楔子
快正午了。
借著燦爛的陽光推測出大概的時間，布衣樸素的婦人掀開熱氣騰騰的鍋蓋，在熬好的湯中撒上少許鹽，用木勺盛入粗糙的海碗。
「你爹快回來了。」
尋常人家的溫馨家常話，從婦人口中吐出，找不到欣喜，只有驚懼。
破敗的木窗下，一個小女孩穿著一眼就可看出是由大人的舊衣改成的不合體的衫裙，手中的針以匪夷所思的速度在劣質綢布上行走，對婦人的話語恍若未聞，只有微不可察的抽搐的嘴角顯示出她已將這話聽進去了。
並且明白娘親未出口的惶恐。
她悶不吭聲地將針飛舞成銀光，在大紅綢布上繪出色澤鮮艷奪目的比翼鳥。一旁，憔悴的婦人吃力地用左手將湯端上飯桌，看見她快要完工的帕子，憂慮輕語：「總綉這種東西，會……」
綉積絲而成，苟缺一絲，通幅即為之減色，均較他藝尤難，斷無急之法。
她顫唇，望住正反其道而行的女兒，眼中泛起濃濃憂色。成打地綉著這樣粗俗不堪的綢帕，只會毀了女兒原本驚人的刺繡天賦。
用力的推門聲截住她的話，一個身材粗壯的男子帶著酒氣撲進門來，趔趄的腳步踢倒破木椅，衝到飯桌旁：「綉完了嗎？老子不是告訴你回來就有人取貨了？你睡死了啊？」隨手抓起桌上的空碗，就要扔過去。
「別……」婦人怯怯的細聲被兇狠的眼光瞪回，女孩頭也不抬，稚嫩的童音夾著濃濃的疲憊：「碗要錢的。」只差兩片荷葉了，他提前了二刻鐘回來，想必又是輸光了。
男子頓住手，看著手中的粗陶碗，「砰」的一聲放下，惡狠狠的耳光扇上清瘦的臉頰，「你敢頂嘴？事情沒做完還敢跟你老子犟嘴，活膩了啊？今天不許吃飯，聽見了沒？真是越來越沒用了，繡得越來越慢。」薄扇般的大手順勢擰上沒幾兩肉的大腿，在青青紫紫的淤塊上再加一層紫黑，尚不解氣，又下了禁食令，瞪著駭白了臉的婦人怒喝：「飯煮好了嗎？想餓死我呀？」
一天十塊常人要不眠不休綉上三天的帕子的速度算慢嗎？
女孩麻木了知覺，靈巧的針修補著因他那一掌而刺偏地方的圖案，趁男人出完氣轉身坐上飯桌的那一瞬，綉架交到右手，左手中指迅速往衣擺一抹，拭去血珠，以免染髒了綉帕招來痛毆。他回過頭時，她仍是原先那副姿勢，手中的針似不曾停過。
手上的針孔，就像腿上的淤青一樣，又多一個了。
她腦中一片空白，飛針走線，熱辣辣的臉頰麻痹上左眼，她眨了眨，努力使視線清晰一些。
事實上，她昨天及前天及更久以前許多天的午飯和晚飯，都是這樣泡湯的。若不是娘親為她偷留的剩飯，她早餓死了。
男人扒進第一口飯，用筷子指著她，含糊不清的語氣滿是乖戾：「要是老子吃完飯你還沒綉好，我就打折你的腿。」
婦人微微畏縮，左手下意識地撫上無力的右手，這熟悉的話語，她聽過無數次，只是，當時的對象是她，威脅的「施暴目標「是手非腿，終於有一日，他實現了自己的承諾。
他打斷了她的手。
她常想，如果這男人曾對此事表示過後悔的話，他也只不過是後悔毀了一棵搖錢樹。而他的悔意，在發現女兒一樣可以綉出帕子賣錢，而且速度遠遠快過她時也早已蕩然無存了。
他怪她刺繡速度太慢，害他賣不了多少銀子，卻不知當她知道他將她精心綉成的《絡緯鳴秋》只賣了十兩銀子時的震驚與心碎。
那一刻起，她決意永遠不會告訴他，她被贊為「精巧疑鬼工」的綉作在京師價高一時，尺幅千金難求。她也不會告訴他，身為宮廷所設的文綉院的院主，只要她肯，她完全可以開宗立派，開班授徒，日進斗金。
不是怕他會藉此獲利，只為心死。
刺繡必當志專神定，心無物擾，閑靜從容，這一切，在她發現自己嫁的是怎樣一個男人的同時全都變成了奢求。
她再綉不出出色的作品，順了他的意，綉著他從歌坊瓦窯招攬來的生意，諸如鴛鴦鳥、並蒂蓮及至綉春香囊，如意荷包。那些不堪入目的春宮畫由她的手綉成風流扣時，她的心也漸漸麻木，再回不了當日紅粉芳顏、十指春風。
她認了命，只為出嫁從夫，是這樣的結果她也受了，卻在今日，聽到一樣殘酷的話語由他口中，對著她唯一的女兒說出。
她的骨血呵。
她望著小小少女空洞的眼，心中只剩悲哀，第一次質疑起自己選擇的命運。
當年，拋下如日中天的刺繡一業，遵從爹爹生前為她訂下的親事，孤身嫁至洛陽，做對了嗎？
隱姓埋名，是怕欲納她為妾的瑞宗王爺的追騎。開始時，不告訴他，是不想他擔心；而後，卻是傷透心后的心灰意冷。一切過往，皆作前塵，她的「盧綉」，自《絡緯鳴秋》后成為絕響。
信守舊盟，她不曾後悔過推卻王孫公子的追逐，為他洗盡脂粉，布衣荊釵，於市井鬧區，做村姑民婦。即使他粗鄙不文，好賭成性，一日嫁了他為妻，他便終身是她的夫，她毋庸置疑的天。
直到聽到她三年前已領教過的這句話。
而這次，他威嚇的對象是他們的女兒。
若只是隨口說說，他不會費事地將「手」改成「腿」，小小一個字，卻讓她明白了他的用心。
是怕再打斷一雙手，就斷了他的財路吧？而「腿」，就算打斷了，也並不妨礙到刺繡呢。
她合上眼，遮去眸中赤裸裸的慘痛，也關上愚蠢的仍余著一絲奢望的心門。
這樣的日子，還要過多久？
拉起最後一針，女孩低首咬斷綵線，卻無法鬆一口氣。她太了解桌前這個男人的習性了，只要她還能綉，他就不會捨得讓她閑太久，而這，也就意味著她必須不停地綉下去。
她抬起眼，越過旁若無人的狼吞虎咽的男人，不自覺的帶了疑問的眼，覷向娘親。
三年來，她一直一直地綉，日子就像線團一樣找不到盡頭。到什麼時候，她才可以真正地喘一口氣，歇上一回？
疲累的杏瞳對上一雙滿載悲哀的美眸，一大一小兩個女子眼波中交流著無奈與無助，再悄悄收回視線，將目光放在茫然虛空。
作娘親的無力地垂下眼帘，低語：「對不起——」
她的孩子呵，懦弱的她從未曾有辦法保護到她一點。
這樣的日子，還要多久？
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後世的《絲綉筆記》或《綉譜》，在說到刺繡名家時，都不約而同地寫著這樣的話：「盧眉娘，姑蘇綉女，以女紅行世，工巧無比。十指春風，迥不可及。至道元年，以二八稚齡入主文綉院，而無一異議者……」
至道十一年，盧眉娘得到綉界至高榮譽后第十二個年頭，曾經藝驚京都的女子以一條洗得發白的腰帶自縊於深夜，年僅二十七歲。