葉擱在火上，並將裘花葉放進裡頭，「看吧，它是不是挺好用的？既不會破，也不會焦。」

錢琦蹲下身子，雙手托著腮，笑意盎然的看著火苗在葉子下熊熊燃燒。

「你怎麼知道這些事？」嚴獸好奇的問。

「是揚眉堂的一位師兄告訴我的。」說起這位師兄，錢琦流露出崇敬的表情。

嚴獸忍不住蹙起眉頭。「看樣子，你跟他的感情似乎不錯。」

「呃……」掩不住眉眼間的羞澀，她笑了笑，「因為是師兄妹，得經常一塊練功，感情自然不錯。」

「只是這樣嗎？」他微眯著眸，探究她臉上的表情。

「咦？你好像已經沒有醉意了？」她這才發現嚴獸似乎挺有精神的。

「我？！我是好了一些，但頭還有一點疼。」他伸手摸了摸太陽穴。

「那就喝一些，保證你馬上沒事。」她指著那鍋水，「瞧見沒？已經起泡泡，表示可以喝了。」

「這東西真能喝？」

「你不信？喝了就知道。」她拿了片小缽葉，盛了些裘花葉水。

接過葉子，他凝睇了她一眼，這才喝一口，「嗯……滿清香的。」

「我就說嘛，絕不會騙你。」錢琦的心情非常愉悅，「再喝幾口就行了，保證非但解酒，還可以提神。」

嚴獸又看了她一眼，這才一口氣全部喝光，「瞧，我一切都聽你的話，把它喝光了。」

「乖。」她站起身，「可以走了。」

「那就由未來的師姊帶路了。」

於是他們動身前往揚眉堂。

來到揚眉堂，錢琦帶領嚴獸前往東塾，要去拜訪堂主江興。

經過東塾和西塾交接的花庭時，巧遇五師兄楊世勛，錢琦立即笑著上前。

「五師兄，你這麼早就來到揚眉堂？」

「對，因為師弟妹們全不在，我和幾位師兄提早回來陪伴堂主和副堂主。」楊世勛說，眸光突然轉向嚴獸，「這位是？」

「喔，他是我在前來洛神山的路上認識的，他有意來揚眉堂拜師學藝，所以我就帶著他來了。」錢琦天真的說。

「你就這麼將陌生人帶來揚眉堂，似乎不太好吧？」楊世勛端詳著嚴獸，良久后才開口，「何況他並沒有依循揚眉堂收徒時間報到，我想堂主不會收他為徒。」

「什麼？那怎麼辦？」她完全沒想到會是這個結果。

楊世勛轉向嚴獸，「很抱歉，可能要麻煩你明年春初再來揚眉堂了。」

「五師兄，你能不能跟堂主說說看，請堂主收他為徒呢？」錢琦不忍見嚴獸露出失望的表情。

「既然只是路上認識的朋友，你幫忙幫到這裡就已經夠了。」楊世勛不悅的板起臉孔。

「呃……」錢琦頓時啞口無言。

「既然如此，我也不好再麻煩姑娘，那麼我明年再過來。」嚴獸朝他們點了點頭，犀利的雙眸卻直視楊世勛的臉龐。

眼看嚴獸就要離開，錢琦突然想起他在林子里被人攻擊的情景，於是豁出去的喊道：「等等，你先別走，我幫你去問問。」

她朝楊世勛微微一笑后，走進堂主江興的安保居。

「堂主……」

「喔，是錢琦，你怎麼這麼早就返回堂里？」江興笑問。

「因為我爹娘嫌我留在家裡太煩人了。」她先開了個玩笑，接著才轉回正題，「不過堂主，我現在要來煩你了。」

「你好像有話想說，那就說吧！」江興笑說。

「是這樣的，我在路上遇到一名男子，他叫嚴獸，不僅手無縛雞之力，還被追殺，所以想來揚眉堂學藝，我告訴他我是揚眉堂弟子，主動帶他過來……雖然知道現在不是堂主收徒的時間，但是我仍希望你能破例收他為徒。」錢琦非常期望堂主答應她。

這時，副堂主柳芸步進安保居，聽見了錢琦所說的話，於是說出自己的意見，「堂主，錢琦所說的那位年輕人就在外頭，我剛剛見過，骨架不錯，是塊練武的料。」

「副堂主，謝謝你。」眼看她為自己說話，錢琦開心的笑了。

江興思考了一會兒，「這個……好吧，既然副堂主也這麼說，那我就答應你。事實上，揚眉堂收徒也並不是非得在一定的時間，你去帶他進來讓我看看。」

「太好了，謝謝堂主、副堂主。」

她立即開心的奔出安保居，然後將嚴獸拉了進來。

「快……快來見堂主和副堂主。」

「堂主、副堂主。」嚴獸恭敬的打招呼。

江興見了，也確定他的體格不錯。「嚴獸，在揚眉堂習武，可得遵守堂規，錢琦是你的師姊，以後你不懂的地方可以問她。」

「是。」嚴獸拱手道。

「好了，你們退下吧！」江興點點頭。

「是的，堂主。」錢琦拉著嚴獸走出安保居，然後對楊世勛甜甜一笑，「五師兄，你辦不到的事，我辦到了。」

「錢琦，你何苦一定要這麼做？」看她居然對剛認識的男人這麼熱絡，楊世勛不禁眉頭緊蹙。

「你為什麼要這麼排斥他？以後他就是你的師弟了。」揚眉堂的弟子何止上百，五師兄為何因為師父多收一個徒弟而不平？

彷彿不希望讓錢琦怨惱他，楊世勛不得不上前對嚴獸說：「歡迎你。」然後轉身離開。?

「五師兄其實是個不錯的人，你不用感到難過，可能是因為他現在跟你還不熟，等熟了之後就不會這樣了。走，我帶你去學堂、練武場與寢居看看。」錢琦胸無城府，根本看不出他們兩個男人之間暗藏的風起雲湧。

見過練武場和學堂，錢琦帶著嚴獸來到男弟子的寢居外。

「那兒就是睡覺休息的地方，已經不早了，你去歇著吧！」

「等一下。」嚴獸出聲。

她頓住腳步，回頭看著他，「嗯？」

「師姊，我現在可以名正言順的這麼喊你了。」他繞到她的面前，眯起魔魅的雙眸，勾起嘴角說道。

「對呀！我還不是為了這兩個字才幫你的。」她真當他是好師弟，拍了拍他的肩膀，「好好學，以後學堂見。」

「你要去見剛剛那個男人嗎？」他似乎還不肯放她走。

「剛剛那個男人？」錢琦恍然大悟，「你是指五師兄？沒錯，我是打算去見他。」

「你喜歡他？」嚴獸靠著一旁的柱子，雙手環抱胸前，凝睇著她，「還是他更喜歡你？我發現他對我的敵意全是因為你。」

「你……你胡說。」錢琦頓時不知道怎麼回答。

「我希望師姊不要隨意相信男人，有些人的野心是無法從外表看出來的。」他目光精銳，一反一路來到此地所表現出來的憨厚。

她微愣的望著他，「你再這麼說，我可要生氣了。」

「因為我看得出來。」他的雙眼炯炯有神。

錢琦感到很大的壓迫感，何況初來乍到，他又怎麼去評估一個人？

「喔，我知道了，是不是因為他剛剛說了那些話，所以你對他的印象並不好？或是懷恨在心？」這個理由應該八九不離十吧！

「呵呵……」搖搖頭，他逸出隱含嘲諷意味的笑聲，「你想太多了，我的度量沒這麼狹小，何況他又是師姊喜歡的人，我更沒有道理用這種理由去恨他。」

嚴獸的話里，暗藏著一絲連他都沒有察覺的犀利。

「既然你知道他是我喜歡的人，就不該說這種話。」錢琦生氣了，睨了他一眼，轉身離開。

他撇了撇嘴，對著她的背影揚聲喊道：「後悔幫了我，是嗎？」

她轉身，眯起眼說：「我做過的事，會自行負責，並不後悔，只是……我不喜歡你這種過河拆橋的態度，這樣你遲早會後悔的。」

「唉……」他故意重重一嘆，「我想你是誤會我了。」

「我誤會你？」錢琦走回他身邊，「把話說清楚。」

「因為你是這裡第一個對我好的人，我很關心你。」嚴獸方才那雙爍亮的眼眸瞬間變得黯然，顯得好委屈。

錢琦露出微笑，「好啦，不要難過，我知道師弟是為我好，你放心好了，五師兄絕對是個好人。」

嚴獸點點頭，「既然你這麼確定，那我也無話好說了，凡事小心。」

「嗯，你去休息吧！」錢琦對他擺了擺手，隨即大步離開。

嚴獸眯起眸，望著她離去的背影，嘴角不禁緊抿成一條線，「這丫頭太天真了，一點危機意識都沒有，顯然很好上鉤。」

他環顧周遭，又看看時辰。反正時間還早，倒不如四處逛逛，了解一下這個他將會待好一段時間的地方。

錢琦雙手支頤，靠在窗邊，瞧著夜色。

說真格的，她喜歡習藝的生活、喜歡揚眉堂和那群師姊妹，可是她也愛爹和娘、愛錢府里的每個人，這次突然離開，還真有些不舍。

尤其離家前爹娘臉上怪異的表情，總是讓她惦記著，希望錢府真的沒事才好。

這時，她聽見門扉開啟的聲音，回頭一看，竟是幼筠回來了！

「幼筠，你這次還真早。」有了伴，錢琦不再孤寂，心情也好多了。

「因為我跟我哥吵架，倒不如早點過來，耳根子才得以清靜。」幼筠一臉不快。

「為什麼吵架？」錢琦每次回家，哥哥們都對她極好，她連想吵架的理由都沒有。

「還不是因為我難得回家休息，爹娘就愛管東管西，我不高興的頂了一句，我大哥聽見，忙不迭的數落我，偏偏我爹娘連一句話都不說，就任由他叨念，真是重男輕女，哼！」

「聽你這麼一說，我倒發覺我爹娘是重女輕男。」錢琦呵呵一笑，想著自己在家裡，無論爹娘或哥哥們，誰不讓她？！

「你運氣好，好羨慕你。」

「你不用羨慕我，我敢確定你爹娘也是愛你的，別胡思亂想了。」錢琦敲了下她的頭。

「為什麼？他們總愛管我。」

「會管你就是證明呀！不愛你，連管都不管了，我說的對不對？」

「喲，你什麼時候變得這麼會說話了？」幼筠抿唇一笑。

「因為這是我爹娘經常教我的話。」錢琦不禁又想念起他們。

「對了，你呢？這次比我還早回來，怎麼回事？」幼筠反問。

「我也不知道，我爹娘突然一直催促我回來，以前他們從來不會這樣。」錢琦不禁垮下雙肩。

「看來我們還真是同病相憐。」

「說得也是，咱們同寢居的師姊妹們居然都還沒回來，你今天就睡我旁邊吧！」

「今晚這張大通鋪就屬於我們兩個了，好寬敞呀！」幼筠躺在她的身側，深深的吐了一口氣，「再過兩天大家都到了，可就忙了。」

「不過我喜歡熱鬧。」錢琦嘻嘻一笑。

「但是練功真的辛苦。」

「我們一塊受苦，你怕什麼？」錢琦突然拍了拍她的肩膀，開懷的笑道：「偷偷告訴你一件事，我們已經成為師姊了。」

「什麼？不是還沒到收新徒弟的時間？」

「那是我自己先收的，然後再請求堂主收他為徒。」想起嚴獸那傢伙，錢琦直覺奇怪，「他這個人讓人難以捉摸。」

「怎麼樣的難以捉摸？」幼筠坐起身，睜大雙眼，好奇的問。

錢琦眯起雙眸，「嗯……他就像只兔子。」

「兔子？！」幼筠沒興趣的躺了回去，「軟弱的男人，我不欣賞。」

「說他像兔子是因為他不會武功，所以才會來拜師嘛！」錢琦反倒顯得興緻勃勃，「可是他的體格又跟他的名字挺像的。」

「他叫什麼名字？」

「嚴獸，野獸的獸。」

「啊！」幼筠皺起眉頭，「未免太不搭了吧？小白兔……獸……我說錢琦，你是不是病了？盡說些怪話，啊……」說著，她打了個呵欠。

「不信拉倒，反正你見到他就會知道。」也不知道為什麼，她明明應該想著五師兄，怎麼會一直想著那個傢伙？大概是怕他初來乍到，一切不習慣，有點擔心他。

「好，明天帶我去見他……我好睏……」趕了幾天路，幼筠累得先睡了。

錢琦笑了笑，為她蓋上被子后，也躺下。

對了，五師兄答應明天要帶她去山溪邊釣魚，她該好好睡一覺，養足精神才是。

閉上眼，她不禁露出甜膩的笑容。希望夢裡有五師兄，更希望明天是個好天氣。