第一章
鮑堇璃任職於一家美商公司，該公司於下午三點鐘，設有半小時左右的下午茶時間。
時間還不到三點，鮑堇璃與兩名女同事已經在茶水間忙碌著。兩名女同事和她在同一樓層工作，職稱都是業務助理，不過分屬不同的業務小組。
「什麼下午茶時間，根本就是女職員的女傭時間！」站在鮑堇璃右後方，頭髮較長的女同事一邊沖洗茶杯，一邊不悅地抱怨著：「為什麼非要我們泡茶、泡咖啡給那些臭男人喝不可？」
「沒錯。」另一位女同事頭髮削得極短，放下手下翻閱中的社刊，附和道：「想當初我就是不想做泡茶、影印這種乏味至極的工作才選擇這裡的，誰知道．．．．．」
兩人一起望向鮑堇璃，「鮑小姐，你都不會覺得不滿嗎？」
「嗯……」鮑堇璃正在將咖啡粉放入沖泡機內，想了兩秒，笑說：「也是有一點啦。」只是她沒有開口抱怨的習慣罷了。
「真羨慕你。心情永遠都好好的樣子。」短髮女子湊近她身旁，問：「聽說你昨天下午又無故曠職了？」
另一名同事聞言也轉過身來，「每個月總有一兩天，中午吃飯時間一到，你就一溜煙地跑走，然後下午便不回來上班，你到底都做什麼去了？」
「我們在猜，你一定是溜去約會了，對不對？」
「約會？」鮑堇璃想到那幾個活潑的小鬼頭，笑說：「也算是吧。」
兩名女同事張著嘴對望一眼，心想：以往也問過幾次，但鮑堇璃總是笑而不答，現在她總算承認了，果然是約會！
兩人對這種話題再有興趣不過，當下把泡茶工作丟一邊去，相繼追問道：「你男朋友是怎樣的人？」
「他也是特地翹班跟你約會的嗎？」
「或者，你們有什麼難言之隱？要不然怎麼會選這種奇怪的時間碰面？」
「天啊，你們該不會是不倫之戀吧？你們交往多久了？」
兩人的疑問一個接著一個蹦出來，讓鮑堇璃完全沒有解釋的機會。她舉起手請兩人暫停一下，想告訴她們別想歪時，門口傳來嚴厲的斥喝聲：「喂！你們要混到什麼時候？」來人是長發女子的上司，經常久久等不到茶喝直接衝過來罵人。「休息時間剩不到幾分鐘了，動作快點！」催促完后，他立刻轉身走開。
長發女子探頭出去，確定上司離開后，回頭皺著眉氣忿說道：「哼！超級豬頭二號！只有管這種事時他最起勁了！嫌慢，他怎麼不自己來泡？」
雖然嘴上抱怨著，但她還是乖乖回到流理台前，把茶杯洗好並調大電磁爐的火力，好讓水壺裡的水快點煮沸。
「彆氣、彆氣。」短髮女子拉開抽屜，取出她早上來時事先放在裡頭的一團白報紙，攤開后，說：「你看。」
鮑堇璃也回過頭，看到白報紙上有一隻慘死的蟑螂。
長發女子覺得既噁心又興奮，「你真的帶來了？」
「不然你以為我說假的嗎？」短髮女子說：「你覺得呢？真的放嗎？」
「為什麼不？」長發女子想也不想便把盛著死蟑螂的白報紙拿過去，「今天只是放進去泡，對他們算是客氣的了！」她俐落地將茶葉和蟑螂一起放進磚紅色的茶壺裡，再將剛滾沸的水倒進去。「下次那豬頭二號再偷摸我屁股或對我們幾個頤指氣使，我就把蟑螂、螞蟻、蜘蛛全磨成粉放進去，最後再加帖瀉藥！」
「漂亮！」短髮女子拍拍手，「我支持你。」
「陳經理本來不是三號嗎？」陳經理即長發女子的上司。鮑堇璃記得他只是啰嗦了一點所以名列豬頭三號，什麼時候變成二號？
「你不曉得嗎？」兩人又湊近鮑堇璃，樂於與她分享公司重要八卦。「前天他不是捅了個大紕漏？」
「嗯，對啊。」據她所知，好像是陳經理個人的疏忽，害公司很可能丟掉某個老客戶的樣子。昨天早上見到他時，他還愁眉苦臉的，今天再看到他，竟已回復平日趾高氣揚的模樣。
昨天下午她翹班時發生什麼事了？
「他把責任全推給別人，叫根本沒犯錯的業務員走路，他本人卻一點事也沒有！」
「所以他馬上從豬頭三號升為豬頭二號！」長發女子恨得牙痒痒地說。
「你最好也小心一點哦，」短髮女子好心提醒鮑堇璃，「你那位上司－－賴經理，可是以自私自利聞名的。」
長發女子點頭如搗蒜，「所以才能穩坐豬頭一號寶座，沒有人贏得過他。」
「聽說他早上又針對你昨天下午翹班的事，對你冷言冷語一番，然後又丟了一堆工作給你？」短髮女子問道。
鮑堇璃微笑著，什麼也沒有說。將泡好的咖啡倒入端盤上的茶杯里，再準備適量的糖和奶精，及她自己的紅茶茶包。
「這裡還有幾根蟑螂腳和噁心的鬚鬚，你要不要？」長發女子捧著白報紙，覺得不妨物盡其用，把剩下的蟑螂腳放進豬頭一號的咖啡里。
鮑堇璃輕輕搖了搖頭，「留著下次再用吧。」兩手握住端盤邊緣，她說：「我先端出去了。」
當她拿起端盤時，手背掃到剛剛短髮女子擱在桌上的最新一期的社刊，社刊掉到地上。
「小心！」
短髮女子喊出口時已經來不及了，鮑堇璃一腳踩在社刊上。
「啊！」鮑堇璃趕緊抬起腳，吐了吐舌，「抱歉！」
短髮女子撿起社刊，「小姐，你什麼不踩，偏偏踩上我們公司大客戶的這一張俊臉！」這份社刊是她好不容易搶來，準備帶回家供起來日夜膜拜；鮑堇璃竟然沒神經地一腳踩上去，會得報應的！
「抱歉！抱歉！」鮑堇璃不好意思地又道了兩次歉。這一期的社刊除了照例有公司的超級大客戶－－潘氏集團的消息之外，還有潘氏集團的負責人潘卓絕先生的人物專訪，所以才會特別搶手。因為這位年輕有為、多金又俊美的潘總裁是眾多女同事崇拜的偶像。
她看過幾次潘卓絕的照片，沒有留下太深的印象，只覺得他的氣質很冷。面無表情的男子通常吸引不了她的注意。
看著短髮女子望著無法完全擦乾淨的社刊難過，鮑堇璃認真端詳照片中的人物，說：「雖然臉臟掉了，不過還是很帥嘛！」
曾經有人很羨慕鮑堇璃。因為潘氏集團的業務，主要由鮑堇璃所在的業務小組負責。不過其實所有手續和文件幾乎都由上手賴經理一手掌握，她與對方完全沒有接觸，遑論親眼見到潘總裁。而從這一點也可看出潘氏對她們公司而言是多麼的高高在上。
「你也覺得很帥？」很少聽到鮑堇璃談論男人，這又挑起她們的好奇心，「跟你男朋友比呢？」
鮑堇璃沒有多想便說：「再給他們二十幾年的時間，說不定會比這個人好哦。我先出去了。」她端著熱飲走出去。
「他們？二十幾年？」
留在茶水間里的兩人覺得莫名奇妙。鮑堇璃腳踏幾隻船啊？還有，二十幾年才比得上她們愛慕的潘總裁？拜託，二十幾年後大家都幾歲了？
想著想著，兩人突然相視而笑。她們本來都不喜歡鮑堇璃，覺得她是個很難懂的怪胎。
但相處久了，她們反而覺得她不怪，她只是有自己獨特的想法。
鮑堇璃的公司附近，有一間店面簡陋狹小的麵店，懸挂在門上的小看板甚至因紅漆斑駁剝落而看不清店名是什麼；與周遭裝潢精緻的商店、餐廳相比，顯得有些格格不入，但一到中午，店前總擠滿購買的人潮。
一直到一般公司中午休息時間快要結束的時候，忙了一整個上午的老闆、老闆娘才得以鬆口氣，但店內依舊有幾位客人在。
而此時，那位穿著粉藍色制服、捲起袖子一直默默在旁邊洗碗的年輕女子便格外的顯眼。
「老闆，你們很好命哦！」一位有著外省腔的歐吉桑一邊呼呼地吃著面，一邊和老闆聊起來，「媳婦上班中午還跑回來幫你們洗碗。」
「她不是我們的媳婦啦！」老闆娘笑著手一揮，用不純正的台灣語說道。
「不是還對你們這麼好？還不快叫你們兒子把人家娶進門！」另一位已經吃得碗盤見底，翹著腳在剔牙的中年男子加入談天陣容。
「可以的話我怎麼會不想！可是我們家兒子已經有一個六歲的兒子、四歲的女兒了啊！不然看阿璃要不要嫁我那個國語和我講得差不多的笨孫！」
老闆娘說完自己先哈哈哈地笑自己異想天開，在水龍頭前洗碗的鮑堇璃則感染輕鬆愉快的氣氛也笑眯了眼。
「和你們沒什麼關係還來幫你們忙哦？」剔牙男子每說完一句話便「嘖、嘖」了幾聲。
「這位小姐看起來很乖巧、很有人緣耶！」外省歐吉桑越看鮑堇璃越覺得有好感。
「對啊、對啊！我們住的那裡好多人搶著要收她作媳婦呢！」
「沒有啦！」再任由幾位長輩聊下去，恐怕話題又會兜著她的情事轉來問她有沒有男朋友，再問她為什麼沒有，然後每個人都有合適的人選介紹給她。唉，問題就在這裡，她向來很有小孩子緣和長輩緣，但就是一點男人緣也沒有。不管他們怎麼幫她忙，到最後都可能變成白忙一場。她必須趕快轉移話題。她說：「每次來這邊吃面老闆都不跟我收錢，只是洗這幾個碗，我還覺得很不好意思。」
「有什麼好不好意思的？」老闆著手準備包一碗面讓她帶回公司當點心。他轉頭看一下牆上時鐘，「哇！快一點半了，阿璃你再不走會不會遲到？」
鮑堇璃把乾淨的碗盤擺放好。看似一點也不緊張地說「沒關係，我把這盆水倒完再走。」
看來又會遲到一下下，賴經理肯定非常火大。
「哦，」看著鮑堇璃提著一桶水走出去要把髒水倒進外頭的排水孔，店裡的客人感嘆道：「現在真的很難找到這麼乖的女孩子了！」
「哪裡，」鮑堇璃覺得自己才沒有他們說的那麼好。一邊往前走一邊回過頭說：「我只是……」
回頭的瞬間，她撞上一位本來欲疾步穿過他們店門前的男子！
「阿……」
老闆和老闆娘同時張開口、同時楞住！因為鮑堇璃嚇了一跳、手一松，手上的那捅水掉到地上，讓男子膝蓋以下全讓髒水給淋濕。而那名西裝畢挺的男子，鐵青著一張臉，更加令人震懾得說不出話。
「你只是走路不長眼睛？」這會不會是所謂的冤家路窄？潘卓絕看著鮑堇璃，沒有想到會再見到她，更沒有想到自己會有兩腳泡在既油膩又充斥洗碗精泡沫的髒水中的一天！
「抱歉。您……您還好吧？」鮑堇璃一直低頭看著自己的傑作。其實她向來不曾這麼冒失的……哇，那雙皮鞋看起來非常不便宜，不會就這麼被她毀了吧？
又是只會低著頭畏畏縮縮地問他還好吧！
「你沒有其他新詞嗎？」她在公園裡和小孩子玩時仰頭大笑的豪邁氣慨呢？怎麼不在他面前表現一下呢？
「我們……」對方的話有些奇怪，而且他的聲音好像在哪聽過。鮑堇璃抬起頭看他，「我們是不是在哪裡見過？」但她又沒有太明確的印象……
「最好不是上輩子。」潘卓絕面無表情地說。仔細看他的眼神，他好像更生氣了。
但鮑堇璃以為他在說笑，很捧場地噗哧一笑說：「你好幽默。」她真的覺得蠻有趣的。
她沒認出他！她竟然沒認出他就是那個幾天前被她用爛泥毀了一整套西服的倒霉鬼！
「先生，你不要生氣……」看他氣成那個樣子，如果突然揮出拳頭打人也不令人意外，老闆擔心鮑堇璃的安危，急忙笑著招呼他說：「你吃飽沒？要不要我請你吃面？我們面很好吃哦！你看，牆上有很多名人的照片，他們來我們這吃都豎起大拇指說贊的哦！」
潘卓絕看向麵店老闆一眼。那老闆和這冒失女子是什麼關係？父女？還是單純的老闆和僱員？他原本還以為她是幼兒園老師或家庭保姆，沒想到她是在這家頗為知名的老麵店……他的視線回到鮑堇璃身上，發覺她穿著公司制服，先前的推論立刻全部被打翻。
「你是帝亞克的員工？」他問。
鮑堇璃微怔，「嗯……」他怎麼知道？啊，她胸前的通行證上有公司名字還有她的職稱、姓名，所以他才……她抬起頭，他果然盯著她的通行證看。
潘卓絕將目光上移，對著她說：「看來你們公司非常沒有紀律。」他兩次遇到她都是在上班時間內，可見她的工作態度很有問題！不待她有何反應，他輕輕一跨步便掠過她的身，然後頭也不回地快步走開。
「那個男的……」在場所有人都看得出對方是個上流社會的有錢人。但有錢又怎麼樣？一副瞧不起世上所有事物的模樣，把他們這些平凡人當成什麼了？可是，他們也不得不承認，他們剛剛全都懾於他的眉宇氣勢而吭不出聲……
「啊！」鮑堇璃想起在哪見過對方了！就在社刊上！不會錯的，他就是潘氏集團的總裁－－公司不可或缺的大客戶、女職員們心目中的偶像。
他應該不會因為這麼點小事便向她的公司報復吧？應該不會、應該不會。他是商業界的大人物，怎麼會和她這種沒沒無名的小卒計較呢？
鮑堇璃心底這麼想，背脊卻莫名起了一陣冷顫。＊＊＊＊＊
周三下午，不出意外的話，應該和其他工作日下午沒什麼兩樣。
中午休息時間結束，鮑堇璃準時回到工作崗位。她的上司賴經理瞪大眼直盯著她瞧，她大方地回他一個微笑。
賴經理下垮的嘴角抽動兩下，抱著一迭資料來到她座位旁，「鮑助理，難得你也會有準時回來上班的一天。」其他人看到他總是畢恭畢敬，唯獨這個經常遲到、翹班的女人一點都不把他放在眼裡。她最好罩子放亮點，否則他遲早叫她滾蛋！
「這些資料，、今天下班之前給我準確無誤地輸入計算機！」他砰地將一迭厚重的舊資料放她桌上。
「是，我儘力。」鮑堇璃起身順從地答道。
「不是儘力就夠了！是不管怎麼樣都會把工作做好才下班走人！」賴經理挑她語病，叼念著走回座位：「公司就是有你們這種盡會扯後腿的人……」鮑堇璃點個頭，似是虛心受教。坐回位子上，正想翻看賴經理要她輸入計算機的資料時，有人悄悄溜至她身旁，比她先行一步翻閱資料。
「天啊！」是和她不同業務小組，每天下午一起泡茶的短髮女子。女子小聲說道：「這是民國幾年的資料，現在才要你輸入計算機，擺明整人嘛！他最近怎麼了？老愛找你麻煩？」她和鮑堇璃咬耳朵的動作太過明顯，很快地挨這個辦公室里最大的人瞪。她急忙縮著雙肩走向對方，說：「賴經理，這是我們經理要我送來給您的資料。」
賴經理高傲地接過資料，翹著腳，舔濕拇指、食指指腹后才開始翻閱。
短髮女子心中燃起熊熊的火焰，趁賴經理注意力在資料上時，再次同鮑堇璃咬耳朵，「這下我特地抓來的蜘蛛可以派上用場了，等一下下午茶時間給他好看！對了，你一定覺得我家怎麼什麼都有對不對？呵呵呵……」發覺在下午茶里動手腳可以徹底紓發工作壓力之後，她不愉快的情緒很少超過五分鐘。
辦公室內電話響起，是賴經理的專線電話。「美商帝亞克，你好。」他的專線電話不是客戶便是上司打來，所以他講電話的態度明顯和對待下屬時不同。尤其對方如果是大客戶，他還會站起來對著空氣不停地哈腰鞠躬。「啊！潘氏的探購部黃課長，您好您好！」他果然一骨碌起立、立正，「上個月真是謝謝您的招待，我這輩子沒吃過那麼好吃的飯！我一直在想，應該哪天由我回請您一頓，畢竟沒有您的照顧的話，我們哪還能在這裡混飯吃？」
「真不愧是最狗腿、最自私自利、最不要臉的豬頭一號。」百聞不如一見，短髮女子看得險些傻眼。「在這種豬頭下面工作，你真的要小心一點哦。我先走了，待會兒泡茶時間見。」
「拜。」鮑堇璃在心底暗謝對方的提醒，不過，她覺得除了常挨賴經理罵，應該不至於有什麼大禍找上她吧，因為她只是一名小助理呀！
賴經理要她輸入計算機里的資料是好幾年前公司還沒全面計算機化時的交易資料。她開啟計算機軟體，開始逐一鍵入。
當她開始敲打鍵盤，其他同事談論公事的聲音便不再滑入她雙耳，唯獨賴經理電話愈講愈大聲，刻意要大家一字不漏地聽清楚似的。
「是啊是啊，承蒙您不嫌棄，我們才能一向合作愉快。對了，您這個月的貨應該早就到了吧？我還特別吩咐一切以潘氏集團的需求為優先考慮，只要有我在，和貴公司的合作絕對不會有問……是是是，我安靜聽您把話說完。」
聽出上司冗長的馬屁詞令對方不耐煩，有人偷偷地笑。潘氏向來只派課長和他們接洽，可見人家根本沒把他們放在眼裡，他堂堂一名業務經理卻甘願為對方做牛做馬，他們全等著看他將落得什麼下場。
「這是當然的，我說過我一定盡全力……什麼？」賴經理的聲音突然提高八度變了調，「您那天跟我追訂的貨一個也沒有到？你們的重要客戶急著要？現在沒有那些零件，廠房趕不出貨，害得您和業務部門都沒有辦法跟你們老闆……」由於事出突然，他毫無心理準備，腦海里一片空白，機械式地重複對方講的話，「要不是我拍胸口保證一切包在我身上，您也不會……」
他的臉上汗如雨下，發著抖抓起一塊布，往額頭上一擦才發現是眼鏡布。呃……他現在才想起，對方的確和他提過急需一批重要零件，希望他幫忙……他怎麼會忘了這麼重要的事？一定是……一定是誰害他忘了……
「我……我現在馬上把整件事情查清楚，保證給您一個交代，因為您的損失就是我們的損失！當然，我會調出所有存貨給您，還會找該負責的人負……」他扔開眼鏡布，發現幾乎所有人都停下手邊工作看著他，唯獨有個人不停喀喀喀地敲打著計算機鍵盤，吵得他完全無法思考！是誰存心找他麻煩？他環顧辦公室，視線停在埋首於舊資料中的鮑堇璃身上，他停滯的大腦突然靈光一閃，「我知道了！我知道是誰該死犯了這麼要命的錯了！是她！」
他伸出手指著鮑堇璃，所有人赫然一驚，唯獨鮑堇璃還在狀況之外。事實上她不是不關心賴經理出了什麼差錯，而是覺得任何人都有不小心犯錯的一天，她所能做的就是事後儘力配合、支持，只要大家齊心合作，一定有辦法度過難關。她怎麼也想不到，賴經理竟會抓她當替死鬼。
「就是她！鮑堇璃，我手下一個助理！」聽到自己的名字，鮑堇璃才抬起頭，不可置信地看著賴經理口沫橫飛地說：「貴公司的主要業務我都是交給她去做，等這件事處理好我一定會帶她親自到您那跟您道歉！是是，當然是以調度出您要的貨品為第一優先……我知道、我知道……」
所有人都曉得賴經理說謊，他明明把潘氏集團的生意抓得死緊，不讓其他人有接觸潘氏集團的機會；但沒有人敢挺身幫鮑堇璃說話。
「鮑堇璃，你看你乾的好事！」賴經理一掛斷電話，便開始指責鮑堇璃的不是。「我不是早就交代你和其他業務小組協調，調度出潘氏緊急追加的貨嗎？你竟敢把這麼重要的事忘得一乾二凈！你根本不想要這個工作了，對不對？」
鮑堇璃因為太過驚訝而一臉茫然，「我……」其他同事提醒她好幾次，但她一直不認為這麼荒謬的事會真的落在她身上……
「你還有什麼借口好說？你等著走路吧你！」可以趁機趕走這個老讓他莫名覺得焦燥的女人，對他而言算是不幸中的大幸。