第一章
私人會所的泳池邊，兩個年輕人正在低聲爭吵。
「是我先看見她，林永昌我警告你，這次你再與我爭，別怪我不客氣。」
另一個冷笑一聲，「張家洲，這種話你都說得出來，會所會員證還是我借給你的，不然你如何進來。」
一邊吵，四隻眼睛一邊看著樹蔭下在看書的少女。
那的確是一個漂亮的女孩，人類五官的組合十分奇妙，一般的眼睛鼻子嘴巴；排列稍微不同，即化丑為妍，還有，大小高塌差一點點，也完全不同看法。
這女孩顯然得到上帝偏愛，臉容清麗脫俗，身段苗條，最難得的是，舉手投足，有一股自然書卷氣。
林永昌與張家洲這一對難兄難弟已經注意她良久，並且，打聽到她的名字叫秦可晴，祖父是一家證券行老闆，父母已經離異，住在外國。
看看還有家底，多麼難得。
這時候張家洲先站起來，「我去與她打個招呼。」
林永昌不甘人後，立刻跟在表弟身邊。
兩人一擠一軋，爭先恐後，腳先鉤到藤椅，椅子撞向太陽傘，傘座往前倒，連帶拖累茶几玻璃几上的檸檬茶蛋糕碟子等統統哐啷啷往少女那邊倒去。
泳池邊所有茶客都吃了一驚，往這兩兄弟看來。
這兩人不爭氣，竟也一起跌翻在地，做滾地葫蘆。
有些人容忍不住笑出來。
張家洲抱怨，「你這小丑。」
「你才無稽。」
服務員已趕過來收拾。
客人的注意力回到自己身上。
林永昌低聲說：「她頭也不抬。」
正是，那樣喧嘩，女孩並沒有任何反應。
她仍然埋頭看小說。
是什麼故事，緊緊地吸引了她的芳心？
他們兩兄弟訕訕地站著，手足無措。
這時，另外一個年輕女子向秦可晴走近，朝這兩個年輕人瞪眼。
她把手放在可晴肩上，可晴這才抬起頭來。
她開始做手語，可晴以手語回復。
林永昌電光石火間明白了。
他張大了嘴合不攏來。
張家洲猛地轉過頭來，「她是——」
林永昌給他接上去：「你不是都打聽過了嗎？」
他倆急急拉扯著落荒而逃。
到了會所停車場，兩個人靜了下來。
「真可惜。」
「她聽不見。」
「怪不得頭也不抬。」
「據說聽不見必定也不會說話。」
表兄弟沉默一會兒。
「喂，有無邵也敏的電話？」
「打過幾次，人家都不復。」
「再打多幾次好了。」
「出市區再說。」
二人和好如初，肩疊肩那樣地上車飛馳而去。
聽不見有聽不見的好處。
所以許多智者都佯裝聽不見。
秦可晴的確是失聰兒，她的世界靜寂無聲。習以為常，也就不覺得是種損失。
好友孟少屏遞一杯礦泉水給她，嘴裡喃喃道：「小丑。」
可晴讀唇語，笑問：「剛才那兩個人？」
發音經過明師訓導，十分清晰。
不過，除非是熟人，可晴很少開口。
少屏說：「你別看那種人，將來一樣娶妻生子。」
可晴笑說：「你且慢忿慨。」
少屏坐在她身邊，「我同你游泳比賽。」
可晴說：「我要回去看祖父。」
「我陪你。」
可晴感動，「你看你，寶貴時間都花在我身上。」
「咄，還不知是你陪我還是我陪你，否則我的時間又何用。」
可晴站起來，身段高挑，略為瘦削一點點，更覺清麗。
那一對俗物也有說對話的時候，的確是可惜。
少屏：「我來開車。」
可晴說：「引擎聲到底是怎麼樣的？」
「一早同你說像喘息。」
「不是轟隆隆像飛機嗎？」
「飛機是颼——」少屏說，「你不是自電腦處感覺過所有音響的頻率嗎？」
可晴點頭，「最可怕是人類的悲泣聲，竟與受傷動物一樣。」
「你雖失聰但不耳聾，藉先進儀器你對世上噪音多少有點了解。」
可晴不語。
到家！
秦宅是山上一幢半獨立小洋房，離鬧市才十分鐘車程，交通方便，屬於矜貴地段。
老傭人來開門，「孟小姐，你好，妹妹，祖父在書房等你。」
少屏以熟賣熟，「我到你房裡看電視。」
可晴走進書房，敲敲門。
老先生轉過頭來。
他精神閃爍，雙目炯炯有神，鷹般鼻子，嘴唇緊閉，看到孫女兒才露出笑容。
銀髮閃閃的他穿白襯衫深色長褲，整潔得不似老人，一看就知道有專人服侍。
他對孫女說：「過來這邊。」
可晴坐到祖父對面。
「我有話說，你聽仔細了。」
「是。」
「妹妹，這是我遺囑副本，你看一看。」
「我不要看，祖父好好的立什麼遺囑。」
可晴伸手推開文件。
「大部分現款與不動產都留給你了。」
「祖父我陪你去玫瑰花圃走走。」
「證券行你要來無用，贈你父親。」
「祖父，我替你泡茶。」
「那無用的不孝子惟一做過的好事便是生下了你。」
可晴只得賠笑。
秦老先生坐下，「創業那年，我二十八歲，匆匆半世紀過去。」
她按手在祖父肩上。
老先生觸覺如一頭豹子般靈敏，忽然之間厲聲喝道：「誰在門外？」
可晴連忙去看察，原來是孟少屏。
少屏吐吐舌頭，「又自創業講起？」
可晴笑著點頭，隨即黯然，「只希望可以多說幾年。」
「我去廚房吃點心。」
可晴回到祖父身邊。
「是那個孟少屏嗎？」
「正是。」
「我一直不喜歡這個女孩子。」
可晴忍不住笑，「祖父自少屏十歲起就那樣說。」
「是嗎，是我的偏見？」
「少屏一直是我好友，待我無微不至。」
「可晴，你要小心。」
可晴唯唯諾諾。
老先生握著可晴的手，「你長得真像祖母。」
可晴把祖父的手放到腮邊。
「性格亦相似，她生前老是說。」
「這話我愛聽。」
「可晴，我有一宗心事。」
可晴說：「祖父我幫你完成。」
老先生雙目發出精光，「我希望看到你恢復聽覺。」
可晴訝異，「祖父我曾經被專家檢查過百次，知道這件事終身無望。」
「不，近年醫學又有進展。」
可晴反而沒有為自己難過，她說：「我生活得很好，我有我的世界，一點也不缺乏。」
可是老人固執地說：「我要你聽得見。」
可晴只得順從他意思，「是，是。」
女傭在書房門口說：「甄律師來了。」
可晴說：「我在樓上，有事叫我。」
甄律師一邊進來，一邊用手自喉頭伸到胃部，表示肚子餓。
可晴笑著說：「做碗蝦子面給甄律師。」
她回到樓上，少屏正在講電話，看到她立刻掛上，吁出一口氣，「老先生又訓話了？」
可晴笑笑。
「這次說些什麼？
可晴指指耳朵，「又要我求醫。」
少屏惻然，「他代你不甘心。」
可晴不出聲。
「其實世上無甚良辰美景，鳥不語，花不香。」
可晴看著她，「少屏你益發憤世嫉俗。」
「是嗎，」少屏笑出來，「我還以為世界看我不順眼。」
可晴拍拍她肩膀。
「我還有點事，明日再來看你。」
「新的工作如何？」
少屏答：「聽差辦事，乏善足陳。」
可晴覺得好友始終有種懷才不遇的感覺。
「明天見。」
少屏下得樓來，往大門走去。
有人叫住她：「孟小姐，請留步。」
她轉頭一看，卻是秦老先生。
「過來，孟小姐，我有話要同你說。」
少屏只得走到他面前。
老先生上下打量她，目光如電，霍霍在她身上打轉，少屏膽怯，有什麼事瞞得過這雙眼睛？
精靈的老人最可怕，是另外一種生物，他們經驗實在太豐富，目光太過準確，幾乎已是半仙。
孟少屏背脊冒汗。
老人開口：「孟小姐，你在我秦家走動已超過十年。」
少屏忽然忍不住，握緊拳頭說：「我知道你不喜歡我同可晴做朋友，因為我家貧，你覺得我配不上可晴。」
老先生一愣，忽然失笑。
在一旁的甄律師也笑起來。
少屏漲紅了面孔。
秦老先生攤攤手，「我予你這種勢利的感覺嗎？」
少屏不得不說：「你沒有不讓我到府上來。」
「孟小姐，我不是那樣的人。」
少屏倔強地問：「那你有什麼話說？」
老先生看甄律師一眼。
甄律師走過來，「事情是這樣的，可晴將於下月到倫敦就醫，旅途上我們希望你照顧她，不知孟小姐可抽得出時間？」
少屏怔住，這才知道她是多心了。
她有點羞愧。
只有最自卑的人才會那麼努力維護自己。
一眼就可以看穿孟少屏的心理狀況。
她囁嚅地答：「我願意陪伴可晴，我明日就回公司辭職。」
「孟小姐，我們願意賠償你的損失。」
「我為朋友，不計得失。」
「孟小姐，你收取薪酬，也是很應該的。」
哪裡說得過律師。
「你放心，可晴毋需知道這件事。」
少屏終於說：「謝謝你。」
甄律師替她挽回些許自尊，在可晴面前，她仍是朋友身分。
甄律師遞給她一張支票。
少屏一看，數目是她目前薪水的兩倍。
她立刻收好支票。
「孟小姐要是你願意，可以到我們客房小住。」
少屏頷首，「我明日再做決定。」
她出去了。
甄律師看著她背影，「一個聰敏到極點的女孩子。」
老先生點頭，「比起她，同齡的可晴如一頭小蠢狗。」
甄律師笑，「可晴有福份。」
老先生低頭，「那可憐的聾子是我心頭一塊大石。」
「人生總有遺憾。」
「匆匆一生，苦多樂少。」
「我看可晴相當享受生活，樂天知命。」
老先生嘆息一聲，「但願這次手術可以幫到她。」
據甄律師所知，秦可晴一出生經過檢查就知道是名聾童。
因受不住壓力，父母在她一歲時離異，各走一方，扔下可晴與祖父相依為命。
老先生說：「可晴不知多久沒見親生父母。」
甄律師頷首：「其實可晴與常人無異。」
老先生說：「可是聽不到音樂，也不知警報，你想想，損失多大。」
甄律師盡量勸解東家，「也許這次手術會有轉機。」
老人又嘆息一聲。樓上，可晴在觀看電視上動物奇觀節目，字幕使她得益匪淺。
童年時讀特殊訓練學校已經習慣這一切，可晴對生活細節可應付自如。
像她的震蕩鬧鐘永遠放在枕頭底，但是傭人還是每天來叫醒。
家裡人都會一點手語，老先生聘專人來每天教授，日子久了，大家自然學到一些。
最要緊是祖父大能力量保護著她，使她不受傷害。
老先生說：「我希望她聽見嬰兒的哭聲。」
小時候的可晴最乖，睡醒獨自玩耍，累了自動睡著，從沒有見過那麼文靜的孩子。
難怪兒科醫生都說：當孩子乖得不能再乖時，立刻要去醫生處檢查。
靜寂的世界，萬籟無聲。
她只得孟少屏一個好朋友。
半個月後，少屏陪著可晴出發去看醫生。
同行還有甄律師以及一名保姆。
她們住在倫敦攝政公園附近一間老公寓房子里。
甄律師說：「是老先生早年置下的物業，你看樓頂多高多舒適。」
兩間套房貼近，一式設計，可晴立刻把向公園的一間讓給少屏。
少屏亦禮讓，「向後街的窗口有一株櫻花，我要這間好了。」
可晴躺在舒適的床上，同好友說：「一到這種關頭，我就把最最瑣碎最最早的記憶都鉤起來重溫一遍。」
少屏用手向頭部一抓，往窗外扔去，意思是叫她忘記。
可晴苦笑，「約兩歲多吧，他們在我面前叫我聾子，以為我聽不見，但是看錶情都看得出來。」
少屏走到她身邊，握緊她的手。
歇息過後，他們去醫生診所。
可睛不只一點點緊張。
幸虧有甄律師主持大局。
診所十分現代化，就在市中心，自窗口看出去，車水馬龍，可晴雖然聽不見，也知道市聲一定嘈雜。
醫生出來了。
他是一個中年人，身段高大，精神奕奕，有個非常可親的笑容。
一看到可晴便說：「我是張思憫醫生，你一定是可晴。」
可晴與他握手，大家坐好，醫生開門見山，開始解釋。
「可晴，我將替你做一項手術。」
可晴點點頭。
「可晴，我想你聽清楚，這項手術，尚在實驗階段，成功率只得百分之三十。」
可睛本身沒有抱多大希望，此刻只答：「明白。」
「可晴，你對自己聽覺情況，也有一定的認識吧？」
可晴牽牽嘴角。
「如果只是耳膜遭到破壞，科技已能克服，正同視網膜可以移殖修補一樣，可是你的情況不同，你的聽覺神經有故障，故此線路已斷，不能通往腦部，我們只得做另外一種手術。」
可晴微笑：「醫生真了不起，那麼複雜的事情，三言兩語用普通話說出來我們凡人亦聽得懂。」
醫生也笑了。
「手術分兩部分，」他指著電腦熒幕圖解，「首先，在耳朵背部裝置一具紐子大接聽器，然後，在腦部搭上線路，使你重獲聽覺，這比一般電子耳窩植入手術複雜十倍。」
孟少屏瞠目結舌，忍不住問：「手術有無成功例子？」
醫生又笑。
可晴說：「我也想知道。」
甄律師也好奇，「這等於接手上帝未完成的工作。」
張醫生：「我知道你們一定會問這個問題，」他轉頭同看護說：「請小詠雪進來。」
「是。」
大家屏息以待。
門一開，那個叫詠雪的女孩走進來，她原來只得十一二歲，因同病相憐的緣故，可晴立刻對她有好感。
張醫生柔聲說：「詠雪，今日麻煩你向這位秦小姐示範一下你配戴的儀器。」
詠雪頷首。
張醫生說：「詠雪，讓大家看看你的接聽器。」
詠言撥開耳邊頭髮，可晴全神貫注，她看到小女孩耳後皮膚下明顯有一紐扣大凸位。
「請再讓秦小姐看一看線路。」
小女孩又撥開頭頂長發，可晴看到的是種在皮膚上的一片小小金屬。
這樣奇突。
「詠雪，請你示範操作過程。」
詠雪取出一具香煙盒子大小的起搏器，把電線接到頭頂，輕輕開啟起搏器。
張醫生問：「詠雪，你聽得到所有聲響？」
小詠雪到這個時候才開口，並且笑得非常燦爛，「是，醫生，我聽得見所有聲音。」
醫生笑，「每一天就寢之前把起搏器關掉，便可以一覺睡到天亮。」
小詠雪忽然加上一句：「晚上也戴著，可以聽見父親的鼻鼾聲。」
可晴一聽到這句話，心頭都活了。
「謝謝你，詠雪，你可以出去了。」
看護把她帶走。
「可晴，你願意試一試嗎？」
可晴還來不及說好，甄律師已經發問：「手術如果不成功，有什麼後遺症？」
「沒有不良後果，當然，病人皮肉白白吃苦，以及，仍需支付手術費用。」
「我們可以考慮一兩日嗎？」
「自然。」
「張醫生，明日是可晴二十一歲生日，之後，她一切可以自主。」
醫生點點頭，「呵，還有一樣，我得提醒可晴，病人揭開頭骨的時候，是清醒的。」
可晴立刻瞪大雙眼，露出可怖的神情。
「你不會覺得痛，我們需肯定找到正確的神經線，手術過程中你會一路回答問題，直至醫生滿意。」
可晴終於合攏嘴巴。
張醫生送他們出去。
甄律師說：「你們兩個女孩子且去喝杯茶散散心，我還有點事辦，司機會轉頭來接。」
在史隆街的茶座上，少屏嘆口氣，「你看秦小姐出外就醫，律師司機老媽子一大堆，好比公主出巡。」
可晴沉默片刻，反問：「你希望做我嗎？」
少屏一早有答案：「醫好聽覺才問我這個問題不遲。」
可晴喝一口茶，「張醫生像不像科學怪醫？」
「政府醫院認為他的手術太過奇突先迸，費用過分高昂，成效又不高，故此拒絕資助研究。」
「咦，少屏，你怎麼會知道？」
「我聽過他大名，他的研究工作全靠私人經費，令祖父就是他的贊助人之一。」
「呵，全為了我。」
「可晴，你決定做這次手術？」
可晴點點頭。
「我會陪著你。」
可晴握緊她的手。
「可晴，明天也是我二十一歲生日。」
「我知道。」
「我不得已早已自主。」
「少屏我一向佩服你獨立果斷。」
少屏無奈地笑笑。
可晴說：「我們明日一起慶祝了生辰再說。」
少屏有點沮喪，「過了二十一歲，立刻走下坡，很快老大。」
「你擔心這種虛無縹緲的事？後日我還得給醫生掀開頭骨檢查呢。」
少屏惻然，「也真難為你了。」
可晴說：「可惜在倫敦沒有朋友。」
「唏，可晴，你少擔心，有香檳哪怕沒朋友。」
「你說的是酒肉朋友。」
少屏柔聲道：「世上所有朋友都只在晴天出現。」
「你呢？」
「我追隨可晴。」
「少屏，我會補償你。」
「我知道，施比受有福。」
第二天一早，甄律師送了蛋糕與花上來。
老先生與可晴通電話，由保姆轉達，「覺得手術可行嗎？」
「很刺激，已決定試一試。」
「太好了，祝你成功。」
「只得百分之三十機會。」
「那算是合理的比率，只得百分之一機會也要試。」
所以秦庭桂是一個非常成功的生意人。
兩個年輕女子並沒有外出大肆慶祝。
她們靜靜在公寓里聊天。
「可晴，最希望聽到的聲音是什麼？」
可晴笑而不答。
孩子們的哭聲及笑聲，海浪聲風聲，小提琴與色士風樂聲，綿綿情話，瓷碟碎聲，書上一常常形容的一根針掉在地下的聲音，婚禮完成後人客的歡呼聲，腳踏在秋季落葉上的沙沙聲。
籃球撞擊聲，冰淇淋車子音樂，妖媚流行歌手的歌聲，飽嗝聲，鼾聲，魚躍出水面那一下聲響，滂淪大雨，雷聲隆隆。
這是一個音與影的世界，除非聽得見，否則只算活一半。
「少屏，告訴我，聽得見是否一種享受？」
「與生俱來，也就不大珍惜。」
「對，我也不會天天提醒自己：有手有腳多麼幸福。」
少屏說：「我有禮物給你。」
「我也準備了一份。」
少屏取出她的禮物，是一隻小小刺繡枕頭，上面用彩色十字紋綉上「永遠朋友」。
可晴笑，「太喜歡了。」
少屏拆開她的禮物，卻是一條鑽石手鐲，晶光閃閃。
少屏連忙戴上，「這才叫拋磚引玉。」
「大小還可以嗎？」
「只要是鑽石，一定合尺寸。」
可晴感喟：「竟也二十一歲了。」
少屏說：「來，我同你出去逛逛。」
換上衣服化好妝，少屏帶她到一間精緻小型的夜總會。
司機不放心，「兩位小姐，這……」
少屏笑說：「停好車子，你也進來吧。」
領班上前來問：「兩位可有訂位子？」
少屏塞一張大額英鎊給他，「有，姓王。」
「呵，兩位王小姐，這邊。」
可晴看在眼內，駭笑道：「你怎麼像個江湖客。」
她們立刻得到一張近舞池的檯子。
少屏繼續低聲吩咐領班，也不知她說些什麼，只見領班不住頷首，打躬作揖。
可晴坐著看熱鬧，不是不開心的。
明日就要做大手術。
像科學怪人那樣，揭開頭顱裝置儀器，不知是福是禍，今日若不開心，豈非冤枉自己。
只見侍應生捧出十多隻香檳桶，大聲宣布：「王小姐請全場喝香檳。」
接著，汽球、紙屑、彩帶，撒了一天一地，所有在場的人客歡呼起來。
可晴雖然聽不見，也知道樂聲震天，因為年輕男女已經在舞池中接龍，每個人雙手都搭住前邊那個人的腰身，扭動著跳起森巴舞來。
可晴慫恿少屏：「去，去跳舞。」
「我不客氣了。」
「也是你的生日，快去。」
少屏走進舞池，立刻有熱烈掌聲響起。
領班過來輕輕說：「這是賬單……」
可晴取出信用卡，「我來付好了。」
可惜無聲，像看默片一樣。
可晴一直只是個觀眾，無緣參與演出。
她沒有發覺一個年輕人已經站在她身後問候她。
年輕人提高聲音，她仍然沒有反應。
年輕人繞到她面前，微笑說：「真嘈吵。」
可晴也笑笑。
他給她一杯酒，「生辰快樂。」
「謝謝你祝賀。」
「我叫許仲軒。」
「我是秦可晴。」
許君訝異，「不是王小姐嗎？」
可晴笑不可抑，「不，不是。」
「來，請你跳舞。」
「這是什麼音樂？」
「別理它，你會跳什麼舞？」
「三步。」
「跟著我。」他拉起我的手。
許君年輕高大英俊，而且一上來不知怎地就給可晴一種溫柔體貼的感覺。
他們愉快地在舞池裡逗留了似是很久一段時間。
可晴擔心地問：「音樂完沒有？」
許仲軒答：「音樂永遠不完。」
可晴笑了。
忽然之間，人群向他們涌過來，推散二人，接著，有人拉著可晴的手，圍成一個大圈子，團團轉個不停。
可晴怕摔倒，不由得愉快地大叫起來，抒發心頭積鬱，十分痛快。
司機這時過來保護她，與她退到一角。
可晴看到甄律師站一旁。
他皺著眉頭，「玩得這樣瘋，是誰的主意？」
可晴笑答：「我。」
甄律師不信，「才怪，是那個野孩子吧。」
可晴一怔，他也不喜歡少屏。
「我們回去吧。」
「可是——」
「得回家準備明日入院事宜。」
他把可晴帶走。
可晴沒有驚動好友，今日也是她的生日。
她同司機說：「你負責接孟小姐回家。」
甄律師笑道：「舞伴是誰？」
他看見了。
「姓許，今晚的客人之一吧。」
「是學生還是已經在工作？」
「不知道，沒有時間說起。」
「你要當心。」
可晴笑，「甄律帥苦口婆心。」
他生氣，「這是褒還是貶？」
可晴靠著他肩膀，「我自己懂得分辨善惡。」
「是嗎，你有那麼大的本事？」甄律師嘆口氣，「我還時時上當呢。」
保姆正在替可晴收拾入院需要用的衣物用品。
那天可晴早睡。
朦朧看見房門下有一線亮光，想必是少屏回來了。
第二天由少屏喚醒她。
可晴笑，「玩得痛快嗎？」
她點點頭，「到五十歲都記得的良辰美景。」
保姆進來：「秦小姐我服侍你更衣。」
祖父的電話仍由保姆代接。
「今日施手術了？」
「正是。」
「祝你成功。」
可晴不想他擔心，「一定成功。」
她出乎意料的鎮定。
甄律師在可晴背後說：「不知她心裡怕不怕？」
少屏答：「可晴外柔內剛，她會支撐。」
甄律師點頭，「你倒是很了解她。」
「我們已是十年的朋友了。」
可晴轉過頭來，「你倆在說什麼？」
少屏笑著握住她的手，「以後都不能在你背後講你壞話了。」
可晴也緊緊握住她的手。
甄律師把一切都看在眼內。
這兩個女孩子性格背景無一處相似，可是看得出是認真投契，未嘗不是一種緣份。