楔子

—八七三年美國南部月輪當空，今晚的星星格外明亮，秋末的深夜，直讓人感到刺骨寒意。

蘭格爾從稍嫌老舊的梯子爬下了鐘塔，隨手拍去滿身的塵埃。

看來這座鐘塔是該來場大掃除了，望著自己抖落的塵埃，不禁令他這般想。

今天，若不是校工老莫得了風寒無法下床,他可是無法如願以償有這個機會親自來探訪這座少說有上百年歷史的古鐘。

「蘭格爾，蘭格爾不好了！」

身後倉皇急促的聲音讓他轉過身，跟著揚起不經意的笑，沒好氣的問：「喬，怎麼了？瞧你急成這樣？」

「大事不妙了，昨天布萊恩那一伙人不是說有人皮夾不見了嗎？」

「恩，那又怎樣？」

「結果剛才他們一大批人闖進你的宿舍，在你衣櫃中搜到那個皮夾……」喬土氣不接下氣的說。

對他來說，布萊思進三個字或許真的有股魔力吧，不然怎能讓他立刻收起笑容，滿臉氣憤的神色呢？

「該死!"蘭格爾從齒縫中擠出這句話后，便頭也不回地往學生宿舍跑去。

現在都已經是晚上十點多了，但原本該在十點整熄燈的學生宿舍里，卻仍充斥無數的嘈雜叫囂聲。

這一間才幾坪大的房間內，現在卻被十幾個大男孩所擠滿，對立的兩派人馬各自佔據一方，相互挑釁叫罵。

「哼！你們幹嘛支持那個雜種？明明是他的手腳不幹凈，現在可被我們人贓俱獲了吧!"棕發的少年以極輕蔑的目光飄向才剛回到宿舍的蘭格爾。

喬忍無可忍的反駁回去：「我看根本是你們故意栽贓的，蘭格爾不可能做出這種事！」

對方為首的金髮少年先是下聲冷笑，隨後走到蘭格爾面前，「呵，憑他這低下的人種，是沒有什麼事做不出來的吧？」

短短的一句話，全然將他對眼前有著褐色皮膚的少年的歧視表露無遺。在布萊恩的眼中，有色人種永遠是卑劣的，更何況是曾身為奴隸的黑人呢？

「是嗎？但我認為以你那偏狹的目光來看，你所引以為傲的優良血統，也高貴不到哪裡去嘛！」蘭格爾調侃的道。

布萊恩惱羞成怒地抓住了蘭格爾的領口，「反正這次你逃不掉了，光是偷竊這項罪名，就足以讓你滾出我們學校!"

「是惡意嫁禍人的主謀，會被趕出學校才對吧？」

「你…」蘭格爾的笑容再度讓他處於失控邊緣，布萊恩掄起拳頭，眼看就要一拳打向蘭格爾。

「住手！」一聲威嚴的斥喝聲響起。

在場男孩們驚呼——「葛瑞莎修女？」

然後一群人嚇得往兩旁散開。

身穿修女服的中年女士走了進來，抓住布萊恩的手腕，也阻止了一場即將爆發的打鬥。

她眉頭深鎖，語重心長的說：「唉！你們這群孩子，我不是告誡過你們了嗎？

千萬不要讓仇恨的心駕馭自己，不是嗎？尤是是布萊恩和蘭格爾，你們真的很讓我失望，虧你們還是身為學生代表的候選人，為什麼就是無法敞開心胸去接納對方呢?"

「哼，我才不屑呢！」布萊恩嗤之以鼻。

「我也不希罕！」蘭格爾冷冷的說。

「你們……」葛瑞莎修女氣得拉下臉，她放開布萊恩的手，「既然你們都毫無悔意，那我以宿舍管理者的身分，罰你們人「自省室乙兩個禮拜，藉以好好反省自己的所作所為！」

「等一下，葛瑞莎修女，我是被人陷害的啊!"蘭格爾出聲抗議。

「別再說了，我心意已決。」

瞧見蘭格爾那傢伙挫敗的臉，布萊恩幸災樂禍的笑出聲來，當然也立即招來對方的白眼。

但葛瑞莎修女接下來的話，卻讓他再也笑不出來了——「這項懲罰由明天開始正式執行，你們將必需品準備好，明天八點到雙人自省室報到。」

「雙人自省室？」布萊思不敢置信的瞪大眼。

蘭格爾的神情也好不到哪裡去，「不會吧……」別開玩笑了，和那傢伙相處一分鐘就快令他抓狂了，現在竟然必須兩個星期和他朝夕相處！

「你們有什麼異議嗎？」

他們兩人互相瞪視，在同一時間都有了相同的念頭——絕對不能向對方示弱！

「不，完全沒有。」布萊恩搶先開口。

「那蘭格爾你呢？」

蘭格爾收起怒視對方的目光，泛起極為優雅的笑容，「當然，我無異議接受您的決定。」

只是蘭格爾卻渾然不知，這是他一切災難的開始。