第二十三章

東施施也跟著過去湊熱鬧，而且還搶先奪得了個彩頭！

「好妹子，來，先給你一個。」

「哇，芳心姊姊，這是什麼？」她好奇地捧著一碗凝結著似霞若醉，呈現淡淡胭脂色凍物事，不禁讚歎。「這是薔薇露做的果子凍。」芳心對她盈盈一笑，隨即環顧四周，「我想，你們辛苦了一整天，所以做點果子凍來給大家嘗嘗，打打氣。」

「芳心姊姊，你真是大好人。」她滿眼感動，迫不及待地挖著吃了起來。

雖嘗不出是什麼味道，但涼涼滑滑的，吃到嘴裡好舒服呀。

沒想到芳心姊姊不只精通花花草草，就連廚藝也這麼好？

東施施不由得崇拜地望著芳心。

一旁的駱揚卻是看得好不刺眼，心下暗自咕噥，頗有些不是滋味。

這丫頭以前只會用這滿滿崇拜的眼神看著他，現在居然對芳心面露景仰傾慕佩服之色……悴，雖說芳心是個姑娘家，但他還是忍不住吃味。

話說回來，這丫頭是幾時和芳心這般熟稔的？

他眸底掠過一抹深思。

「芳心姑娘果然是溫柔心細，怎麼知道我們都忙得沒胃口，正想吃點酸酸甜甜的東西呢？」

「呵呵呵，那可不？芳心姑娘可是咱們御膳房之友呢！」盧御廚轉頭看到埋頭大吃的東施施，不由得噗地笑了出來。「不過小施施也可算得上是咱們御膳房之花了。」

「是御膳房之活寶。」

「不對不對，是御膳房之包子。」

老陶御廚一句打趣，登時引起鬨堂大笑。

「老陶叔叔，您老是肚子餓了吧？」東施施聞言非但不著惱，反而跟著呵呵笑了起來。「想吃包子，我等會兒蒸幾大籠給您吃，看您是要紅豆包、水煎包、奶黃小包、蔥肉大包、四季海鮮包、無敵蟹粉水晶包……應有盡有，您要哪一味？」

「喲，咱們小施施最近鬥志真是旺盛得不得了，居然連總御廚長的獨門無敵蟹粉水晶包都學會了，」老陶笑吟吟地看了看這個，再看了看那個――不過駱揚一記白眼瞪得他目光趕緊收回，忙對東施施撒嬌道：「小施施，老陶叔我肚子是真餓了，你待會兒可千萬別忘了自己說的，要做無敵蟹粉水晶包哦！」

「沒問題。」她咧嘴一笑。

「那我也要吃！」老盧不甘寂寞地湊了過來。

「我也要！我也要！」

「好好好，都有都有，所有叔叔伯伯統統都有！」

那個笨蛋。駱揚又好氣又好笑，正想過去排開眾人，把那個一被稱讚就得意忘我到什麼都敢答應下來的阿傻抓出來，一個溫柔笑語突地自他身畔響起！

「總御廚長，你好像很關心我施施妹子呀？」

他霍然回頭，英俊臉龐條然閃過一抹窘紅，隨即清了清喉嚨，微微揚眉，「芳心，你是幾時和施施這般親近起來的，怎麼沒教我知道？」

「我們女孩兒家之間的私事，怎好向你這個大男人報告呢？」芳心淺淺一笑，四兩撥千斤道。

「可是！」他總覺得有點不太對勁。

「更何況，」她嫣然一笑，意有所指地道：「我也想多多了解自己的情敵，這也是人之常情吧？」

駱揚登時瞠目結舌，不敢置信地瞪著她。

「你的！什麼？」

當晚，東施施興奮得睡不著，一顆心又緊張又忐忑，數度爬起來望著窗外的明月傻笑。睡在外閣小廂房的小紅認命地翻身下床，打了個呵欠，過來勸道：「小姐，明兒可是大日子，你再不養精蓄銳好好睡個飽，明兒怎麼應付那一十八道菜的考驗呢？」

「我心裡知道，可是我的腦子就是歇不下來呀。」東施施臉上寫滿了期待和矛盾的焦灼，嘆了口氣，憂心仲仲的問：「小紅，你覺得明兒我會不會搞砸試菜呀？」

「呸呸呸！小姐別瞎說！」小紅趕緊雙手合十朝天空拜了拜，嘴裡念念有詞：「皇天在上，我家小姐純粹是一時心急，童言無忌、童言無忌……」

儘管心緒難安，她還是被小紅的舉止給惹笑了。「小紅，我不過是說了一句話，犯得著搞得這麼緊張嗎？」

「小姐，你不知道，這每逢大事前夕，最得謹言慎行步步為營了。」小紅神秘兮兮地道，「你別以為婢子迷信，凡事還是小心點好。」

「好好好，你覺得好就好。」被小紅這麼一攪弄，東施施心情登時好了一大半，笑嘻嘻道：「好吧，那沒別的事，你也早些睡，明兒才有力氣到上林苑為我打氣！」

「小姐，你放心，小紅和喜鵑、樂鵲兩位宮女姊姊都約好了，明兒一早就去上林苑佔好位子，為小姐搖旗吶喊助陣！」小紅一拍胸口，義氣滿滿。

「小紅……」她眼圈兒紅了，威動到不行。

「所以小姐，你快睡去吧，婢子明天還要等著看你大展身手呢！」

「嗯！」東施施重重點頭，小臉發光。「我一定不會讓大家失望！」

為了東家、為了師父，也為了自己和這麼多愛護她的人，明天無論如何！

只許成功不準失敗！

試菜宴席設於春光明媚、百花錦簇的上林苑，才近晌午，上林苑裡早擠滿了爭相看熱鬧的宮內主子和奴婢們

這可是要為寶嬌公主日後出嫁準備的龍鳳婚宴，非但皇上甚為看重，就連宮裡嬪妃們也好奇雀躍不已。御膳房眾廚於三更即起料理烹調，尤其是東施施，身負為東家酒樓爭光的重責大任，她更是從備料、刀工、烹煮、調味樣樣親自來。

駱揚雖然也忙碌指揮著眾廚，可他始終默默地在她身後不遠處，暗中守護著。

他眸光銳利的緊緊盯注著她每一下刀，每一動勺，隨時做好上前提點的心理準備。

但是她真的非常令他引以為榮，因為她對待食材以及每一項作工的細心謹慎程度不下於他。

「施施，恭喜你。」他眸光含笑，低聲道：「你已經成為東家真正的新掌勺了。」

一切順利得令他安心不少，可是駱揚在鬆口氣之餘，心頭卻也隱隱感覺有些莫名煩躁與惴惴然。

昨晚，芳心那句狀若打趣、似笑非笑卻彷佛語帶雙關的話，始終沉甸甸積壓在他心頭，有種揮之不去的陰霾幽幽籠罩著。

芳心為什麼要說那樣的話？昨晚的芳心，渾然不像他這些年來所認識的她，感覺上好似有些不同，可他又說不上來那不對勁是什麼？雖然後來在他的追問之下，芳心只是溫溫雅雅地回以一句「不過說笑罷了，總御廚長，您何須急成這模樣」，然後又噙著一抹淺笑離去了。

可是駱揚眉心卻不得安生地跳了一整夜。

「悴，我擔什麼心呢？不會有事的。」他喃喃自語，「芳心與我是多年老友了，昨天那句話，肯定是同我開玩笑……沒錯。」

駱揚甩去腦海里那不必要的煩惱，繼續專心地關注著東施施的一舉一動。

而東施施，專註的小臉美麗得宛似發光，她抹去額際的汗水，動作輕巧地將精選海鮮以荷葉包覆起，置入熱氣滾滾的竹蒸籠中炊蒸，在蓋上蒸籠蓋后，她回頭徵詢地望向他。

他噙著笑意，極有默契地點點頭。