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「將軍，你還好吧？怎麼不好好休息？」看著佇立在城樓上的鳳冰翱那清瘦的身影，李修遠不免覺得心疼，原就不甚豐腴的體態經過幾次戰役后，更加消瘦許多，站在風口上，身子彷佛一吹就散，委實叫人擔心。

皇上若在此地，必定十分心憐疼惜吧？李修遠心中暗道。

「修遠，我還好。」鳳冰翱轉身看著他，臉上雖帶著些許疲憊，但精神卻是奕奕。「我只是來此地靜靜，想些事情。」

兩人一同站到城垛前，望著遠方隱約可見的樓闕軍隊。

面帶無奈，鳳冰翱悠悠地道：「塞外的生活並非過不下去，樓闕國的位置上正對著交通要道，往來商旅頻繁，國都也稱得上繁華富庶，其它邊城土地雖是貧瘠了些，人民倒也養得活，安居樂道地過日子。為什麼總愛想著別人的地方好？挑起戰爭弄得民心惶惶又得到什麼？」

李修遠順著話語回答。「人心總是貪得無饜，好當然還想更好，我天朝受上蒼眷顧，土壤肥沃，氣候溫和，又蒙明主在位，國勢強盛，如日中天，當然引人覬覦，將軍你又何必多想這些事端？還是去歇歇吧！」

「……我真有些倦了，修遠。」鳳冰翱溫文一笑，卻頗令人心酸。

「不是身體上的，軍旅十載的日子令我精神疲累，真想過過輕鬆的日子。」

就像初雪剛下時，他和皇帝兩人卷窩在毛被裡相擁般，沒有閑人，沒有雜事，就兩人依偎著，天地間再也沒比那更幸福的事兒了。鳳冰翱懷著暖意回想。

李修遠故意取鬧，用著輕鬆的態度答覆，有意逗他一笑。「這真是鳳大將軍所說的話語？我記得前些日子你還嚷嚷著要回嵚洲守邊關到老死喔！前後也才半年多光景，怎麼全變了？莫不是愛情偉大的力量吧？」

他萬分期待地等著見鳳冰翱紅雲浮頰，惱羞不已的薄怒美貌。

豈料，鳳冰翱卻露出深情款款的笑靨，眼神亦泛出水般的溫柔，美得奪目，惑人心弦。

「是吧……前塵過往，我已不想計較枝節，對於皇上，只有心折兩字，他的所作所為……罷了，我也不願再去惦記，現今，只想伴著他過著平穩快活的日子，這輩子就再無所求了。」

「！」李修遠張口結舌了半響，話怎麼也應不出口。

他萬萬沒想到會自鳳冰翱嘴中聽見這番話，這真是那生性淡薄溫儒、絕口不提情字的將軍？！

簡直比天下紅雨還稀奇。

睨了李修遠一眼，見到那副拙樣，鳳冰翱不由得好笑。「怎麼？給貓咬了舌根？」

「不……只是被你嚇到，很難相信這話會自你口中說出，你不是絕口不談兒女私情的人嗎？」

鳳冰翱略為羞澀地一笑，「自家兄弟才同你說這些，否則撕爛嘴我也不肯吐半個字。」

「那可真是我的榮幸。」頓了頓，李修遠壞心眼地笑問：「連皇上也不說？」

鳳冰翱硬是撐著臉皮，不肯露出紅暈，不想讓他詭計得逞，故做冷靜道：「看情形決定。」

李修遠誇張地大大嘆氣：「唉～～那皇上不是有得等啰？我可真是同情他哪～～」

「不說這些了，談談正經事。」鳳冰翱趕緊轉過口氣，換個話題。

「連日來，咱們苦吃敗仗，連連失利，目前已經退至礪桐關，此城若破，可就進入關內要地了，非得守住這關卡不成。此城地勢居高臨下，雖然易於觀察敵情，可卻也處於孤立之地，容易被敵軍圍城，咱們困守城內，一時之間不成問題，可若敵軍采拖延戰術，就十分不利了，畢竟城裡糧草有限，支持不久，關於此，你有何意見？」

既然鳳冰翱不肯多說，李修遠也不好死纏地惹人嫌棄，畢竟感情是兩人之間的私密，像他這種旁人最好是敲敲邊鼓即可，千萬不能涉足太深，一個處理不好，可是會引來殺身之禍的。這種處世之道可是立身大則，切記，切記。

是以，李修遠識相地收起說笑心態，認真地提供建議。「依我之見，最好的方法是裡應外合，前後夾攻，若能派只軍隊從敵軍後方切入，主力軍再自城內呼應，雙方夾擊，衝散敵軍陣容隊形，應能出奇制勝，一舉擊潰樓闕。」

「你的看法不錯，可是得考慮我軍可調派的兵士，前幾次戰役折損不少騎兵隊，倘若再分成兩方出擊，恐造不成威脅，反倒容易被制，損失更多軍力。」

「說得是。」李修遠沉思，在腦海中盤算著雙方的情勢。「前幾次交戰，我軍雖然失利，可依然英勇奮戰，樓闕應當也折損不少士兵才是，兩方目前的軍力應當在伯仲之間，可是咱們不利的是，樓闕好象十分清楚我軍的調派和情報……將軍，你不是密函要繆王爺注意兵部嗎？結果如何？」

「還不曉得，繆王爺還未派人回報。」

鳳冰翱略帶憂色，語氣也沉了點：「我又不好稟報皇上，怕他一個衝動就親自帶兵來了，依他那莽撞易怒的性子，我私自出征已經很叫他氣惱了，若知我吃了敗仗，還不急巴巴地跑到戰場來嗎？我可不能讓皇上親自蹈險，帶兵上場殺敵。」

「可是若要調派援軍，不是非得皇上下令嗎？你不讓皇上知道軍情吃緊，他怎麼肯加派軍力？兵權你握了一半，皇上亦掌握一半，在此情況下，你要繆王爺如何瞞著皇上派遣軍隊援助？而且，我覺得不該隱瞞皇上，倘若他後來曉得你臨危還不讓他得知實情，想必會更加暴跳如雷，惱怒不已。」

鳳冰翱不由得露出苦笑。「事已致此，只好相信繆王爺的處事能力了，總之，先守城觀察一陣子，也讓士兵們藉機養傷休息，然後等待京城方面的消息，再決定下一步吧！」

「也只能如此了。」李修遠同意。

望著遠方，鳳冰翱的思緒從兩人的對話中飛離，又牽挂地想起皇帝，眷念著他的身形。臉上不由得露出思慕又溫柔的神情，眼瞳也因此而散出惑人的光彩，十分動人。

他體認到了愛情的甜美，也認知了思念之苦，可那份相思苦卻又給予了他甘美和眷戀的感受，叫他思也苦，不思也苦，整個心都浸盈在想望之念中，既感到悶痛又覺得甘之如飴。

見到鳳冰翱那不自覺流露的綺麗風貌，李修遠心神一動，居然臉泛紅雲，於是連忙退下。

他心裡起了羨慕之意，禁不住地考慮自己是否也該找個伴侶，好好定下性子，過過平凡幸福的日子。

龍烈璇冷眼看著御座下方哭得淅瀝嘩啦的女人，漸漸失去耐性，若不是還顧著在大殿上，得先要查明真相，好叫這班大臣心服口服地同意撤掉後宮，早就隨便審審定案，好叫人拉下去，省得繼續亂人耳目。

「嗚嗚……皇上，臣妾冤枉！對於出賣軍情一事毫不知情，您別聽信讒言……臣妾蒙奸人利用，是被欺騙的……嗚嗚……臣妾對皇上忠心不二，盡心侍奉，此心可昭日月，您一定要相信臣妾……臣妾是清白的，嗚嗚……」

合妃跪在議事殿上哭訴了半個多時辰，精心裝扮的花容月貌變成了大花臉，將形象儀態全都拋棄，可見得心裡真的慌了神，只願安然脫身，顧不得耍其它手段。

她聲音嘶啞，珠落髻散，淚流滿衫，幾近昏厥，卻依然哀鳴不已。

「……望皇上念在過往，妾身服侍一場的顏面上……饒了妾身無知愚昧……妾身此後一定安分待在後宮用心侍奉皇上與皇后，端茶遞水，親侍左右，不敢稍有違逆不悅之心……求皇上恩典……嗚嗚……」

幾位與合妃有著親屬關聯的大臣也一一跪著乞求開恩，畢竟合妃此次所犯的過錯事態嚴重，若清算起來，以往依仗合妃得寵攀升上來的親族個個都脫不了關係，即使不株連九族，恐也難逃牢獄之禍。

「眾卿都聽過這奴才和合妃的說辭了，大家以為應當如何處置？」

龍烈璇冷著顏面，語帶不耐地詢問眾臣意見，沒有半點因合妃的哭饒而動搖意志。

眾臣因皇帝冷淡的態度而遲遲不敢響應，各自在心裡揣測著皇帝真正意欲為何。

想替合妃一族求情，又恐火燒過府，連帶到自身安危；若不替他們告饒，卻又於心不忍，總不能眼睜睜見著合妃滿門問斬。

一時之間，眾臣你望我、我瞧你地裹足不前，竟無一人敢開口吐個字。

「說呀！平日上朝時，眾卿的意見不都挺多的？怎麼臨到朕真正需要問眾卿意見時，卻沒人敢吭個聲？」

厲眼橫掃眾臣，一一點名：「石昭強、趙可儒，你們平素不是最愛標榜清廉公正？此事該不該徇私？！林同洋、顧毅，刑部是你們負責的，此事依法該怎麼判決？！齊孟詳、王青慶，內務部歸你倆管，怎麼辦事的，居然讓人混進內廷做細？！陳隸，你又是怎麼掌理兵部機密的？竟隨意讓宦官出入？！左擎志，蕭耀盟，你們兩人身為左右丞相，上承聖意，下御六部，居然如此監督屬下？我朝根基所在的官僚制度如此腐敗無能，莫怪一個小小奴才就造成內廷混亂、國家動蕩！」

句句責問都像箭般射進百官心裡，滿殿朝臣慚愧地跪拜在地，無人敢開口求饒。

罵完朝臣，龍烈璇怒火轉向合妃：「你！竟因私人妒恨出賣國家？可知此舉造成數萬百姓流離失所、數萬軍士流血犧牲？！居然還有臉哀求朕格外開恩？！朕應當將你碎屍萬段，以慰天下百姓才是！

猙獰的怒容、血腥的話語嚇得合妃當場昏厥，再也無力承受。

痛快地暢罵一頓后，龍烈璇才將矛頭指向謐親王。「皇叔，您受先皇遺詔重託，身為監國，覺得該怎麼善了此事？」

謐親王死白著臉，疲態盡現，無法義正辭嚴地向皇帝進諫，也明了皇帝雖然沒有怒斥他失職，但那只是敬他為長輩，並非真的有意遵循他的意見。

「……皇上想怎麼處置？」良久，謐親王才緩慢地反問。

聽到此話，龍烈璇十分滿意，知道再也無人敢反對他的決定了。

「朕要撤了後宮。」

此言一出，眾臣愕然。

不明白皇帝怎麼沒趁此機會剷除異己，反而口出荒唐？

向來只聞皇帝增設後宮規模，廣納天下佳麗，倒還未曾聽聞有過撤除後宮的舉動，此舉究竟有何用意？

唯謐親王心底明白皇帝真正用意，暗暗無奈，卻也無計可施，只好動之以情，望能勸導皇帝莫倒逆行事，違反倫常。

老淚縱橫，謐親王微微顫顫地跪下請求：「請皇上聽臣叔一句勸，萬萬不可撤了後宮啊！您若執意這麼做，天朝血脈何以存續？國家又還有什麼未來可言？」

百官霎時明白，原來皇帝為了鞏固鳳皇后的地位，竟想將後宮妃嬪盡數遣出內廷……

這真是荒謬到極點，世上還有比此更加荒誕不經之事嗎？

可無人敢提出駁斥之言，自身恐都難以周全了，不敢再干涉皇帝內務之事。

「朕心意已決，毋庸再議！這事交由內務部處理，限十日內完成。願意出宮者，發放遣金，若執意留在宮中者，一律革去頭銜降為宮女，配以職務。至於合妃，遣送回府，陳氏名下財物全部納入國庫，滿門九等親族內全部發配蔗州貶為平民，世代不得為官，亦不得出蔗州一步，以為懲戒。陳隸，謝恩退下吧！」

合妃悠悠轉醒之際，恰好聽聞後半段，哭喊半響，又不支地昏厥，龍烈璇耐心用盡，立刻喚人將她送回陳府。

合妃自此未曾再踏入內廷一步，往後日子在蔗州那貧瘠荒蕪之地度過，陷入自哀自怨、憤恨不平中，抑鬱過完此生。此為後話，表過不再述。

處理完合妃之事，龍烈璇將注意力轉回百官身上，厲言怒斥一番，而後才溫聲安撫，眾臣折服，戰戰兢兢地領受皇恩，齊力效忠皇帝。

此後，政吏呈現一片清明景象，天朝國勢更加扶搖直上，進入國史上最強盛的年代。

下朝之後，龍烈璇心情愉悅地召見繆親王，大大嘉許，封賜金銀珍寶，最後欽命他代為監國，處理朝政，便浩浩蕩蕩地領著大軍趕往礪桐關，準備迎回鳳皇后。

眾臣百官在慶呈門恭送，並齊祝皇帝武運大展。

祝福聲中夾雜了幾句奇怪的哀嚎聲，就見幾位大臣緊緊捉住繆親王，不許他奔逃。

「該死！我不要監國！我才不接這累死人的差使！」

「放開我！我要去叫皇上收回成命！」

「哎呦！我真歹命吶～～～！！修勤，快去喚回皇上吶！」

「哎呀～～誰來救我呀～～～！！」

在聲聲的哀嚎中，就見繆親王被架著回宮，臉上掛著兩行清淚，哀嘆自己被綁鴨子硬上架，狠狠著了皇帝的道，栽了跟斗。

唉～～挺值得叫人為他掬一把同情淚的，不是嗎？