第二章
聽班主說瑪瑙鎮上有錢人多多，又極為愛看戲，所以他們可能會在這兒停留兩、三個月，這個消息讓常常跟著戲班子東跑西奔的彈兒高興得不得了。
因為停留久一點，表示賞錢就會多很多，然後班主和小姐的心情就會非常好，她的日子也會好過太多太多。
最重要的是，這種顛沛流離的生活她真的有點怕了，好想要安定的感覺呀!
不過這就是她的命吧，註定跟著戲班子走南闖北到老。
彈兒振作起精神，小臉綻開了一朵笑。
「哎呀，我難過個什麼呢?現在這樣很好哇，起碼不用捱餓不用受凍，雖然偶爾皮肉疼一點，不過傷口自動會好，倒也沒有什麼太大的關係。」她想得很開哩。
好比現在，小姐差她出來買一些零食，她就多了半天的時間走走逛逛，這可是天上掉下來的好狗運，她已經很知足了。
手心裡捏著小姐扔給她的一串銅錢，小姐說想吃松子桂花糖和燒餅卷，她得先把這些零食買齊了才行。
彈兒今日梳了個盤左的小髮髻，長長的辮子垂掛在胸前，沒有任何釵簪相飾，只有一個小小紅絨線球輕輕巧巧地系掛在髮髻邊，隨著她愉快的腳步輕靈晃動著。
依然是洗得褪了色的粗布衣裳，卻難以掩住她窈窕嬌小的身段，在初春微微飄著雨絲的午後，彈兒撐著一柄油紙傘，宛若小小蝴蝶穿梭在人群之中。
今日行人依舊不少，踏青的、賞花的、逛街的，絡繹不絕熱鬧非凡。
她買了一包松子桂花糖攢在懷裡，再買了一包燒餅卷拎在手上，那油紙傘有些不穩地夾在耳畔和肩膀處，她努力地邊掌著油紙傘邊捏著紙包，卻猛然被身後幾個小毛頭橫衝撞來，她驚呼一聲，整個身子收步不住撲跌在地。
「哎呀!」她跌了個狗吃屎，微濕的石板地將小臉和衣裳都沾髒了。
可是彈兒最最著急的還是懷裡手裡的零食。
她顧不得爬起身來，愣愣跪在濕冷的地上望著滾滿地的糖和燒餅卷，一時之間還不能相信這是真的。
小姐的松子桂花糖和燒餅卷……統統泡湯了。
她打了個冷顫，「怎麼辦?我該怎麼辦?小姐一定會殺了我!」
小姐數算得恰恰好，一串銅錢買了松子桂花糖和燒餅卷后不剩半文，而她自己平常又沒有半點零用或工資，這下子該怎麼辦?她不能把弄髒了的糖和燒餅卷帶回去，可也不能空手回去…
彈兒突然蹲在地上悲從中來。
她怎麼會這麼不濟事，連買個零食都會搞砸?
淚水幾乎忍不住奪眶而出，彈兒還是強自吞咽了回去，她揉了揉發熱的眼眶，「不能哭，我絕對不能哭，哭也幫不了什麼忙。」
從小彈兒就是個孤兒，她不知道自己是打哪兒來的，有記憶起她就在流浪，當小乞兒混口飯吃，所以見識了不少世態炎涼、人情冷暖，也學會了該怎麼看人臉色過日子。
尤其在小蝶仙收留了她之後，她更加清楚明白自己無依無靠，所以遇著什麼事都要堅強起來，流眼淚只是徒然顯露出自己的脆弱和無能。
所以天大的事都不許哭!
她吸了吸鼻子，再度成功的把淚水逼回去，咬著唇思索著該怎麼辦。
把滾入小水窪里的東西撈出來是不行了，她現在要想的是該怎麼掙到錢，再去買一模一樣的零食回去給小姐。
她搔著頭，著實苦惱了好一會兒，最後她看著人來人往的街道……腦中陡然靈光一閃。
有了!
她左顧右盼，相中了一處最顯眼的地方，收起了傘，她辛辛苦苦地搬了一塊磚塊擱著，站了上去，拉開嗓子——
「各位瑪瑙鎮的鄉親父老、兄弟姐妹們，大家好，小女子名喚花彈兒，乃是他鄉人氏，因要找尋親生爹娘而流落貴寶地，可憐花彈兒一路奔波盤纏用盡，已是到了海乾河落的地步了……」她的聲音清清脆脆宛若玉石交擊，好聽又響亮，很快就吸引了不少人駐足圍觀。
群眾已有人在竊竊私語——
「好可人的小姑娘。」
「可憐哪，千里尋父母……真慘。」
「噓，且聽聽小姑娘說些什麼。」
彈兒沒想到這一招這麼有效，她捺下心頭蠢動的喜悅，眉頭一皺，做出可憐兮兮的模樣，「左思右想，再無其他法子，只好厚著臉皮求告各位鄉親父老，請容花彈兒唱幾首曲，若是覺得還能人尊耳，就請捧個場，賞花彈兒幾文錢做為路費盤纏……若是花彈兒唱得不好，也請各位海涵了。」
同情之心人皆有之，她話剛說完，已經有幾個人鼓起掌來。
「小姑娘唱呀，我們聽著呢。」
彈兒眸光發亮，萬萬沒想到真有人願意聽她唱曲，一時之間熱血湧進了胸口，一股興奮狂喜感取代了一切。
有觀眾呢，她也有觀眾呢!
她清了清嗓子，回想著在後台聽到的曲曲戲文，悠揚清亮，嬌聲婉轉地唱了起來——
「乍可為天上牽牛織女星，不願為庭前紅槿枝，七月七日一相見，相見故心終不移。那能朝開暮飛去，一任東西南北吹，分不兩相守，恨不兩相思，對面且如此，背面當可知。春風撩亂百勞語，況是此時拋去時，握手苦相問，竟不言後期，君情既決絕，妾意已參差，借如死生別，安得長苦悲……」
她唱的是「鶯鶯曲」，取自西廂記中的訣別，詞意凄美動人肝腸寸斷，由她的口中唱來，更是絲絲縷縷情不絕，纏纏綿綿怨難消。
圍觀的群眾都聽呆了，直到她最後一個字唱完，所有人還是震撼地呆在原地，良久都沒有任何回應。
彈兒緊張得一顆心差點跳出嘴巴，她有唱得這麼難聽嗎?嚇得大家連話都說不出來了?
她慚愧地低下頭，再次感到自己很沒用。
還誇什麼口將來要當班主呢?她能當上跑龍套的就已經是老天保佑了。
就在彈兒耳朵滾燙到想要找個地洞鑽進去的時候，圍觀的人們驀然驚醒過來，瘋狂地鼓著掌。
「好!好聽!好聽極了——」
「這花旦的聲音腔調真是婉轉嬌脆，有如那個什麼鶯出口……」
「黃鶯出谷啦，笨蛋。」
「呵呵……太好聽了，一時昏頭。」
「好聽就給賞錢呀!」
話聲一落，漫天的賞錢銅板子紛紛拋擲了過來，彈兒做夢也沒想到自己唱的曲竟然這麼受歡迎，而且還真的能夠掙到賞錢……她張大了小嘴，獃獃地望著銅錢、小銀角子慢慢在自己腳邊聚攏。
嘩!她不禁看傻眼了。
「花旦兒，再唱兩曲來聽聽吧。」
「是呀，很少聽到這麼好聽的曲兒呢!」
四周鼓噪著，彈兒真覺得自己在夢中，而且還是一場好美好美的夢呢!
這瑪瑙鎮真是個好地方。
***
彈兒興高采烈地抱著一紙包的松子桂花糖和熱呼呼的燒餅卷，在交給了小蝶仙之後，她借詞說要去後台幫忙，一到了後台就迫不及待把藏在懷裡的另一個紙包取了出來。
「老魯叔，李大娘，畫眉姐，小二哥，瞧我給你們帶什麼回來了!」她小臉歡欣得漲紅，小小聲地拉過他們幾個人躲到角落。
畫眉今晚上要飾演「八仙過海」里的藍采和，正扎著頭髮呢，也不管一手髮油就蹦了過來。
」怎麼了?什麼東西呀?」
一股蔥油香打紙包里飄了出來，幾個人忍不住吞了口口水。
「這是我到街上買的蔥油餅脆，聽說好吃得不得了，很有名的。」彈兒就著紙包一塊塊分遞給眾人，「吃吃看，也許有點涼了，不過應該還挺可口的。」
老魯和李大娘，畫眉和江小二連忙吃了起來，讚歎之餘也不禁好奇。
「你怎麼有錢買點心回來給我們吃呢?小蝶仙不是小氣得要命，從不給你零花的嗎?」畫眉咬了一口香酥的餅乾，做出陶醉的表情，「噢，真是好吃極了，我差點把舌頭也給吞下去了。」
彈兒拈著散落在紙包上頭的餅屑吃著，聞言嫣然一笑，「我今兒到街上唱曲去了，結果還真的掙了不少賞錢呢，不過這件事千萬不能讓小姐知道，否則我就遭殃了。」
「唱曲兒?!」他們的眼睛瞪得跟銅鈴一般大。
彈兒甜甜一笑，靦腆地道：「是這樣的，我把小姐交代我買的糖和燒餅卷不小心摔進水窪里了，實在沒辦法回來交差，想來想去只好在街上唱曲子，看能不能掙到幾個銅錢買糖和燒餅卷，沒想到瑪瑙鎮的鄉親父老真的好熱情，好有善心，賞給我不少錢呢。」
「太好了。」他們聽得瞠目結舌之餘也忍不住為她高興。
「是呀，要不是小蝶仙這麼苛刻，你連半點私房錢都沒有，將來若是有個什麼變動的，可怎麼辦呢!」李大娘嘆了口氣，「我這輩子就是吃虧在不懂得存私，以前我那老伴在拉二胡的時候，我們掙的錢全教他喝酒喝光了，現在他人走了，我也身五分文，幸虧在戲班裡還有支點薪，要不怎麼過喲。」
老魯啊嗯地大口咬掉餅脆，心滿意足地拍了拍肚子，「像我，反正一輩子就是賴在這戲班子了，能混口飯吃就混口飯吃，旁的也甭操心那麼多了。」
江小二苦著臉道：「那是您老，我還想討房媳婦呢。」
「你也是個小氣鬼，我看這幾年攢下來不少吧?」畫眉瞥了他一眼，取笑道：「到時候可得請我們喝一杯喜酒喲。」
江小二偷偷覷了彈兒一眼，訥訥地道：「就不知道……人家願意不願意。」
氣氛陡然詭異起來，所有的人都望向專註捲起紙包的彈兒。
彈兒一點都沒感覺到有什麼不對勁，她抬起頭來，看見大家都在看她，還以為是要聽聽她的意見，笑吟吟地道：「小二哥是個好人，將來娶的小二嫂一定也是個好人。」
四個人憋著的一口氣全泄了出來，畫眉同情地拍拍江小二的背，「你繼續努力吧。」
慢慢等，等哪天這個傻彈兒開竅吧。
江小二臉色微白，怔了半天也只能跟著嘆了長長的一口氣。
他現在也不過是個跑龍套打雜的，掙的錢這麼一丁點，還真難跟彈兒開口呢。
「你們都擠在那兒做什麼?還不快過來搬東西拿傢伙?」班主在另一頭大喝一聲。
大夥登時嚇得做鳥獸散，只剩下一個彈兒還在原地傻笑。
好戲要開鑼了，待會服侍小姐上了妝開了場，她就可以偷偷溜回自己住的小雜間房裡，數數今天究竟掙了多少錢。
呵呵!
***
她的小荷包從來都是裝著好看的，可是那一天自己縫的荷包塞滿了沉甸甸的錢，彈兒興奮得整晚都睡不著覺，把荷包摟在懷裡，或是壓在枕底都怕掉了，最後還是細細地藏在小包袱，收在木箱子的最底層才稍稍放心。
誰知道就這樣唱了幾首曲，她就掙到了五兩三錢銀子……
真是做夢也沒想過的一筆大錢哪!
樂得彈兒真想每天都跟小蝶仙告假，出去唱曲子賺外快。
但想也知道這隻能想想罷了，她每天要服侍小姐，還要幫忙整理頭冠戲服，光是這些事就已經教她累到不行了。
不過……彈兒雙眸綻出堅定的光芒。
下次，下次她一定要再找機會在眾人面前唱曲，她永遠也忘不了眾人的喝彩和掌聲。
生平第一次，她感到自己在這世上是真正有用的人。
難怪小姐總是愛占著花旦的身份，不肯稍稍拱手讓人，原來掌聲真的會教人情不自禁地陶醉沉迷，一次又一次地看見自己發光發熱。
雖然她是那麼渺小，可是她也好想尋找屬於自己發亮璀璨的戲台呀。
***
金劍會住在瑪瑙鎮上最清雅高級的「南來北往第一客棧」里，臨街靠窗的偌大貴賓房裡應有盡有，雕花桌椅和紅眠床雅緻地擺設著，粉白的牆邊還放置了一個高大的古董架子，上頭擺著幾隻古董花瓶和一大盆吐著幽香的白蘭花。
他愛靜，時常一個人在屋裡，一整天不出門也不覺得悶，所以這間客棧可以說極對他的脾胃，也是他自下山後唯一感到滿意的地方。
不過今日午後，窗外卻人聲鼎沸，好似聚集了什麼熱鬧，亂槽槽得像蜜蜂炸了鍋，嗡嗡大響。
他眉心微微一蹙，還是繼續著擦拭雪亮軟劍的動作。
驀然，響亮嘈雜的人聲戛然停止，取而代之的是一聲嘹亮清揚的歌聲。
他倏然微震，英俊淡漠的容顏有一絲驚異，這聲音，這曲調……
「庭院黃昏春雨霽，一縷深心，百種成牽繫，青翼驀然來報喜，魚踐微諭相容意……待月西廂人不寐，簾影搖光，朱戶猶慵閉，花動拂牆紅萼墜，分明疑是情人至……」
她唱的是西廂記中的情聚橋段，曲意婉轉嬌美動人，將張生引頸期盼伊人翩然而至的心情表露無遺，帶著一絲絲的羞怯和一絲絲的艷綺，柔聲吟唱出如許明月夜的美景良宵來。
究竟是誰?誰唱得出這好嗓子好曲調?
顧不得手中軟劍，他迅速將軟劍收束腰間，推窗一躍而下，悄然無聲地落在圍觀眾人之中。
誰也沒有發覺他突兀的出現，人人都痴迷地望著站在柳樹下吟聲高唱的小丫頭，手中的銅錢銀子迫不及待往前擲去。
「好，好，好聽極了!」
「花旦兒，你真該固定在酒樓里賣唱，這樣我們要捧場聽曲也好有個去處啊。」
「對呀、對呀!」
眾人鬧哄哄著，高大挺拔的劍會居高臨下，凝望著柳樹底下纖秀可愛的女子。
她應當還不滿十六吧?
花旦?她會是某戲班的當家花旦?聽她的嗓音和對曲子的拿捏掌握度，的確是出神人化教人心醉神馳，只是……
劍會盯著她略顯清秀的小臉蛋，有一絲懷疑。
一般的花旦若非長得清麗絕俗就是艷冠群芳，舉手投足間散發出嫵媚的風情，而她，嫩央央得像只剛出生的小貓，長得並不算美，會是當家花旦嗎?
而且當家花旦怎麼會流落到街頭唱曲掙錢?
她跟他見過的戲班子花旦台柱簡直有天壤之別，可是她的聲音……
就在劍會沉吟間，一道兇狠粗蠻的呼喝聲響起，人群被粗魯地推擠開來。
他飛速地閃過前方一名踉蹌跌來的姑娘，微微彈指穩住了她的腳跟，自己卻閃得老遠。
他現在最不需要的就是可恨的痱子又來惡整!
「看什麼看?沒看過老子郝胖虎嗎?」一個頭大臉肥身壯橫肉的大漢硬生生踹開好幾名圍觀的民眾，兇惡地一揮拳頭，「還看?我把你眼珠子打出來!」
「天呀，是南霸天郝胖虎!」
「快跑、快跑，這可惹不起啊!」
一忽兒，方才還人聲鼎沸的場地就剩下小貓兩三隻……一個是傻傻地站在柳樹下，正想要蹲下身去撿銀子的彈兒，一個是來不及逃走，嚇到當場昏倒在地的小夥子。
還有一個神色漠然，在遠處石階上靜靜凝視著這一幕的劍會。
郝胖虎不客氣地踢開擋路的小夥子，大步逼近向彈兒，賊笑道：「聽說你曲唱得不錯呀，可掙了不少賞錢吧。」
彈兒心臟跳停了一拍，蒼白著的小臉有一絲鎮定，「是，大爺。」
郝胖虎努了努嘴，身後的兩名小弟立刻撲向地上的銅錢和銀角子，左右抓撈幾把就把錢給抓得一文不剩。
「大爺，這是彈兒剛剛掙的錢，你怎麼可以……」她心痛得要命。
郝胖虎怪聲怪氣地叫道：「哎呀呀，我郝大爺想要的銀子還有可以跟不可以的?哼，不知道有多少人捧著大把銀子求我收我都還要看心情呢，今天收了你的保護費算是給你個面子，還不快跪下來跟我磕個頭謝恩。」
彈兒一口氣往腦門沖，她想也未想地奪口而出：「謝謝郝大爺，不過你不用給我面子，這樣小女子還會感激你一些。」
劍會眸底閃過一抹笑意。
笨蛋。不過說得好。
郝胖虎眨了眨牛眼，從來沒有人敢對他說這種話，一時半刻他還以為自己的耳朵聽錯了。
「你……你說什麼?」
他身後的兩個小嘍噦急忙擠上前，「老大，她是諷刺你，說你搶她的錢。」
「我什麼?」郝胖虎氣怔了，「我用得著搶你的錢嗎?死丫頭，你把我郝大爺看作什麼樣的人了?我肯拿你的保護費是看在你還挺老實的分上，要不你去問問這左右十條街的販子，哪一個不是苦苦哀求我拿的?呸!老子會需要用搶的?」
彈兒知道自己應該識時務點，但是她實在太生氣了，沒見過明明是往窮人手裡搶飯吃的，還如此這般大言不慚，一點都不知道羞恥。
她眉兒一挑，「那好，我沒有苦苦哀求你非收錢不可，這樣你可以把錢還給我了嗎?」
「你……」郝胖虎氣到說不出話來，惱羞成怒大吼道：「給我抓住這個死丫頭！」
「沒問題，老大！」兩個嘍啰一左一右衝上前來。
彈兒見狀轉身就跑，小腳雖短可步伐飛快，但是怎麼也敵不過兩個人高馬大的小嘍啰，眼看她快要被一前一後攔住。劍會神色不改地微彈指尖，咻咻兩縷勁道劃破空氣擊中兩名嘍啰的腳跟。
「哎喲喂呀!」猶如被火紅的烙鐵狠狠彈中，兩名小嘍啰哀叫一聲摔倒在地上。
彈兒緊張到耳朵只聽得到自己劇烈的心跳聲，腦子裡只有一個念頭就是快逃，她渾然未覺身後局勢突然一轉，自顧自拔腿飛奔。
郝胖虎急得臉紅脖子粗，「都是兩個飯桶吃屎的……哎喲喲……」
劍會再次出手，郝胖虎登時也跌成了狗吃屎。
拍了拍手，劍會盯著跑到半條街外的彈兒若有所思，隨即身形一晃追了上去。