第八章
最近，她都跟著左鄰右舍的婦女們準備過年，準備著祭拜灶君的水果、祭品、糯米糕、桃花……
「桃花？」就是那種開在枝頭粉紅鮮嫩的花兒嗎？
「是呀！桃花樹上住著茶、蔚璃二善神，可以為我們家家戶戶避邪喲！」這頭婦女們分工合作，準備各種精美的熟食，一邊吱喳不休地閑話家常，這可是串門子的大好時機。
「喏！這桃花枝分一束給你，記得回去后要掛在門口，這樣便不用怕妖魔鬼怪啰！」
「謝謝。」水兒才接過手，另一名年紀蒼老的婆婆便咕噥起來。
「也不知道男人那裡糯米糕是做好了沒？這麼久了。」
「那我去看看好了。」水兒抱著滿懷的花，不知道那份嬌紅的卉彩將她白色的皮膚烘托出一份光澤，映得她平凡小小的五官一片耀眼美麗。
一小處空地上擺著好幾座石磨，也是一年一度的，男人們打著赤膊推動石磨，將糯米磨成粉，才能做出又香又濃又黏的糕點。
「嘿咻！嘿咻！嘿咻！嘿咻……」重達數十斤的石磨光是推上一輪，就要耗掉不少力氣，往往男人輪班著，每個人自各行各業里抽空來做事。
正巧，現在上陣的男人中也包括了阿駿。
水兒的腳步放慢了下來，她不想打擾到他，靜靜的看著他微俯臉孔的專心神態。
只見他將上半身褪去的衣衫縛綁在腰際，光裸的肌肉僨張，青筋因使力而微微張顯，規律的動作均勻不紊，看得水兒……嘩～～多麼賞心悅目。
哦～～她是怎麼了？
水兒摸摸自己的臉蛋，熱熱燙燙的……別說是什麼日頭太大中暑，那理由荒謬得連她自己都不會信。
可是一雙睜得圓不溜丟的眼珠害羞地避開后……又馬上眨眼看了回去。
她在看些什麼呢？
看他淌下汗水的大臉，看他隨著規律動作而挑動的濃眉黑目，看他計著拍數而喃念的雙唇，看他……她最後將視線停在他那雙粗糙生繭的大掌上……看起來是如此有力，但是在夜晚里、燭火下、床榻上……卻是那麼輕柔地撫摸著她……
哦喔！水兒，一個女人家在光天化日之下凈是想著這些？你是知不知……羞呵！
可她卻又像著了魔，不能不想！
想著他除了初夜時帶給她不可避免的疼痛，事後，那個黝黑沉毅的男人是多麼的內疚懊悔，好似願意替她擔下一切的疼痛，厚實的唇輕吻在她的白膚上，彷彿將她身上最深處的酸痛也柔柔的吻去，強壯的懷抱帶著令她安心的氣息，使得她夜夜沉沉入眠。
只要是一小片刻的旖旎，就足以讓她想得……更不知羞了！
正當她恍神之際，阿駿推磨的動作也告一段落，來接手的阿淦用肘手輕推了他一下，暗示著……
水兒同時露出笑容，等著他抬頭髮現自己。
「水兒。」他如此喊著，揮揮手，大方又真心歡喜的表情完完全全表露在那張大臉上。
她也回應一笑，笑容形成的那一瞬間，一股前所未有的滿足感頓時盈漾全身。
才幾個月的時間，水兒便明白為何古人要說丈夫為天的女訓……阿駿呀！這麼好的一個丈夫，她豈能不當他為「天」嗎？也許他不過是一介布衣，不是王孫或公卿，平凡又低下，但在他那忠厚正氣的模樣下，卻有著一副令人安心倚靠的肩頭。
「周婆婆在催了，糯米糕什麼時候才會做好呢？」她沒吃過，還真的很好奇呢！
「還早呢！」阿駿將原本拎在手中的衣物開始穿套。
向前一步，水兒不假思索先把手中的桃花往地下一放，動手幫忙。
「還早是要等多久？」她問，在沒聽見回答的聲音時，抬高視線仰望著他。「阿駿？」怎麼一副心不在焉的模樣呢？
「啊？呃……嗯……」他回過神，表情局促不自在。「你……衣服我自己來穿就行了，這麼多人在看……」
什麼？水兒順著他支吾的話語繞了四下一遍，耳根也跟著淡淡發紅……是啊！石磨轉動的聲音不知什麼時候早就打住，一票男人的雙眼全都饒富興味、光明正大的瞟過來……看戲哩！
「啊？嘿嘿！我們打擾了嗎？真對不起～～」為首的就是阿淦。話是這麼講沒錯，臉上卻沒有一絲「對不起」的意思。
「阿淦！」阿駿揉著額角，半轉過身子叫喊，夾雜著尷尬，氣勢偏偏就是少了那麼一絲凜然。「你呀……」
水兒則因赧顏，索性將臉孔偎入他的胸口。
爆竹一聲除舊歲……
佇立在門口，水兒仔細地將昨夜有些鬆掉的桃花枝重新綁好。
想來有趣，中原過年的代表性花卉是蠟梅和水仙，是白的，可沒想到南越這裡卻是用桃花，紅得好像一朵朵點燃的焰花。
新年是休息的日子，不開工、不開灶。
這對小夫妻準備按照習俗在晚上外出拜年，又稱為「出行」。
「在晚上拜年嗎？真有趣。如果是在中原，我們可是要一大早起得愈早愈好，一大早就得去各處拜年的。」水兒匆匆將長發綁妥，這段日子來她已能從容熟練的以一枝竹筷，便盤上簡單的梳髻。「我好了，可以走了。」
「等一下。」他卻喚住她，有些不好意思的遲疑地從袖口掏出一隻小布包，慎重地遞給她。「這是過年的禮物，給你。」
呃～～
水兒瞠著雙眸，一下子也說不出什麼話。小布包打開，是一把黑漆紅紋的柄梳。
「我……你做了一件這麼舒服的衣裳給我穿。」阿駿彆扭的說，卻是極力想將自己的心思傳達給她知道，手指不忘比比水兒親手為他改制，也是他準備珍惜一輩子的衣袍。「所以，這是過年的禮物，給你。我只是……想謝謝你。」
柄梳不大，圖案是極為細緻的碎花，紅紅小小的，令她聯想到掛在門口的桃花。
「謝謝。」某種純凈的、神聖的、親昵的感覺從她的心中油然生起，水兒撫著柄梳。「這是你自己做的嗎？」
「是。」阿駿應聲證實她的猜測，他很小心的問：「我知道自己還是學徒，做得並不是很漂亮，你……你就將就一下好嗎？將來……將來我一定做一把更漂亮的給你……」
水兒立即打斷他的話，「唔～～你可是未來的漆匠傅呢！而且日後可是要坐上頭那把交椅的，怎麼可以這麼沒自信？」幫他打氣，她還假裝不高興地嘟起小小的嘴，「這樣我可要生氣了喲～～阿駿。」
不知不覺的，水兒已經很習慣這麼自自然然的對著他撒嬌使性子，那是人們在自己最親愛的人面前才做得出來的舉止。
「好好好，我有自信，我當然有自信。」阿駿乖乖的告饒。
呵呵！他果然是頭獃獃的鵝呀！
水兒將插入發中的竹筷一抽，打散烏雲，髮絲便一下子就裹緊了小小的臉蛋。再一眨眼，水兒又已經將髮絲重新綰起，這回便是使用方才收到的柄梳啰！
「好漂亮。」阿駿的讚歎聽起來是那麼的真誠，黑眸中星燦般的光芒更是增添她的自信，熠熠的自信可是最好的美麗。
是的，在這一刻，水兒完全相信，自己是最漂亮的……這是以往的她絕不會奢想的呢！
「以前我在兄弟姊妹的同輩當中，是最不起眼、最不出色的一個。」出了屋外，他倆緩緩漫走，水兒有感而發地侃侃而談。
「我沒有承襲到娘親的貌美，也不像爹那般俊秀。我的姊姊珠兒、寶兒可是被美喻為『雙洛神』……洛神可是我們中原那裡最美的女神。我的一名堂兄被人誇為『潘安公子』……那意思是長相最英俊的男人。我還有一名小表妹，才年滿十歲就美得被喚作『再世西施』……那是指全天下最美的女子。就只有我……」
這回阿駿可是很認真的反駁她，「我覺得你已經很漂亮了，你怎麼可以這麼沒自信？這樣吧！以後誰敢說你不漂亮的，我會揍他一拳，你說好不好？」架式立即擺起，咻咻咻！力道劃破空氣。
噗哧！水兒忍俊不住，也就不再繼續這個話題。但她心裡長久以來的陰影、烏雲卻是霍然散去，腳下步伐也不覺輕快許多。
「新年恭禧，阿駿，你們總算來了。」
趕到事先約好的地點，只見阿淦已提著油燈恭候許久，他大剌剌的朝他們揮手。「再不來，我可要自己走了，總不好讓陳伯他們等我們太久。」所以人一到齊，就立即出發。
一邊帶著水兒走著，一路上，阿駿也跟其他或去或回的拜年人潮頷首打招呼，一邊又回過頭來對她解釋，「陳伯住在村子西尾端，路比較遠。他在漆行里是我和阿淦的匠傅，很照顧我們，理應去拜個年。」
「這是應該的。」水兒馬上大表贊同。「那我們還不快走？」語畢，便自顧自地刻意加快步伐，可沒料到阿駿卻在同時想牢握住她的手，大掌力道一收，沖折的力道讓水兒腳步一蹌，差點跌跤。
「對不起。」他手足無措的漲紅了臉。「我不是故意的。」
「沒關係……」因為跌痛的也不是她……她就那麼結實安穩地被他抱在懷中，繼大臉漲紅后，小小的臉蛋也是羞色成雲。