第五章
「馮夫人，大門外有個衣著奇怪的女人說要找王爺。」
由於崔子沆上宮早朝還沒回來，門房老李只好來跟馮小樓通報；雖說還沒得到王爺認可，但她在府里的地位儼然如女主子般。
「是誰啊？」一聽到有女人找上門尋找王爺，馮小樓精明的雙眼馬上眯了起來。
「她說她叫什麼雪女的！」
「雪女？」曾有幾次，她聽見王爺在夢中呼喊這名字，莫非真有其人？「你快點把她打發走，別讓王爺遇上她！」
「小的不敢！因為她手上拿著王爺的玉佩，表示非見到王爺不可。」
「哦？」馮小樓內心充滿妒火。她只當他那玉佩是弄丟了，沒想到竟送給女人當信物？「讓我去會會她！你別同別人說起這事，知道嗎？」
「是的，樓夫人！」
女當家的命令，小小門房焉敢不從？
她刻意罩上她最昂貴的貂皮大衣，上了鮮艷珠紅，才走到大門去見人。
她自負以她的美貌，肯定會讓對方自慚形穢，當下打消念頭乖乖離開。
「雪姑娘，咱們樓夫人馬上出來。」門房對等在門邊的郭楚楚通報一聲，雙眼還不住好奇的上下打量這氣質不凡的美女。
馮小樓自信滿滿的走出大門口，當她一看到郭楚楚時，立時又嫉妒又氣憤得說不出話來。
怎麼有姑娘家皮膚那麼白嫩？臉頰又不需要抹粉胭脂的，自然散發出粉紅光澤，連身為女人的她都要看呆了。還有那女人身上穿的衣服，竟是罕見的白狐雪衣！
愣了半晌，馮小樓才冷冷的開口：「聽說你要找王爺，有啥事情？」
「他什麼時候回來，我再登門拜訪好了。」
女人的敵意，讓郭楚楚不安的後退一步。
「你手上的東西給我，這玉佩肯定是你從王爺那偷來的吧！」
「不！這是王爺給我的。他說如果我有事找他幫忙，拿這玉佩到廣陵府找他就可以了。」她護著兒子，緊緊抓住手中信物。在女人咄咄逼人的態度下，她怯懦得只想轉身離開。
「給你的？！你當我是三歲小孩會相信你說的話嗎？這東西可是王爺身分的表徵，怎會胡亂送人？！他在多年前告訴我讓人偷了去，我念你是個姑娘家，又帶著個孩子，我不會報官抓人的，你還不快把東西還來？！」
她驚訝的看著手中玉佩。莫非她又被耍了——這東西是他從王爺府偷來送她的，他這不是在害她嗎？
就在她發愣的時候，一不留神玉佩就讓馮小樓奪去。
「把我娘的東西還來！」見母親讓人欺侮，郭小傑馬上跳出來抱不平。
「走遠點！你這沒教養的小孩！」
小孩個頭不高，模樣雖然乾淨，可他那副兇惡架勢，讓馮小樓害怕得躲到門房身後大喊。
「老李！快去報官府，將這兩個偷兒抓起來！」
「我不是小偷！」郭楚楚急忙搖頭。「這一定是誤會！咱們可以等王爺回來再解釋清楚嗎？」
「你是什麼身分，竟然想見王爺？！」馮小樓冷哼了聲。「老李，你在發什麼傻，快讓人去報官抓人！」
自己讓官府抓了沒關係，可不能拖累到兒子。想起她的帶罪身分，郭楚楚見情勢不對，馬上拉著郭小傑離開。
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離開廣陵府許久，母子倆才放緩腳步。
郭小傑不解的看著母親，納悶她為什麼不維護自己的財產。
「娘，那女人拿了你的東西，你為什麼不要回來？」
「算了！反正那東西原本就不是娘的。」郭楚楚難過的說，一時間不知道母子倆該何去何從。
「娘，也許那女人只是在嚇唬人罷了。」
「她為什麼要嚇唬我呢？」郭楚楚感嘆兒子在師父的教導下，對人總是防備、不信任。她溫柔的解釋：「小傑，她長得那麼漂亮，不像是壞心眼的人。」
「娘，您不是告訴我，好人和壞人不是從臉蛋上可以看出來的嗎？」
「話是這樣說沒錯。可她也算是王府中的人，犯不著跟咱們搶那一小塊玉佩吧！」她一邊說話的同時，一邊不停的思索，究竟是哪兒出問題了？
「娘，那咱們還要不要去找那位叔叔學武啊？」
「這……咱們先住在城裡，過陣子再說吧！」
帶著兒子回客棧，六神無主的郭楚楚看著所剩不多的銀兩發愁。
這幾天，光記掛著他的身子，她都沒上街賣藝攢錢。如果真要再住下去，或是要繼續西行讓小傑拜師學藝，勢必要多攢些錢放身上。
想到先前在王爺府看到的那女人，郭楚楚沒來由一陣難過。
她怎麼也沒想到，崔子沆也許正在府里，只是因為他不想見她，所以故意差人打發她走。瞧那衣著光鮮女子的架勢，肯定就是他要成親的對象吧？
會不會是他害怕自己出現讓那女人生氣，才故意說那信物是讓人偷了？
郭楚楚反覆思索仍想不出個答案。
算了！還是別想那麼多了。先把小傑的身子調養好，才是當下最要緊的事。
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剛從皇宮裡回來的崔子沆，無精打採的坐在太師椅上，看著迎上前來的馮小樓更令他心煩。
「爺，您回來啦，怎麼沒讓人來喚我，我好來侍候你！」馮小樓噘起小嘴，嬌嘆的說：「您進京里可有啥新鮮事？」
崔子沆懶懶的瞄了她一眼，不耐煩說：
「我的事鬧得滿城風雨，你難道不知道。是要我再覆誦一次嗎？」
馮小樓當然知道現在全京城最熱門的話題是什麼，只是她還想聽他親口說。
「爺，您也知道奴家對爺的一片心意。我曉得大夥都在議論爺立妃的事，只是我不敢妄想……」
看她裝模作樣的低頭，等著自己介面，就讓崔子沆更加猶豫。
想他是以即將娶妻為由，進京婉拒了皇上的賜婚，可沒明說要立誰為妃。他還在等，等著最後一刻雪女會進京來找他。只不過，那全是自己一片痴心妄想。要是她會來早來了，何必等到現在？
「爺，您怎麼了？心情不好嗎？」
等了半天仍不見他開口，馮小樓不由心急。莫非王爺要立的王妃不是自己？
「沒有，你下去吧！我要一個人想想。」他冷冷的推開她依偎過來的身子，只想一個人靜靜。
「爺，奴家有件事一直想問您……」馮小樓還不死心，她想確定自己是否真有敵手。
「有事改天再說吧！」崔子沆害怕她會提起立妃的事，他現在心裡完全沒主意。
馮小樓見著他猶豫的臉色，不覺大膽問道：「爺，您心裡該不會有別的女人吧？」
「這不關你的事！你給我下去！」
崔子沆惱怒的語氣，讓馮小樓更證實了自己的猜測。她絕不能讓王爺知道那拿著他信物的雪女進京了，她得想個法子讓那妖女早些離開京城。
更可怕的是，那長相白凈的孩子竟然有股王者氣勢。該不會是王爺的種吧？
她跟著王爺都快四年了，連個子都沒蹦出來。這會那女人竟帶個孩子找上門，對自己的威脅可大了，尤其眼前正是選妃的關鍵時刻，她可不能讓那對來歷不明的母子壞了她好事。
原以為在繁華的長安城尋找那母子得花些時間；沒想到才三四天，她就在探子的回報下得知，那嬌滴滴的姑娘竟敲起大鼓在街頭上賣藝。
「哼！不過是個街頭耍把戲的，竟然想來跟我搶王爺？！」她拿了些金子，讓人找了些地痞流氓去鬧場；連續鬧個幾回，她就不信那女人還能在城裡待多久！
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話說這頭，正準備上工的郭楚楚，還為這兩天的好生意感到興奮。
在大夥口耳相傳之下，前來捧場的客人越來越多，而且出手比其它城鎮客人還大方許多。照這情況，她只消再表演幾場就可以湊足盤纏，帶著兒子去尋找傑出的武術師父了。
在茶館中和友人泡茶的崔子沆，對於街頭那端聚集人潮的吆喝叫好聲，壓根不在意，心想大概又是哪個戲班子在街頭表演了。
順著廣陵王爺的目光看去，長安首富之子錢文澤開口說道：
「最近咱們京里來了個傳奇人物。每逢這時刻都會在對街擺攤表演戲法，你可有興趣？咱們一起過去湊湊熱鬧吧！」
「你想去就自個去，我要在這兒泡茶，別煩我！」
「怎麼？還為那皇上賜婚的事煩惱啊？」錢文澤仗著多年交情，開起老友玩笑。「是新娘子還沒找到？還是找到了你不想娶啊？」
「去！看你的戲法，少在這煩我！」
「你真不去啊？聽人說，表演的可是位絕色姑娘，來自長白山自稱雪女呢！你不去看可別後悔——」
話還沒說完，只見崔子沆已霍然起身往人潮大步邁去。看他那著急的背影，錢文澤不禁好笑的搖頭。
「這人一聽到美女就跑得這麼急！子沆，等等我！咱們一塊兒去！」
看著那神色自若表演踩樁特技的窈窕身影，崔子沆激動得難以自抑。他揉了下眼睛，想確定自己沒有錯看。
是雪女，她真的來了！
可是她為什麼不來找他，非要在這街頭表演攢那菲薄的銀兩？她難道不知道，只要她開口，要他用金子造一棟房子送她都行！
「好好好！」在眾人一片叫好聲中，郭楚楚含羞帶怯的點頭答禮，拿出竹簍向客人領賞。
突然，幾大錠金子落入竹簍，她訝異得抬頭一看，愣了許久只含糊的說出兩個字——
「是你……」
「是我！」他難掩激動情緒。「你來京城，怎麼沒來找我？」
「哎呀！子沆，你認識這麼個大美人，怎麼從來沒聽你提過！」錢文澤連忙擠到他身旁插話。
「這兒人多不好說話，咱們找個地方談話吧！」崔子沆完全不理睬好友饒富興味的眼神，自顧自的跟郭楚楚說。
「我先把東西收拾會。」郭楚楚又驚又喜，一雙小手顫抖得要拿不住手中竹簍。
正當她好不容易平靜了情緒準備收拾東西，突然場中出現數名壯漢把她的東西一一砸爛。
「你這婊子！誰准你來這京里賣藝撒野的？！也不先來拜會咱們這幾位大爺嗎？」為首的漢子一副凶神惡煞模樣，見著她滿臉驚嚇樣子，不由發出一長串淫笑。「哈哈哈……還不乖乖把手上銀子交出來！」
見狀，崔子沆哪忍得住氣，他一把走上前扭住那漢子胳臂，忿恨的怒斥——
「我道這是天子腳下，怎敢有人當眾撒野？你給我眼睛睜大些！你知道我是誰嗎？！我要你馬上同這位姑娘賠不是！」只見那男人身著華服，不是高官就是富賈，自己的弟兄早已見機開溜，漢子心中恐懼猶勝臂膀疼痛。
他遲疑不安的開口問道：「你是誰……快放開我……」
「快賠不是！」
崔子沆不容對方打馬虎眼，賞了漢子膝蓋一記重擊，立時讓對方跪跌在地，頭如搗蒜的向郭楚楚賠不是。
「張漢！把這漢子送到官府去，將他以欺壓善良百姓的罪名治罪！」
眼前這一切有如置身夢中的感覺。過了一會她才回過神來連聲道謝——
「謝謝您，您不必這般費事的！」
「何必謝我？這根本比不上你對我的恩情。」他護著郭楚楚快步離開，走回茶館。
「我想我只能待一會，小傑還在客棧中等我。」她捧著茶杯，看著瞪視自己的兩個大男人不安的表示。
「文澤，能不能請你先去忙別的事，讓我和這位姑娘敘敘舊？」崔子沆不高興的推了好友一下，知道他的存在讓她感到不安。
「喂！你過河拆橋啊？」錢文澤掃興的說：「要不是我，你哪能在這兒敘舊？」
「文澤，謝謝你！等等我再同你說明行嗎？」
聞言，錢文澤才甘願的站起身離去。
「這可是你自個說的，可別反悔了！」
打發掉好友，他回過頭專註的看著郭楚楚，溫和的詢問：
「怎麼，你同家人一起上京城玩啊？」
她猶豫著該不該把一切事情經過告訴他，她吞吞吐吐的說：「我……我想帶兒子學些強身的內功……」
「我記得你兒子武功基礎不錯，怎麼，還想要更上層樓嗎？」
瞧他說著小傑的模樣，就像一副事不關己樣，讓她更覺寒心。
「呃，我想我先走了！怕孩子醒了見不著會心急。」
「你的男人不會替你照顧孩子嗎？」崔子沆突然一陣惱怒。
自己若能得此美眷，就不會任由她如此拋頭露面還得兼顧孩子。
「我的男人？」
「就是你的相公，孩子的爹。」崔子沆講得更明白些。
原來他一直認為小傑是別人的兒子？她訝異的看著崔子沆，突然想起四年前的對話。
實在不能怪他會這麼想，那時候為了打發他走，她似乎模稜兩可的承認自己已經成親。只是現在他要成親了，自己一旦說出真相，豈不是壞了他姻緣？
她自憐的低聲回道：「那……那人已經離開咱們母子了。」
「你是說，他竟然拋下你們母子倆完全不顧？」
「這……他有他的苦衷。不過沒關係！我可以照顧自己跟孩子。」
「照顧？就是在街頭賣藝任那些惡棍欺壓嗎？」
「不、不會！我之前都沒遇上這種事。」
除了上次在開封被人迷昏，險些失身之外。當然這羞辱的事她不會同他說。
「你為什麼不來找我？如果你生活有困難，我可以幫你！」
「我有……」她本想說她早已上王爺府找過他，可又怕他只是禮貌上隨口問問。她還沒弄清楚那玉佩究竟是不是贓物呢！
「你別多說了！你是我的救命恩人，我不可能見你淪落至此完全不顧的！」說完，他拉著她站起身離開茶館。「我現在陪你去找你兒子，你們倆今晚就搬到王府來住。」
這到底是怎麼一回事？他真是個王爺嗎？那難道沒有人同他提起，她曾拿著玉佩去王府找他的事嗎？
不過，重要的是她已找著了他，而他也當真願意負責任照顧他們母子。她歡喜的想，這下，小傑不用急著去拜師，他不就是個現成的師父嗎？這一來，她也可以在王府廚房幫忙或做些針線，就當是小傑學武的報酬。
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「娘，您回來了啊？」見母親走入房，郭小傑一顆心總算安定下來。看著母親身後的男子，他不由瞪大眼睛。「你跟在我娘身後做什麼？」
「小傑，不可無禮！快叫崔叔叔。」她連忙制止兒子無禮的言詞。
「沒關係，他也是為了要保護你。你這兒子對你挺孝順的！」崔子沆有趣的盯著他，見他長高了不少，一副聰明又勇敢的模樣。
「你不介意就好。我還想請你教教我兒子一些陽剛的內功，不知道你願不願意？」不擅掩藏心事的郭楚楚，直接把心裡想法說出來。「當然……如果你太忙，我能夠體會的。」
「不！這是你看得起我。我能教導他實屬我的榮幸。」崔子沆急忙答應。
他認為上天在這時候安排她再度出現，一定有它的道理。
「我一直希望自己能有這麼個聰明伶俐的兒子。我會把他當自己的孩子全力栽培他，你就安心留在我身邊吧！」
安心？瞧眼前這男人看母親的神情，絕沒安什麼好心眼！郭小傑頓覺不安。他焦慮的打破兩人深情忘我的凝視。
「娘！我們不要求別人。我不喜歡待在這大城裡，咱們到別的地方找別的師父吧！」
「小傑……」聽到兒子說的話，讓郭楚楚好生為難。
「小傑，你要讓你娘為了照顧你每天在大街上討生活嗎？」
崔子沆勸之以理，他知道小傑同自己一般，視雪女為生命中最重要的女人。
「你可知道，我今日下午才見到一些壯漢欺負你娘呢！你忍心見她這樣嗎？」
「是誰欺負我娘？！」郭小傑又想起多日前在開封府的夢魘，他焦躁不安的來回審視兩人的臉孔。
「沒事了！小傑。崔叔叔已經替娘把那些人打跑了。」她趕緊安撫他。她知道開封的事在孩子心裡烙下了陰影。
「崔叔叔，謝謝你！我決定同你學功夫。你既然替我娘趕走了壞人，你的武功一定相當了不起！」
看著高大強壯的崔子沆，郭小傑心中興起無限崇敬。他希望自己有一天也能像崔子沆那樣強壯，這樣他就能保護母親，不會再有人敢欺負他和娘了。
「嗯，只要你認真學習，叔叔一定把所有功夫全傳授給你。」崔子沆點點頭說。
「小傑，還不快磕頭拜師父。」
見著小傑同崔子沆磕頭時，她眼眶滿含著感動的淚水。事實上，小傑該叫他聲「爹」才是。
「對了！既然你兒子已經認了我作師父，我總該知道你的名字吧？一直叫你雪女總覺得不妥。」
「我叫楚楚……」她頓了會，同孩子使了個眼色。「我本家姓王。」
「那夫家是姓郭嘍？」崔子沆心裡不是滋味的說：「你可有冠夫姓？」
「沒有！我甚至沒拜堂成婚。」她低頭回答，這部分至少不算是說謊。
可是你卻讓孩子姓郭？
崔子沆又怕引起她傷心往事，只得憋住心中不滿。她肯定是愛那男人很深，才會如此付出；只要她願意，他可以馬上給她們母子倆一個名分。只怕自己如此唐突說出口，會引起她不安。
「過去不愉快的事就別想了！今後就讓我好好照顧你們母子倆。」他執起她那白嫩的手，只希望有一天她能接受自己、愛上自己。
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當門房老李見到王爺竟帶著上回那對母子回王府時，而且見王爺對她們一臉溫柔呵護模樣，害怕得不敢抬起頭來。
「老李，你和你其他手下聽好！我身邊的王姑娘和郭公子是我請回王府的貴賓。以後他們進出王府視同服侍我一般，不可怠慢！聽清楚了嗎？」
「小的道命！」老李嚇得連冷汗都要流下來。
他在廣陵府服侍多年，非常清楚王爺的個性。要是王爺知道前些天他把他的貴客擋在門外，不但自己差事丟了，可能還會挨幾頓大板。
「喂！你看清楚我和我娘的模樣吧？以後別把咱們擋在門外，你們——」小孩子畢竟有話直說，想到前幾天的羞辱，他馬上得理不饒人的想討回公道。
「小傑，誰讓你變得這麼沒有禮貌？」她見著門房一副畏怯模樣，連忙制止兒子。「說話要客氣些，還不快向各位大叔自我介紹。」
「娘，可是——」
「什麼可是？！娘說的話你都不聽了嗎？」
「喔。」小傑不甘願的嘟起嘴，對著眼前一排畢恭畢敬的門房說：「我是郭小傑，請大家多多照顧！」
見主子站在遠處微笑觀看，絲毫沒發現其中異樣，大夥全鬆了口氣，對郭楚楚母子倆投以感激目光，齊聲向兩人問好。
「楚楚，沒想到下人們馬上就喜歡上你們了。」
他欣喜的將她領入大廳，心想她的談吐氣質，果真比任何一個女子都來得適合當他王妃。
他特別讓下人將母子倆安排住松柏殿內，他想要隨時都能看到他們母子倆。這一刻，所有其他的愛妾全被他拋到九霄雲外。現在，他只要專寵楚楚，他心裡只容得下她一個女人。
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芙蓉殿內攬鏡自照的馮小樓，被急忙衝進房的侍女打斷了好興緻。她沒好氣的開口：「小苑，什麼事這麼慌慌張張的？天下紅雨了嗎？」
「樓夫人，不好了！是王爺將您上次打發走的那對母子帶回王府了！」
「什麼？！我不是要你花錢讓人把她趕走嗎？怎麼讓他們倆遇上了？」
「我也不清楚這是怎麼回事……」小苑囁嚅得不知如何回答。
「下去！你們這些笨豬！我花錢養你們做什麼？！」她氣憤的將鏡子往侍女身上砸。
她一定要想個法子把那女人趕走，她絕不能讓任何人阻礙了她登上王妃的寶座！