第二章
千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。
南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。
唐杜牧
三月春天。
這個季節正是嫩綠初吐、百花爭開的時候。
在江南揚州郊外的曠野中，此時更是一片新綠，無數不知名的野花遍開，等待輕風一吹動，陣陣花香四散，沁人心鼻！
一座高牆圍庄，靜靜地佇立在曠野之中。
莊園所佔的範圍很大，圍牆相當高，從外面是看不到裡面的情形，頂多只看得見一座向天延伸的高台，獨立在半空中，高台上頭的面積不大，約只容得五六人圍坐。這樣的高台通常是貴族、大戶，或是江湖幫派作為觀測、守衛之用，可是此時在這座高台上，只有一位黃衣少女獨自在上頭，正懶懶地趴在高台頂端的板子上，面對著藍天，睜著清澈靈動的眸子，情狀悠閑地輕搖著頭。
「啊呀!今天真是個好天氣！」
少女不禁翻個身，舒服地深呼吸一口清新空氣，舉起手就地伸了個懶腰，然後自然地蜷伏身子，半眯了眼，繼續讓柔柔的日光照射在她身上，溫暖地包圍住她一身懶散。
若靠近仔細一看，少女清麗絕俗的臉蛋兒，有如出水芙蓉般的美麗，讓人一見之下不由衷心讚歎！
好一個絕色佳人！
濃淡相宜的彎彎柳眉、一雙杏眼兒漾著明亮翦翦水波、粉挺的鼻子，以及自然如花瓣般的唇，出色的五官分開來看各有各的美麗，合在一起又是那麼地令人驚艷！這分明是老天爺的精心傑作，人間難得一覓的俏美人兒。
她細白的頸項下是一襲鵝黃色衣衫，鵝黃色的紗質在陽光下變得柔柔淡淡地。衫下露出一雙細膩白皙的手腕，十指如蔥白，纖細柔滑。此時，她柔白的手指正兩相交握，有一下沒一下地敲擊著韻律節拍。
一會兒，溫婉醉人的歌聲自少女口中緩緩地逸出——淡淡地，柔柔地，任它飄散於風中——
東風吹柳日初長，雨余芳草斜陽。
杏花零落燕泥香，睡損紅妝……
從高台上可以將整座莊園看得清清楚楚——
富麗堂皇的屋宇上鋪的是時下江南最流行的琉璃瓦，在陽光下閃爍著七彩的光芒。亭台樓閣，紅頂飛檐分佈四處，小橋流水、四季花園、假山布景，無一或缺。
庄門上頭的匾額，紅底金漆的大大地題著三個字——「韋家堡」，落款小字是：一笑人韋卓仁。
沒錯。這龍飛鳳舞、蒼勁有力的字體，便是韋家堡的創堡者韋卓仁親自題上去的。
韋卓仁天資異稟，十九歲高中文武雙狀元，二十歲被任為欽差大臣，二十五歲任中樞武部尚書兼金殿大學士，三十一歲時便已是一朝宰相，位居一人之下萬人之上，人們夢寐以求的權勢地位在他身上隨處可見!
韋卓仁三十三歲娶妻，妻子白素是個江湖俠女，四川唐門出身，她的美貌在當時，被譽為江湖第一美人。四川唐門雖是有名的江湖世家，但是在官家眼中，仍不足以匹配韋家權貴大戶。
只是韋卓仁對白素情有獨鍾，在眾人的反對聲浪和訝異之下，毅然辭去官職，退隱山林，遁入江湖，在江南揚州郊外創建了如今這座「韋家堡」。夫妻兩人夫唱婦隨，鶼鰈情深，不知羨煞天下多少有情人！
這不愛江山愛美人的舉動，在當時曾經轟動一時，廣傳為美談。
之後，白素為他生了二子一女，分別為長子韋瀚、次子韋揚及么女韋蝶。
長子韋瀚儼然繼承了父親的學識和才華，嗜書如命，在十七歲那年便高中文狀元，真是青出於藍，讓人驚嘆！
次子韋揚精於武學，無論布陣、機關、陷阱、暗器，他無一不精，人稱他是個百年難得一求的武學奇才。兄弟倆一文一武，一在朝，一在野，就此奠定了韋家堡屹立不搖的基業。
而韋蝶則是繼承了母親無雙的美貌和溫良的性子，在十六歲那年被選入宮，絕世的容姿輕易地壓倒後宮三千佳麗，溫柔的舉止，善良溫順的個性更是深受皇上寵愛，后被高封為貴妃，人稱為「蝶夫人」。
蝶夫人為皇上生了三個女兒，分別起名為星楓，雲楓，月楓。
唉！不知是否應驗了那句話——自古紅顏多薄命——蝶夫人體質本弱，在最小的女兒未滿周歲時便不幸染病逝世，令皇上哀痛不已。
蝶夫人臨終前惟一放不下心的就是三個親生女兒。
在當時，養在深宮的公主常是帝皇賞賜有功大臣、留任人才的最佳武器。蝶夫人不願自己的女兒淪為政治工具，於是懇求皇上，讓娘家韋氏將女兒們接回，恢復平凡的生活。
先皇雖是不舍，但仍照寵妃的心意，將三個年幼的女兒送回江南，寄養在「韋家堡」……
「小姐——小姐——」
一名綠衣丫環，仰著頭，手拿著一個竹籃子，對著高台大聲呼喊！
高台上少女聞聲不由抿嘴，然後輕輕嘆口氣，一臉無奈地瞪著青空。
一會兒，聽下面丫環叫得急了，這才懶懶地舉起玉手，往身旁的竹杠拍擊了兩下當做回應。下面綠衣丫環顯然武功不低，耳聰目明地，竟聽得見這離地高有十餘丈的高台上傳來的擊竹之聲!?
當下，只見她高興地跳上通往高台的竹梯，嘴裡卻也忍不住輕輕叨念：「真不知道這上頭有什麼好的，小姐這麼愛往這裡跑？真是怪胎一個！」
不過說實在的，堡里的三位小姐哪一個不怪？而這其中又以大小姐為首。唉！想著想著她又忍不住嘆了口氣——想她綠荷又是何其不幸吶！在小姐十五歲選婢時竟誤抽頭籌，從此分派給大小姐當貼身婢女，真是欲哭無淚呵！大小姐的頑皮，和極懶的個性是全堡皆知，綠荷身為她的貼身婢女，武功想要不好都不行！
——沒辦法，這都是給逼出來的呀！
「小姐！三小姐要我帶些瓜果來給你，說是黎寒少爺託人帶回來的。」
「她們回來了？」少女清脆的聲音隨風傳來。
「嗯，二小姐和三小姐剛剛回來，三小姐要我先帶這些瓜果來。她們說隨後就到。」
綠荷邊回答著，腳下不停地又踩上了兩階竹梯。
此時少女帶著笑意，翻轉過身子，長發輕飄飄地一個美妙弧度甩過肩頭，而那一雙美麗明亮異常的水眸正瑩瑩然地瞅著她，笑臉如陽光般燦爛，讓人無法逼視！
這陽光般的笑臉，輕易地又將她的美艷增添十分！
綠荷忽見她展開那她再也熟悉不過的「邪惡」笑臉——心下一跳！臉色急變！
一雙眼睛更是睜得大大的左右急看，身下的一隻腳抬上了硬是停在半空中，卻再也踩不下去！
「上來呀！」
少女清脆的聲音有如催命符！
只見綠荷直搖頭，驚恐地瞪大了眼，顫聲求饒：「小……小姐……你看，我手上有要給你吃的水果呢……這……你就饒了小婢吧……」說著，手上那籃瓜果硬是提得老高，好似生怕小姐看不到似的。
少女凝起眉頭，一雙美目看著眼綠荷手上的籃子，歪低著頭顱猶豫了一下，像是認真地考慮綠荷的話。
綠荷都急得眉心冒汗，卻不敢打斷小姐的思緒，只能耐心地等待小姐大發慈悲，動也不敢動。
一會兒；少女才狀似可惜地說：「好吧，為了黎師兄的這籃水果，這次就放過你吧！」
「多謝小姐！感謝小姐！」綠荷高興得不得了！「那我可以上來嗎？小姐？」
「嗯。可以了。」
綠荷感動地緊緊抱著手中的籃子，多虧了這籃瓜果才讓她逃得一劫啊！此時她真恨不得低下頭狂吻這籃救命瓜果！
於是，她帶著劫後餘生的慶幸，高興地踩上未完的竹梯，忽然——就在踩上最後一梯時，一個輕微的顫動讓她來不及思考就驚呼一聲！整個身子已往高台下直直跌落——
「小姐！你騙我——」
幸好她武功了得，在急速下墜的身影中急忙捉住了一截竹梯，但仍止不住猛然的下墜衝力，直直折斷了十餘節竹子才止住身體的下衝力！
她一手緊抓著竹梯，整個身子懸挂在半空中，情況十分驚險！綠荷清楚地聽見自己的心跳，臉色早已蒼白，冷汗直流。
天啊！莫非今日便是我綠荷喪命之日!?不、不！我不要！我還沒嫁人呢！
「我……我不要死啊……」
她軟弱絕望地低語，滾滾眼淚已大滴大滴的落下，隨風飄落……
「綠荷，你不會死的。」
少女趴在高台的柱子邊，往下出聲道，一雙晶亮的眼彷彿有趣地看著她。
「小……小姐，綠荷以後再也不能服侍你了……」
她勉力抬起頭，想要再看小姐最後一眼——她死了，小姐一定會很傷心的。她心中暗自悲哀地想著。
沒想到，一抬起頭來，卻看到小姐依然笑臉迎人，彷彿很有興緻地想看著她掉下去似的!?
她不禁心一涼！難道她要死了……小姐一點也不傷心難過嗎？
念在服侍她這麼多年的份上，她至少也要裝一下吧？
「小姐，沒想到你這麼狠心！我就要死了啊！」她登時不滿地大聲哭叫！好不凄慘。
「你很煩吶！我說你不會死就不會死，吶，這個給你，我懶得和你說話了。」
少女丟給她一根繩索，便轉身不再睬她，依舊舒服地躺在台上，坐看天上的雲，遠方的風景。
終於，靠著那一根救命繩索，綠荷劫後餘生地爬上高台，整張臉濕漉漉的，分不清是汗水還是淚水，臉色依然蒼白，手還是抖著的呢。
「小……小姐，我上來了。」
「嗯，辛苦了。」少女淡淡地回道。忽然她眼角餘光瞄到綠荷手上的東西，不禁驚嘆的低呼：「咦！你手上還拿著籃子啊！」
「啊？」
綠荷不明所以，跟著少女的目光來到自己的手上，這才發現自己緊抓在手上的東西——是那籃瓜果！這是她要拿來給小姐吃的果子。
經過剛才那驚險的生死關頭，她竟還死命抓在手上!?
綠荷不禁傻笑兼苦笑，她怎麼這麼忠心？為了這種隨時要考驗她生命力和膽量的主人——唉！值得嗎？她捫心自問。
「小姐，你剛剛明明答應過要放過我的！」
綠荷忽然想到，滿腹的委屈和憤慨猛然從心頭一齊升上來！
「你怎麼能夠不守信用，出爾反爾！」她不滿地低叫。
少女歪著頭，看著綠荷由原本蒼白的臉漸漸轉變成憤怒的紅，她覺得好好笑喔！清脆的笑聲就這樣逸出她口中，那突發莞爾的笑，一半是為綠荷迅速變白、變紅的臉，一半則是針對她口中所指責的事情。
少女頑皮地眨眨眼，裝出一副難以置信的笑臉道：「綠荷小傻瓜啊！你這丫頭跟著我這麼多年了，難道你還不明白？我怎麼可能會為了一籃水果放棄試驗機關的好機會呢？唉！你真是太不了解我了。」
說著、說著，少女又假意地嘆了口氣——
「一想到你我相處了這麼久的時間，而你卻連我的一點點心思都猜不到……你、你真是令我太傷心、太失望了！原來你以前說關心我的那些話都是假的……枉費啊！枉費啊！我一直以為你是最了解我的人……沒想到……唉……」
她裝模作樣狀似傷心地低下頭，然後又趁著空檔，偷偷地瞄看綠荷幾眼，見她臉部的表情果真如預期般，由怒顏轉為愕然之色，她不禁心下暗笑，嘴一抿，又道：「不過——念在你在危急之時沒有大意將這籃水果搞丟，我就將功贖罪，不怪你就是了。好了，反正你沒事，水果也沒事，你就將它削了，給我填填肚皮！你知道嗎？我今天為了做這個機關可花費不少氣力吶，肚子也真餓了。」她大剌剌、理所當然地道。
「呃？好的。小姐，我馬上就削。」
綠荷在渾噩中傻傻地回答。動作也毫不怠慢的，就地攤開巾布，拿起水果削了起來。
等她發覺到不對勁、頭腦終於完全清醒時，籃子里的幾粒瓜果也已經被她削完了，而小姐正在一旁吃得津津有味，連聲誇讚……
她不禁翻個白眼，無奈地仰天長嘆，反而不知該反駁些什麼了。
小姐唬人的把戲幾乎天天上演，怎麼她還老是上當？
「嗯，真好吃。下回得交代黎師兄再多帶些回來。咦？綠荷，你別儘是削，也吃幾個看看。」
「小姐，我削完了。」而你也差不多吃完了，要叫我吃什麼？綠荷無奈暗道。
「啊？」
少女這才看清籃子里果然沒有果子了，只剩下瓜果皮……而削好的果子好像也都進了自己的肚皮了耶——登時，她不禁有些不好意思。
綠荷收拾著地上的殘骸果皮，將它們全收入竹籃中。「對了，小姐，今天從京上來的密旨你真的要……」
綠荷話聲未竟，高台下忽然傳來一陣呼喚，打斷了她的話——
「大姐，你在上面嗎？」
聲音遠遠傳來，卻清晰異常，完全沒有受到高空風向的阻隔，顯示來人的武功不凡。
「是二小姐！」綠荷轉頭向少女道。
「叫她上來吧！」少女吃完最後一口，仍意猶未盡地舔舔手指頭，忽然，想到什麼似的，她眼裡的眸光忽爾一閃，嘴邊漾著邪邪的笑意。
「二小姐，大小姐請你上來。」
「哈！我就知道大姐一定在上頭。咦？這竹梯子怎麼壞了？」
由逐漸清晰的聲音判斷，發話的人已用極快的速度爬上竹梯，而且還發現了剛才被綠荷摔下弄壞的竹梯，看樣子來人的速度當真是快得不可思議，馬上就要抵達高台上了。
「二小姐，請小心！」綠荷大驚失色。
她一時竟忘了大小姐所設的，幾乎讓她喪命的機關！這讓二小姐踩上去怎生得了！
可惜，綠荷的警告聲顯然來得太晚了，來人的速度太快，一下子就踏上最後一個竹梯——果然！機關登時發動，將來人迅疾地彈送至半空中！那威力竟是比剛剛綠荷所觸的更為厲害！
「二小姐！」綠荷不由驚呼。
「嘿！小意思。」
半空中的人影輕哂，以忽然幻化的身形和難以置信的角度空翻數圈，窈窕的身影有如羽毛般輕巧巧地就落在高台邊柱子上頭，一張臉掩不住的得意。
綠荷見狀拍胸，松下一口氣。
——二小姐果真是二小姐，一身功夫當真了得！
而台上的少女似乎也頗為意外，沒想到她能逃得過這關，她不在意地挑了挑眉，忽然朝著停在柱上的女孩燦爛地笑開了！
而那女孩腳下的木柱在少女笑容剛起時，倏地消失！
在那同時，原本木柱兩邊的竹管隱隱地金光一閃，兩枚金針有如鬼魅般，在木柱消失的同時無聲無息地叮上女孩的後腳跟上！女孩根本來不及呼叫，腳一麻，整個身體便向後仰倒直落高台之下！
「二小姐——」
綠荷萬分驚慌哭叫地跑向少女。「小姐，小姐，怎麼辦？二小姐……二小姐掉下去了！」
只見少女依然悠閑地坐在原地，拿起地上一根鐵絲把玩著，淡淡地回道：「這個地方才多大，我自然看見了。」
「小姐！你怎麼還能夠這麼輕鬆？二小姐是你的妹妹，親妹妹吶！」綠荷十分震驚少女冷淡的反應，她不敢置信地直搖著頭哭叫道。
「綠荷，你真的很愛哭呢！沒錯，雲楓是我的親妹妹，而我這個做姊姊的都沒哭了，你哭什麼？你放心，她死不了的。」
「真的？」
「我何時騙過你了？」
——剛剛。荷在心中暗暗答道，聰明地閉上口。
「小姐也有扔繩索給二小姐嗎？」
「我？我哪有那麼厲害？在那一瞬間，連武功不差的你都來不及救她了，我怎麼來得及投繩子？」少女道。
「那……那二小姐豈……豈不是……」綠荷聞言愕然瞪大了眼。
「她是真的摔下去了。」少女道。
只見綠荷臉色倏地蒼白。
少女好笑地拍拍她的背，又道：「放心，我在高台底下堆了很多的棉絮袋子，她摔不死的，一會兒就會上來了。」
「原來如此。」綠荷聞言呼了口氣，一顆懸吊的心總算放下來了。原來小姐早有預防，害她窮操心一場，她早就知道小姐不會那麼狠心的……
果然，沒一會兒，剛剛掉下去的女孩又再度爬上來了。
她一上來就不滿地大叫：「大姊，你太狠心了，這兩根金針插得我好痛吶！」踏上高台，她手上揚著兩根她好不容易從腳跟處拔下的金針，細如牛毛，在陽光下微微閃動。
「雲楓，這你不能怪我，該去找月楓才是，金針是她給我的。」
少女馬上無辜地攤攤手，表示沒有她的事。
「卻是你用在我身上喲。」
雲楓完全不接受她的推卸之詞。這種話也只有她大姊韋星楓才說得出口，小妹給她，她一定得用嗎？真是強詞奪理。
「二小姐，你是為了今天密旨的事上來的嗎？」
綠荷果然忠心，為了主人馬上試圖轉移韋雲楓的注意力。
韋雲楓不答話，看了綠荷良久，才深深地嘆了一口氣，對著韋星楓道：「大姊，你這丫頭真不錯那，我拿身邊的那個沈碧跟你換如何？」
綠荷不意二小姐竟提出這樣的要求，登時緊張地看著大小姐，不知她會如何回答？
而星楓馬上毫不猶豫地回絕一句：「免談。」
殊不知，這簡單的一句話竟讓一旁的綠荷感覺好窩心喔！小姐果然還是在意她的。她非常感動地在心中起誓：在這一生中，無論如何大小姐絕對是她綠荷惟一的主人！
「真可惜！」雲楓有絲不舍。
星楓笑了笑，心想著：綠荷這丫頭我怎麼可能讓給人？好不容易才訓練一個專門試驗新機關的人才，讓了人多可惜呀！要再訓練一個像她這麼能用的丫環，得要花費多少的心力、時間？她才沒那麼笨！
「小妹呢？她沒跟你一起來？」她問。
「她？她哪敢上這兒來？她就在下面等我們。」
全堡的人都知道三小姐韋月楓膽子小，這麼高的高台，她哪敢上來？於是韋星楓三人只好下去。
三個人一到高台下，韋月楓果然馬上迎了上來。
「大姊！你在高台上設機關，舅舅知道了會生氣的。」
韋月楓生得嬌弱，剛才她在台下看見二姊凌空摔了下來，就知道大姊必定趁著這幾天舅舅不在，又偷偷設立了新機關，拿人當試驗了。
舅舅在臨行前曾千萬交代，絕對不可讓大姊在堡里亂設機關。
可是，大貓離開了，小老鼠們怎會不作怪？尤其整個韋家堡走了大當家的韋揚和大弟子黎寒，就屬韋星楓最大，有誰管得住她？就連她也只能念個幾句意思、意思，表示她有規勸大姊，只是無能為力阻止她罷了！
韋星楓自小就對機關之學非常有興趣，同時也有超人的天分。當今天下若論設計機關陷阱，天下排名——眾人必定一致公認「韋家堡」的當家怪傑韋揚是第一人，其次是他的得意弟子黎寒。可是，江湖上卻沒有人知道在「韋家堡」之內，另外隱藏著一位機關高手，那就是——韋星楓。
這次皇帝派人傳來的密旨上，竟指名要韋星楓協助官方剿匪，而非韋揚或是黎寒，嘿！這如何不讓人驚異！也莫怪韋雲楓和韋月楓一回來聽到消息就急忙的找韋星楓。
「大姊，你真要照皇兄的旨意去破土匪的機關？」雲楓問。
這時她們三姊妹已移師到星楓的房裡，商討今早由李公公送達的一道密旨。
「古大人不是說過了，君要臣死、臣不敢不死！他都已經下旨了，我還能怎麼樣？」
星楓整個人靠在椅子上，手上正戲翻著那道金錦織龍的聖旨。
「大姊，你當真要遵照皇上的意思和那個什麼王爺的去打土匪？」
三妹月楓很擔心地問。「土匪」這名詞挺可怕的，聽說土匪都是殺人不眨眼的莽漢，那大姊被派去打土匪豈不危險？
「嗯，這好像滿有趣的，也正好乘機試試我的能力。」星楓點頭答道。
在韋家堡，舅舅處處阻止她玩機關，難得有這個好機會，她怎能輕易放過呢？
「可是大姊，你不覺得很奇怪嗎？為什麼皇兄要特別指定你去？雖然你對設計機關非常有天分，可是舅舅和大師兄都比你強啊，這實在是太不合理了。你看，這其中會不會有什麼計謀？我們千萬要小心才是。」
「大皇兄不會害我們的！二姊小心眼！」月楓馬上不滿地叫道。
三姊妹雖不回皇宮居住，可是當時大皇子朱昱卻常來找她們玩，直到先皇崩逝后，朱昱登上皇位政務繁忙，才沒有空來探望三位皇妹。對於朱昱，她們三人都是非常的敬愛，尤其是月楓，離開皇宮時她才襁褓之齡，從沒見過父皇和娘親，對於朱昱這位兄長，她更有一份孺慕之情。說她有戀兄情結也並不為過。
「小姐，知人知面不知心，你別老是那麼單純好嗎？更何況我只是指出這其中不合理處罷了，又沒說大皇兄要害我們，大姊，你說是嗎？」
星楓只是聳聳肩不答話，擺明了她不想再談這個問題。
「大姊！」雲楓不滿地叫道。
星楓斜睨了她一眼，閑閑地道：「一切就等舅舅回來再說也不遲。」
「舅舅什麼時候回來？」月楓問雲楓。因為只要有關於二師兄的行蹤，雲楓都清楚。
「明天。」雲楓笑眼道。
星楓和月楓早就知道雲楓暗慕著二師兄，真不知道像那種玩世不恭的花花公子，雲楓怎會戀慕他？
星楓懶懶地揮揮手，十分不以為然。