第一章
南宋高宗臨安城外的觀府，碧麗輝煌，是當今位居中書令的觀元承的宅邸，而他一對出色的兒子，一在朝中為官，官至兵部，另一位則經營觀府的水路產業，因此觀府宅邸常有朝中大官來訪。
而在朝為官的刑部大人尋朝敦，更是將觀府當成自個兒家一樣，來去甚至毋需通報。
由於前些日子，兵部大人觀仁偟不幸跌落了山崖，摔傷了腿，於是尋朝敦今兒個一早，便直往觀府而來。
他揚著笑走進觀府，門外的小廝和門內的僕役，連忙帶著他入內，但才要踏入中堂，迎面而來的便是一記撞擊，倘若不是他有深厚的功夫底子，只怕早被彈到幾丈外。
只見他用雙手按住了來者的肩，抵住了衝擊。
「你這是在做啥？」總管從裡頭衝出來，開口便是一頓罵：「你還不趕緊退下，難道你不知道眼前的是刑部大人？」
裘瓶靜恍惚地睜大眼，略微往上抬眼，看見了一張俊俏的臉，圓圓的臉蛋不禁泛起嫣紅；她連忙往後退了一步，想要開口，卻止不住狂顫的心。
「真是對不住，奴婢……」她結巴難言。
這府里的人可真是好看，不論是裡頭的下人，還是大少爺和二少爺都一樣俊美，而眼前這一個人……瞧起來是挺斯文的，但那眸底卻有一抹難測的野性，一種落拓不羈的瀟洒。
反觀她……圓滾滾的身軀，像顆球似的，她怎能奢望接近這些俊美的人？太過接近，反倒像是一種褻瀆。
「不打緊，甭放在心上。」尋朝敦溫煦地笑著，連忙將手放開。
「可是大人的衣袍……」
裘瓶靜有點慌亂地瞪著他胸膛上頭一大片的水漬，而自個兒手中捧著的桶子里，一滴水都不剩。
難道他一點都不生氣嗎？這位大人真是與季府的老爺差太多了，不罵她就算了，竟然還笑著說沒事，真是令她有點受寵若驚。
怎麼會這樣？
她原本打算陪著小姐嫁入觀府之後，便要努力地幹活，別讓觀府裡頭恃寵而驕的下人把她和小姐給看扁了，但是她怎麼這麼笨，怎麼會連一點小事都做不好，這下豈不是丟了小姐的臉嗎？
「不礙事，待會兒擦一擦便是。」尋朝敦睇了自個兒濕了一大片的衣袍一眼，只是淡淡地笑著，便打算要往裡頭走。
「不成，讓奴婢先替大人打理好。」裘瓶靜反倒揪住了他的衣袖，圓滾滾的水眸子里有著一層薄霧，還有一絲絲的不甘心。
她怎麼能讓他就這樣走？
這位大人她曾經遠遠地見過幾次，聽裡頭的下人提過，他是大少爺朝中的摯友，每次總是到觀府來拜訪大少爺，想必今兒個亦是一樣；既然他是來拜訪大少爺，她更是非要把他攔下不可，要不然大少爺見著他的衣袍濕了定會問他，到時候他定會說是她弄濕的，那她豈不是讓小姐蒙羞了嗎？
不成，她得將他的衣袍弄乾。
「這……」尋朝敦有點為難的睇著她，感到有些哭笑不得。
「瓶靜，你這是什麼舉動，這可是刑部大人，你把他當成了府里的長工不成？還不趕緊放開你的手，瞧瞧你這樣成何體統？」管家劉伯看得眼珠子都快要瞪出來了，只差手中少了條鞭子，好讓他趕緊將她那雙手打落。
「可是……」她扁了扁嘴，圓圓的臉流露著不甘心的神情，而那雙水眸子里亦噙著淚水。
這事絕對不能這樣子算了，畢竟是她自個兒闖的禍，自然得由她擔起才是，豈能就這樣算了？
「還有什麼好可是的，你還不趕緊放手？」劉伯大喊著，唯恐她得罪了觀府的貴客。
聽劉伯心急地喚著，裘瓶靜仍是松不了手，而尋朝敦則是一派斯文地笑著。
「哎呀，敢情是你想勾搭上尋大人？」劉伯大喝著，又仿似恍然大悟地道：「你省省吧你，也不瞧瞧自個兒的身段像是顆球一樣，你也敢不要臉地接近尋大人？你不覺得羞恥，我都替你感到丟臉了。」
「我——」
裘瓶靜聞言，隨即鬆了小手，氣得渾身直打顫。
太可惡了，劉伯怎麼可以這樣說她？她不過是想要盡自己的本分，孰知竟被這樣斥責……並不是每個女人都妄想著飛上枝頭當鳳凰的，況且她也知道自個兒的身份，她不會厚顏無恥地賴著他！
她也不是自願為奴為婢，孰料她竟只是一條賤命？但即使是一條賤命，也是有尊嚴的。
「你幹活去，別待在這兒礙眼。」劉伯一聲令下，裘瓶靜只能噙著滿眶的淚水，提著木桶轉身打算離去。
「來，先替我將衣袍弄乾。」
裘瓶靜一轉頭，便見到一抹戾色迅速地消失在他深邃的眸底，只是微乎其微的波動，幾乎令她以為看錯了。
「可是……」
裘瓶靜睇著一臉錯愕的劉伯，眼波流轉來回逡巡著眼前的兩個人，不懂他為什麼要這麼做，難道他是想幫她？
這個念頭浮上心，她隨即又否決。不可能的，她不過是個下人，而他卻是身份顯貴的刑部大人，他又何必幫她？幫她，對他而言並沒有任何好處的，是不？但是瞧他的樣兒，還有方才那抹眼中的戾色，彷佛還真像是那麼一回事，可她會不會是看錯眼了？
然而，幫她，他也圖不到什麼，為什麼要幫她呢？
「無礙，來。」
尋朝敦笑著，無視錯愕的劉伯，拉著她粗糙的小手往中堂一旁的穿廊走去，兩抹一高一低、一瘦一圓的身影隨即隱沒在穿廊的轉角處。
***
「大人，請往這邊走。」
原先是尋朝敦帶著裘瓶靜往內院走，打算到管家看不見的地方便成，但一往內院走，她便反客為主，直拉著他進東苑。
這個女娃兒該不會是在打什麼主意吧？尋朝敦思忖著，一雙睿智的眸子睇著她圓圓的身軀，再望著那一雙熠照發亮、澄澈的堅毅眼眸，他隨即又推翻了方才的想法。
她看來不是個有心機的婢女，因為他在她無邪的眸中瞧不出一絲端倪，由此可見，她真是打算帶他回東苑，將他的衣袍烤乾。
「尋大人，你先到我的房裡等一會兒，我去拿火爐。」
也不管他到底願不願意，裘瓶靜手腳利落地往房外跑。
尋朝敦挑了挑眉，有點意外自個兒會受到這樣的對待，不禁笑出聲，直睇著這個簡陋的房間。
小小的一間房，只有一張破爛的席子擱在一塊木板上，此外，只剩一張矮凳和缺了一隻腳的破木桌，他連要找個歇腳的地方都沒有……這裡不像是房間，反倒有點像是由馬廄改過的柴房。
他記得觀府東苑以前沒有這間下人房。看得出真是將馬廄改裝而成的，說也奇怪，觀府財大勢大，怎麼可能連一間下人房都空不出來？
而這一間房簡樸得令人不得不起疑，她是否被虧待了。
對了，他似乎不曾見過她。
觀府的下人不下百名，而其中的奴婢雖稱不上絕色，但可都說得上是麗姿，絕對不可能突地摻進了一隻圓滾滾又可愛的小雛鳥他卻未發覺，畢竟這兒就像是他府中後院，觀府的下人他鮮少有不認識的。
平日只要他一進觀府，到北苑的路上總會圍上一群鶯鶯燕燕，挽著他進北苑。而方才她也算是挽著他，不過那眼神與態度卻看不出她有任何的期待和愛慕，反倒真是忙著為他處理衣袍……這個奴婢，確實有點與眾不同。
不過，他今兒個到觀府可不是為了她，他得趕緊到北苑去，若長待在這房間里，怕是累了她的名聲。
儘管她的身份低微了點，但好歹也是個黃花大閨女，是不？
打定了主意，尋朝敦便立即往外走，可才踏出房門，便又與她撞上，那盆火爐差點整盆都飛上了他的身。
「小心——」
裘瓶靜驚喊了一聲，手中的火爐已飛出了手，然而卻在她瞠目結舌之際，輕易地落入了他的手中。
「大人！」她喘了一口氣，隨即又想起他的身份，忙不迭跪下雙腿。「大人恕罪，奴婢不是故意的，奴婢……」
尋朝敦睇著她，不禁莞爾一笑，至於她後頭到底說了什麼已經聽不完整了。
「犯不著這麼多禮，這火爐還未著火，你用不著這麼慌張。」他簡直快要笑出來，從不曾有哪一位奴婢會對他露出這種表情；觀府的奴婢總是無所不用其極地接近他。
他以為她會對他露出千嬌百媚的模樣，沒想到她竟是如此地誠惶誠恐，不禁令他啼笑皆非。
「可是大人……」
她怎麼這麼笨手笨腳的？潑了大人一身濕便罷，怎麼連拿個火爐都拿不好？
「起來吧！」不由分說地，尋朝敦牽起她的小手，隨即將她略有份量的身軀往上拉起，帶著她走入房裡。
再待一會兒也無所謂，橫豎他有的是時間。
「大人。」裘瓶靜扁著嘴，努力地忍住幾欲奪眶而出的淚水。
簡直是笨透了，初到觀府，她竟連一點小事都做不好？她以往不是這麼笨手笨腳的，怎麼換個新環境，她也像換了個人呢？
這裡再怎麼說也比季府好，她可不能表現得太差，否則到時候被趕回季府，那可真的是生不如死了。
「甭放在心上，你不是要為我烤乾衣袍嗎？」尋朝敦斂眼睇著她道。
「是。」
這時，她才又想到她要為他烤乾衣袍，她怎會連這件事都忘了？這天氣已經入秋了，是很容易感染風寒的。
深呼吸了一下，裘瓶靜連忙將他遞來的火爐放在地上，用火摺子點起了火，放進一些炭火，溫熱的爐火隨即驅走了微寒的空氣。
「你是新來的奴婢？」尋朝敦站在一旁，饒富興味地看著她。
「我是同小姐一道過府的。」她煽了煽火，又繼續道：「我家小姐便是中書令大人近來才納的妾，我是同小姐一起嫁進觀府的。」
「原來如此。」他挑了挑眉，總算明白了。
前幾日聽仁偟說起，原來是真有這麼一回事，不過觀大人已多年沒納妾了，怎會在這當頭納妾？
「請大人將衣袍脫下，讓奴婢處理。」裘瓶靜見炭火燒得正旺，便站起身，自動要為他褪去外袍；然外袍的繩帶一松，她才見到連裡頭的單衣都已濕透，服貼在尋朝敦結實的胸膛上。「糟了！連裡頭也濕透了。」
「這不打緊，你只要將這外袍弄乾即可。」尋朝敦笑了笑，將外袍遞給她。
姑且不論她的身份，光是孤男寡女共處一室，已是不妥，要他如何再脫掉單衣？倘若要是讓他人見著了，豈不是壞了她的名聲？
「可是……」
她連忙將衣袍披掛在火爐邊的架上，一雙凝霧的水眸子直瞅著他濕透的單衣，雖然天氣還不算是寒氣逼人，但穿著一件濕了一大片的單衣，饒是像他這般健碩的男子，也難保不會受風寒。
「不打緊，這樣便成。」尋朝敦雙手環住臂膀，特意倚在門邊，在兩人之間拉出一點距離。
裘瓶靜不語，只是愧疚地蹲下身，去翻弄微濕的衣袍。
兩人都靜默著，在這安靜的空間里只剩下炭火劈哩啪啦的聲音，在摻雜著一點暖意的氛圍中，一種靜謐而溫和的氣息在他們之間轉化成一種莫名卻又窩心的流動，那是一種令人不知所以的流動，然而不消一會兒！這份寧靜卻被一陣尖叫聲給打散。
「尋大人，你怎麼會在這裡？」
一干打扮得花枝招展的奴婢像是群吵死人不償命的麻雀，在見到尋朝敦之後，又像是見到花蜜的蝴蝶，翩然黏到他的身上。
「唉呀，這不是那個跟著啞巴夫人一道過來的婢女嗎？」
「大人，你千萬別待在這裡，她呀……心機可重得很，可不知道她到底在算計著什麼，你千萬別讓她給騙了。」
見裘瓶靜不發一語地烘烤著衣袍，其中一名婢女連忙向前一探，發覺那件精美的衣袍是尋朝敦的，而他也只著了一件單衣。
「大人，一定是她故意把你的衣袍弄濕，再拿到她房裡弄乾的，是不？」
「是呀，這是她的詭計，大人千萬別著了她的道。」
大伙兒眾說紛紜，尋朝敦只是笑了笑，走到裘瓶靜的身旁，拿起未乾的衣袍套回自個兒的身上，隨即便往外走，一大群爭吵不休的麻雀，也就跟著他這塊上好的食糧往外走，留下裘瓶靜呆立在房裡，靜靜地淌下不甘心的淚水。