第二章
夕陽西斜，落日燒得像火一般紅，炊煙四起，偌大的農村中，不時傳出幾聲狗兒追逐吠叫聲。
村裡許多玩耍的孩童們，也紛紛趕著回家。
一身粗布衣裳的綉妍，在唱完雞飼料后，拍拍裙上猶留的泥沙土礫。
今兒個張伯張嫂到城內辦事不會回來，要她自己張羅晚飯。不過只有她一人，倒也清省。
屈指一算，自己寄住在張家也快兩個月了。
那日，那個救了她一命男人，要她好好休息后，就再也沒有回來。
她是從張家老夫婦口中，輾轉得知他有要事在身，必須趕緊離開。
他們還說，她原本是要嫁人的，只是送嫁途中遇到山賊，轎夫、媒婆、陪嫁的丫環都被殺死了，只剩她一個人存活。
所以他們也不知道她到底是誰，她的家鄉到底在哪裡。
但不知為何，雖然她失憶了，也暫時無法和家人相聚，但她心裡卻似乎感到一陣坦然，這種感覺，好像是她曾經努力要去追尋的……
或許她會在這農村過一輩子，或許她無法再回到自小生長的家庭，但現在的她卻過得很好，更何況，張家老夫婦待她不薄，她沒理由挑三撿四，只除了……
「綉妍——」
正要進門的她，遠遠就聽見一道猥瑣的聲音從竹籬外傳來。
那是張家老夫婦的唯一獨子——張慶。
由於張氏夫婦是老來得子，對他向來極為寵溺。
可惜這唯一的兒子不務正業，整日遊手好閒，老愛賭博，一年到頭，幾乎都不在家，一回來，便是向張伯張嫂開口要錢。
有這樣不成才的兒子，老夫婦也只能怨嘆在心。
綉妍，是她失憶后的名字。
當時，張伯張嫂正為了不知該如何稱呼她而傷腦筋時，突然瞥見她一身綉工精美的新嫁服，加上她手腕上鐲子刻的「妍」字，於是喚她「綉妍」。
只是剛開始，她還不太能適應這名字。所幸大家知道她失憶，大概腦子也出了問題，就不同她計較太多。
「張大哥，你回來啦。」她黛眉輕蹙，心想，怎麼那麼巧？今兒個張伯張嫂都不在家，他卻偏生回來了。
但見張慶揚了揚手上的紙袋，就不知裡頭裝些什麼。
「綉妍，來來來……張大哥今兒個手氣好，多贏幾把錢，特地買了城裡上等的糕點給你吃……」
笑容中藏著一絲詭計的張慶，邊說著，邊將綉妍推進屋內。
面對他的盛意，溫婉的綉妍雖然心下排斥，卻也只能乖乖聽話。
「謝謝張大哥……」她吶吶的接過張慶遞來的食物，看了看色澤瑰麗的糕餅，不知怎地，心裡有些忐忑。
「怎麼著？不騙你，很好吃的……」張慶尖嘴猴腮的表情，每每教綉妍看了好不舒服。
她想，還是快吃了吧，待會佯裝自己有事，就能逃開他的視線。
於是，綉妍不疑有他，把張慶拿來的糕餅一口口吃完。
看她不疾不徐的秀雅吃相，教張慶不大起色心也難。
好個水漾玉人兒，只可惜，要便宜別的男人了……不懷好意的張慶不禁在心裡大嘆。
「張大哥，我還有事要忙呢，不陪您了……」綉妍一吃完糕餅，連忙要走。
「唉，別急著走，這餅好不好吃？」他急切搭上她的肩膀，不讓她離開。
「好……好吃……」她一驚，一股冷意直從腳底竄上，不禁暗暗祈禱張伯張嫂能突然回來。
然而張慶那副貪婪的表情，卻逐漸向她逼近。「喔，只是好吃嗎？你的身子有沒有飄飄欲仙呢？」
聞言，綉妍一愣，不明白他的言行怎生如此怪異，和……隱約的輕薄？「張大哥，我還要去燒飯……」
她委婉地撥開張慶的手臂，轉過身子，決意趕緊離去。
孰料，頃刻間她雙腳一軟，「砰」的一聲乏力趴卧在地。
意念昏然的綉妍，只察覺到四周的景物，在她眼中開始變得歪歪斜斜……
「怎麼回事……」她以僅有的氣力撐起自己的上半身，轉頭對張慶發出疑問。
「頭開始暈了嗎？藥效終於發作了。」張慶的聲音在她耳畔徘徊不去，淫靡而邪佞。
藥效？難道是那糕餅有問題？
「張大哥……為……為什麼……」
來不及聽見答案，綉妍早已抵不過藥效的發揮，意識盡失，昏厥過去……
屋裡，只聽得見張慶不滿的冷哼：
「為什麼？！等你被賣到揚州窯子后，搞不好被哪個大爺看上，就算當個侍妾，還算便宜了你呢！」
前些日子，他欠下賭庄一千兩銀子，正垂頭喪氣的回到家準備跟爹娘要錢，怎知張伯張嫂這回是吃了秤砣鐵了心。決計不再姑息兒子。
當他苦無良計時，卻正巧瞥見家裡多了位不速之客——綉妍。
在驚為天人之下，他向父母問明后，才得知綉妍寄住自己家中的緣由。
突然思及這水嫩嫩的人兒，若賣到青樓肯定值不少錢，而他欠賭庄的錢也總算有著落。
只是看爹娘那麼喜歡綉妍，還老是有意無意地防著他接近她，這下也讓他不禁惱火……
他們竟防他防得像個外人！
好不容易，捱到爹娘例行每月初進城送米的日子，趁著無人之際，他不使計把這女人賣掉抵了他的賭債才怪！
「哼！若非欠下賭庄那一大筆債，老子早就把你拆吃入腹了！」
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夜黑，城裡一隅，清風襲人，偶伴蛙鳴。
張慶氣喘吁吁的扛著一包麻袋，偷偷摸摸地在暗巷中和一名老嫗會合。
平日從村裡到這鎮上就要兩個時辰，如今還多背個人，就算綉妍身材嬌小，但還是累得他差點去了半條命。
「搞什麼，你遲到整整快半個時辰了！到底還想不想作生意？！」老嫗一見遲來的張慶，劈頭就是一陣指責。還害得她餵了一整晚的蚊子！
老嫗看了眼他身後的麻袋，努努嘴道：「行不行啊？」
「行！當然行，好不容易等到我爹娘都不在，才使計把這妞兒迷昏的，我用了整整兩倍的蒙汗藥，到明兒個晚上，她醒不醒得過來都還很難說。」
張慶得意的說著，邊把袋中的人兒拉出來，讓老嫗「驗貨」一番。
「彭大嬸，你看看這是個美人胚子否？」
老嫗看了一眼昏迷不醒的綉妍，當下便心生讚歎。
這昏睡中的女人，清麗出塵的嬌俏臉蛋，就算不是天仙下凡，也算得上絕代佳麗。
尤其她身上不起眼的樸實裝扮，更襯得她教人驚艷的姿容。若是賣到揚州的窯子里，肯定能得好價錢。
「美是美，難道你不怕你爹娘發現你乾的『好事』？」
「這我想過了，反正我不常待在家，他們不會懷疑到我這兒的，就算有，我也裝作不知情便是，就當這女人自己走丟。反正她失憶，腦子有些不清楚。」
現下對他來說，先還了賭債、保命要緊，其餘的到時再說。
更何況，賣了這女人，總共有兩千兩的收入，除了還債，還足足夠他再賭好幾把。
「喏，這是兩千兩的銀票。」老嫗從袖中抽出了幾張銀票，交給張慶。
「謝謝！謝謝！」張慶接過銀票后，如遇大赦般欣喜若狂。
旋即，老嫗不再多話，只向身旁兩名壯漢吩咐道：「來人呀，把人抬到車裡，這就啟程到揚州。」
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百花樓
華燈初上，正是煙花之地的女子們送往迎來之時。
輕柔的春風襲來，陣陣酒香順風撲鼻，引得酒客們醺然暢快。
項逸天與魏鳳玄便是其中之一。
此刻，兩人坐在揚州著名的百花樓內二樓雅座上，一面品嘗佳肴美酒，一面感嘆天下無不散的筵席。
當然，身旁還多了個礙眼的跟班。
那是奉項老夫人命令，一路追蹤項逸天，最後終於找到他落腳之處的隨從——虎瑞。
虎瑞的出現，意味項逸天待在江南的時日不多了。
倘若，虎瑞有辱項老夫人之命，空手而回，下場想必是人頭落地。
雖然這隨從天生傻頭傻腦的，但還算忠心耿耿，做起事來也乾淨俐落，項逸天倒也不忍教他為難，心下決定擇日跟他回京。
「逸天兄，再敬你一杯，歡迎您下回再來江南，小弟絕對奉陪。」魏鳳玄舉杯示意，又是一番豪飲。
「好說好說，每次一從邊疆回京，過不了幾天，都往賢弟這裡避難。下回你也挑個時日到京城，好讓我儘儘地主之誼。」
項迫天，本名項恪，逸天是他的字。因平西患有功，皇上特封「平西將軍」，同時承其父「靖武王」的爵位。
由於皇上的看重，他領命長年鎮守邊疆。
每每好不容易回到家中歇息，得以讓自己暫時離開戰場上，謀權廝殺的紛紛擾擾時，卻又免不了捱娘親的一番逼婚。
對他而言，那也是一場戰爭。
是以，每次回到靖武王府，不消多日，他便瞞著娘親，又逕自出京，南下遊歷大半時日。
每回遊歷江南，他便對這山明水秀的土地，更多添一分欣喜。
青山如黛、綠柳如簾、紅絹翠蓋、繁花吐艷，與他長年駐守的邊疆沙漠比起，別有一番風情。
而魏鳳玄，正是當年天子舉行的畋獵競試中，和項逸天以同樣成績角逐第一的佼佼者。
在惺惺相惜的心態下，兩人結為好友，同時，他也成為每次接待項逸天南下遊歷的東道主。
「也過三年了，項大哥難道沒打算再婚？」
知悉摯友有過一段不愉快的過往，雖然項逸天不願再提，不過他這個義弟還是忍不住關切。
「嘖，你什麼時候也像個娘們一樣嘮叨了？」項逸天倒是有點不耐煩，瞪了他一眼。
「唷，這你就不知了，這些日子我陪你四處溜達，結果我娘都開始懷疑，她的兒子是不是有什麼不可告人的『癖好』。為了你，我可是賠了自己的名聲。」
「那正好，不幫你趕走那些煩人的鶯鶯燕燕？」項逸天撇唇諷道。
「你不喜歡女人，可不代表我不喜歡。就像上次咱們在往芎雲山途中，救的那名小姑娘，嘖嘖……」
想他魏鳳玄文武全才，也足以迷倒江南一票閨閣佳麗，區區一介民女，要擺平還不容易。
「聽起來，你似乎對她很感興趣？」項逸天眉一揚，目光流轉，有些試探意味問著好友。
「有何不可？窈窕淑女，君子好逑。」
「她是要嫁人的，小心別玩火自焚。」
不知怎地，一聽說好友對那天他們相救的新嫁娘有意，項逸天的心中竟隱隱升起一股妒火。
「你是緊張她，還是緊張我？」魏鳳玄繼續不正經的說著，不過在看見摯友陰霾的神色后，他識相的把話鋒一轉。「對了，聽聞這百花樓里不只酒香，姑娘們個個能歌善舞，要不，我叫嬤嬤喚幾位花娘來，好讓你解解悶！」
項逸天沒做什麼回應，只是淡然道：
「來，別凈說這些無聊之事，今兒個是我在江南的最後一日，下次不知道什麼時候再見，咱們兄弟倆好好喝個痛快！」
又是這種逃避的態度！魏鳳玄受不了的斜睨他一眼。
哪有人每次來花樓，都只品酒，不近女色的！
魏鳳玄眸光一轉，倒是有個詭計，在他腦中悄然出現……
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又酒過三巡后，兩人才於百花樓外道別。
臨走前，魏鳳玄還在百花樓的老鴇耳邊竊竊私語，只見老鴇心花怒放的點頭，笑得花枝亂顫，好不開心。
送走了好友，回到廂房內的項逸天，正準備更衣就寢時，在微弱燭光下，隱約瞥見紅絹帳床上躺著一個……女人！
對了，聽聞這百花樓里不只酒香，姑娘們個個能歌善舞，要不，我叫嬤嬤喚幾位花娘來，好讓你解解悶！
魏鳳玄先前的那番話，在他耳畔縈繞不去。
這……想必又是義弟的一番好意。
「多事！」他尚未上前撩開紗帳，只是在心中道。
不過這花娘也真怪，哪有人不乖乖等著恩客，就自己先睡著的？
他項逸天可沒有霸王硬上弓的癖好！
不理她，他逞自脫下外施后，才正想著該不該到床畔喚醒那花娘時，孰料一陣嚶嚀聲，阻斷他的思慮——
「水……水……」只聽見床上女子幾不可聞的咕噥著。
他攢眉暗想，口渴了，自己不會起來倒水嗎？
「水……好渴……我要水……」
越聽越不對勁的項逸天，在按捺不住好奇心驅使下，終於上前掀開紗帳。
不看還好，一看倒是讓他錯愕不已。
那張讓他近日來心神不寧的俏顏，登時映入他眼帘。
這女人，不是應該在芎雲山腳下的村落里嗎？
怎生突然出現在揚州的煙花之地？
而且……還一副不醒人事的模樣？
正當他還來不及—一理清所有問題時，只見她已緩緩睜開氤氳水眸，迷濛地望著他。
「你……真的是你嗎？」神志尚未清醒的她，情不自禁的想伸手拂過他深刻的輪廓。
綉妍只覺得自己好像作了一個冗長的夢魘，而眼前這男人到底是不是真的？她也不知道。
大概是幻覺吧！
現在的她，只覺得全身酸痛和一股莫名的……燥熱！
體內好像有一把門火焚燒著她，連肌膚也開始變得熨燙……
「好難受……」她只能順著原始的感覺，胡亂扯開自己的衣襟從尋求驅走熱意的管道。
美景當前，就連自制力甚強的項逸天，也不禁倒抽口氣。
一看便知，她是被老鴇下了媚葯。
他倒是先冷靜下來，倒了杯熱茶，坐上床沿，讓她靠在他胸前，試圖讓她喝水清醒。
「醒醒，先喝水！」他輕拍她的粉頰，要她張口。
無奈藥性太強，教她難受不適，以至於螓首扭個不停。
每當他把杯緣湊近她的唇畔時，杯中的水總因為她的顫動，傾灑泰半。
情急之下，他把她放回榻上，隨後仰頭喝下一口水，再朝她俯身——
堅毅的薄唇有些粗魯又急切的，撬開她乾澀的唇瓣，將自己口中的水緩緩送入她口中。
就這樣，項逸天一連餵了她三杯。
「我要……我還要……」
仿若久旱逢甘霖般得到解放，她猶像個不饜足的孩子，以自己的丁香小舌兀自貪婪地汲取他口內的濕潤。
而他也在懷中女人所撒下的迷網，漸漸無法剋制勃發的慾望，屏除一切顧慮，回應她的熱情。
他從來就不是個柳下惠，但也不熱中一般王公貴族寵妾成群那套，只是對於選擇女人，他自有一套標準。
而眼前這女人，竟輕易而莫名挑起他征服的慾望！
是什麼原因？他現在不想去管。
他火熱的舌勾吮著她的，這調情的動作，順勢引燃她體內一觸即發的慾火。
此時此刻，她全身已泌出一層薄汗，下身的空虛感不斷席捲著她。
綉妍下意識的伸出纖纖玉臂，讓他更貼近自己。
那柔弱無骨的嬌軀，意外地契合他寬闊的胸膛；兩團若隱若現的誘人渾圓，或輕或重的揉點著他，一步步摧毀他層層意志。
「你這磨人的小東西……」
瞬間，忘了自己喂她喝水的初衷，他的手竟不得閑的在她身上，施下一道道魔法。
從秀巧的下顎、瓷頸，再到柔滑的鎖骨，一路遊走過她那含苞待放的菩蕾，粗礪的手指最後探入她的褻褲，尋到其中可愛的花核……
此刻的綉妍，幾乎是半裸的跨坐在他勁瘦的大腿上，騷動不安的身子撩撥著他腫脹不安的亢奮，引來更大的烈焰。
「要我……」她幾近乞求的說著，泛紅的身軀看來更像待人品嘗。
驀地，一道警鈴在他心中響起！
察覺到他的戛然停止，一陣空虛攀上她的身體，她反射性的加深雙臂攬住他的力量，不讓他走……
隨後，她只覺得後頸一痛，頓時失去意識，整個人又再次癱軟昏厥……