第八章
渾身血液就在瞬間凍結，我聽見自己牙關咯咯震，可一句求饒的話也說不出來。
「啊啊啊~~~~~~~~~~~~~~~」凄厲駭人的慘叫從殿外院落里傳來，聞之不寒而慄，第二聲緊跟著響起，卻已經嘶啞無力。
我陡然跳起，用盡所有的力氣推開父皇。那一剎那，他臉上布滿惱怒和氣憤，但我無暇理會，瘋一樣衝去院落。
我見到，這輩子也無法泯滅的畫面。
猩紅刺眼的血流遍一地，清流就躺在血泊中。他的一條胳膊，一條腿，已孤零零地同身體分了家，像個被頑童扯碎的布偶。
可他沒有死，還在抽搐輾轉哀號。
下手的侍衛，正俯下身捏開他的下巴，刀尖滴著血，逼向他。
「不要~~~」除了這句毫無效用的哀求，我找不到其他言語吶喊。我發狠地奔近血泊，跪在他身邊。
「清流！清流！！~~~~~」
我凄聲高叫，雙手拚命去堵他肩頭傷口，血依然泉水般湧出，眨眼工夫就染紅了我的手。
他，很快就會血盡衰竭身亡啊！
我絕望地狂叫起來，整個身子都趴在了清流上方，擋住了侍衛懸空的刀，對那兩個明知根本不可能聽我號令的侍衛大喊：「太醫，太醫，快叫太醫來救人啊！」
如果誰能救得清流，我願拿命來換。
「……求……求……」就當我臨近崩潰的那一刻，一隻濕乎乎的手抓住了我衣袖。
是清流。他用剩下的那隻手牢牢揪著我，臉頰呈現出垂死之人才特有的灰白色，那雙我最喜歡的清澈的眼睛瞪得大大的，瞳孔里載滿痛楚、恐懼，還有深濃得令我心臟停止跳動的憎恨。
對，絕對是憎恨！
「……都是你害的……我，恨，你！」他綻開痛得痙攣的唇，一句，撕裂了一切。
我全然僵硬，看著他眼中突然騰起一種報復的得意，然後歇斯底里地大笑：「你難過了？哈哈，你把我害成這樣，我就要你一生內疚，要你痛苦一輩子，賤人！賤戲子！哈哈哈……」
「你們還愣著幹什麼？還不把這大膽亂臣的舌頭割下來？想要朕連你們也一併治罪？」父皇跟出殿，厲聲咆哮。
侍衛不再顧忌我，一人拉開我，另一人拖出清流舌頭，手起刀落——
清流口中濺出的血有幾點飛到我臉上，像煮沸的滾油燙人。我尖叫，整個世界似乎都已一片血紅，從頭到腳，緩慢而不絕地從我眼前流淌。
血，全是清流的血，帶著他的生命，一股股在面前流失……
我木然笑了，出乎所有人意料地捏住那持刀侍衛的手用力往下一壓——
「……呃……」刀身深深沒人清流心口時，他疼痛扭動的身軀顫了顫，隨後停止了動彈。
他張開嘴巴，彷彿想對我說什麼，可什麼聲音也沒有發出來。雙眼仍舊凝視著我，瞳孔漸漸散開了，原先的惡毒驟然消逝，代之而起的，是熟悉的溫柔。
初次相逢，他的眼睛就是這麼漂亮乾淨的，一如野地麗日下的山菊花，美麗得不摻半點雜質污垢……
三年裡，每個夜晚，他褪下了朝服，穿上我細心為他熨燙好的白色便袍，摸著我的頭髮，耐心為我講解詩文時，也總是這麼溫柔地看著我，目光里藏不住欣慰和讚許……
他對我，從來未曾變過……
「……呵，你為什麼……要騙我？……」
陡然間，什麼都明白了，也什麼都來不及挽回了。我摸著他開始冰冷僵硬的臉龐，痴痴笑。
父皇一把拖起我：「這個喪心病狂之徒，死不足惜。蓮初，回殿去，朕叫太醫來替你看看傷。」轉頭吩咐侍衛將屍體處理走。
我茫然注視著清流的屍身和斷肢被侍衛們拖出院落，拂開父皇雙手，靜靜跪在了地上。
「你還想做什麼？」父皇被我的固執激怒了，轉到我身前，擋住了我的視線：「那李清流就真的如此重要？他對你拳打腳踢，百般辱罵，你還不死心？」
寢宮內外空無一人，他終於毫不掩飾地發泄起嫉火。我牽牽嘴角，這個笑容一定很詭異。
「假的……」
「什麼？」父皇聽不懂，皺眉。
「……他是故意來演這場戲的……」我不在乎父皇聽不聽，只想說給自己聽。「他故意罵我，打我，不過是想要我徹底對他死心……」
只要我不再在意他，我也就不會再因為他而受皇帝脅迫，不用再委曲求全地做皇帝的禁臠了罷……清流一定是這麼想的，所以才冒死進宮……
不，還不完全是這樣。清流，是專為求死而來的。不然，不會遲遲不肯離去。
他，是故意讓皇帝看到打罵我那一幕的……
是我被皇帝逼迫入宮讓他感到難辭其疚，或許是妻兒命喪黃泉讓他噬臍莫及，他來前其實應當已萌死志了罷。我想，倘若不是因為還挂念著我，他可能早偷偷找個地方自行了斷。
可是，他依然放不下我，所以才精心策劃這場戲，想讓我恨他，對他斷了所有盼望。這樣，他即使死了，也不會再惹我傷心……
縱然會被下令五馬分屍，粉身碎骨，他也不忘為我著想。
可惜，他千算萬算，卻算漏了自己臨終的目光。
那乾淨得跟初遇時沒有區別的眼神，怎麼偽裝，還是對我一樣的溫柔……
父皇的手掌摸上我面頰，我才發覺自己不知何時，已淚流滿面。
這，該是我此生最後一此落淚。
「你居然還替他開脫？」父皇不悅地擦著我的眼淚，嘆著氣：「蓮初，別怪朕，朕只是想保護你的。」
呵，我的父皇，你為的究竟是什麼，我怎會不知道？
從前，我不說，因為世上還有一點值得我去守護的東西，可現在，一切已經碎滅。
是你，奪走了我這一生最後的期待。
我笑著抬頭，凝望他雙眼：「父皇，你何必自欺欺人？」
這句呼喚，猶如攜帶母妃九泉下的詛咒，父皇正在替我抹眼淚的手就此僵直，整個人化為石像。空氣和光陰也彷彿停止了流動，四下死寂如墳場。
「……你在說什麼？……」
窒息般的沉默被父皇一字字從牙縫逼出的嘶啞質問打破，他臉上肌肉連一絲牽動也沒有，充斥狂風暴雨來襲前的反常平靜。全身的骨節卻發出細微爆響。
我，嗅到了周圍死亡的氣味。我輕輕笑了——
父皇會殺了我么？
殺了我吧……我等待死亡，其實已經很久了……
真的，讓我徹底解脫吧。
我握住父皇一直在顫抖的手腕，臉頰慢慢地在父皇厚實有力的掌心摩挲著，微笑著閉上了眼帘。
「父皇，父皇，楚兒好高興，今天終於可以叫你了……父皇，楚兒是賀蘭氏的恥辱，請父皇賜楚兒一死……」
只要死了，就能永遠地和清流在一起了，不是嗎？
看！清流就在前面等我，就在一片血光似的火紅中，溫柔地朝我伸出手……那是我夢中祈求過無數次的幸福啊……如今，就在我面前，觸手可及……
「啊啊啊~~~~~~~~~~~~~~~」
父皇宛如被重傷的野獸，凄厲地怒吼，撕碎了我的美夢。
狠狠的一巴掌毫不留情地甩上來，我幾乎被打暈過去，可父皇沒等我摔倒地上，已揪住了我衣領，像要勒斷我脖子那樣用力地揪著。
「為什麼？為什麼要說破這個秘密？為什麼？」他憤怒欲狂。
我勉強睜眸，入目是父皇慘白扭曲的面容，血紅的雙眼如要噬人，眼角幾似瞪裂。
父皇他，終究還是不願面對現實。
「呵……殺了我……就當，就當蓮初胡言亂語，咳……」脖子上的鐵箍越收越緊，我想笑，卻壓不住胸口一陣氣血翻騰，斷續地咳。
曾經還想在死前向父皇傾訴母妃的冤情，但現在，我什麼也不想再提。
其實，我早就知道，說什麼都是沒有意義的。父皇，難道還能當著滿朝文武的面，宣告我這個滿身污穢的戲子兼男寵是流落民間的原太子？難道還能殺了沁皇后替母妃雪冤？姑且不論皇後母家的龐大勢力，就憑皇后肚裡將出世的那塊肉，他就絕對不敢輕舉妄動！
那，說不定是父皇在我「死」后朝思暮想盼了十幾年才等來的皇兒，是乾乾淨淨，可以堂堂正正繼任他的江山社稷的太子！
我死，就一切風平浪靜。
我仰頭，等死神降臨。
可笑我的人生，始終事與願違。
死一樣的沉寂后，耳邊響起父皇疲倦不堪的命令：「……走！」
他鬆開了我衣領，手在空氣里抖得厲害，張開又曲攏，似乎想抓住點什麼，可最後，只是茫然地垂落。
他高大筆挺的背也佝僂了起來，似瞬間蒼老了數十年。滿含哀傷、痛惜、絕望的目光在我身上流連，一步步，倒退回殿里。
「楚……楚兒，你走吧……」
沉重的殿門緩緩關起，隔斷了父皇身影，也隔斷了他顫抖的呢喃。
院落里，血腥撲鼻。高牆外，笑語隨風。我直挺挺跪了良久，最終站起，靜靜地走出父皇寢宮，走過曲折迂迴的彩繪長廊，走過沿途碰到的一個個對我側目而視的太監、侍衛、宮女……走進依舊花團錦簇，翠微橫天的御花園。
腳邊，便是波光瀲灧的湖水……
頭頂，風吹黃葉落，浮雲飄流。
真是天涼好個秋！
我輕輕笑，輕輕走進湖中。
冰冷的湖水漫過膝蓋，漫過腰，漫過胸……
嘴裡開始嘗到苦澀的水的滋味時，聽到遙遙一聲驚叫——
那人在湖對岸，梅樹下。長身玉立，淡黃衫子淺紅絲絛，意態瀟洒而悠閑。但目光遙相接觸的剎那，他震驚地扔掉了手裡的書卷，叫嚷著朝我這邊奔過來。
那人，大概是在叫救人吧？
我微笑，任湖水灌進耳孔，淹過眼睛，隔絕了與外界的最後聯繫……
終