第十九章

「他也這麼想嗎？」蕭子琳很小心的問。「我聽同事說，他和茱兒交情匪淺。」

「那個老女人？」茱兒的年紀和她差不多，用老女人這形容詞她並不覺得有何不妥。「錯了錯了，她是曾經愛過懷軒，可自從去年她嫁給一個叫陳建良的王八蛋，接著又被他騙得人財兩空之後，她就對天底下所有的男人興趣缺缺了。」

聽到陳建良這名字，蕭子琳險些從椅子上跳起來。

「你說那個叫陳建良的，他可是從，呃……」不能直接提起台彎，否則就要露出馬腳了。「從越南來的？」

「不是，是台灣留學生。說起那個人渣三天三夜都罵不完。」突然瞥見桌上的鐘，已遙遙指著十點半，她趕緊打住。「要命，瞧我這長舌婦，話匣子一開就不知道要停，快快，上班去，不然懷軒要抓狂了。」

替蕭子琳拎起公事包和車鑰匙，魏懷玉半推半趕的催著她。要不是她老媽剛幫蕭子琳買了一部車代步，她絕對夠意思的抱病開車送她到公司。

「你睡死了，還是沒把我放在眼裡？」茱兒的啐罵迎頭潑過來，完全不留情分。「警告你，下不為例，否則就算你是魏懷軒的老婆，我照樣拿你開刀！」

坐車前往客戶指定地點的一路上，茱兒的責罵依然沒有停歇，而且英德語夾雜，快得有如連珠炮，害蕭子琳硬是給他有聽沒有懂。

好在那位叫愛蜜兒的客戶，對她的作品甚是滿意，當場就開了張三分之一的工程款支票，這才稍稍化解了茱兒強大的怒火。

「肚子餓了沒？」

以為茱兒仍要延續方才的潑婦罵街，裝聾作啞的蕭子琳一下沒聽清楚她在問什麼，又不好再問一次，於是支吾其辭的說：「是，我知道。」

「不受教！」茱兒忽地提高嗓門，大吼，「我是在問你——算了，餓死你也不關我的事。」

「……」睜大眼睛，一臉茫然是她目前惟一能做的彌補動作。

「你自己搭車回去，我要先去吃飯。」茱兒靠路邊停下車子，手臂旋即橫過蕭子琳的身子，把車門打開。「回公司的路你認得吧？」

「我替公司拿到一筆大生意，你不該請我一頓中飯？」蕭子琳很大面神的跟茱兒要求。

「跟我吃飯你不怕食不下咽？」見她還賴著不走，茱兒索性把車子的火熄了，下了車。

「哪會，我最崇拜有能力的人了。」蕭子琳旋踵趕上她級往對面餐廳的步伐。

「口蜜腹劍？」

「由衷之言。」她很狗腿的幫忙推開餐廳的旋轉門，「我的赤膽忠誠，惟天可表。」

這幾句英文超乎茱兒的認知範圍，她冷然一愕，不肯在蕭子琳面前示弱，只好假裝不以為意。

「就知道魏先生把你安排在我身邊準是個詭計。」茱兒的火氣大概標得差不多，講起話來已不再沖得嗆死人。

設計工作讓她兩人跨越語文隔閡，常能直抵心湖最真的部分。茱兒是孤寂的，自戀又不擅讚美別人，使得同事眼中的她相當精明幹練且尖刻薄情。

她對下屬通常抱持著恨鐵不成鋼的嚴厲，所以大家都怕她，因為怕漸漸就成了恨。

蕭子琳不同，她一開始就交出亮麗的成績單，茱兒在對她另眼相看的同時，更賦予她比其他人還重大的任務，但這當中沒有絲毫人情的顧忌或眷顧。

今早和魏懷玉的一席話，讓蕭子琳對她的看法作了一百八十度的調整。仔細觀察，茱兒的感情比他們任何一個都還要脆弱，她比誰都更需要友情和愛，她的工作能力是一百分，但生活中的應對進退則是距離及格邊緣尚屬遙遠。

只是用一頓午餐，她居然點了一隻春雞。好大的一隻春雞。蕭子琳猜想她鐵定吃不完，堅持跟她共享。

「反正我出錢，你幹嗎跟我搶著吃？」其實並不是很在意，茱兒還是ㄍ抹逕狹艘幌隆

「我們那兒有句話，叫：一人吃一半，感情不會散。」她可大方咧，一下手就撕下一整隻腿。

茱兒不以為然的掀了掀嘴皮子。「我們連朋友都算不上，有必要這麼親昵嗎？」

「日久見人心，慢慢的你就會喜歡我，進而拿我當知己。」她有把握的說。

「你蠻會往自己臉上貼金的。說吧，那麼急著跟我推心置腹究竟企圖得到什麼好處？」茱兒又是開門見山。

蕭子琳知道她除了感情上受到挫折以外，事業和財富的成就與大量累積，讓她不知不覺以自我為中心。她十成十瞧不起他們這一輩的年輕人，儘管她抵死也不會承認已屆中年，開口閉口還要表現得青春洋溢。

「我們那兒有句話，一朝被蛇咬，十年怕草繩，指的就是你這種人。」

這回茱兒沒有馬上接腔，她瞪起碧眼，等著蕭子琳解釋清楚。

「失敗並不可恥，事業垮了可以東山再起，婚姻沒了，可以重新來過，為什麼你要把自己封閉起來，弄得像個刺蝟？」

「你這是在譴責我？」茱兒咬著牙問。

「我是在提醒你，一個女人不管她有多美麗，多吸引人，或多能幹，都不能缺乏一顆柔軟可以愛和被愛的心。」

「想說什麼就說什麼，不要跟我打啞謎。」她用力撕裂一截雞翅，藉以表達極度的怒意。

蕭子琳吸足一口氣，腦子裡迅速翻湧著她早先已擬好的腹稿，估量著是不是要一骨碌的說出來，給茱兒酷餓灌頂的警醒。

「說呀！」茱兒的聲調明顯的有著顫音。

蕭子琳再度吸一口氣上來。「你以為這世界上就你一個人離過婚？就你一個人感情受挫？就你一個人會傷心會斷腸？」

茱兒困惑地偏著頭看了她幾秒鐘，雙眉緊蹙，薄唇緊抿。「你無權過問我的私事。」

「又來了，」蕭子琳朝天花板翻了下白限，「這叫關心，叫體己，你懂不懂？在你眼裡除了魏懷軒就沒有一個好人？」

茱兒的回答大大出乎她的意料之外。「他也不是好人。」

「那你還愛他？」此話一出，蕭子琳就後悔了。上頭扯了一大堆的確是出自真誠，惟後頭這句明顯逾矩。

「現出你的本意了？」茱兒犀利的瞪她一眼，她艷麗的臉換上嫌惡的表情，略帶嘲諷和難掩自得的說：「擔心我會成為你和魏懷軒之間的障礙，所以想知己知彼百戰百勝？」

功虧一簣。

蕭子琳感到萎頓不堪，輕聲告訴茱兒，「我認識陳建良。」

一如所料，茱兒的臉色呈現前所未有的驚詫，抓著雞翅的手如遭電擊地陡然一顫。

「往下說。」

「我曾經到過台灣，經朋友介紹認識了他。」蕭子琳為了弄清楚陳建良在她姐姐殉情案件中，扮演著什麼樣的角色，故意投石問路。「當時他已經有女朋友了。」

「我知道，是那個叫蕭子寒的女孩。」

「什麼？！」蕭子琳的震愕遠遠大過茱兒方才的驚詫。為了了解所有事情的來龍去脈，她惶急地加以追問，這一來反而讓茱兒起了警戒之心，說什麼也不肯再吐露半句。

「明天就要結婚了，興奮得睡不著？」魏懷軒像摸壁鬼一樣踱進廚房，很沒分寸的把坐在長椅上的蕭子琳往左側一擠，強迫她空出五十公分見寬的位子，供他插什化。