第四章
鳥兒在樹上輕囀，吵醒睡夢中的人。
秦易喬清醒過來，直覺地看嚮應該睡在角落的人，可是那裡居然是空蕩蕩的一片！
他立即站起，四處找尋香湘，不一會兒就見她從不遠處走了過來，帶著一臉笑意，「二少爺，你醒了？我挖了一些小山筍，可以烤來吃。」
「你不是不擅廚藝，怎麼知道這種東西可以吃？」他疑惑地問。
「我舅舅住在山上，小時候我娘常帶我去找舅舅，他就會烤山筍給我吃。」她一邊說一邊生火，「這種山筍非常小，細嫩又甜，烤過後會提出它的香氣，真的好吃。」
瞧她說的就跟真的一樣，秦易喬不禁扯唇一笑。
「你不相信嗎？」她將烤好的山筍遞給他，「嘗嘗看！」
秦易喬眯起眸，接過手咬了口，「的確香甜，你沒騙我。」
「我怎麼敢欺騙二少爺？」她也拿了一個慢慢吃著，「真的好甜喔！蔚藍山真不錯，難怪可以長出百合果，等會兒我們就趕緊去找，我今兒個不想再睡在山上了。」
「為什麼？山上挺涼爽。」
「才怪，好多蚊蟲，害我一夜都睡不著。」其實主要是因為有他在，他就躺在一旁，讓她一閉上眼就開始胡思亂想。
「我看你睡得挺熟的，夜裡連連打呼，我看你連翻身都沒。」他邊說邊笑睨她錯愕的臉孔。
「才不是這樣，我是真的睡不好，夜裡驚醒好幾次呢！」她趕緊否認。
「真是這樣嗎？看你的樣子就知道你好吃又好睡。」秦易喬故意逗她。
香湘放下山筍，小臉沉下，「我知道少爺看不慣我那麼胖，可是我也不希望自己這樣啊！」說完，她便背起包袱率先走開。
秦易喬沒想到她也會賭氣走人，望著她落寞的背影，他不禁怪自己為什麼老是對她說些傷人的話？
「你生氣了？」他走在她身後。
「對。」她轉過頭望著秦易喬，「我……我知道我不該造次，但是我真的很難過，很想告訴你我——」她閉了嘴，「算了，如果二少爺真要怪罪我，那就怪吧！」
「你這是在發脾氣啰？」他突然發現她也有倔強的時候。
「生氣不就是發脾氣嗎？為什麼你還要明知故問？」她望著東邊的山壁，苦澀笑說：「我們還是趕緊去找百合果吧！我想……你一定希望做出來的點心能讓老爺滿意。」
「你的膽子真的很大，敢用這種語氣對我說話，不怕我將你轟出府？」
她頭也不回的說：「隨便你了。」
「隨便我？呵！你還真瀟洒。」
「反正我遲早會離開，如果點心做成功了，我就得離開；如果不成功，我也沒臉再待下。」
她這番話令他心口一束，「你說什麼？你——」
「啊！百合果……那個就是百合果！」香湘突然打斷他的話，因為她看見夢寐以求的百合果，果子長得就跟陳老闆畫的一模一樣。
「那個就是百合果？！」他也看到了。
「對，應該是。不，我相信是。」香湘立刻跑過去，跳著想要摘下它。
「別碰！」秦易喬出聲喝止已來不及了，只見她的手在觸及果子的剎那迅速變黑。
「好痛！」香湘喊了聲。
「糟了。」秦易喬立刻點住她手臂上的穴位，防止毒性蔓延，而後在她指尖處咬破一個口，以兩指按在她發黑的地方徐徐將毒血逼出……
香湘不停喘著氣，小臉瞬間變得蒼白，「對不起，二少爺……」
「別說話。」
「我不該這麼莽撞。」她還是要說，說不定等下她就死了。
「反正我也已經習慣了。」他微蹙眉心看著她的手，「我們快下山，你得趕緊讓大夫看看才成。」
「那還是得將百合果摘下。」
「我來。」秦易喬折斷兩根長長的樹枝，將果子給夾下，收到香湘背在身上的竹簍中，「我們下山吧！」
「好。」香湘無力的站起，腳步顛簸地跟在他身後，只是指頭好麻，不知道她的手會不會廢了？那她以後還能刺繡嗎？
想到這裡，她突然覺得好心慌。
秦易喬發現她愈走愈慢，回頭問道：「你可以走嗎？」
「我可以。」她有氣無力地說著。
「算了，我背你，上來吧！」再怎麼說，她這麼做都是為了他，他得救救她才行。
「不用，我可以自己下山。」她知道自己的「分量」，怎好讓二少爺背呢？這點顏面她還是想保留的。
「如果不行就別逞強。」他皺眉望著她。
「我是真的可以。」她笑說，想證明自己還很好。
「行，你最好一直都這樣。」秦易喬被她頑固的個性給激怒了，於是拿過竹簍，加快腳步下山。
香湘忍著疼快步跟上，好不容易來到山腳下，香湘的身體己漸漸不行了，但為了不成為他的負擔，她撐著最後一絲氣力走到游大夫的葯誧外。
秦易喬知道她一直跟在身後，所以也沒多加關注，直到藥鋪外，他才回頭對她說：「到了，快進去吧！」
這一望，他才發現她的臉色和唇辦毫無血色！
他吃驚的立刻扶住她，「你不舒服為什麼不說？」
「我沒事……」香湘勉強對他一笑，踩著飄浮的步子走進去。
「姑娘……你怎麼了？」才踏進藥鋪，她整個人已是搖搖欲墜。
隨後進來的秦易喬立刻抱起她，將她安置在木床上，「游大夫，你快為她看看，她中毒了。」
「中毒？！」游大夫一見是秦家二少爺，絲毫不敢怠慢地走過去為香湘診治，「咦？又是這位姑娘？」
「沒錯，她就是會讓人操心！」秦易喬雖然語氣極不好，但是隱約可以聽出對她的關心。
游大夫為香湘把了脈之後，抬頭望著秦易喬，「幸好你為她止住毒性蔓延，也放了血，所以體內殘留的毒性不多，只要服用幾帖葯就行了。」
秦易喬鬆了口氣，「謝謝游大夫。」
「秦二少爺，千萬別這麼說。」游大夫坐下開藥方。
秦易喬坐在香湘身側，望著她消瘦不少的臉蛋。
想她自從與他一起做點心開始，就一直受苦，先是熬夜學做點心，跟著是餓肚子，現在又中了毒，還真是多災多難。
而他身為秦府二少爺，雖然府邸上上下下所有的僕人都對他唯命是從，但是自小失去爹娘的他，從未感受過真正的關愛，如今他竟從香湘身上感受到了。
她為了做出老爺子要的點心、為了他的長假，她竟然一個人獨自上山采百合果，忘了這行為會為自己招來危險……
想到她的傻氣，他嘴角不禁揚起一抹連自己都沒有察覺的笑意。
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「百合果……不要跑，不要跑……我一定要追到你，然後把你吃下肚！」香湘在睡夢中囈語著。
游大夫在一旁聽見便笑說：「還會夢到吃，不錯，應該就快清醒了。」
秦易喬也跟著笑了。
「她是秦府的婢女嗎？」他好奇問道。
「是啊！」秦易喬望著他，「有問題嗎？」
「沒……只是覺得她深受二少爺的關照，真是好福氣呢！」游大夫意有所指的說道。
「我的關照？」秦易喬眉頭一攏。
「沒錯，看得出來這個婢女很得你心了，哈……」游大夫隨後的一聲笑，倒是令秦易喬靂住！
這丫頭得他心？不，絕不是，而是因為她愛找碴，他才會被她纏住，絕不是游大夫所說的那樣！
秦易喬正想解釋，「我想你誤……」
「唔……」香湘適時醒來，讓秦易喬到嘴的話又咽了回去。
香湘眨眨眼，看著身邊的人，傻氣地問道：「我……我怎麼了？」
老天，她該不會又昏倒了？
想她長這麼大，從沒這麼虛弱過，連著幾天不是昏倒就是生病，天……她乾脆拉根麵線上吊算了。
「你現在覺得怎麼樣？」游大夫和藹地問道。
「好多了，腦子已經不暈了。」她轉轉脖子，當視線一對上秦易喬那雙凌厲的目光時，連忙又垂下，「我……我可以回去了。」
「真的可以？我可不希望你又昏倒在街上。」似乎擔心又被誤會，秦易喬故意在游大夫面前警告。
「我真的可以。」她也大聲回道。
「看來精神不錯，那走吧！」秦易喬扛起竹簍向游大夫道謝后，又拿下幾帖葯便走出鋪子。
「等我一下。」看他走這麼快，她只好小跑步跟上。
「我為什麼要等你？」他板著張臉，仍因方才游大夫的曖昧笑容而老大不高興。
「因為……因為我是為了你才受傷的，再說你怎麼能對一個病人怎麼可以這麼無情？」香湘氣喘吁吁地跑到他身邊，上氣不接下氣地說著。
秦易喬不忍她追得辛苦，放慢腳步，「為我受傷？我有要你去找百合果嗎？」
「我……」她鼓著腮，「是沒有。」
「那你還說是為了我，真可笑！」他冷冷的輕哼了聲。
香湘天真的眨著眼說：「在府邸我看見大少爺、三少爺、四少爺似乎都很忙碌，感覺上他們爭的不僅是那三個月的假，還有著一種使命感，我希望二少爺也能如此。」
「使命感？」他停下腳步。
「對呀！可以讓老爺開心的使命，不是嗎？」說起這個，香湘便笑了，「我喜歡看見老爺的笑容。」
「那我的笑容呢？」他突如其來的一問。
「二少爺的笑容……」她愣了下，隨即轉開臉，「二少爺看見我從來不笑，就算有我也不記得了。」
「那是因為你沒好好的依我的話去做任何一件事，這才讓我笑不出來。」這丫頭事事都想著旁人，卻忘了現在他可是她的監督者，除了一開始會對著他傻笑外，最近居然連看見他都會迴避。
「那……那以後就不要看見我，我還是可以幫你完成任務的。」說完，香湘便拽走他肩上的竹簍，快步往府邸的方向走去。
秦易喬蹙眉瞪著她，深深吸了口氣，告訴自己不能生氣，當初知道江香湘就是她時，他不是已萬念俱灰了嗎？又何必為了她的一言一行而起波動！
可才走了幾步，他竟又想起她剛剛振振有詞的話語——
「使命感？呵！你這丫頭會知道什麼叫使命感？鬼才相信。」
搖搖頭，他繼續朝前走，但心底直催眠自己這是爺爺對他不公平的待遇，他壓根不需要使命感，不、需、要！
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香湘回府之後就依她之前所發下的「豪語」，努力研究著百合果。
但是百合果這麼毒，她既不能摸又不能嘗，該怎麼研究呢？
於是她偷偷帶著百合果去找陳老闆，想問他解決的辦法。
「香湘，你真的找到了？」陳老闆仔細瞧著，「沒錯，這就是百合果，你還真厲害。」
「可是這果子真的有毒。」香湘將那天的事道出。
「太不可思議了，百合果原本是咱們蘇州城的特產，家家戶戶都會備著，沒想到現在不但有毒，還是劇毒！」陳老闆喃喃念著。
「那我該怎麼做？要怎麼樣才能去掉它的毒性？」這就很棘手了。
「或許你可以去問問大夫。」陳老闆建議道。
「對呀！」香湘咧嘴一笑，「我怎麼忘了可以找大夫問問。」
「得找個值得信任的大夫，這事暫時還是不要傳出去得好。」陳老闆提醒道。
「我知道，那我走了。」將百合果帶在身上，香湘便前往游大夫的鋪子。
走進鋪子，游大夫正好一個人在裡頭，一見到香湘，他立刻關切地問：「怎麼了？身子還是不舒服嗎？」
「不，我的身子好多了。」香湘笑笑說。
「那你今天來是？」
香湘朝他一鞠躬，「游大夫，有件事我想請你幫忙。」說著，便將裝著百合果的籃子拿出來。
「我想讓你看樣東西。」湘香將放在籃內的百合果拿給他瞧。「千萬別碰，我昨天就是碰了這果子才中毒的。」
「百合果……天呀！」游大夫張著嘴，一臉震驚。
「請游大夫教我如何祛除這果子的毒性。」香湘祈求道。
「我只會替人解毒，不懂為植物解毒呀！」游大夫實在愛莫能助。
「那你可知道有誰懂呢？」
「為什麼一定要探究？這果子已漸漸被大夥遺忘了。」游大夫不明白地問。
「因為我要拿它當食材，所以我一定得這麼做呀！」香湘十分不願意放棄。
「這麼說，這和秦府老爺要做的點心有關了？」秦府做點心一事已在城裡傳得沸沸揚揚，幾乎無人不知、無人不曉。
她點點頭，頹喪一笑，「所以我不能放棄，我會再想辦法，也請游大夫幫我保密，我回去了。」
見香湘就這麼離開，游大夫像是突然想到什麼似的喊住他，「香湘姑娘……」
「游大夫，還有事嗎？」
「是這樣的，我研究過藥草，藥草中也有毒藥草，我想祛毒的道理應該差不多。」游大夫想了想，走向書櫃翻出一本破舊的書冊。
「這是當年我師父的研究，你帶回去看看，遇見不懂的地方再問我。」游大夫笑笑又說：「留幾顆下來，等我空閑時會幫你的。」
「謝謝游大夫。」香湘開心的接過書冊，「我一定會回去好好研究。」
「別客氣。」現在游大夫終於發現香湘的可愛之處，她的笑容就像朝陽，讓人在不知不覺中被她的笑容感染，心情也變得愉悅起來。
游大夫送她到門外，瞧她慢慢走遠，不禁揚起笑說：「小姑娘加油，看在你這份誠心上，我想老天爺會幫你的。」
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香湘蹲在灶房內望著被她鎖在箱子里的百合果，喃喃說道：「你為什麼這麼毒呢？又為什麼突然冒出毒來？」
翻翻手中的書冊，偏偏裡頭的字都不認識她，讓她看得頭都痛了。
「有毒的植物多半長得較什麼麗，以勾……哎喲！這是什麼字呀？」她只能將不懂的字先圈起來，打算晚點去問張大娘。
可就怕張大娘會被她煩死，因為只一頁就圈了一大半。
「真氣自己為什麼不多學些字，現在就算想幫二少爺也沒辦法。」她吸吸鼻子，難過不已。
想想二少爺似乎真不打算做點心，如今只剩下不到二十天，難道她也要跟著放棄？
不，她要打起精神來，她不要二少爺失敗，絕不！
而這時候，自從從蔚藍山回來之後，已有五天沒進灶房的秦易喬竟然來了，看見的就是她對著書冊自怨自艾的模樣。
「你一個人在自言自語些什麼？」他突然出聲道。
香湘聞聲，立即旋身望著他，嗓音激動，「二少爺，你來了？」
「你在看什麼？」他走過去。
「呃，沒什麼。」連忙收起書冊，香湘不敢讓他瞧見她拿著的書冊里全畫滿了圈圈。
「到底是什麼？」他朝她伸出手。
「沒有。」香湘的腦袋搖得像搏浪鼓。
「你藏了什麼，為什麼要把手放在身後？」他跨前一步。
「沒什麼，我只是兩隻手喜歡在身後相見。」她直往後退，胡言亂語著。
「兩隻手喜歡在身後相見？」秦易喬冷冷一笑，「那能不能讓它們在前面見個面呢？」
「呃……」香湘還是搖著頭，「它們在後面聊得正開心，捨不得分開。」
「江香湘——」他揚聲吼道。
他好話說盡，她居然還在跟他打哈哈？！
她脖子緊緊一縮，「二少爺別這麼大聲，我又沒聾。」
「你真的膽子忒大，難道要我擺出二少爺的威儀，你才會怕我？」他用力抓住她的手臂往自己一拉。
「二少爺！我……我哪不怕你，我每次看見你手心就冒冷汗呢！」就像現在，她手心的汗水都快要浸濕書冊了。
「哦？」他勾唇一笑，直盯著她澄亮剔透的眼，慢慢逼近她那張圓圓的、卻愈看愈可愛的小臉。
「二、二少……」
她張開嘴，還來不及說些什麼，他已赫然低頭封住她的嘴。
香湘倒吸口氣，心像是瞬間停止，而映在她眼瞳上的是他爍亮詭譎的黑瞳。
同時間，秦易喬也以為自己瘋了，竟然會吻這個老是惹他生氣的丫頭！
但是不可否認的，這些天他直想著拗氣的她、想著她傻氣的笑、和她昏迷躺在床上的脆弱模樣……
啪！
她身子一軟，手中的書冊掉在地上，片刻後秦易喬才離開她的唇，嘴角畫開一抹得逞的笑容，彎腰將那本書冊撿起。
「還我。」好一會兒香湘才回神，紅著臉想搶回書冊。
「來拿呀！」他將書用舉得高高的，笑望她著蹦跳的身影，和那似蜜桃般紅撲撲的臉蛋。
驀地，他抓住她的下顎，望著她那兩片因為喘氣而微啟的唇辦，「是不是還吻不夠？」
「啊！」她往後一退，緊緊抿著唇。
秦易喬忍不住笑開，轉身走到窗邊看著手中的書冊。
香湘愕然地看著他的背影……二少爺笑了！二少爺他真的笑了！
倒吸口氣，她伸手輕輕拂過發燙的唇辦，一顆心仍發熱輕顫著，壓根沒注意他現在到底在看什麼。
不一會兒，他轉過身，搖搖手中的書冊，「上頭一堆圈圈是怎麼回事？」
「啊？」她這才想起那本書！「還我，二少爺。」
「別緊張，我已經看過了，這些該不會全是你不認得的字吧？」他頓覺好玩的瞅著她。
再看看書里還夾著張畫滿鬼畫符的紙，誰知道她寫的是什麼玩意兒？
「嗯……」她豁出去的點點頭，然後用力捂著耳朵。
「幹嘛捂耳朵？」他拉下她的手，皺眉問道。
「我知道二少爺一定是要罵我，我捂著耳朵就聽不見，聽不見就不會難過，不難過心就不會痛……你罵吧！」說完，她又將耳朵緊緊捂住，死都不肯放開。
「你不把手拿開，怎麼聽得見我說話？」他臉一橫卻嚇不到她。
「該死的。」秦易喬索性抓下她的一隻手，將她往門外拉。
「二少爺，你要帶我去哪兒？」她倉皇地問道。
他不語的直接將她帶進書房，「進去。」
香湘小心翼翼地跨過門檻，好奇地望著牆上擺滿書卷的柜子，有些像是歷經不少歲月，都殘破不堪了！
「這是我的書房。」他坐進椅子里。
「書房？」二少爺帶她來書房做啥？
「你該識字讀書了。」
他將背後的矮箱子搬出來，上頭滿是塵埃，看樣子也擺很久了。
接著他打開箱子，從裡頭拿出一本薄薄的書冊，「這拿去讀，是最簡單的字，你得全認得才行。」
「什麼？」她驚訝的接過手，打開一看——裡面的字她不識幾個。
「三天後要全部寫一遍給我瞧，還得背給我聽才行。」他給了她一項功課。
香湘臉色慘白，『二少爺，你這是不是太強人所難了？」
她又不識幾個大字，沒有人可以教她啊！難道要她去孔老夫子的墓前哭天喊地求他出來嗎？
「我強人所難？」他睨著她冷笑。
「當學生也得有夫子傳授，可是我沒夫子教我。」香湘吸吸鼻子，眸心對上他那張無情無緒的臉，看來她再怎麼說都沒用的！「……好吧！我念就是。」她難過的轉身，打算離開。
「等一下。」秦易喬喊住她。
香湘回頭，委屈地問：「二少爺，還有什麼吩咐？」
「我就教你識字吧！」他還是軟了心。
「二少爺，你要做我的夫子？」她倒抽口氣，似乎不敢相信，「可是二少爺這麼忙，要去木行做生意，你有時間嗎？」
「我會抽空每天教你一點，剩下的還是要靠你自己。」他微微揚起嘴角。
「可是你剛才要求我做的事，光聽就覺得好難喔！」她頓時覺得肩上壓著好大的擔子。
「這種事都嫌難，你還想解百合果的毒？太可笑了。」他看著這本有關毒草藥的書冊，「這本書就算你識得每個字，仍然拿百合果沒轍。」
她噘起小嘴望著他，「不管怎麼說，我都不會放棄。」
「你這丫頭，能把精神放在讀書上該有多好！」他又板起臉了。
「我答應二少爺會努力讀書，但我也會用心研究百合果。」她指著他案上的書冊，「二少爺，既然你將書拿走了，那請你看過後直接告訴我裡頭寫了什麼？」
「你——」他好氣又好笑的。
「啊！灶房裡煮著銀杏，我得去瞧瞧，二少爺，就麻煩你了。」香湘笑眯著眸，很快地溜出他的書房。
「江香湘……」秦易喬起身喊道，可是她頭也不回的跑了！
再看看案上的書冊，原本該生氣的他，居然忍不住笑了出來！
香湘呀香湘，你到底有著什麼樣的魔力，居然會讓我對你改觀？
搖搖頭，他還真的坐了下來，仔細研究著書冊……