第四章
「妳這趟出門不是為了替妳娘上長白山尋葯的么？」突來的霞光乍閃，范儒鴻啟口問。
一直覺得有什麼地方不對勁卻又說不上來，直到第三天又與她穿梭在熱鬧滾滾的濟寧城，見她玩得不亦樂乎，這才想到。
趙柔柔聞言，翻轉玉簪子細看的手頓住。
范儒鴻趁機再進攻，「以一個為病重的娘親不惜跋涉千里、上長白山尋葯治病的孝女來說，妳的日子好像過得太輕鬆愉快了些，嗯？」
「呃……」放下玉簪，趙柔柔轉了轉眼珠子，道：「瞧！那兒有賣糖葫蘆！我要去……」
「慢。」范儒鴻拎住欲沖離他身邊的丫頭。一回生，二回熟，他發現自己愈拎愈順手了，「把話說清楚才准妳吃糖。」
「用糖哄我？你以為我是三歲小娃兒么？哼！」
「剛又是誰嚷著要買糖？」
同行至今，他已經領教過她無數次的刁蠻驕縱，有時覺得她使蠻的模樣俏麗，但多半時候是覺得她不講道理。
他也得出不容質疑更不可能被推翻的結論－－想跟她趙大小姐講理根本就是緣木求魚。
說得更白一點就是兩個字：作、夢！
「若非妳一路走來，神情輕鬆愉快得不像個憂心親娘病危的孝女，我不會對這趟差使起疑；所以，為了彼此好，妳最好實話實說，我最恨遭人矇騙。」
「接下來你是不是要說『敢騙我的人，他墳上的草都長得跟妳一樣高了』這句話？」
不意料會遭她搶白，范儒鴻啞然。
「是了，我是看來輕鬆，但那也只是看來輕鬆而己啊……」
她眸中水光一閃，由喜轉愁，瞬間流露出的黯然讓范儒鴻覺得自己是個罪無可赦的大惡棍，欺負她這麼個嬌弱無力的小姑娘家。
他忽地搖頭，試著甩開這毫無道理的錯覺。
「娘……娘病好多年了。」趙柔柔螓首低垂，俯下的角度正好讓拎高她的范儒鴻能看見她的哀傷。
「聽說長白山上有靈藥可以醫治娘的病，但長白山是這麼的遠，爹必須照顧娘走不開，大哥也為了掌理書院分不開身，只剩我能幫忙。雖說娘的病是多年宿疾，不至於喪命，但為人子女總想讓雙親健康長壽啊，所以我想盡辦法要尋葯，而這是我第一趟出遠門，所以……」
質疑的目光轉而鬆懈，他知道原因了。「所以看見外頭的花花世界一時興奮，是么？」和他當年離家步入江湖之初很相似。
「是，很是，就是那樣！」小臉抬起，又是難掩興奮的光采，不過一眨眼，又轉回黯淡。「你、你會因此看輕我，認為我是個不懂孝道的女兒么？」
「不。」范儒鴻想也不想便回道，鬆手放她落地。
很難得的，與她談話，范儒鴻想起當年初入江湖的心境。
「事實上，我初入江湖時也同妳一樣，被眼前多采多姿的繽紛光景震懾，每一處都是未曾見聞或只在書中見過的新奇，無論是人或事物，都精採得讓人目不暇給，眼花撩亂。之後，過了一兩年的時間，我才悟出怎麼樣的因應法最適合我。」為此，他也付出不少代價。
江湖呵，有義薄雲天的豪情壯志，當然也不乏奸巧險惡的詭詐人心。
「江湖，很好玩么？」
「好玩是有，但詭譎難辨的陷阱也不少。」注意到一群孩童朝他倆的方向追遂奔來，范儒鴻下意識出手攬住她腰，往自己這勾來，帶著她一同退步，避開可能發生的碰撞。「畢竟這世上有好人也有壞人，雙目所見，不過是大千世界里的一角，並非全貌。」
「聽起來好像挺危險的。」
「我倒覺得那叫刺激。沒有危險便不知生命的真諦；沒有磨難亦不懂舒適的可貴。」他低頭，因這話題，薄唇勾起和善的微笑。「徜徉山水、縱情江湖，自由自在，無拘無東……這樣，才不枉來人世走一遭。」
這是他第一次真心地展露出和善的笑意，對她。
趙柔柔覺得開心，卻同時也感到失落，垂首凝視自己貼在他胸膛的小拳頭。
恍惚間，她輕聲低語：「所以才離家逃婚是么……」
「妳剛說什麼？」
「沒！沒說什麼。」趙柔柔抬頭，送他一個燦爛的笑臉，「既然你也認同，那我可以再多玩個幾天，沿途也可以且走且玩了吧？」
「呃……」他剛剛是不是又把自己推進什麼陷阱里去？范儒鴻暗想。誤中歐陽玉昭設下的陷阱后讓他特別敏感，幾乎是患了陷阱憂懼症。
「就這麼決定啦！」柔荑輕拍他肩膀，強抑滿心的眷戀退離這處舒服的胸膛，「走走走，我想買只糖葫蘆，早想嘗嘗那是什麼滋味了，快一點啊你！」趙柔柔揚起與心境不符的輕快語調。
不待他反應，趙柔柔先行邁開步伐朝糖葫蘆小販走去，小臉在背對他的瞬間黯然無色。
這是他第一次願意跟她說些心裡的話，也因為這樣，讓她多少明白了他之所以離家逃婚的原因。
她是真的需要買串糖葫蘆的，她需要糖葫蘆的甜好壓住滿心酸酸的苦楚，此時此刻，她只希望糖葫蘆夠甜……
「一串糖葫蘆。」
清朗的嗓音近如在耳畔，嚇得恍神的趙柔柔驚呼。
甫抬頭，便見不知何時跟上來的范儒鴻掏出一文錢交予小皈，買了串糖葫蘆。
「喏。」他遞給她。
趙柔柔訝然接下，看著他再度揚笑，也看著他拾掌哄疼似地輕拍她發頂，儼然為人兄長的模樣。
芳心揪痛，痛得她柳眉緊蹙，痛得她喘不過氣。
「怎麼了？」范儒鴻不解地問，「妳剛剛不是直嚷著要吃糖？現下買給妳了，為什麼不吃？」
是痛是氣是惱是怨，貝齒含怒咬住紅唇，趙柔柔盯著糖葫蘆片刻，再瞪向以兄長姿態自居的男人。
「敢問趙大姑娘又怎麼了？」女人心果真是海底針，怎麼也摸不透。
「我已經有哥哥了。」
「什麼？」他沒聽清楚。
「我說，我已經有哥哥了！」
啪！趙柔柔將手中糖葫蘆丟在地上，用力地踩、兇狠地踩，直到整支糖葫蘆四分五散橫躺地面，汁液迸出、果肉四散，慘不忍睹。
「妳……」
趙柔柔神情依舊激動，瞪著他的杏眸含帶怨懟。「我不需要另一個哥哥，你不會是，永遠都不會是！」語畢，她轉身奔出東大街。
范儒鴻沒有追上，只是呆站在原地，沉了臉。
視她如妹的心思被發現，讓他瞬間感到些許狼狽，更驚訝趙柔柔如此敏銳，竟能察覺他的想法。
「如果妳不需要哥哥，又需要什麼呢？」俊目盯著橫屍在地的糖葫蘆發怔，半晌，又自言自語了起來：「這算是妳以『未婚妻』的身分說出的話么？」
突地，粗嗄的大嗓門如驚蟄時節的春雷，蓋過街上的鼎沸人聲，傳進他耳里－－
「田大叔，您老有沒有看見俺家女兒阿春哪？那妮子忒會迷路的，這下又不知跑哪兒野去了，真是的……」
一語驚醒「發獃」人，「糟！」
槽，非常的糟！放任毫無方向感的趙柔柔到底亂跑，誰曉得她會往哪兒竄去？又會不會遇到危險？
她年方荳蔻，又生得貌美……理智的腦袋瞬間跑出不下二十種佳人慘遭欺凌的下場。
「可惡！」
低咒一聲，挺拔的身影立刻朝先前佳人離去的方向急追，腳下輕功助奔，穿悛在人群之間。
未多時，嫌人潮洶湧，范儒鴻索性躍上屋脊，輕功躍過一幢又一幢的住家屋脊，尋找今日一身鵝黃襦裙的嬌小身影。
居高臨下，憂心忡忡地掃視雙目所及的大街小巷，遍尋不著，俊朗的眉急得擰成結。
「她究竟跑哪兒去了？」
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大笨蛋！大混蛋！大壞蛋！大王八蛋！大……大……
「大」不出來其他符合范儒鴻的詞兒，邊跑邊罵的趙柔柔決定改變說法。
無情無義無情義！少心少肺少心肺！沒情沒愛沒情愛！像他那種混蛋，誰會瞎了眼愛上他！他最好這輩子都沒人愛！可惡！
「唔……」絞心的痛楚頓住她凌亂的步伐，趙柔柔蹲在街角，大氣急喘，心口劇烈絞痛，痛得她兩眼盈滿疼痛的淚泡，咬唇止住差點逸出口的呻吟。
未半晌，模糊難辨的痛吟聲轉成嗚咽。
誰會瞎了眼愛上他……先前的怨念重涌，更添她滿心凄楚。
是了，這世上就有這麼一個傻姑娘，明知他是什麼樣的人，更清楚他離家是為了拒婚，卻還是瞎了眼愛上他。
恰恰巧，這瞎了眼狗傻姑娘與她同名同姓，都姓「趙」，名喚「柔柔」。
「我好傻、好傻好傻，嗚嗚……」
她怎麼會那麼傻？趙柔柔捫心自問，卻理不出頭緒。
芳心暗許，是在明白自己為何老是會在不經意間，反覆回想起與他初次相見情景時，這還是年長她許多的丫鬟教會她的。
丫鬟說，會如此反覆去想一個人，這個「想」就叫作「思念」，會這麼思念一個人，必定是喜歡著對方的。
明白何謂「思念」，什麼又是「喜歡」的那年，她十四歲。
在這之前，她對於自己是他未婚妻這點並沒有太強烈的自覺。
她自幼身虛體弱，父母兄長、府內下人對她無不謹慎照料，甚至謹慎過頭到不敢太過接近她，或是稍有接近，便警覺地退離她，怕她因此染病。
也因如此，她幼年記憶多半在近乎與人隔離的孤獨中度過，即便她使性子刁蠻撒潑，也任由她去，從不教訓。
只有他，當她是一般人看待，不只出口，還出手教訓她，事後更抱著她哄了一天，讓她知道被人抱在懷裡疼寵是何等溫馨的感覺，可當年溫柔待她的人如今卻……
「喂！」
誰？是誰這麼大膽，吵她傷心落淚？趙柔柔抬起埋在雙膝間的小臉，往旁邊一瞟，一臉黑污污的臉近在咫尺。
「啊！」小佳人登時嚇得跌坐在地，「你、你是誰？」
「我？」黑污污的手指點住自己鼻尖，被姑娘的尖叫聲嚇得一愣。
「除、除了你還有誰？」
「俺還想知道妳是誰哩！」身形壯碩的叫化子回過神來，連哼數聲，「奇怪了，小丫頭，妳要哭不會到別處去哭么？搶俺的地盤作啥？這裡可是俺的風水寶地哪！」
「什、什麼？」會意不過來，掛著淚珠的俏顏一臉茫然。
「去去去！」叫化子揮揮手，像趕惱人蒼蠅似的，「走開，別打擾大爺我做生意。」
「你、你是……乞丐？」
「瞧我這身打扮，難不成還是富家大少啊？」叫化子沒好氣地道，「怎麼？大爺我當乞丐犯法啊？」
「不是，但……」滿心的酸楚霎時教擺在眼前的疑惑分散，「你好手好腳，看起來又身強體健，為什麼要當乞丐？你就不能找個事兒做，掙錢養活自己么？」
「妳說什麼？！」叫化子驀然跳起，很顯然的，趙柔柔陳述的事實嚴重污辱到他身為叫化子的職業尊嚴，「妳竟敢對大爺我出言不遜！」
「我、我……我只是實、實話實說……」恐懼逐漸凌駕於先前的傷心與好奇之上，趙柔柔困難地吞了口唾沬，緊張地盯著眼前捲起衣袖、面目也變得更加猙獰的乞丐。
「我看今兒個要是不給妳一點教訓，妳是不會知道大爺我的拳頭有多硬了，哼哼！」乞丐壯漢兇惡吼道。
「啊－－」危難當頭，凡屬纖弱女子者，都有尖叫的權利。趙柔柔自然也個會放棄專屬自己的權利。
眼看乞丐黑污的鐵拳准她小小腦袋襲來，趙柔柔抱著頭蹲在地上，叫得更是凄厲：「救命啊！范儒鴻－－」
啪！人肉相搏的聲音乍響，為趙柔柔擋下本該由她領受的疼痛。
無可奈何的嘆息飄了下來：「總算找到妳了，小路痴。」
美眸眨動，不敢相信竟有天兵降臨救命，她由下往上，仰視挺拔的男子身影。
「范、范儒鴻？」視線模糊的淚眼逐漸融進熟悉的相貌。
「除了我還有誰？」真不敢相信，平常聽來柔膩細緻的嗓音，一旦尖叫起來竟也能像鐃鈸般剌耳。
「托妳的福，現下至少有半座濟寧城的人都知道我姓啥名啥了。」
「我好怕、我好怕！嗚嗚……」趙柔柔撲進他懷裡，傷心的淚、驚懼的淚，七摻八和的，浸濡范儒鴻的衣襟，「他、他要打我！他說他要打死我！」
「身為丐幫七袋長老，欺負一個手無縛雞之力的小姑娘，未免有失厚道了，羅通。」收回與對方交會的掌，范儒鴻轉而輕拍懷中人的背脊安慰著。
另一廂，羅通也收回鐵拳，「嘖嘖，俺只是嚇嚇這小姑娘，誰曉得她竟然報出你名字來。」為此，他還愣了一下，不然怎會被這小子給逮住拳頭呢？「倒是你這個臭小子，怎麼到濟寧也不通知俺一聲，好讓俺給你接風洗塵呢？真格老子的。」
「羅兄的嘴還是跟臉一樣多年沒洗呵。」
「嗟！說我嘴臟就嘴臟，作啥拐個彎罵人？格老子的！所以俺最看不起你們這票讀書人，嘖。」
「你……你認識……他？」趙柔柔從范儒鴻懷中抬頭，纖指怯怯指向羅通。
「作啥指俺？」羅通忽地吼道，「當心俺一口吃掉妳白白嫩嫩的手指填肚子。」
「嚇！」指頭猛然縮回，小臉鑽進最安全的避風港。
「他是嚇妳的。」范儒鴻責備地睨了羅通一眼。
「怪了，你范小子向來孤身走江湖，哪回帶過人了？」還是個女人哩，「說，這小娃兒是你的誰？」
「我是他未婚……唔！」最後一個「妻」字被捂上她嘴的大掌強迫吞回肚子里。
為什麼不讓她說？還噙著淚的眸惱火地瞪著范儒鴻。
「啥？未婚啥？」羅通聽不真切，「范小子，這小丫頭剛說什麼？該不會……這丫頭是你的未婚妻吧？」
「沒這回事，別聽她胡說。」
猶作垂死掙扎想搶回發言權的趙柔柔聽見這話，忽地止住了動作。
摟著她的男人當然感覺到她突來的安分，心頭沒來由地感到沉重。
這兩人……肯定有鬼！「范小子，這丫頭……該不會是你的姘頭吧？」
咻咻、咻咻！四道森冷殺光正中羅通面門。
最後，由范儒鴻代表發言：「想死，可以繼續說下去，在下不介意讓你早登極樂。」
「俺好怕喲。」哈－－呼，打個哈欠加強效果。
「不要說有損姑娘清譽的話，也別學人說山東腔，羅兄。」
誰理他！「小姑娘啊……俺是看得起妳才勸妳，千萬別跟俺家那副幫主一樣迷上這小子哪。」
「羅通！」他是哪壺不開提哪壺！
「為、為什麼？」她抬頭，因為這話題不得不凝聚被嚇得所剩無多的膽汁，看向渾身臟號兮又一臉兇相的羅通。「副幫主又是什麼？」
「哎呀，敢情妳不是江湖中人？」羅通驚訝地來回看著眼前互擁的男女。「唷，你這在心小子轉性啦？不找江湖女子，改挑良家婦女、清純小姑娘搭訕啦？」
聽他的話意，好像范儒鴻很在心似的……趙柔柔抬眸，狐疑地望向被朋友指出在心缺點的男人。
「別聽他胡說。」范儒鴻澄清道。
「俺可沒胡說！」嗟，要不搞搞破壞，他家副幫主哪還有機會？「信俺准沒錯！咱家副幫主長得是閉月羞花、羞花閉月的，想娶她為妻的人多得跟黃河裡的魚一樣，可偏偏呢，咱副幫主就是看上這小子……」
副幫主是個姑娘？！
還心儀她的未婚夫？！
綜合前述兩點，趙柔柔決定討厭那位姓「副」名「幫主」的姑娘。
妒惱攻佔了整顆心不論，還撐大了趙柔柔的膽，一掃先前懼怕，她抬眸狠瞪兇巴巴的乞丐漢子，後者還繼續著他難得的苦口婆心大業。
「所以啊，聽老人言，絕不讓妳吃虧在眼前。別理范小子，他這人到哪兒都犯桃花，咱丐幫副幫主可是江湖上出了名的冰美人，還不是栽在這小子手上……」
「既然他這麼糟，你怎不勸那個副幫主死了這條心，離他遠點？」
「呃……」小丫頭的反駁正中命門，一時半刻，羅通還真找不到話好回嘴。
輕快的笑聲逸出范儒鴻的薄唇，「羅老哥，真正的辯才無礙只須短短几言就能定勝負，閣下輸了。」
「你也沒好到哪兒去！」趙柔柔回頭再劈前來尋她的男人，「為什麼花心？為什麼處處惹桃花？你！你！你……」她踩！
「該死！」腳趾突來的劇烈痛楚，讓范儒鴻立即練起金雞獨立，抱著慘遭蹂躪的右腳，左腳在原地直跳。「趙柔柔！」
「我討厭你！討厭死你了！」蓮足再踩，可惜相不準跳來跳去的左腳。
「哈哈哈哈……」本還打算搞破壞的羅通被眼前光景逗得大笑。
怪怪隆叮咚！曾幾何時見過范儒鴻狼狽如斯的模樣啊，這小丫頭鮮哪！
「有意思，小姑娘，我羅通開始喜……啊！」為什麼連他也踩？
獨立的「金雞」又多一隻，在原地繞圈圈直跳。
「你、你們……你們這些臭男人，都是一丘之貉！」纖影決然轉向，躂躂躂躂，再度沒入鼎沸人群。
「趙柔柔！」范儒鴻欲追上，身後突來粗掌扣他脈門，強留住他。
「羅通！」心急之下，范儒鴻不客氣地回擊，鬆動對方手勁的同時使出反擒，接著，如閃電般迅速反身出掌。
轟！內力旗鼓相當的兩掌擊出不小的聲響。
後退兩步卸去勁力，羅通氣炸了，「你還真的動手！」
「我說過，我不介意讓你早登極樂。」森冷的語調暗示，他是認真的。
羅通聞言，也跟著端正臉色，帶著不敢置信的目光重新打量眼前的范儒鴻。
打他認識范儒鴻就不曾見他臉上有笑容之外的表情，據內部消息所說－－當然啦，依丐幫搜集情報的本事，這個「據說」的可信度高達九成－－江湖上能與他匹敵的，少之又少。
據說，見過范儒鴻這一百零一種笑臉以外的人，那墳上的草長得比他這頭百八十年沒剪過的發還亂！
通常只有那些個不長眼又找死的人才有「幸」看見。他羅通又長眼兒，也沒想要找死，不過……他今兒個轉性變臉，是不是表示那個小姑娘對他有特別的意義？
心思回到最先的憂心，那、那他家副幫主怎麼辦？要命哦！得快快回報，讓副幫主有個心理準備才行！
「倘若你敢將這事及我的下落告訴貴幫副幫主，就別怪我不把你當兄弟看了。」別以為他不知道他腦子裡在想些什麼。
「哎呀……」羅通懊惱地搔頭，頃刻，小小、細細，外加帶點臭味的黑色雪花從他發間飄出。
范儒鴻警覺得很，立刻飛退十步遠，「你該洗個澡了，」他誠心建議。
「嗟！俺生平最恨的就是洗澡。」粗掌一晃，打回小老弟的忠言。
「記住，別多嘴。」
「俺知，不告訴咱副幫主是唄？俺曉得、俺曉得！快滾快滾，滾得愈遠愈好，少來打擾俺睡覺兼做生意。」才說完，羅通就地橫卧，閉上眼打呼去了。
范儒鴻也很乾脆，一句「告辭」，立刻掉頭尋人去。
待人走遠，羅通睜開眼，單手撐頰，眺望遠去的人影，奸巧地嘿嘿直笑：
「俺答應你不告訴副幫主，可沒答應你不告訴幫主哪！嘿嘿，咱幫主可巴望死你作他女婿，接他的打狗棒坐上幫主寶座哩，嘿嘿嘿……」