第三章
一輛簡樸馬車緩緩彎進「殘狼崗」南北向的山徑，馬車夫座位上，一名儒眼男子左手執書閑讀，執扇的右手不時搧搧風，在青山依傍下搧動徐風納涼，神態頗為自得。
至於馬韁，正穩穩勾在他那雙黑緞鑲鞋上，時松時緊，全依山徑地形來作調整。
未多時，他身側隔離內外的車簾掀起，一張絕麗臉蛋探出。
再近瞧一些，會發現擁有這絕色相貌的人身著男裝，儼然是位年輕且擁有陰柔之異常美貌的小公子哥兒。
「還有多久才到淮陰？」坐悶了，趙柔柔索性掀開車簾，與她那未婚「逃」夫對話。「我有點不舒服。」
啪！書冊拍上大腿，看向她的細眸寫著不可思議。
明明有南北運河可接通，直達通州，之後再改由陸路往東北直抵長白山，但因為她趙小姑娘一句「會暈船」而作罷。
會暈船……無妨，事關身體狀況，不能強求，即便河運比陸路快上將近半個月的時間，但趙柔柔現下的身分是「找」的僱主，他可以屈就她，改走官道。
到了馬市欲挑匹適合她的牡馬，又聽見她說「不會騎馬」。
不會騎馬……那也沒關係，畢竟女子天生體弱，再加之趙柔柔出身書香世家，可以想見她不太可能像闖蕩江湖的女子那樣自小習武、懂得騎術，雇馬車北行他也無所謂，哪怕這又會比單騎趕路要慢上一個月才能到達目的地。
「以客為尊」是「找」的宗旨，他不想與主事的歐陽玉昭杠上，是以努力恪守職業道德，但－－
「不要告訴我妳連坐馬車都會暈。」他已經盡最大的努力緩行了。
「我只是有點不舒服。我要停下來休息。」
「趙姑娘、趙大小姐，這馬車的速度只比烏龜快一點而已。瞧，我的馬都因為走得如此之慢，羞愧得低頭沒臉見人了。」
「啡－－」馬兒頗有靈性，立刻伸頸長嘶，呼應主人的說詞。
范儒鴻挑了挑眉，斜睨著她，嘲弄地一笑。
「你以為我像三歲孩童那麼好騙么？哼！」她嬌嗔，別開了臉。
「不不，這年頭三歲小娃也沒妳這麼好騙。」
「范儒鴻！」跪坐的趙柔柔傾身向他，粉拳作勢欲轟上他英挺的鼻樑。
就在此時－－
「啡啡－－」兩聲長嘶，馬兒前蹄豎立，嘶鳴聲中透露出緊張。
「啊啊－－」還沒出拳，趙柔柔一時吃驚，來不及穩住身子，整個人往范儒鴻撲去。
怎麼回事？趙柔柔驚慌地看著四周，不明白馬兒為何突然停下。
「沒事吧？」范儒鴻低問。
趙柔柔還來不及回答，便聽見一聲粗喝自左側山壁上頭響起：
「此路是俺開，此樹是俺栽，要打此路過，留下買路財！」
兩人抬頭仰望，十數道身影佇立於高處，兇惡地俯看他倆。
從范儒鴻懷中抬頭，趙柔柔伸手指向上頭，問身邊的人，「那些人是……」
「山賊！」
「山賊。」
異口同聲，來自於上頭兇狠的暴吼與下頭范儒鴻平鋪直敘的解惑；後者臉上意外的沒有驚恐，只有疑惑。
是的，范儒鴻非常疑惑，
「依稀記得，殘狼崗上的山賊前些時候遭人清剿，所有賊人已送官查辦，為什麼還有你們？」他之所以知道，系因剿清殘狼崗山賊的人正是他寶貝義妹薛霞飛。
「那是俺阿爹吳天良！」站在最前頭，儼然是頭兒身分的大漢仗著居高臨下的優勢，粗聲道：「我是他兒子吳良新。」
范儒鴻不由得苦笑，「這算是子承父業么？」
無天良？無良心？「噗哧！」
「臭小子，你笑什麼？」大刀亮晃晃，指向沒來由發笑的趙柔柔。
「我笑你們一個沒天良，一個沒良心，真不愧是父子啊！」
「頭兒，那小子長得挺美的哩！」吳良新身後的嘍啰之一探頭，大聲建議：「咱們把他抓起來，說不準能賣個好價錢哩！您也知嘛，這年頭多的是愛這味兒的老爺員外，嘿嘿嘿……」
趙柔柔聽不懂他們荏說什麼，但從對方臉上的表情也能推敲出一二。
「無恥！」口快的她指著上頭的山賊們罵。
「妳就不能安靜會兒么？」明知對方是山賊還出言挑釁，存心找事給他做的么？這女人。
「是他們長相三流、言行四流，作賊不入流，怪得了我么？」她回頭杠上范儒鴻，這才發現－－「色、色狼！採花賊！不要臉！竟然抱著我不放！」粉拳咚咚咚咚，連連搥上眼前平坦結實的胸膛。
「喂！」范儒鴻被揍得猝不及防。
「色鬼！色魔！色狼！色胚子！色……」
「喂！」范儒鴻握住她無力又沒勁的小拳頭，拒絕被掃上任何「色」字作開頭的代稱，「限妳在半刻鐘之內回想起是誰抱住誰。」冷聲冷調，冰鎮了趙柔柔昏頭的慌亂。
啊？水漾的杏眸眨了又眨，是誰抱住誰……趙柔柔依言回想，倏地，微紅的頰再添三分絳紅。
「那、那你也不能趁人之危啊！」她想起來了，是她自己。
雙手下意識交錯捂住胸口，趙柔柔側身閃躲，半晌，還回眸羞惱地睨他一眼。
見這模樣也知她這小姑娘在防備什麼。「相信我，妳全身上下最不適合作男裝打扮的只有這張臉。」玉扇收攏，扇柄輕點透出艷色的美顏。
這話是什麼意思？趙柔柔偏頭想了想，「啊！」他竟然暗諷她身材跟男子沒兩樣！「你可惡！」
「多謝誇獎。」范儒鴻極力在她面前塑造自己的惡痞形象，存心讓她討厭他。
拒絕被晾在一邊的山賊吳良新不耐煩地大吼：「喂！還不快快丟出身上所有的銀子！」
「事後是否要滅口呢？」范儒鴻問，「令尊應該有交代『殺人再搶錢是強盜行為，搶錢再殺人叫滅口，那才是山賊本色』這話吧？」
吳良新瞇起老鼠眼向下瞄，「你怎知俺老爹這麼教俺的？」
「很簡單，因為挑了令尊賊窩的人正是在下的義妹。」他拱手提禮，「真是不好意思，在下義妹一個不小心，便將令尊與眾嘍啰送進牢房了。」
「你！你你你你……」山賊頭子氣得舌頭打結，好半天說個全一句話：
清咳了幾聲，吳良新終於順利成言，「來人！給俺上！殺了這混帳，抓那小子去賣，統統給俺上！為咱阿爹報仇雪恨！」
「是！」霎時間，十數條黑影自高處跳下，迅疾將兩人團團圍住。
「啊－－」男人鴨叫的粗聲中混雜女子尖細的求救高音，「救命啊－－」
「頭兒，原來她是個娘們！」嘍啰們高呼，聲調因興奮變得高亢。
「很好！誰先殺了那混帳，這娘們就歸誰，給俺上！」吳良新沒良心地發出「豪語」。
「喝－－」上等的美色誘惑當前，十來名山賊個個效法三國猛將呂布，奮勇沖向范儒鴻。
只可惜，他們面對的，是更高竿的轉世諸葛亮。
「不錯嘛，還有人看中妳，讓妳當在下項上人頭的賞金。」大敵當前，范儒鴻依然氣定神閑，還有餘暇嘲弄成為山賊殺敵比賽優勝獎項的趙柔柔。「果然山賊當久了，小母猴也能看成貂蟬再世。」
「什、什麼？」見十來把刀槍棍棒殺向前來，趙柔柔方寸大亂，身子抖如風中嬌花，根本聽不進他嗆死人的挖苦。
「當心把骨頭抖散，我可不保證能幫妳拼回來。」
「你……啊！」銀刀在此時以迅捷之速朝他倆划來，趙柔柔直覺地閉上眼。
爹、哥哥，原諒柔兒不孝，先走一步，讓你們慘遭喪女、喪妹之痛……
趙柔柔臨終遺言才想了幾句，一道不屬於她的慘叫聲驚得她張開眼觀看。
這一看，才發現自己此刻好端端地被范儒鴻護在臂彎里，安穩得就像坐在椅子上一樣。
她轉頭看往山賊方向，瞧見四名山賊倒地直顫，無法起身。
這是怎麼回事？美眸呆茫移向摟抱她的男人。
范儒鴻俯下視線，恰巧與她相會。「情非得已，別說我占妳便宜哪。」
「什麼？」
「不過……即便我想占，也找不到便宜。」
「范儒鴻！」趙柔柔方才被山賊嚇白的容顏再度染紅，肇因於眼前男人強如硝酸的譏諷。
鏗鏗鏘鏘的武鬥場面本該激烈驚險，卻意外的，不時穿插男子聲音清朗的嘲弄與女子柔細的嬌嗔抱怨。
既矛盾，又意外地協調。
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殘狼崗上，子承父業的吳良新和十八名山賊，最後也跟隨著「前人」的腳步，被范儒鴻送進淮陰縣衙。
至於賞金，范儒鴻當然師法他義妹，當之無愧地收下了。
而這一役，更讓趙柔柔明白，范儒鴻的武功並不差。
但也只是不差而已。
「不差？」范儒鴻差點被才入口的茶水嗆死，「妳再說一遍！」
「我姑且承認你的武功是不差。」她重申。瞧，她多好說話啊！
放下茶杯，范儒鴻好奇了，「敢問趙大小姐，什麼樣的武功在您見多識廣的眼裡才算頂尖？」
「嗯……」趙柔柔偏頭想了想，憶起哥哥曾經說給她聽，為她解悶的江湖軼事，「所謂的武林高手啊，要目似銅鈴，炯炯有神：濃眉如劍，銳不可擋；身形壯碩，堅不可摧；最重要的足靜時不動如山……」
「我看城門口那兩尊石獅子倒挺符合妳趙大小姐的要求。雙目的確像銅鈴，眉毛寬如大刀，千斤有餘也挺沉的，最重要的是他們不會動。」范儒鴻抑住笑聲，憋氣說道：「妳不妨去結交那兩尊『武林高手』，噗哧！哈哈哈哈……」不行了，他鎮守不住滿腹笑氣。
「范儒鴻！」玉掌拍桌，趙柔柔氣得幾乎跳起來。
啪聲驟響，引起茶樓內眾人注目。
「小丫頭，妳的脾氣真不是普通的大。」
「我不是小丫頭。」她氣壞了，怒瞪他。
「只有小丫頭才會動不動就拍桌亂跳。」
因他這句話，趙柔柔再次高舉準備拍桌的手停在半途，忿忿然坐下，「我是腳酸了才坐下，可不是因為你一句話。」
「是是。」
「還有，我不是小丫頭，我十七歲了。」她嘟嘴道。
「好好。」還是意興闌珊的口吻。
「你不喜歡我對不對？」
突如其來的問題，讓他不得不回眼看她。
「你不喜歡我。」她幾乎確定了，忍著傷心說出口。
「我沒這麼說。」
「但你一直這麼做。」
「妳想太多了。」他開始覺得頭疼，這小丫頭很敏銳，讓他無法招架。
倘若沒有「未婚夫妻」這層關係作梗，他可以待她如妹；可現下卡在「她是他未婚妻，他是她未婚夫」這尷尬的環節上，他不能太過示好，不能當她是妹妹看待，怕她會錯意。
所以，只能用嘲諷的態度對待她，好讓她討厭他，進而退婚，這是他打定的主意，不過他似乎太小看她對他的影響力，尤其是在她落淚的時候。
「妳千萬不要又哭了……」話未說完，盈滿淚霧的雙眸早一步潰堤，落下珍珠般的淚。
「不公平、不公平！你怎麼能這樣對我？嗚、嗚嗚哇……」靜落的淚毫無預警變成嚇人的嚎啕大哭。
而她這一哭，他們這桌立刻成為茶樓的焦點，四周的人無不停下手邊動作，觀察後續發展。
果然！范儒鴻無奈拍額，憶起她十一歲哭鬧時的可怖情景。
「別哭、別哭。」果然是個小女娃，他暗嘆。
又，倏然憶起她號哭時會換不過氣，頻頻打嗝，范儒鴻遂移坐她身旁，一下又一下輕拍她弓起的背。
啪！沒幾下就讓趙柔柔不賞臉地拍開手。
「不要你管！嗚嗚……你討厭我，我知道你討厭我，嗚嗚哇哇……」
「我不討厭妳。」只是厭惡彼此「未婚夫妻」的身分，范儒鴻暗忖。「我真的不討厭妳，別哭了好么？」他試圖哄她止泣展顏。
「嗚嗚嗝、嗝！嗚嗚哇哇嗝！哇嗚……」趙柔柔依然不給他面子，哭得聲嘶力竭。
「別哭了，算我求妳了，嗯？」愈挫愈勇，不達目的，絕不放棄。
就這樣，一個太專心於泄洪大業，另一個又致力於疏道排洪，都專註得沒有發現此時此刻，同樣男裝打扮的兩人做出這種親密舉動，又說出那樣曖昧不明的對話，有多引人遐思。
兩個男人這麼親密，其中一個又長得男身女相……見到此番情景的一干旁人彼此你看我我看你，互相點頭示意。
心照不宣，心照不宣哪……
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趙柔柔的男裝打扮一直到兩人抵達濟寧城后，范儒鴻才意識到這問題有多嚴重。
這全拜濟寧城孌童風盛行所賜。
甫一入城，走進濟寧城中數一數二的「英豪人客棧」，范儒鴻便感覺得眾多異常曖昧的目光流連徘徊於他倆身上。
更有甚者，為數頗多的意淫目光，赤裸裸、火辣辣、大剌剌地在趙柔柔身子上溜來又溜去。
本想息事寧人不去睬理，反正只打尖住店一晚，明兒一早又要繼續啟程北上，不會有什麼事發生。
孰料，這趙家遲鈍千金小女娃竟然深受城內廟會吸引，揚言要多待幾天再啟程前往長白山。
基於數日前得到的教訓，范儒鴻深知若惹她大小姐不開心，他又得面臨一場淚水災難，也只好點頭答應，只是－－
「想多待幾天不是不可以，但請妳聽我的話穿回女裝好么？」他拉住欲走出客棧大門的趙柔柔，非常客氣地重申不知說過幾次的建議。
「為何要？」菱唇嘟高，姿態挑釁，大有「本小姐就是不配合」的意味。
兩人就這麼一大清早，站在客棧門口杠了起來。
一大清早，客棧尚未開張，此刻，在店內走動的除了他倆，就是掌柜、店小二等人，聽見客官抬杠的聲音，紛紛探頭查看，一會兒便沿著帳台排成一列。
一名掌牘，七名店小二，外加四個廚子，就這樣排排站，等著看一大早難得十現的唇槍舌戰。
之所以好奇，是因為剛剛不小心聽見對話，大伙兒才明白咋兒夜裡圍在一塊兒討論的話題人物不是孌童和恩客，而是公子與女扮男裝的姑娘。
這廂，目光焦點渾然不覺有人站在一旁看戲，沉溺於對峙的戰火中無法自拔。
「我作男裝打扮是為了安全起見，方便行事。」
安全？「哼！」范儒鴻不屑到極點。
趙柔柔可不服氣了，挺胸扠腰瞪向一臉輕蔑的范儒鴻。
「要不然我這一路怎麼能走得平安，還能遇上你？」她提出不容質疑的鐵證，
「那是因為妳先祖保佑，再加上天命難違，而我命運乖舛。」就是因為這幾個因素兜在一起，才造成今日他范儒鴻必須與她朝夕相處的慘劇。
噢，頭好疼！范儒鴻按住隱隱作痛的額角。昨夜睡得極度安穩，為什麼還是會頭痛？
他大膽推論，導致他頭痛的主因不是昨晚與周公下棋下得不夠久，而是因為一個遠在天邊、近在眼前，五尺高的小小人兒！
此刻，這位令他「頭痛」的人物又開口了－－
「我這樣……」她兩手攤開在身側，原地轉圈，兩個寬大的儒衫衣袖在空中交互劃出流利的圓弧。
嘩－－纖纖水蛇腰，嬌嬌玲瓏身，迷倒一排站在旁邊看戲的閑雜人等。
「不好看么？」
「好看、好看……」
一干閑雜人等異口同聲。美人美，穿什麼都好看。
「我又不是在問你們。」趙柔柔嘆道，頰上紅暈更添三分艷麗。
范儒鴻頓時哭笑不得，黯然揚掌抹把臉，重斬振作精神，企圖說之以理：
「聽著，妳換回女裝至少是個名副其實的姑娘家，不至於引起什麼誤會，而妳的男裝……容我坦言相告，看起來就像個孌童。」
而他，則會從文質彬彬的書生公子，變成性好男色、還帶孌童出遊以供狎玩取樂的下流胚子。
他拒絕做令人髮指的下流胚子。
突然安靜下來的趙柔柔再度啟口：「孌童是什麼？」麗顏寫滿濃濃的不解。
「孌童就是……」倏然住口，范儒鴻的視線從好奇的麗顏轉向踮腳傾身、豎耳旁聽的一干人等。
厲目凌射，一群旁人縮回原位，繼續當閑雜人等。
「是什麼？你快說啊！」雖出身書香世家，自幼讀過不少詩書，可論人生歷練，趙柔柔貧乏得幾近無知，「孌童到底是什麼？」
「孌童就是……」再側目，果然又見一票閑人探頭豎耳，等待他開金口來個說文解字。
怒到最高點，范儒鴻唇角勾起冷笑，長臂一伸，抓來十來枝竹箸。
咻咻咻咻咻！一根一根插在旁聽者腳前一寸處、
「誰敢越過那根箸，我保證下一根就插在他腦門上。」
嚇－－眾人驚恐退後，整齊劃一的步伐猶如行軍操演。嚇死人了！這公子真狠哪！
見警告奏效，范儒鴻滿意地點點頭，朝趙柔柔走前一步，俯首耳語。
解說結束，先是「啪」一聲，趙柔柔的玉掌打上范儒鴻細皮嫩肉的俊頰，再一聲「咚」，趙柔柔的嬌軀跳離他……小小半步，順便證明了自己沒有本錢練就輕功的悲慘事實。
最後是－－
「下流！」
嬌斥含羞，燒紅了本就帶兩朵緋雲的俏臉。
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一個耳光，一聲下流，換得趙柔柔換回女裝，解救自己遠離「下流胚子」污名，范儒鴻認為值得。
但，另一個同樣嚴重的問題隨之而來。
天爺，他開始懷疑自己是否能躲過這次的桃花劫，在完成這趙差使之後，繼續他的離家拒婚大業。
今早她妥協迴轉廂房換回女裝，甫下樓，一樓客棧飯堂立時響起抽氣聲，之後陷入長久的靜謐。
男裝的趙柔柔，清秀俊美，換回女裝的趙柔柔，清麗添上三分媚，秀美帶有五分艷。
是以，當她的倩影出現在二樓廊廡，蓮步輕移，姿態婀娜，令在場眾人無不停下手邊動作，像木雞似的，呆立或呆坐在原地，久久不能成言。
這個「在場眾人」，很殘酷卻也真實的，包括他范儒鴻本人。
原以為對她的美貌已經麻痹，也做好看她女裝打扮的心理準備，怎料還是出乎他意料之外。
唉！闖蕩江湖多年，結識不少紅粉知己，令他看得發愣的天姿絕色不在少數，可她們都不是他的未婚妻，就算表露欣賞、口頭讚美，也無至於涉及男婚女嫁。
但趙柔柔是他父親訂下的未婚妻，光是這點就足以讓他閉緊向來不吝稱好的嘴，硬生生吞下差點脫口而出的讚美。
「當真是天要亡我……」范儒鴻忍不住嘆息，鷹眸摻惱，跟隨在市集攤販前流連的淺藍身影，一邊不忘注意四周動靜，慎防有不良歹人接近她身邊。
「范儒鴻！」前頭，發現自個兒落單的趙柔柔停下腳步，回頭呼喚兀自懊惱沮喪的男人。
「來了。」無奈又無力。
相較於他的意興闌珊，趙柔柔俏臉明顯寫著好奇、興奮、驚喜、愉悅等等讓范儒鴻嫉妒又眼紅的情緒。
市集上的一切，對她來說是如此新奇，令她又驚又喜。
礙於出身書香世家，本就家教甚嚴，加上自幼體弱多病，周遭人無不小心翼翼捧在手掌心呵護，怕她熱、怕她寒，以至於她自小過著大門不出、二門不邁的生活，直到這次私出遠門。
說是私出倒也未必，但……思緒頓停，趙柔柔猛搖小腦袋。
既然已決定出門就別再想那些了！她暗暗告誡自己。
「妳頭不暈么？」晃得這麼用力。
「咦？」趙柔柔聞聲側首，身邊已多出一道英挺矯健、神采煥發的男子身影。
芳心怦然一跳，趙柔柔按住心口，禁不住，俏臉赧紅。
范儒鴻注意到她的小動作，俯首問：「怎麼了？」
「沒有……槽了！」忽地，她驚叫出聲，手指向左前方，「你看！那個人被大石頭壓住了，你快去救他，快啊！」
順著她指的方向看去，范儒鴻再度嘆氣。如果一口氣代表一年壽命，他怕是活不長了。「那是……」
「啊啊啊，被石頭壓著已經夠慘了，竟還有人拿著大槌想要打他！」趙柔柔緊張地大呼，「周圍那些人實在太過分了！他們怎麼可以眼睜睜看著這樣的事情發生卻不出手相助？」太無情了！
「聽我說，那是街頭……」
「你不是會武功么？」趙柔柔不知道自己二度搶下男人說話的權利，小臉凈露緊張神色。「還不快去救他！江湖不是有句話這麼說的－－路見不平，拔刀相助，現在是你拔刀相助的時候了，還不快去！」
對於趙柔柔的命令句，范儒鴻聽了覺得很是刺耳。她以為他是伺候她大小姐的奴僕么？
「那只是特……」
「見死不救枉為人！」第三次打斷，「沒想到你竟是這樣的人，算我看錯你了，哼！」既然叫不動這個男人，她決定自己親自上場。
拉高裙襬，為了救人，她豁出去了，沖！
可，蓮步還未跨出一步，便教人從後頭勾住，出師未捷。
身後人充分發揮自己腳比她長的優勢，讓趙柔柔像尾離水的魚，拎在半空中晃來晃去。
「你不見義勇為，也不要阻止別人啊！」
「原來妳是不世出的武林高手哪，失散失敬。」對方人高馬大有如百年老樹，她嬌小瘦弱有如風中柳絮，敵得過么？恐怕只要對方一吹氣，她小姑娘就飛到大老遠去了吧！
「放我下來啦！」
「妳知不知道『螳臂擋車』、『蜉蝣撼柱』是什麼意思？」
「范儒鴻！」
「不懂么？沒關係，我就好心些告訴妳，『螳臂擋車』、『蜉蝣撼柱』說白一點，都是『自不量力』的意思。」
「你……」
「聽我說！」這回范儒鴻決定先聲奪人，搶口道：「那是街頭賣藝，只是賣藝，不是惡霸欺人！胸口碎大石，是任何一個學過硬派武功的人都會的基本功！」
被吊離水的「負」停止掙扎，懸在窄中的身子轉了半圈，與他面對面。
「你不早說，害我瞎忙。」
她還真敢說！深眸瞇起，兩道冷冷凶光不客氣地落在手指頭勾起的「小魚」臉上，「是誰方才一直搶白，不讓我開口的？」
趙柔柔漠視他的反諷，當作沒聽見，只問：「你也會啰？」
「什麼？」
「胸口碎大石。」水盈的眸子如星般閃爍著期待與一絲的崇拜。
望著她晶亮的大眼，范儒鴻突然有股莫名的憂懼。
該不會日後夜裡睡覺，他得提防這丫頭搬塊石頭壓上他胸口，順道揮舞大榔頭要他搏命演出胸口碎大石吧？
雖然知道她嬌弱無力，但她做不來並不代表她不能找人來幫忙。
思及此，范儒鴻在內心深處發出最真誠的嘆息。
她真的、真的很棘手！