第八章

東方紫臉色一變，將她拉到懷裡，抱著她迅速一個回身，不小心讓該柄利刀劃過手臂，頓時見血，還好傷口並不深。

筠兒喘著氣，並沒有看到他受傷，但她額上已冒冷汗，另外的兩批人馬早已互相打了起來。

下一刻，更多的腳步聲往這裡奔來，沒多久，一個個明倫大人府里的高大侍衛也加入戰局，明倫大人自己則急忙退回假山密室中。

一片混亂，那黑檀木盒子自然也不見了，但就在此刻，那群發射銀針的黑衣人手上突然又多了一種東西──

「此地不能久留！退！」

東方紫一邊大喊，一邊抱著筠兒飛快地在檐上飛掠，一聲聲的爆炸聲也隨即在他們身後響起，伴隨著嚇人的煙霧火光及嚎叫聲。

筠兒緊閉眼睛，更往東方紫的懷裡縮，他亦用力將她護得更緊，飛掠的身形更快了。眼角餘光見身後烈焰衝天，大內高手已及時跟上，一行人一連飛過幾條街外，才返回宮內一一落地。

「爺抓到的是……格格？！」大內侍衛們到此刻才看到東方紫懷裡的人竟然是筠格格，忍不住低呼。

鎧斳得到消息連忙趕過來，卻見好友一張臉很是難看，一旁還有站在他面前少了旗頭花髻、叮噹飾品，看來略顯狼狽的筠格格。

「無功而返，抱歉。」東方紫綳著臉，悶悶的道。

「沒關係，壽宴已平靜落幕，沒驚動裡面的任何人，倒是你……手受傷了。」鎧斳蹙眉看著他的手臂道。

筠兒頭一抬，「你受傷了？！你──」

見東方紫抿緊唇，表情十分冷硬，她頓時不敢再多說話。

鎧斳看看好友，再看看筠格格，以眼神示意在場閑雜分子跟他一起閃得遠遠的，別打擾兩人「算帳。」

東方紫自然知道好友在一陣比手畫腳、擠眉弄眼后，帶著手下全數消失為了什麼，但好友還不知道他們可能就差那一步──不，如果筠兒沒有出現，依他的身手，要拿走明倫大人手上的黑檀木盒一點都不困難。

他一開始靜觀其變，是想觀察他們還有什麼進一步的行動，怎料卻在她出聲后，一切都結束了！

但更令他光火的是，若他沒在她身邊，那突然變向的飛刀她可來得及躲？！

一想到這裡，他就為她捏了好幾把冷汗，同時胸口一把無明火也跟著燒灼起來。他突然一把扣住她的手臂，拉著她就往她住的寢宮而去。

筠兒的兩名宮女在壽宴結束后，正為了弄丟格格而急得團團轉，才想著要去通知皇上時，就見到格格跟東方紫回來了。

兩人先是一愣，但見東方紫神情冷峻，便不敢多問半句，心中也明白了七、八分，靜靜的退下。

兩人一進廳堂，筠兒的頭就愈垂愈低，知道大事不妙。

果然，東方紫一出口，語氣就充滿火藥味。

「格格小命差點不保，你到底以為你在做什麼？！」

她吶吶的答，「我一開始是……退難說，但你可不可以先包紮你手臂上的傷再來念我？」她心裡惦記的全是這事兒。

「這不算傷──」

「可是流血了。」

他咬牙道：「我跟格格談的不是我的傷──」

「我知道，但不管是你、皇阿瑪、還是那些黑衣人，我都不希望見血，更不願見你的手再染血腥。此世修什麼，來世就有什麼樣的福報或惡報，你──」

「讓我們把話說清楚，我們談的是你──請格格不要再涉險！」

「我會輕功。」她不禁也同他一樣，打斷他的話。

「會輕功就不會受傷嗎？」東方紫也不知道自己在光火什麼，但對她的輕易涉險，他胸口的怒火沸騰得太過，連他自己都難以理解。

「呃……也是，師太說我的輕功算了得，但論起內功就沒什麼，連半調子都稱不上，可那下是因為我不想學。我不想傷人，也不希望你傷人，更不要你受傷。」她說得真心真意。

「我佛慈悲是嗎？佛祖也談緣分吧？所謂緣起緣滅……明日一早，我立即回江南，請筠格格保重。」說完話，他轉身就走。他打算明天一早與皇上說明今晚發生的事後，後續的事就交由居住京城的鎧斳繼續監控，自己則返回江南。

他要走了？！筠兒的心咚地用力一震，直覺地想伸手拉住他，但停在半空中的手，最後還是放下了。她喚來宮女，跟他們要了一個東西后，就急急的穿過亭台樓閣，直奔向他居住的院落。

院落前的侍衛一見到她，又見她手上的東西，連忙一拱手，「格格──」

話還沒說完，就見她朝他們揮揮手，示意不必喊了，跟著腳步未歇的進了大廳，看來是直往爺的房裡奔了。

兩個侍衛看了看，站崗站得更小心，想多少幫爺掩護，讓爺享受一下兒女私情，不然，他們這個主子日子過得實在太緊繃了，生活毫無樂趣可言。

「是我。」來到房前，筠兒舉手敲門，喊了聲后，逕自推門而入。

東方紫已脫下外衣，僅著白色中衣，衣袖上染了刺紅的血漬，桌上還有一盆溫水，看到她，他顯然余怒未消，臉部線條僵硬，唇抿得緊緊的。

筠兒一見，眉頭立即揪緊。

同一時間，他也注意到她手上多了一個藥箱，「我說──」

「我包紮好你的傷后就走。」她直勾勾的看著他說。

知道她是認真的，他綳著一張俊臉坐了下來，挽起袖子，定定看著她倔強地為他清洗傷口、塗藥包紮，那張柔美的小臉神情是那麼認真、那麼不舍，明明不怎麼痛，在她這樣的神態他竟也覺得傷口灼痛起來……

她終於包紮好，一雙含著淚的翦水明眸迎視著他，「請你多愛惜自己，能不涉險就別涉險，好嗎？」

這一席話掏自肺腑，令他心口一暖，但他深知自己的責任，無法承諾她，於是面色一整，出口的聲音低沉而漠然，「不入虎穴，焉得虎子？」

意思是他不避險？不成啊！她會擔心的，真的、真的很擔心，萬一他又受傷了怎麼辦？受更嚴重的傷怎麼辦？

她幾乎可以確定，這個男人就算流再多血，眼也不會眨一下，可他要她別涉險，自己卻不珍愛自己，有何立場責問她？

「身體髮膚受之父母，你老是處在危險的情境里，不怕愛你的爹娘擔憂、傷心嗎？」她打算動之以情。

「他們會，但他們早有心理準備，我的阿瑪更直言已為我備妥了一口上好棺木及陪葬物品。」他嘲諷地勾起一抹冷笑道。

她一臉難以置信，心卻揪疼了，也清楚看到他眸中的悲涼。那是怎樣的父親？怎麼會如此詛咒自己的兒子？

離開房間后，筠兒停下腳步，回頭看著窗戶上勾勒出一個落寞寂寥的身影，她突然心中做了決定。

儘管夜深了，她仍咚咚咚的跑到殿外，請求覲見皇阿瑪。

此時乾隆已準備入睡，還有妃子侍寢，不過他還是要一干人等先退下，與女兒獨處。

「這麼晚了，有什麼事？」他挺好奇的，說來筠兒入宮已段日子，這還是頭一回她主動請求覲見。

應皇阿瑪一臉興味盎然，筠兒反而猶豫了，她拿下系在旗裝上的絲帕，無措的絞著帕子，「皇阿瑪，只要是心裡覺得正確的事，就該跟著心念走，對吧？」

乾隆先是蹙眉，隨即一笑，「應該是。筠兒怎麼如此嚴肅？」

她深吸一口氣，臉上有著掩飾不了的緊張，「筠兒想求皇阿瑪一事，但可不可以當成我們之間的秘密，別跟任何人說？尤其是東方紫？」

東方？這可有趣了。乾隆點頭笑道：「成。」

「那……那我要煩請皇阿瑪成全了。」筠兒拿起帕子一揮，屈膝跪下，因為這件事實在是很嚴重啊……

這天晚上，也就是東方紫預計留在皇宮中的最後一晚，他在書房裡寫了些信函，預備差手下交給鎧斳，沒想到皇上意外到訪，他只好連忙套上外衣至廳堂迎接。

乾隆的貼身太監為兩人奉了茶后，即主動退出屋外，將門給帶上。

東方紫見皇上表情嚴峻，心中頓時也跟著凝重起來，猜想是明倫大人葬身火窟的事已傳到皇上耳里。

事實上，他的人在明倫府發生爆炸半個時辰后已再返回探勘，只見一棟豪華園林被炸成平地，假山裡的密室也被燒成灰燼，一切都被銷毀了，死傷不少，明倫大人被炸成肉塊，黑檀木盒子當然消失了。

那應該就是明倫大人會引來殺身之禍的主因，只可惜這條線暫時斷了。

他將事情的起始說給皇上明白，但省略了筠格格也參與的一小段。

「那事京城衙門自會去查，朕不擔心，這不是朕深夜上門的主因。」乾隆定定看著俊偉不凡的東方紫，愈看愈心喜，筠兒的眼光真的很好，就跟他這個老子一樣好。「這兒沒旁人，朕就說點真心話，你幫朕做那麼多事，在外刀光劍影的，鎧斳有個妻子了，日後就有兒女，所以朕就想，你也總得留個后──」

乾隆話未說完，東方紫已開口，「是我阿瑪請求皇上？」

上個月就聽聞他阿瑪北上進宮，與皇上促膝暢談三天三夜，怕是將這幾年的怨懟全數向皇上傾吐了。

雖然只對一半，但也准了。乾隆這下可尷尬，偏偏東方雷也是顆臭石頭，悶了幾年的怨氣不吐不快，差點用幾缸子的口水將他這尊貴的皇上給淹沒。

但想想也是應該的，一個寶貝兒子的命老是如風中燭，香火又無繼，心裡當然會急。

「呃……就算你爹娘有跟朕說好了，但朕也在想，如此優秀的血統不該後繼無人，是嗎？就連祁晏郡王，朕想找個金枝玉葉指給他。」

這話說得順口，事實也是如此，東方紫、祁晏南北兩大霸主感情甚篤，也都是理想的額駙人選，所謂「肥水不落外人田」，桀驁不馴的鎧斳貝勒已被韓小喬那名假夫子給征服了，這兩名人中之龍，他可得守好一點。

「臣不想耽誤任何女子的幸福，女人也不只是傳宗接代的工具。」東方紫神態平靜的說：「這兩年宮內、宮外特別不平靜，皇上是明白的。」

這點乾隆當然知道，大清皇宮勾心鬥角、爭權奪利的戲碼一再上演，逼他不得不將三名年輕有為的人中之龍納為御用，再下皇命令他們固守南北內外，定時回京與居京城的鎧斳交換情資，最後由鎧斳統整，鉅細靡遺的將南北政事稟告給他。

目前情形是反皇黨勾結了幾名內務要臣，其中又以私下培植朝中勢力的杜穆動作最多，只是杜穆利用反皇黨剷除與他立場對立的異已，卻又狡詐的得到了反皇黨的相關名單，威脅反制，令反皇一輩也不得不為其效命，同時更急於得到這份名單。

不過，杜穆拿到的也只是部分名單，畢竟反皇黨在外的屬下分堂甚至族親都相當繁亂，名單要以土法鍊鋼的方式取得已經困難，要完整的更難。

同樣艱難的還有眼前的事兒，祁晏與東方紫同屬剛強的性子，凡事也難商量，上個月，東方雷請求他這個皇上為兒子指婚，他本得這是天下第一大難事，但如今從筠兒與東方紫之間的互動觀來，又讓他頓覺希望無窮，加上今晚筠兒的求見，那更是水到渠成。