第四章
王寶貴已在客棧的房裡焦急的等待著，看見陳嵩與小三子回來，連忙迎上去。
陳嵩將今日的戰果詳細報告了一遍，王寶貴聽得心神振奮。
其實，這房間已成了他們的戰略策劃室。
這夜，他們一起擬定了接下來的作戰計畫－－
一、手要快。美女可是熱門貨，下手慢了，任你怎樣厲害都沒有用。
二、膽要大。沒有勇氣的獅子捕不到肥羊，在必要的時候就算涉險也在所不惜。
三、步要緊。要步步緊逼，不能給美人有喘息的機會，不然，就會有人捷足先登。
四、皮要厚。所謂，臉皮薄吃不著，臉皮厚吃個夠，倒不是主張厚顏無恥，至少要有一種不怕失敗的精神。
五、心要專。抱著她時心裡不許想著另一個女人，不專心可是追美人的大忌。
六、嘴要甜。跑千回腿，不如動一回嘴，要讓她覺得自己是天下最美麗的女人。
七、腦要靈。千萬不要讓美人感覺你這個人很無趣，美女一般都喜歡追求新鮮，喜歡浪漫，所以你可得時常想點新花樣。
八、荷包要鼓。這可不是危言聳聽，如果沒有足夠的經濟基礎，怎麼玩得快樂？所以，王寶貴又付了一百兩紋銀給陳嵩。
八項戰略計畫已制定完結，關鍵就要看明天的黃鶴樓一遊了！
當然，凌美萱也不是省油的燈，她的戰略計畫就是揭穿陳嵩的真面目。
明天的黃鶴樓一游她將會派兩名奴僕充當地痞，前來調戲，如果陳嵩不敢上前保護她，就足以向爹證明花花公子的無能。
清晨的旭日格外嫵媚，陳嵩與小三子二人沐浴著晨風，興緻勃勃的來到凌府，侍衛連忙人府通報。
平兒笑道：「陳公子還真是有心，這麼早就來啦！我去接他進來！」
凌美萱叫住她：「不忙，先拖一下。」
平兒不解，「先拖一下？」
「我哪能這麼輕易就赴約呀！妳就請他進來，到廳上小坐一下，就說我昨夜睡得晚了，現在還沒有起床。」
平兒嘻嘻笑道：「小姐，真有妳的！」
陳嵩二人在侍衛的引領下來到大廳，先斟上兩杯清茶招待。
不一會兒，平兒大搖大擺地走進來。
陳嵩連忙起身，「小生今日特來相約，不知凌小姐是否有空？」
平兒便將小姐的話全數轉告。
小三子一聽，咕嚕幾句：「真是的，太陽都曬到屁股了，還不起床。」
陳嵩瞪了小三子一眼，示意他不要亂說話。
平兒擺擺手，「兩位不如先坐一下吧，小姐應該就快起床了。」
陳嵩俊爾一笑，「沒有關係，我們等一下就是了。」
這世界上，最無聊、最激奮、最煩心、最難受的事情，莫過於等待。
陳嵩這一等，已等了半個時辰，還是沒見到凌美萱出現。
他先是穩坐，再是喝茶，隨後繞屋子轉圈，最後仍坐回位子，心裡直叨念：這一定是凌小姐在考驗我的把戲，我要穩住，穩住！
小三子雖有一肚子牢騷，卻一句苦也不敢訴，等得直冒熱汗。
陳嵩的耐心正一點一滴地流失掉。
這時，一名富商打扮的中年人悄悄走了過來，躲在一棵大樹後面，探出頭來瞄向大廳。
陳嵩發覺到來人，思忖：這個人是誰？鬼鬼祟祟的，偷看我們幹什麼？
那名中年人邊看邊笑，還不時的摸上兩把鬍子，神色十分滿意。
小三子已發現來人，大叫：「躲在樹后的老頭兒，有什麼話不能過來說嗎？」
中年人先是一驚，遂笑呵呵的定出來，望著陳嵩道：「你就是陳公子吧？上次我見過你的。咦？美萱還沒出來嗎？」
陳嵩打量此人，思忖：他怎麼直呼凌小姐為美萱，難道他是小姐身邊的人？他不由得行了一禮，問道：「不知您是？」
中年人笑道：「敝人凌平章。」
陳嵩大吃一驚，「原來您就是凌老爺，哎呀，晚輩方才真是太冒犯了！」連忙和小三子一起深深鞠了一躬。
凌平章笑瞇瞇的扶起陳嵩的手肘，「陳公子不要客氣，你們年輕人的事情，老夫不便插手，所以遲遲沒有過來，是老夫失禮才是。」
陳嵩連道「不敢」，兩人執手歸座，小三子則站在一邊伺候。
凌平章率先開口：「聽說公子是川中人？」
陳嵩恭敬地回答：「是，祖業根基都在那裡。」
凌平章再問：「不知府中經營哪些產業？」
陳嵩隨便編謊：「只要是賺錢的行業，我們都略有涉足，其中，食品、紡織是強項。」
凌平章訝道：「那可真是大戶人家了！下次我去川中，一定要登門拜訪拜訪！」
陳嵩心中大叫：乖乖，你要是一去，我可就穿幫了！可嘴裡卻殷勤答應著。
凌平章的眼神頓時變得格外柔和，就像岳丈看女婿一般，看得陳嵩渾身不自在，恨不得鑽到地洞里。
「唉……」凌平章突然嘆了一聲。
「凌老爺事業有成，家境富裕，女兒又聰明又漂亮，難道心中還有苦悶之事？」
「別提我女兒了，我為了替她找婆家都快急白了頭，她卻無動於衷；我不是一個嚴厲的父親，可在她眼前，卻是個嘮嘮叨叨的大人。」
「在爹娘的眼裡，孩子永遠都是長不大的。作為爹，通常都只能看到女兒的缺點，而忽略她的優點，凌老爺不用著急，船到橋頭自然直。」
凌平章撫著下巴，「咦？你說的還真有道理。有時候，我喊她做什麼，她硬是不去做，由於她娘親死得早，所以我平時就很寵她，也或許是因為放縱過度，導致她的驕縱不聽話。」
「那不是不聽話，那叫『自立』，這是一件好事情。孩子長大之後，自然會出現一些叛逆的心理，這是一種正常的生理現象，在十幾歲的女孩子身上尤其嚴重。」
凌平章深感贊同，「是啊，去年，我可充分領教她的這種叛逆，鬧得不是很愉快，還發生了好幾次激烈的爭執。現在我已經拿她沒辦法了，明著做不了，只能暗裡使勁。」
陳嵩笑道：「婚姻大事是急不來的，想一想，還是動物們比較愜意。我小時候曾經放過羊，當地俗語說：『公羊好，好一坡；母羊好，好一窩。』羊群中的公母比例是一比三十，放羊吃草時，牠們在大自然里戀愛，根本不用人操心。」
凌平章聽得先是一愣，隨後開懷大笑，一拍陳嵩的肩頭，「呵呵，陳公子的笑詁說得不錯，我喜歡！好好加油啊！」
在陳嵩應付凌平章的同時，凌美萱正在對鏡理雲鬢、貼花黃。
只見平兒正將一根約七八分寬、一尺來長的如意形大橫簪插在凌美萱的髮髻上。
此物用銀、骨、竹等做成，貫穿於頗具特色的髮髻之中，就是將頭髮盤起一部分，其他一部分垂放下來，像流蘇一樣的髮髻。
凌美萱還戴了幾個頭飾，都是蝴蝶狀的，不但外型維妙維肖，還極盡奢華，除了金銀外，還鑲嵌著翡翠寶石。
平兒笑道：「我們在這裡窮蘑菇，他們可在外面等急啰！不過，小姐呀，妳打扮得這麼漂亮，我見了都想變成男人啦！」
凌美萱瞋她一眼，「小鬼，凈會貧嘴！」
最後，凌美萱細心的塗上胭脂水粉，看了看日晷，道：「好了，咱們去見他吧。」
大廳內－－
凌平章道：「咱們談了這麼久，我發覺與你甚是投契，陳公子以後多來坐坐啊！」
陳嵩笑了笑，「在下榮幸之至。」
凌平章點頭，「好了，我也該離開了，被美萱看到我倆一起，恐怕她會有些尷尬。」
陳嵩送走凌平章，長長的鬆了一口氣。
不一會兒，他聽見盈盈的腳步聲響，蹭的一下站起來，果然看見凌美萱與平兒正朝大廳走來。
只見凌美萱一頭長長的秀髮，絳色的一領短披，小蠻靴襯著她修長的軀體，極為標緻；其目光聖潔，舉止端莊、穩重、嫻靜，與上次一見，更上一層樓。
凌美萱進入廳堂，露出一口編貝般的玉齒，笑道：「讓公子久等了，真是我的過失。」
陳嵩抱手作揖，「小姐打扮得如此美麗，在下等多久都是值得的。只是，不知小姐今天是否有空呢？」
平兒插話道：「小姐為了此行，梳妝打扮了這麼久，公子還看不出來嗎？」
凌美萱睨了平兒一眼，「妳這小鬼頭，就愛貧嘴。」
陳嵩笑了笑，「我身邊的這個小鬼頭說起話來，也不遑多讓呢！」
小三子聽得直噘嘴。
這時近承芳澤，目睹清艷，耳聞鶯聲，和她普通的對答里，更加顯示出她的高貴氣質，儼然仙子下凡，清蓮出水。陳嵩不由得真的愛慕起來。
他連忙甩甩頭，制止這個荒謬的想法。
凌美萱柔聲的問：「不知陳公子是否遊歷過黃鶴樓呢？」
陳嵩回答：「我初次來武昌，還勞煩凌小姐做個嚮導。」
凌美萱粲笑如花，「那我今天可要克盡地主之誼了。」見陳嵩等得滿頭大汗，此時仍不失禮數，她對這位「花花公子」的表現不由得刮目相看。
只見凌美萱兀自往後門走去，陳嵩不解道：「凌小姐，妳是否搞錯方向了？」
凌美萱微微一笑，「公子是不是胡塗了？正門口還大排長龍呢，我若走正門，咱們還出得去嗎？」
陳嵩一摸前額，「我還真是越忙越胡塗了，小姐果然機智。」
蛇山上的黃鶴樓與岳陽樓、滕王閣並稱江南三大名樓，且以其歷史之悠久、樓姿之雄偉而居三樓之首，享有「天下絕景」之盛譽。
山麓下，一片花濤香海，少不了鸞鳳配，鶯燕約。
白燕翔游，祥瑞普照。
他們行走在悠揚的山路上，看那參天古樹，漫路零藤；颯颯野風拽落葉，陣陣花香撲鼻襲面。
兩對各懷「鬼胎」的男女，雖然臉上靜如止水，心裡卻潮起浪涌。
忽然，大樹後面跳出兩個小夥子，都生得一張白皙的瘦臉，一雙垂眉，在陽光下顯得無精打采。
他們掏出兩把尖刀攔住他們的去路，獰笑道：「趕快交出財物，否則白刀子進，紅刀子出！」
小三子破口大罵：「你們兩個小歹徒活膩了？你們才兩個人，也敢搶我們四個人？」
一名歹徒冷哼一聲，一下子扯開衣裳，露出兩塊鼓鼓的胸肌，「是嗎？那咱們就鬥鬥看了！」
小三子撇撇嘴，「肌肉發達就了不起呀。我家公子的爹可是青天大老爺，再不滾，等會兒把你們統統抓起來！」
歹徒仰首大笑，「哈哈，什麼狗屁青天大老爺，就是玉皇大帝下凡，也管不了我們！」
別看這兩個歹徒話說得強硬，其實心虛得很呢！
其實他們是凌府的侍衛，會一點武功，奉小姐之命，特來演一齣戲，目的就是挫一挫陳嵩這花花公子的銳氣！
一名歹徒衝上前，色迷迷地在凌美萱臉上摸了一把，淫笑道：「這小妞兒長得真不賴，哈哈，老子今天不僅劫財，還要劫色。」
凌美萱故意裝作很害怕的樣子，大叫：「搶劫啊！救命啊！」
平兒也跟著大叫。
歹徒晃了晃明亮的尖刀，「臭婆娘，有種妳再叫一聲，看老子不立即捅死妳才怪。」
凌美萱與平兒在這句極具威脅性的話之下，嚇得再也不敢求救，只是低低地抽泣著。
陳嵩不知這是凌美萱的計謀，心裡一驚，身子飛速的躲到路旁的大樹後方，表面上看是軟弱，其實是一種戰鬥策略；即遇到突發情況，要一慢二看三處理，該出手時再出手，以避免不必要的傷害。
凌美萱一看陳嵩竟然躲起來了，心裡不但不生氣，反而十分高興。
果不其然，花花公子們個個都是膽小鼠輩，回去之後，一定要和爹好好的抬杠一番！
小三子健步奔過去，大喝：「住手！你們要幹什麼？」
兩個歹徒不答話，低斥一聲，撲了上去。
其實小三子跟隨公子學過一些拳腳，但他生性懶惰，總是照貓畫虎隨便應付了事，此時才深感拳到用時方恨少。
只見其中一名歹徒側身而進，於此同時，伸出右手直探小三子的雙目。
小三子見對方來勢洶洶，連忙蹲下，懸提之左足向前一步踏實，左膝前弓，左腿在後面蹬直，足跟向外扭，成左弓右箭步，勉強避過。
這時，另一歹徒已一拳擊向小三子的小腹，小三子忙格其肘，哪知歹徒遂將肘部擰滑翻下，右手斬向小三子的胸膛。
小三子不及提防，頓時胸部中招被打倒在地。
兩個歹徒衝上來連踢幾腳，小三子哎喲的叫痛，在地上滾了好幾圈。
平兒拍手大叫：「小三子，你好勇敢呀！」
兩個歹徒放過小三子，轉而逼向兩位少女，一臉獰笑。
「現在，輪到妳們了！」
陳嵩躲在暗處，瞪大眼睛，透過剛才小三子與他們的一番搏鬥，已看清歹徒的招式，此時已懷有必勝的信心。
「住手！」一心想圓大俠夢的陳嵩威風凜凜地站出來，斥喝：「大膽歹徒，竟敢在光天化日之下強搶財物！你們眼裡還有王法嗎？」
兩個歹徒先被陳嵩的叫聲嚇了一大跳，待看清楚他那一身書生打扮后，不禁同時對望一眼，然後哈哈大笑，「怎麼，跟班的打不贏，輪到主子出馬了？喂，我說老二呀，你說這小子是不是昏頭或者還沒睡醒，竟敢叫我們住手？他以為他自己是誰啊？想英雄救美？呸。」
小三子拍拍身上的灰塵，跳起來大罵道：「你們兩個不要太猖狂，等會兒就曉得咱們公子的厲害。」
「是嗎？我們倒想瞧瞧看！」歹徒的心裡又怦怦地狂跳起來，有道是做了虧心事，就伯鬼敲門，人一有壞心思，就往往草木皆兵。
凌美萱與乎兒也詫異地看著陳嵩，雖然他跳出來晚了，也頗有一番英雄氣概。
其中一名歹徒揮舞幾下匕首，「我看這小子什麼都不像，倒是有點像來送死的！哼哼！」
陳嵩見寒刀在空中晃來晃去，心頭也不禁冒出一股寒氣，畢竟這是真實的搏鬥，隨時會有生命危險啊！
歹徒大喝一聲，舉起手中的匕首就向陳嵩衝過去。
陳嵩急忙後退三步，堪堪躲過這當胸一刀，目睹刀上的寒光，頓時增添他幾許決心與勇氣，然而這種決心與勇氣，是否永遠能夠持續下去，或是立刻又生變化，他實難預料，那麼把握住眼前的這一剎那，自是最為重要的了。
「咦？看不出你這書生還挺不錯的嘛，手腳滿靈活的。」歹徒再次獰笑一聲，又是一刀向陳嵩刺來。
陳嵩自小習武，掌心早已聚集了內力，趁對方一招撲空之下，左手霍地向後一揮，藉力施力，這一手「玄鳥划沙」可就足見功力，只聽得啪的一聲，正好擊中在對方的背上。
那名歹徒頓時被打得趴在地上，半晌不能動彈，另一名歹徒大驚，怒吼一聲，舉著匕首刺來，一股冷森森的殺氣，直襲向陳嵩身前。
陳嵩打趴下一人，膽氣一壯，看清楚歹徒這一刀的來勢，輕鬆的閃過去，以掌為刀，一刀斬在歹徒持刀的右手腕上。
「哇呀呀！好痛！」歹徒丟掉手中的匕首，左手緊握住被擊中的右手腕，殺豬般的大叫起來。
陳嵩緊接著拍出一掌，重重的擊在歹徒的胸膛上，只聽得啪的一聲，歹徒被打得倒飛出幾米遠，一個勁兒的喊痛。
陳嵩拍了拍衣角上的灰塵，望著凌美萱，笑道：「小姐，我已把歹徒解決了。」
凌美萱一下子呆愣住，驚喜、悲傷、哀痛、羞慚……說不出的幾千百種感觸，一古腦兒地侵襲著她。
這時，一名歹徒已爬起來，舉起匕首瘋狂的朝陳嵩刺來！
平兒嚇得大叫：「陳公子，小心後面！」
陳嵩因為背對著歹徒，發現有人持刀刺向他時，已經晚了，也來不及躲避，只好一揮左臂，硬生生擋住這一刀。
萌時，鮮血在空中飛濺，陳嵩痛得慘叫一聲，蹲在地上，用沒有受傷的右手緊緊按住鮮血直流的左臂。
歹徒正要再次給陳嵩一點顏色瞧瞧－－
突然，凌美萱大叫：「夠了，你們給我滾！」
兩名歹徒聽得一愣，見小姐動怒，隨之醒悟過來，落荒而逃。
陳嵩站起身，驚道：「凌小姐，妳可真厲害，一吼就把歹徒給吼跑了。」
凌美萱走向他，撕下一塊裙角，細心的替陳嵩包紮，只見他的手臂已露出肉，鮮血將衣服染紅了，眼中不禁滿是愧色。
平兒笑搖搖頭，「緊要關頭，男兒方顯英雄本色，想不到陳公子還會武功呢。」一笑之下，露出兩個淺淺的梨渦。
不知道為什麼，小三子特別愛看平兒露出笑容。
陳嵩低聲道：「慚愧、慚愧，自己還受了傷，害妳們擔心了。」
不一會兒，凌美萱已幫他包紮完畢，陳嵩道了聲謝。
凌美萱微笑，「不，我該謝謝你才對，今天真多虧了陳公子和小三子出手相救，不然的話，我和平兒真不知該怎麼辦。」
陳嵩搔首傻笑，「哪裡、哪裡，身為大丈夫，本該如此！呵呵！」
凌美萱抬起頭，看著眼前這一張英俊無比而又充滿男人魅力的面孔，不禁芳心怦怦直跳，面紅耳赤。
同時，她的心裡連忙制止這種愚蠢的想法：不行！我今天是怎麼了？他碰巧會武功，才讓他撿到這個大便宜；接下來我必須用更嚴格的方式，來揭露他醜陋的真面目！
平兒關心的道：「陳公子，你已經受了傷，要不我們回去吧！」
陳嵩瞅了凌美萱一眼，「受一點皮肉之傷，就打退堂鼓嗎？我沒事了，妳們放心吧，我們還要登上黃鶴樓，一覽群山呢。」
「真的沒事嗎？」凌美萱關心地問。
「嗯。」陳嵩乾脆回答。
他們向著蛇山的山頂行去，很快就來到黃鶴樓，此樓瀕臨萬里長江，雄踞蛇山之巔，挺拔獨秀，輝煌瑰麗。
四人登上黃鶴樓，江城景色盡攬眼底。
歷代名士崔顥、李白、白居易、賈島、陸遊等，都先後來過這裡遊樂，吟詩作賦。
他們正吟著前人的詩句之際，小三子突然問道：「不知這黃鶴樓為何而建？」
凌美萱笑答：「名樓自然流傳著不少的佳話，據《極恩錄》記載，黃鶴樓原是辛氏開設的一家酒店，一位道士為了感謝她的千杯之恩，臨行前在壁上畫了一隻鶴，告知它能起舞助興，從此賓客盈門，生意興隆。過了十年，道士復來，曲笛吹奏，道士跨上黃鶴直上雲天。辛氏為了紀念幫她致富的黃鶴，便在其地起樓，取名黃鶴樓。」
陳嵩接下去說道：「唐代詩人崔顥登上黃鶴樓賞景時，寫下一首流傳千古的名作－－昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠。晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。」
聽見最後一句，凌美萱不由得露出一絲傷感之色，輕輕發出一聲嘆息，美人著以輕愁，姿態更加動人。
陳嵩疑問：「凌姑娘可有心事？」
凌美萱嘆一口氣，「看這萬里煙波，關山外，鴻過無影，不由得令我想起了幾位古代的名女子。」
陳嵩靜靜看著她，細聽下文。
凌美萱將目光飄向遠方，「就算妳身為公主，那又如何？就如文成公主，如此美貌的一名女子，卻要下嫁番邦國王。可是又有什麼辦法呢？為了結好番邦，只有利用女性的美貌和柔媚，來緩和戰場上的衝突，用親戚關係來籠絡感化疆外野民。文成公主雖然化解兩國的戰爭，卻失去一個女人應有的幸福。」
「縱然有滿腹學識，那又如何？就如李清照，雖然曾經有一段美滿的婚姻，但好景不常在，上天賜予她的甜蜜情感和安逸生活成為她之後痛苦生活的美好回憶。南渡后不久，其夫趙明誠病故，她在精神上受到很大的打擊；金兵南下，她又在浙東親歷變亂，生活顛沛流離。」
「風住塵香花已盡，日晚倦梳頭。物是人非事事休，欲語淚先流。聞說雙溪尚好，也擬泛輕舟。只恐雙溪胙艋舟，載不動，許多愁。（注）」陳嵩不知不覺地吟出詞句。
「自古以來，每個女子最大宿願就是能擁有體貼的丈夫，溫馨的家庭，而不至於在茫茫人海隻身飄泊。而文人墨客們所追求的卻不僅是一個可以停靠的港灣，還有精神上的寄託，以及內心靈魂的共鳴。才女們的悲哀是如此無奈，知己何處尋？
無才便是德的社會令她們如此孤寂，便縱有滿腹才情，卻無人可訴說？那份不被理解的沉重化為一池碎萍，散落在歷史的長河中，最終只能默默地死去……」
忽而，平兒聽得眼睛紅了，多麼遙遠而不著邊際的一層傷感。然而，這種刻骨的悲傷，只能隱忍在心裡，卻是絲毫也不能現諸表面。
「我覺得凌小姐實在是太不一樣了，如果說女人是水的話，那麼凌小姐就好像是高峰上的明雪，默默地閃爍著太陽的光輝，無私而明艷。」陳嵩緊盯住她。
在眼光交會的那一瞬間，凌美萱突然覺得心頭一陣小鹿亂撞，紅暈浮上雙頰，並且口乾舌燥。
凌美萱強自鎮定下來，笑道：「公子太過獎了，我覺得公子的才學才是高人一等，如果說女人是水的話，那麼公子就是飄浮在水上的一塊冰，冰冷的折射著月亮的清輝，詭秘迷人。」
「看來，我們還真的有許多共通之處呢！」他的眼神更加銳利。
凌美萱想避免與陳嵩的目光對視，遂把目光調向一旁，可是當她調回目光時仍是迎在一塊，她的粉頰轟地紅起來。
陳嵩望著她的髮髻，「妳戴的蝴蝶頭飾很漂亮。」
凌美萱道：「是嗎？這是翡翠做的。」
「我很喜歡翡翠，它有美麗的顏色和溫潤的質感，堅韌，晶瑩剔透，稀有珍貴。天然翡翠不會隨時間的變化而改變質地，可以永久保存和佩帶，點綴生活，美化人生，扶正避邪，永保吉祥如意。」
凌美萱嘆氣，「玉，石之美者；翡翠，玉石之王。看來我們的喜好是一致的，我家還有如意鑽花，可惜不能與公子相品了。」
陳嵩一聽到如意鑽花四個字，眼睛立時放大，「為什麼？」
「因為，這如意鑽花與我的……」說到這裡，她臉色微紅，「以後再告訴公子吧。」
陳嵩知道那是她的嫁妝，這時也不便多問，笑道：「君子之德比於玉，祝願姑娘美玉護身，平安一生。」
凌美萱頷首輕笑，「多謝。」
註：李清照武陵春