第四章

尉遲粲驚詫之餘，不忘問：「那……大哥的呢？」

尉遲肅聞言，嘴角抽動著。父皇沒降罪反而賜馬，這笨東西就應該要感動得痛哭流涕了，竟然還敢替他討賞，真是個搞不清楚狀況的傢伙！

「一併賜馬吧。」

尉遲肅聞言，趕忙壓著尉遲粲的頭，伏身喊道：「謝父皇。」

此事平安落幕，回長春宮沐浴時，尉遲肅火大地開罵，「你這笨蛋，居然跟父皇討禮物，你是活膩了不成？」

「可、可是，只有我有，那不是很奇怪？」尉遲粲小小聲地反駁著。

「你才奇怪，父皇給你的，你欣然接受就是，幹麼扯到我？」

「這樣不公平啊……況且咱們騎馬時，我瞧大哥也騎得很開心，我想你也很想要才是。」

尉遲肅不禁怔住。原來真不是錯覺，這壞東西的心思確實是相當細膩，他不是傻，而是不想爭、不想計較……

「反正，往後要是再有這種狀況，你就別管，看我的眼色行事。」

「喔。」尉遲粲掬水往身上潑，想起今日縱馬馳騁的快意，便笑眯了眼。「對了，我跟衡之約好了，改天要去碎陽城，到他家的馬圈走走。」

「誰是衡之？」

「就那個馬商玉家的少爺啊。」

尉遲肅聽著，哼了聲，覺得不想泡了，索性起身。

「大哥，等等我。」見他起身，尉遲粲也不泡了，跟著爬出浴池。

尉遲肅卻走得又快又急，懶得理他。

哼，這壞東西以往老是黏著他不放，現在卻不一樣了，認識了他不認識的人，和他不認識的人有了約定……這沒什麼不好，可是莫名的，他心裡就是不舒坦。

翌日一到武校場就見到尉遲御。

尉遲肅的臉整個臭到極限。肯定是父皇昨晚賜馬的事在後宮傳得沸沸揚揚，所以尉遲御才會跑來。

冷眼看著那個小笨蛋教尉遲御怎麼騎馬、怎麼打拳，他心裡就是悶得難過。

打從帶粲兒到武校場之後，他越來越開朗、越來越不怕生，那爽朗的笑容，感染著周遭的人，也吸引著一些人。

這種狀況對粲兒是好的，可是不知道為什麼，他卻有種說不出的苦悶。

「唷，臉臭成這樣，是誰得罪你了？」桂肖如蹦蹦跳跳地來到他身旁。

「你說呢？」

桂肖如很自然地看向尉遲粲，瞧他眉飛色舞地跟那個她不認識的人解說什麼，她又調回目光。

「二皇子似乎越來越不怕生了。」她很豪邁地想要勾上尉遲肅的肩頭，無奈長得不夠高，只好往他身上一靠。「這是好事啊，你在不開心什麼？」

「不怕生是好事，但也要看對象。」

「那個人不好嗎？」她以前沒瞧過那個人，無從置評。

「他……」尉遲肅驀地噤聲，暗罵自己腦袋不靈光，竟連後宮的事也險些說出口。後宮有太多事是不能說的，因為難保不會在日後惹來麻煩。

尤其桂肖如又是個沒心眼的小姑娘，替她惹來麻煩，那不是他樂見的。

「怎麼？」

「沒事。」

「你可不可以別吊人胃口？」

「誰吊你胃口？」他徑自走開。

桂肖如險些跌倒，氣得哇哇叫，索性往他背上一跳，非要他背著自己不可。

「你！桂肖如，你到底知不知道自個兒是姑娘家？」他沒好氣地道。

「我還是娃呢，要人背啊。」她耍賴地環住他的頸項。

尉遲肅回頭瞪她，卻見她扮著鬼臉，不禁低低輕笑。

「唷，玩得這麼開心。」

「賓。」尉遲肅抬眼，笑著問候。「怎麼還在宮裡？」

「這什麼話？咱們兄弟多久才見一次面，你就這麼急著趕我走。」尉遲賓故作不滿。

「哪兒的話，我是想說馬兒都分配好了，說不定你已經回沛歲。」

「就算要走，也會告知你一聲，我來找你是代人傳訊，不過……」尉遲賓上下打量著還粘在他背上不下來的桂肖如。「我是不是打擾你們了？」

桂肖如聞言，趕忙跳下來。「什麼打擾不打擾，鬧著玩而已。」

「是嗎？」

「賓，你也太瞧得起我了，這種丫頭……」尉遲肅瞟了桂肖如一眼。「我的胃口可沒好得可以屈就。」

才幾歲的丫頭，雖說臉蛋嬌俏，但那豪邁的江湖兒女性子，他可吃不消。

「喂，你以為我就看得起你嗎？」桂肖如被他那不屑的眼神給惹毛。

「你千萬別看得起我。」

「你！」桂肖如揮拳要打，尉遲肅拔腿就跑還順道拉著尉遲賓。

「哈哈哈！」尉遲肅放聲笑著。

「也好，趁現在多笑點，否則待會到朝天殿後，就不確定你笑不笑得出來。」跟在他身旁一起跑的尉遲賓突道。

「朝天殿？」他狐疑的眯起眼。

「我剛剛不是說了代人傳訊？」

另一頭，正在教尉遲御上馬的尉遲粲，聽見笑聲，回頭望去，見到大哥笑得開朗，不由得一怔。

「怎麼了？」尉遲御笑問著。

「沒事。」他揚笑，裝作若無其事，但他的心裡卻抱怨著。

大哥真不公平，他一靠近，他就喊熱，可他方才就肯背著肖如……兩人還有說有笑，現在還打打鬧鬧的。

「欸，難不成大皇兄是看上桂家千金？」

「嗄？」

「大哥的眼光還真好，桂家千金……可是價值連城。」尉遲御哼笑了聲。

尉遲粲不解地蹙起眉。肖如是人又不是貨品，哪來價值連城的說法？

看肖如那嬌俏模樣，大哥都已經跟著尉遲賓走了，她卻還是眼巴巴地注視著。

小姑娘的想法全寫在臉上。

大哥呢？大哥又是怎麼想的？

一回長春宮，沒瞧見尉遲肅，問了宮人，也沒人知道他去哪，尉遲粲只好在長春宮裡等著。這一等，就等到半夜三更，他才回來。

尉遲肅躡手躡腳地回寢殿，才剛脫下外袍，身後便傳來聲音。

「大哥。」

他回頭。「你還沒睡？」

「你去哪？」

「我去……」他頓了下，往床畔一坐。「父皇找我。」

「父皇找你？」尉遲粲急了。「難道是因為昨天的事，父皇生氣了，所以找你罰你？」

看他一臉緊張惶恐，尉遲肅不禁覺得好笑，「你想太多了，父皇找我去，是跟我談了一些事。」

「談什麼？」知道大哥不是被罰，尉遲粲才放下心來。

「就談……」

「不能說？」

「也不是。」他沒有什麼不能跟粲兒說的，但就怕說了之後，會讓兩人的兄弟情生變……看著他，考慮了下，他才壓低聲音道：「父皇要我往後早朝時，跟著他的貼身太監一起上早朝，在旁學習。」

告訴粲兒應該沒關係，畢竟他不像尉遲御那麼小鼻子小眼睛。

尉遲粲瞪大眼，突地緊抱住他，欣喜若狂地說：「大哥，這是天大的好事，這代表父皇要重用你呀。」

尉遲肅很滿意他的反應。就知道這小子不會跟他來那套嫉妒憤恨、爭權奪利的爛戲碼，但，是說……自己這是怎麼回事？

近來，只要粲兒一貼上來，就讓他的心頭隱隱發顫……說不出為什麼，但總覺得有幾分古怪。

「你到底要抱多久，還不放開？」他沒好氣地將他推開。

尉遲粲不滿的抿了抿嘴。「肖如抱著你就沒關係……」

「她……你無聊，跟個小姑娘有什麼好比的？倒是你，不是忙著教御騎馬嗎？我瞧你倒是跟他玩得挺開心的。」他撇嘴哼笑，然話一出口，他便一愣——自己到底是怎麼了？

這語氣酸得很……酸什麼？這笨蛋能多和別人相處也是好事，不過……對了，因為對象是尉遲御，非得謹慎不可。

想了下，他說服了自己。

「大哥才是呢！大哥總是在我不知道的地方，跟其他我不認識的人玩得好開心，卻從來不會那樣對我笑。」記憶中，大哥曾笑過幾回，但都是在母妃面前，面對他的時候，可以不冷著臉就該偷笑了。

「你是娃兒嗎？跟我說這些，真是夠了。過去過去，我要睡了。」他嘴裡叨念著，唇角卻不自覺地微勾起來。

本來想要回他同樣也是跟不認識的人玩在一塊，可想想這話說出來實在幼稚，自己可不能跟他一樣幼稚。

畢竟，眼前正是要好好把握的時機，他絕對要趁勢爬到尉遲御頭上不可。

尉遲粲十分可憐地扁起嘴，乖乖躺下，瞧尉遲肅也躺下了，就偷偷地摸到他背後抱著他。

「……尉遲粲，你給我差不多一點。」天氣熱得要死還貼著他，到底要不要讓他睡？

「不管。」他執拗道，貼得更緊。

尉遲肅閉了閉眼，不再睬他，卻發現他的手悄悄地摸到前頭，該死的是，不偏不倚地撫過他的乳尖，瞬間，彷彿有什麼竄過胸口，他敏感地坐了起來。

「大哥？」尉遲粲不解地看他，雖然搞不清楚狀況，但退讓就對了，「好嘛，大哥要真的討厭，那我就朝內牆睡。」

說著，他哀怨地翻過身，面壁思過。

尉遲肅瞪著他，撫向胸口，但那股酥麻卻已不在。

是錯覺吧……是吧。

他再次躺下，不再細想，滿腦子想著明日早朝時，自己要保持清醒仔細聆聽，這是千載難逢的機會，他抓住了，就絕不會放手。

早朝時，大皇子尉遲肅出現在朝天殿上、皇帝的身側時，震動了朝廷，文武百官無不議論紛紛，君心難測，讓底下各黨派的大臣開始跟著搖擺不定。

尉遲肅則仔細聆聽著百官的上奏，下朝之後隨父皇回粹心殿，和諸位大臣共商大策，包括律例制訂和天災防患等等重大事項，又要學習禮儀和國家重典，讓他每天忙得無暇和尉遲粲多談兩句，一沾枕便沉沉睡去。

原本，百官認定，大皇子上朝聽政，不過是皇上一時興起，沒想到一晃眼，竟然過了三年。

而就在皇上指派大皇子上天壇祭祖時，首輔穆宣棋已無法再容忍，趁著早朝上奏時，提出——

「皇上，微臣記得大皇子兩年前曾經上疏提議沛歲城清江疏浚工程，如今適逢清江再次泛濫成災，何不讓大皇子前往沛歲城將當初的想法施為一番，以解沛歲城百姓年年遭受水患之苦。」

尉遲肅聞言，微眯起眼暗罵。

穆首輔乃是皇後之父，如今提出這建議，肯定是為了阻止他祭祖，也認定他極有可能是皇位繼承人，才使計要將他調往沛歲城，斬他後路。

然，要是以為這麼做就能將他除去，就將他看得太扁了。

「肅兒，意下如何？」尉遲慕問著。

「孩兒願意。」他單膝跪下。「絕不負父皇所望。」

「好，你就擇日起程吧。」

「謝父皇。」

下了朝，得到父皇同意的尉遲肅拿出官員名單，要從六部里挑出幾個官員隨他至沛歲城，養成心腹，開始培養自己的勢力。

穆家老賊以為可以除去他，卻不知這麼做，反倒可以助他羽翼漸豐。