第三章

「異鄉人，你是從哪裡來的？」胖老闆率先開口詢問。

「嗯？我是從中國來的。」張伯冠笑得好不靦腆，「我來天竺做生意。」

「做生意呀？從中國來的？那很遠耶……」胖老闆打開話匣子和他聊天，見他對紗麗的興趣頗濃，更是仔細講解這種特殊的民族服飾穿法給他聽，連說帶動作，一個大男人把女人衣服裹在身上的模樣真是好笑到不行，看得張伯冠忍俊不禁。

「喂喂，異鄉人，你嘗過我們天竺的烤餅沒有？來一塊吃吃吧！我請客。」不一會兒，另一攤賣吃食的小販也對他用力招手。

「不不，還是過來看看我們的檀木器具吧！看您想買鏡子、扇子、首飾盒全都有……」

或許是張伯冠的存在太醒目，一下子，小販都湊過來七嘴八舌了。

哇！張伯冠差點要被這些熱情給淹沒，幾乎不能呼吸了呢！

若不是天色真的晚了，這些商家攤販不得不打烊，否則張伯冠還真不知道什麼時候才能「散會」呢！

「喏，異鄉人，你明天一定要再來喲！」

「是啊，異鄉人，我明天再請你吃烤餅。」

笑著對這些熱情的商家揮手道別，張伯冠離開市集后，便尋著記憶中的原路要回客棧去。

嗯嗯，他記得的。若是逆著從客棧出發的路線走，便會先路過兩棟石造矮房、一棟木造的屋，然後看見一口水井，靠著水井邊的圍牆拐彎——

「哎喲！」腳步才拐過彎，張伯冠就迎面和一個冒失鬼撞在一起，疼啊！

「是誰那麼不看路啊？」蜜絲揉揉發紅抽痛的小鼻頭。嗚，是不是更扁了些啊？「是你嗎？就是你敢撞姑娘我？！」她毫不客氣舉起手指尖比著罵人。

「對不起……」張伯冠滿懷歉疚看著眼前嬌小的天竺姑娘，雖然天色暗得不能看得很分明，但那張可愛的輪廓仍讓張伯冠頓覺眼前一亮。「我有沒有撞疼姑娘哪裡？」

蜜絲被這溫和的語調一安撫，也不好再發大小姐脾氣，只是哼了一聲，逕自越過他的身邊就走，一點也不知道，張伯冠正盯著她嬌小的背影直瞧。

蜜絲是從家裡偷溜出來散心的，她往先前張伯冠才離去的方向走，找到正在吩咐奴僕收拾攤位的父親。

「父親！」蜜絲親熱地撲進胖老闆張開的懷抱里，螓首愛嬌地磨蹭兩下，讓胖老闆笑呵呵地摸摸她的發頂。

「都長這麼大了，還愛撒嬌。」胖老闆又抱了女兒好一會兒才捨得放開她。「怎麼這麼不乖，又從家裡偷偷跑出來？」女人家一般都是窩在家裡做做家事、照顧孩子的，很少頻繁地拋頭露面，可他這個女兒就是不乖呵！「不怕你母親罵人？」

「母親才沒罵過我哩。」吐吐小舌尖，蜜絲笑道：「更何況我整個下午都很乖，還跟姊姊們學制紗麗，現在才出來走走並不為過吧？」

「是是，不為過！不為過！」胖老闆就是拿這鐘愛的小女兒沒轍！

說也奇怪，所有的兒女中，就蜜絲最不受教，可是他這一輩子，最疼的也是這個最不受教的。看著蜜絲一臉天真淘氣的嬌憨態，哪捨得訓斥下去呢？

「更何況，我看不見父親便吃不好飯，所以要趕快帶父親回去一起吃飯呢！」蜜絲踮腳往胖老闆的臉頰上親了一記。

「你這小孩就嘴甜……」胖老闆搖搖頭，忽地感傷的想起一件事，「唉，我的小蜜絲也長大了，可以嫁人了。」這個女兒今年年屆十六歲了，他沒記錯吧？

「哦～～父親，沒有人會像你一樣愛我疼我了不是嗎？我才不要嫁人啦！」蜜絲小嘴嘟得好高。對這半澀半青的少女來說，「嫁人」一詞好遙遠好神秘，讓她有點兒怕怕呢！

「緣分是大神安排的，若到你真該嫁人的時候，哪容得你不要？」胖老闆笑言道，看著小女兒稚氣愛嬌的模樣，心中莫名想起方才見過的溫和高大的異鄉人……

或許，大神已經為蜜絲安排好了緣分也說不定……

天竺視白色為吉祥的色彩，所以，一般人家都對白色十分熱中，把牆麵粉刷成白的，屋瓦也弄成白的，樑柱也漆成白的，再講究、富有一點的人家，便在這一片片雪白上頭塗繪花草鳥獸等吉祥物。

阿古斯這富有的布商家也不例外，張伯冠光是站在屋外大門前，便能窺見裡頭一片雪白的美輪美奐。

「老闆，是你啊？！」一打照面，張伯冠便怔在當場了。這個阿古靳，不就是日昨自己在市集里遇到的胖老闆？！

「呵呵，異鄉人！」胖老闆阿古斯，其實在日昨便已經對張伯冠的身分略察一二，如今一打照面證實，胖胖的圓臉更咧笑出好幾條皺紋。「那摩斯戴，我們可又見面了。」

張伯冠忙不迭雙手合十回禮。「那摩斯戴，好高興再見到您呢！」

「欸，你們認識啊？」錫叔原本還在傷腦筋如何開場白哩，這下子可就省了。

主客相見歡，沒兩句寒暄，場面就熱絡了起來。

「哈哈哈……異鄉人，你說話可真有趣！」阿古斯用力拍打盤坐的膝蓋，正因為張伯冠講得一則家鄉趣聞而仰頭大笑。「你們那邊的商人說話都像你這麼有趣嗎？」

「那可不一定。」張伯冠一本正經回答，不明白為什麼其他人又是爆出一陣大笑。嗯，他究竟是說了什麼笑話啊？

不過，主樂客便歡啦！張伯冠看著這和樂融融的場面，心下便安了泰半。一筆成功的生意，往往便是在這種好氣氛的場面中敲定的。

不過笑夠了，就該言歸正傳了。

「錦繡庄希望能和你每年定期進行交易，採購你這裡所生產的紗麗。」

當阿古斯命人在地氈上鋪開一匹匹織物供張伯冠瀏覽時，張伯冠可是以驚艷到近乎崇拜的眼光來欣賞，同時進行一遍遍嚴苛的審查。這些真是他所見過最上等精美的傑作啊！一旦運回長安去，肯定會風行整座城都，大受名門淑媛、千金小姐們的喜愛歡迎。

「很不錯吧？這些可是我阿古斯專門賣到王公貴族間的貨色，又輕又軟，色彩也吉祥鮮活……可價格不可能沒一點底喔，異鄉人。」阿古斯笑道，也開始準備著手展開談判。

在商言商！這一談判，由早上一路進行到日頭正熾，人人肚子開始餓得嘰哩咕嚕時才算告一段落。

張伯冠和阿古斯各持一份合約，對於雙方有關織物的交易數量、次數、價格等大大小小細節，一份梵文一份漢字對照，寫得清清楚楚，末端畫押簽名，落款為證。

「這真是太好啦，有大神保佑，我們日後都會合作愉快的，異鄉人。」阿古斯笑著拍拍手，喚出捧著一盤盤美食的奴僕。「現在，我請你吃午飯吧！」

一盤盤煮得濃稠的咖哩，搭配著烤餅和米飯，教人看得新鮮稀奇又食指大動，張伯冠模仿主人的示範，用右手抓食。

「啊嗤！燙燙燙燙……」呼呼呼！張伯冠拚命對被燙著的指尖吹氣，耳里又聽見阿古斯的放聲大笑，也只能尷尬地陪著直笑。

「真是笨死了，怎麼會有人連用手吃飯都不會啊？」蜜絲大剌剌走入宴客廳時，看見的便是這麼一幕，她毫不客氣地取笑起來。

「蜜絲！」阿古斯差點把嘴裡的米飯嗆到鼻孔里去。「快給客人道歉！」他才剛剛談成的大生意，可不能教這個「笨死了」的女兒給毀了。

「對不起……」她不怎麼有悔意地轉向張伯冠，在看清楚他的臉時，黑眸不由得睜大。

「是你？！」

「是你？！」

一詫三喜的呼喊同時響起。

「嗯？」阿古斯原本還想為他們彼此介紹的，但如今看來——

「你們認識嗎？」

「啊，父親，我昨晚告訴你的，撞到我的冒失人便是他啦！」蜜絲坐到阿古斯旁邊咕噥。

「是，昨晚我要回客棧路上遇見了令千金。」張伯冠也道。他是有些驚喜的，沒想到能再和這位嬌小的天竺姑娘見面哩！

「這樣啊……」阿古斯才對張伯冠點完頭，注意力便被迫不及待的蜜絲給拉去。

「父親父親，你早上才答應我談完生意后，要同我一起吃午飯的，怎麼反倒同別人吃起來了呢？」嘟高小嘴，不爽啰！

「欸，我為了想和異鄉人多談談天，才會忘了嘛，原諒我好嗎？這樣吧，還剩兩張烤餅和甜點，你現在就陪我一起吃吧？」

「唔……好吧。」蜜絲不怎麼情願的點頭了，不自覺對張伯冠多看了一眼。「那異鄉人呢？他也要吃甜點嗎？」嬌潑脾氣總算稍稍收斂了，蜜絲也才意識到自己剛才的失態，有些害羞的耳語問著父親。「父親啊，這個異鄉人是從哪裡來的呢？」

「中國。」阿古斯還沒開口，張伯冠就搶著回答了，「我從中國、中原長安城裡來的。」也不知道為什麼，張伯冠發現只要看著這位天竺姑娘，熱意便在胸口不住翻騰，一顆心兒撲撲撲跳得飛快！

「我又不是在問你！」大眼睛開始瞪人了。說也奇怪，蜜絲清楚自己脾氣是有些不好，可也還不至於壞到兩三句話便被撩撥起來的地步，更何況她還不曾對家裡以外的人發過脾氣呢！