楔子

杭州段府

一道頎長的身影迅速地躍下馬，踏進大門、穿過中堂，快步地奔進段府大廳，那人一見到高堂，便趕忙向前查看。

「娘，管事說你有要事找我？你是不是哪兒不舒服？」他仔細地探視她的氣色。

段氏滿足地勾起一抹笑。「娘沒事，娘只是有事要告訴你，你先坐下。」有一個如此孝順她的兒子，她也該感到滿足了，是不？

「到底是什麼天大的事，會讓你派人找我回來？」段巽乾坐到一旁。

段氏輕嘆了一聲，正思忖著該怎麼告訴他。

「就是……巽乾，不知你還記不記得十八年前，娘曾經把你……」

「娘，那些八百年前的事，怎麼現下又翻出來講了？」段巽乾不禁揉著有點發疼的額際。

又是為了這樁事！早知道娘是為了這樁事，他就不急著趕回來了。

「不是我愛提，而是人家水府派人來催婚了。」

其實，水府的丫頭有什麼不好？水府在蘇州一帶，可是頗富盛名，水老爺為人不錯，在地方上也做了不少造橋鋪路的善事，想必他的丫頭不會差到哪裡去，就不知道她這個兒子到底是怎麼想的。

「催婚又如何？」只要他不娶，他們能拿他如何？

「巽乾……」唉！她這個兒子怎會這般不知變通？「你也不小了，早過了該娶妻的年紀，可你卻遲遲未娶，既未娶妻，你為何不考慮……」

「娘，難道你沒聽過一些關於她的傳聞嗎？」

「傳聞有很多只是謠言，只不過傳久了，總是說得繪聲繪影，明明沒事也被說成有事了，傳聞大部分都是假的。」段氏完全站在未來媳婦的那一邊。

「娘，倘若是傳聞，又怎麼會傳到杭州來？」若真是與她無關，又怎會讓人捕風捉影？「娘，你也知曉，就連咱們杭州城裡也都盛傳著，蘇州城出了一個女酒仙，千杯不醉，連可以讓人醉得三天三夜不省人事的龍脊水酒，她都可以喝上一整壇……娘，她絕對不是等閑之輩，那些傳言更不是空穴來風！」

說她是酒仙，那是抬舉她，說穿了，她根本就是酒鬼！

一個姑娘家，不待在自個兒的閨房裡刺繡習字，成天都到外頭拋頭露面，甚至還與人拼酒論豪氣……

要他怎麼忍受迎娶這種姑娘為妻？

「巽乾，你忍心見娘當一個不守承諾的小人？」段氏再次嘆了一口氣。

「娘……」早知道如此，當初娘就別隨便指腹為婚嘛……現下豈不是要為難他？

「你想想，一般到了我這年紀的女子，有哪一個不是在含飴弄孫？你爹早死，獨留我一個人，而你則是天天往外跑，整個府邸就只有我一個老太婆，沒有半點聲響，就算沒病也給悶出病來了。」她說著說著，不忘惺惺作態地拭去硬擠出來的淚水。

「娘……」府里不是挺多下人的嗎？能靜到哪裡去？「倘若我真的要娶親，也不一定非得水府的千金吧？」整座杭州城，隨便捉一個姑娘都比她好。

「那你是願意迎親了？」不等他回話，她又自顧自的說：「等到這把年紀了，我總算可以親眼見你迎親，見你娶妻生子、延續香煙……你都不知道我有多擔心，若是我兩眼一閉，就再也見不到了……」

「娘……」又扯到哪裡去了？

早知娘會這般設計他，他就該借故在衢州多逗留幾天。

「不過無論如何，水府的這門親事，你都得先去處理。」話鋒一轉，段氏壓根兒不管他到底依不依，只管下令。

「怎麼處理？」這般麻煩啊？

「不管你到底娶不娶水府的丫頭，你都得走一趟，一定要好好地同人家說一聲，看是要去迎娶或者是謝罪，都由你。」

「可是，我在衢州還有不少事要做，若是我現下把事都擱下，上一趟蘇州回來，我……」這一來一去，他要損失的可不少哩。

「你真的要娘成了一個背信忘義之輩？」她不敢置信地瞪著他。

「我沒這意思……」只是，事有輕重緩急嘛。

「你不願依約迎娶水府丫頭，娘就已自覺無臉見人了，如果你現下連親自去解除婚約都不肯，要我怎麼有臉踏出段府的大門？」

段巽乾翻了翻白眼、拍了拍額頭，無奈地道；「好好好，我去！這下子，總成了吧？」