第二十一章

連連深呼吸好幾回，阿駿轉頭看向床上那瀕死……親如手足的兄弟，眼眶頓時泛出濕熱。

阿淦也扭頭看他，嘴角努了努，阿駿立即知道他有話要說，趨前俯貼在床邊。

「真……沒用，沒想到我張淦被人小小捅個一刀后就要掛點了。」人世間數大綿長且根本的感情理不該斷；父子、君臣、手足、夫妻朋友之情，若硬是要斷，非斷不可之際，將痛徹心扉！阿駿以往聽說書人這麼嘆息似提過，卻沒料到日後的自己會親個兒嘗上一回。

尤其阿淦不只是朋友，更如同自己的手足……如今他卻要失去一個朋友、一個手足了！

像是連說話的力氣都正在急速流失當中，阿淦必須再好一陣子費力呼吸后，才能又凝神回來。「阿駿……幫我……多照顧阿蓮和……孩……孩子……」

「說什麼笑話，喂！」阿淦的眼神平靜且已認命，但他卻不死心地仍想放手一搏。「阿蓮是你自己的女人，自己負責照顧，別想扔給我找麻煩。」他想要調侃，但卻是哭調的。

「嘖嘖……老大啊……這種油頭的話……你怎麼從我這裡搶走了？」阿淦怎不知阿駿的笑容全是假的、裝的？

「兄弟一場……下輩子，我可不要被你欺在頭上……我才是要當老大的……」

那一日，阿駿單膝點地跪在床邊一整夜，不吃不喝不睡不眠……他的心神在遊走，知道身旁的人來來去去，呱哩呱啦跟他講著話。

「朕實在對不住你和張副將啊……侏皇子將會被以叛國弒帝的罪名問斬。至於張副將，朕將追封賜謚名為……」

「將軍，這次若不是有你們出手，哀家恐怕便不能保全住傣兒、繁兒，哀家十二萬分感謝……」

「將軍，待我趙傣登基后，定會封你為武相……」

「姜大哥，你已跪在這地上快兩天了。」最後，是素來只會在他面前乖順的繁皇子。

「這不是午膳的餐盤嗎？」滿滿的，一口都沒人動過。「姜大哥，你這樣不吃東西是不行的，雖然，我知道你很難過……」

繁皇子突地說不下去了，被對方那空洞得可怕的眼神看得……不忍也不敢再和那樣的眼神四目交望，「我再去派人送膳食來。」狼狽退出房外。

他欣賞的、崇拜的姜大哥不該是那個模樣，了無生氣的、灰白慘澹的，卻又執意不肯接受別人的關切；尤其是他的關切……那個張淦可以成為他的好朋友、好手足，他繁皇子會做不到嗎？只要姜大哥願意，願意的話……

頗為失意地怔在一片花團錦簇的庭園亭中，繁皇子聽見一陣踅音步近，不經意抬頭，便見自己母后領著中原來的貴客，走在前往御醫苑的行廊上……他更加沮喪，卻不免又欣慰……真正能慰撫姜大哥的人終於來了。

「阿駿。」失魂落魄的臉孔被女子的手兒輕輕掬起。

他眨著眼，一回又一回的，確定眼前的不是幻影而是真人後，原本傷痛得猶如死去的心，似乎稍稍復活了一小角兒。

「水兒……」他喃喃著，「你怎麼會在這裡？」他不是央求李玉城送她出南越，抵達平安的中原嗎？

「我在中原接到消息，起先還以為你已經……」水兒非常難過、沉痛的搖頭，旋即深吸口氣，「來，和我說話，阿駿。」

說話？有這個必要嗎？而且，「說什麼？」他聽見自己獃獃的問。

「說……阿淦的事，」溫柔的聲音催促他，「我知道你和他同是在軍中認識的。那是怎麼認識的呢？你們即便是好手足、好兄弟，可也有沒有如家人似為了一點雞皮蒜毛皮的小事吵過架呢？或者你們說不定還一起做過什麼教人恨得牙痒痒的小勾當哩！說給我聽好嗎？」

眼眶從原本乾澀的紅痛再度變成幾欲失控的潮濕……

「……在軍中的時候，他就很愛惡作劇了。」終於，在這溫柔得似水的聲音包圍下，他一字字，一句句說起過往。

他一邊說著，記憶便口潮水般洶湧澎湃而至。

他和阿淦可說是以命換命的兄弟啊！他正經，阿淦偏偏就愛搞笑……一張俊臉讓他一論及紮營哪處，便受哪處鄰近城鎮鄉里的年輕姑娘愛慕……沒什麼酒量又愛找人拚酒……在沙場上曾救了自己的驚險一招……

太多太多，十根指尖數都數不完的往事，一一取代原本那又冷又寒的空洞感受，手足之情盈盈漾漾全身。

他不記得自己講了多久，說了多少，也不記得自己是什麼時候被動的離開地面，坐到床上，嘴巴講得乾燥了卻不想喝水，只想深深啜飲眼前專心陪伴他，聽他說話的嬌顏。

話聲將於靜止了。

沒等水兒反應過來，他便一把拉過她的身子，往柔軟的鋪面倒下，一寸寸以唇舌吮吻她純然女性化的曲線。

沒有閑雜人等突兀的打擾，這對鴛鴦開始交頸纏綿……

他痛苦、他饑渴、他迫切，不只是單單因為已好一陣子不曾摟抱這具暖玉溫香，也是想平撫痛失阿淦這位至交手足的失落、空洞感，無形的失落想以有形的交合來多多少少彌補一番……

大手撫著她豐潤的胸，強壯的男性身軀挺腰一下子便深深占入她的體內，一回合一回合的，由激狂漸漸平息，再由平息漸漸激狂……

巫山雲消雨散，過後……

「在中原時，我最先是接得你生死不明的消息，當場便嚇昏了呢！」現在換成水兒說，他聽。

「幸好又傳來正確的消息，得知不是你受傷，而是阿淦……雖然這麼說是對不住阿蓮……但我真的好感謝老天。」

肌里分明的平坦胸膛上，螓首披著汗濕秀髮，那麼嬌嬌馴馴蜷在他的肩頭上，用軟軟靜靜的聲音，從她重返中原的宮廷皇族，拾回天之驕女的公主身分開始說起，一路聽得他目瞪口呆，不得不對懷中小女人「刮目相看」。

「你是中原的公主？！你從不曾對我提過！」有些失控的他詫異的喊。

他喊的，是從心中油然而生的不安，和突然感受的隔閡感，他怎能想得到，當初最下等的奴隸身分下，包裹的卻是怎般的千金之軀？

「那不重要。」水兒的口吻很平靜。「嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，我想做的是阿駿你的妻子，而不是什麼中原的公主。從我下定決心后，自始至今，不曾變過。」

他震撼了！旋即激動地一把摟緊她，突然間好恨自己的不善言詞，怎麼不多長兩根舌頭？覺得兩具身軀再怎麼深入的親密也比不上終究確定心靈的交合！

「水兒，我……我……」愛你呵！後頭的話卻怎麼也無法吐露出口。不過，他想，光是看著水兒那張全副瞭然的臉蛋，便會覺得有些事，卻是不需語言的確實表達也能讓對方心領神會的……

阿淦的遺體燒成一壇骨灰，這位亦曾在沙場上叱□的英挺副將，永遠長眠。

錦龍將軍再次堅定地辭官，卸甲歸田，打算先和妻子到中原去接自己的寶貝兒子和故人的遺族，將竭盡所能照顧一生。

但南越皇帝哪肯光明正大放棄一位良將？沒奈何，夫妻倆是在他人安排之下，連夜悄悄出宮。

今夜，月圓色正好……

「你真的要走嗎，姜大哥？」繁皇子……那位「他人」先是用討厭的目光看了這位中原公主一眼，才又扮無辜可憐地看著他。

「在下非走不可，繁皇子。」

「做大將軍、做公主究竟有什麼不好，榮華富貴的，不必像小老百姓一樣得操勞於柴米油鹽醬醋茶耶！」

嗚嗚嗚……不死心、不甘心啦！繁皇子仍企圖說服這對八成是瘋了的夫妻。「中原那方不也是有句話這麼說的，『貧賤夫妻百事哀』嗎？你們既然都經歷過那種小老百姓的生活，怎麼還不能明白？」

「繁皇子，」原本但笑不語的中原公主開口了。「此言差矣，做小老百姓有做小老百姓快活之處，請恕我們夫妻倆不識大體，寧可回去做一對貧賤夫妻。」

「你……」繁皇子可沒想到自己的話會被當面駁回來。

「賤內所言甚是。」更讓繁皇子沒料到的是，錦龍將軍不開口便罷，一開口便是一邊倒的。

「就此別過了，繁皇子。」不等他有反應，錦龍將軍便已挽起這位中原公主的手，一個俐落的動作翻上馬背，口中一聲叱駕，馬蹄輕快騰馳，很快便隱入夜色，留下痴痴不舍的繁皇子。

月亮依舊好端端掛在夜空上，散出圓潤潤的光澤，安詳地將錦龍將軍和他的公主妻子……不！是一對「貧賤夫妻」的身影，拉得好長好長……

【全書完】