第二章
「茶」字在煙塵中隨風飄揚。三匹駿馬利落地收步，年輕俊美的兩男一女輕快地躍下馬背，出眾的相貌氣質引起旁人的目光注視。三人點了茶，簡單的包袱和匆匆的行色顯示短暫的停留之後又將快馬趕路。
臨桌的兩個粗野中年男子看了他們一眼，便繼續談話，擺在桌上的兵刃顯示了江湖身份，三句不離本行，談起江湖上的熱門話題立即顯得眉飛色舞。
「這二十年來有膽尋『龍虎堂』晦氣的，可說是寥寥可數，『龍虎三雄』中的尤虎居然被人打傷，這是什麼樣的本事？」額上有著刀疤的那人幸災樂禍中帶著略感不可思議的敬佩，武林第一邪門外派「龍虎堂」一向橫行霸道，無人敢惹，居然也有吃癟的一天，怎不大快人心？！
一臉絡腮鬍的粗漢倒了口烈酒入喉，得意地說起事件的最新發展：「說起大敗尤虎的這個人，你就肯定料不到了，她一身白衣、背負寶劍，比天上仙女還美，遇上尤虎那日，她只說了句：『請公子將敝派重返江湖的見面禮送給蒙迪堂主』，在場二十幾人竟無一人看清她是如何出手的，寶劍只使出一招，每個人眼前只看到一道七彩霓虹，尤虎就應聲倒下。」
刀疤額聽得動容，失聲叫道：「好快的劍！好高的武功！」
絡腮鬍本想繼續描述，卻被臨桌剛坐下的其中一個年輕人的大笑聲給打斷了，他怒喝道：「你笑什麼？有什麼好笑的？！」
那年輕人一臉笑意地轉向他們，出色的五官以及瀟洒的氣度居然讓他們感到自慚形穢，旁邊的一男一女也是相貌堂堂，但不知怎地與他一相比，就顯得平庸許多。
他的眼睛射出逼人的光芒，有一絲狡黠和莫測高深，他的笑容平易近人卻有滿不在乎的味道，交織出一種奇特的魅力。
「聽兄台所言，只怕真是仙女下凡才有可能辦到吧？」他眨眨眼，成熟的不羈中又有絲任性妄為的孩子氣。
「這……這可是千真萬確的事。」絡腮鬍訥訥地為自己辯解。在這個年輕男子面前，他竟不由自主地感到自卑，「那姑娘是一派之主，近日她還帶著門人將洛陽城郊的土匪窩給剿了，做為重出江湖的根據地，被請去重整的工匠就有二十幾人之多。」
年輕人濃眉微擰，怏怏不樂，一派之主意味著很多麻煩。
同行的男子名叫查晟，見他神色不同平常，提醒他道：「寒兄，咱們還要趕路，晚了可要錯過投宿的客棧了。」
瞥眼間，胞妹查柔芳心暗寄的目光關心地凝著他，也和查晟一樣不懂這自小一同長大的好友為何突然斂去一貫的俊朗笑容？
「那姑娘如今人在洛陽？」像是沒聽到查晟的話，他繼續問那個絡腮鬍。
「潼哥，你……」欲語還休，查柔只能驚詫地看著他。一向玩世不恭的他從來就不曾在乎過任何人事物，更沒有多少好奇心，為何會對一個素未謀面的姑娘如此關心？
絡腮鬍想了想，乖順地回答：「應該沒有，據聞他們為了對付『龍虎堂』，想要聯合各門各派的勢力，所以那姑娘大概已經展開拜會的行程了。」
「她往何處而去？」
查家兄妹面面相覷，寒潼的反常已經超過他們的理解範圍。
而絡腮鬍則是一臉為難，「這你可難倒我了，他們『宿北派』的人一個個都行蹤飄忽，不僅你想找她，整個武林的人只怕沒有一個不想一睹那孟姑娘的風采。」
他們敢打賭，那一刻，瀟洒不羈、心高氣傲的寒潼臉上閃過的居然是失望。查晟試探地開口：「寒兄，時候不早了，咱們得起程了。」他知道查柔想追問，心上人的一點點異常在她芳心中是比天塌下來還嚴重的大事，可是他認為現在並不是追根究底的時候。
哪知寒潼倏地起身，微微一笑抱拳道：「查兄、柔妹，咱們在這兒分道揚鑣吧！替我跟我爹娘告個罪。」
兄妹倆臉色齊變：「這……這怎麼行？！」
自他一年多前學成下山，返家數月便雲遊四方。所謂父母在不遠遊，他卻一去經年，還全無倦歸之念。一年來寒潼在江湖上居然也闖出了些許名堂，所以與寒家世交的他們才會奉命出來押他回鄉，哪知才到半路竟就生了變化。
「這……這怎麼不行？」寒潼半取笑著他們，「過些日子我會給他們寫家書的，就此別過。」他邁步就要策馬而去。
查柔從震驚中醒來，踉蹌追去，「潼哥！」眸中蓄著淚水，少女的心輕易地被扯碎。
寒潼跨坐馬上，給了他們一個燦爛笑容，一夾馬腹掀起漫天塵土，留下了不知所措的查家兄妹，以及流不盡的兩行清淚。
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向洛陽而去，就能追著孟清宓的蹤跡。這是寒潼在茫茫人海中找尋她的惟一方法。他等了她那麼多年，就等她踏入武林的一天，所以他們一定能再相遇。
然而半個月過去了，他卻愈來愈不樂觀。餐風露宿、艷陽酷曬他都不以為苦，只要能夠見見當初那個美麗的小姑娘，如今長成了怎樣的天姿絕色，一償多年相思。但緣分的線究竟要到何時才會將他們拉在一起？
才步入密林，寒潼突然感覺到一股肅殺之氣。陽光透過茂密林葉灑落在他帥氣不羈的臉上，小鳥們仍是輕鬆愉悅地鳴唱，但隨著武功愈發精進，他感知危險的能力也益發增強。捨棄羊腸小道，他讓直覺將自己帶領到危險的邊緣，不發出一絲聲響，隨著徐風飄來低沉細微的男人交談聲。
「大當家，那娘兒們真的會到這裡來嗎？」
「廢話！你敢懷疑我？」這個聲音有著濃厚的殺氣。
寒潼的唇畔緩緩地勾起，今天有人的運氣不怎麼好，因為他的脾氣正好也不怎麼樣。心情不佳的時候他不但喜歡管閑事，還喜歡找人出氣。
「不不，我怎麼敢？但那娘兒們既然能當那些人的掌門，恐怕也挺棘手的……」
「還用你說！不然我這番天羅地網是鋪假的嗎？！哼，那些王八羔子敢剿老子的巢穴，你爺爺我就綁你們的掌門來做押寨夫人！」幾個人的淫笑低低地傳了過來。
寒潼心念一動，難道……他的心臟狂跳起來，會是嗎？若是，就真是踏破鐵鞋無覓處了！當下更是凝神細聽。如今的他已非昔日的吳下阿蒙，闖蕩江湖的這一年來，他頂多也只使出三成功夫，再加上他又不愛在能成名的場合與人競爭，所以聲名並不響亮，倒也正中下懷。
「那大當家您可就艷福不淺了，聽說那娘兒們可是天仙般的大美人呢！咱們那天只顧著逃命，沒機會瞧瞧那美人兒，今天終於可以大飽眼福了。」
那大當家笑罵了聲。寒潼在心中冷笑，世上最可悲的人莫過於明明愚蠢卻以為自己很聰明，人家的對手是「龍虎堂」，這群小賊算得上什麼玩意兒？正在想著，一個細微到幾乎無法辨認的腳步聲飄人了耳際，寒潼立即收斂心神，運極目力望去，一個飄逸如仙的麗影翩翩地步人了「危險地帶」。
「噓，來了。」這時群匪也看到了目標，一時之間空氣彷彿緊張得僵滯了。
那抹倩影斜背寶劍，帽頂薄紗垂蓋著臉容，寒潼的心「咚咚」地跳了起來，卻大呼可惜，遮起那絕美的臉蛋豈非暴殄天物嗎？
銀絲網朝那飄逸的身形當頭罩下，眼見即將把她給生擒活捉，豈料變故突生，叮叮的金屬相觸聲兩響之後，那看來堅韌無比的銀網居然雨絲般碎落地面，明明才兩聲，怎會碎成數百段？！而且連對方是如何出手的也看不出來。但那土匪頭可沒時間想這些，他慌張地立即大聲下令：「放箭！」
一時之間箭雨齊飛，箭影中只聽見一聲清清冷冷的嬌叱：「米粒之珠，也放光華！」
「啊！」話聲甫落呼痛聲又起，放出去的箭不知怎地竟全都轉了向，傷了自己人，不到一盞茶的工夫，群匪全掛了彩，無力再攻擊了。
「上面、下面一共二十八個全給我滾出來！」淡淡的語調卻含著無限的權威，群匪只好乖乖地爬出來。
寒潼微微一笑，他是第二十九個，但她卻沒有聽出來，這比打一百場架還要夠格印證他的武功到達何種境界。再瞧瞧好戲吧！方才那兩招劍法精妙絕倫，跟五年前相比厲害了好幾倍。
「姑奶奶，饒……饒命啊！」一堆凶神惡煞跪地求饒。
「原來是你們，當日放你們一條生路，是看在上天有好生之德，如今看來你們並無悔改之意，為免你們魚肉鄉民，我今日只好替天行道了。」
儘管她說得清清淡淡、毫無肅殺之氣，群匪的叩頭聲、哀求聲卻立即響徹雲霄。只見她伸出青蔥玉手，迅速地隔空遙指，真氣激射而出，受指者應聲倒下，轉眼間二十八個惡漢全都乖乖躺平。
孟清宓淡淡地看了這些人一眼，她還是不喜歡殺人。正欲離去，一陣朗聲大笑令她訝然停步，居然還有漏網之魚，她怎會沒有察覺？！「替天行道居然只是廢人武功，清宓妹子還是一樣菩薩心腸啊！」大笑聲中，一個挺拔的身影翩然飄至。
熟悉的男子，活生生地站在她眼前，炯炯有神的眼睛對著她笑！五年後的他脫去少年的青澀，武功大為精進，古銅色的皮膚、寬闊的肩，渾身充滿陽剛氣息。孟清宓居然嬌軀輕輕一顫，雖然輕得幾乎無法察覺，但還是難逃寒潼的法眼。
「五年不見，潼哥哥可真是想死你了，你拿薄紗遮著臉是因為變醜了，還是因為變得太美怕人看了只剩兩魂六魄？」他眨眼朗笑，一年多來見過他這模樣的女子沒有一個不頭暈臉紅的。
孟清宓輕輕抿著唇，一抹笑意在眼角漾開。他居然一點都沒變，還是滿口的輕薄話，只是更加俊朗帥氣，讓女子看一眼就芳心難抑。她運氣收斂心神，恢復澄明平靜的慧心，淡淡地開口：「我不認識你，煩請你讓路。」
寒潼臉色立沉，方才的開懷暢意跑得一絲不剩。她到底在說什麼？！難道五年光景就把他忘得一乾二淨了？「除非你不是清宓妹子，否則你不可能忘記我，你敢不敢除下面紗與我相見？」找了她這麼久，所有的期待得到的居然是這種結果？！
她並非不想見他，但是接下了掌門之位，也在師父臨終前立了誓終生不嫁，師門重任在身，與他還是別糾纏不清的好。「日已西斜，我還要趕路，若你不讓，莫怪我不客氣了。」她狠下心，只因為她知道自己對這男子並無多少招架之力。
有生以來頭一遭，寒潼嘗到氣苦的滋味，他今天就是纏定了她，拗上了！
「你若不自己摘，我來幫你！不過我可先提醒你，潼哥哥我今時今日可不比五年前了，真的動起武來我可不一定會輸。」
是嗎？她倒真的想看看他武學的進展呢！美眸中凝著笑意，毫無預警地舉起右手，輕飄飄地一掌朝他推去，只用了五成功力。寒潼可以小看天下人，卻絕不會小看孟清宓，運功於臂，舉掌迎了上去，兩個手掌結結實實地相碰，「砰」地一聲，寒潼不痛不癢，孟清宓卻退了數步。
孟清宓但覺手掌熱辣辣地作疼，體內氣血翻湧。
寒潼一怔，隨即踏前執起了她的手，擰眉輕責道：「為何才使這幾成力？怕傷了我？」白細柔嫩的玉掌變得紅紅腫腫的，一股憐惜湧上心頭，又是從來不曾有過的感受。
「赤陽神掌？！」她萬萬沒想到寒潼練的居然是這種至陽至剛的上層功夫，五年內要從三腳貓練到這個程度，那可不是普通人能做到的。
「好眼力。」寒潼笑了，眨眨眼，不趁這時揭開這惱人的薄紗更待何時？還沒由震驚中恢復的孟清宓就這麼毫無防備地被揭下了保護膜。
而寒潼卻不笑了，專註的眼睛一瞬也不瞬地盯著她絕美的臉蛋。五年後的她清麗嬌美得筆墨難以形容！而那靈動的氣質或許真的只有在九天仙女身上才可能見到；如果她的表情不是也那麼淡然如仙就好了。
被他熾熱的眼光給瞧得粉頰微紅，孟清宓羞惱地抽回了手，退了數步，淡淡地喝道：「你要讓路，還是繼續比？」
他的眼睛冒著火，這一次卻是被她的態度給氣的。「抽你的霜虹劍，空手你打不贏我的。」這個自信沒有人可以懷疑，包括她。
但她沒有抽出寶劍，她不可能拿他送的劍來對付他。心中輕輕一嘆，掌影紛飛，她的招數虛虛實實，目的卻只是逼退他，真正寄望的是自身的絕頂輕功，以達甩脫他的目的。
彷彿看穿了她的心思，寒潼似笑非笑地凝著那張俏臉：「你是真的忘了我，還是不敢認我？咱們當初一吻定情，我送你的定情信物天天陪伴你身側，五年來，我沒有一日忘記要娶你為妻的承諾！」
被他似真似假的言語給攪得芳心大亂，孟清宓一咬牙，運起強大內力一陣猛攻，將他逼退數步，轉身飛躍而出。她雙足不停，轉眼奔出了樹林，本以為狂奔一陣就能甩脫這難纏的傢伙，但她還是再一次錯估了他的實力。
「清宓妹子是江湖中新崛起的女俠，如此落荒而逃傳出去只怕不太好聽喔！」寒潼的聲音悠悠地跟在她身後，原來他的輕功也不比她差。
難解的情緒縛著芳心，是歡喜他武功大進，也歡喜聽他的笑聲言語，但另一種悸動卻讓她急於逃開。慌不擇路之下，前方居然出現斷崖，她挫敗地停步，與他相隔一小段距離相視，終於抽出了霜虹劍。
「如果這是甩脫你的惟一辦法，那我也只好這麼做了。」淡淡的語聲掩藏了歉意，他們兩人算不上熟識，更不該有任何男女情愫。
「我這麼辛苦地找你，你卻一心只想甩掉我，你不覺得自己太狠心了嗎？」寒潼撇撇唇，他一向心高氣傲，何曾如此低聲下氣過？偏偏他就是喜歡她，五年來怎麼也忘不了她。
孟清宓沒答話，兩人又交上了手。寒潼又見到了多年來深植腦海的七彩霓虹，致命的殺機隱藏在美麗的劍影中，連死亡都顯得惟美。但他還是感覺不到任何殺氣，儘管她招招凌厲看不出絲毫留情。烈火從胸口猛爆而出，他的脾氣隨著每一招交手而更加爆烈，期待的歡喜重逢竟然變成了拳腳相向，教他怎能不生氣？！
原本被她的劍招封在外圍，誰知突然間他像發了瘋似地左掌突破重圍，直探她的手腕，孟清宓心中一驚，只怕自己的霜虹劍將他的手掌給削了下來，紛飛的劍影立收。
「你瘋了嗎？！」她怒斥道，如果她的武功差了那麼一點，日後寒潼的名號就要加上「斷臂」兩字了。
寒潼俊臉上飄掠過得意的笑容，招式變得愈來愈無賴，不是去摟她的肩，就是去抱她的腰，孟清宓現在要傷他根本是輕而易舉，但兩軍對壘，攻心為上，自己的心思被他看了個透徹，鋒利的寶劍反而成了牽絆，只因她根本就怕傷到他。
孟清宓窘紅了俏臉，想逃又逃不開，想打又打不下去，乾脆收起寶劍，連必輸的掌法都沒法用，因為攻他要害，他不閃不避，害她招式使到一半只能硬生生收回，現在能依賴的只剩輕功了。寒潼眼中閃著笑意，趁她左支右絀，摸了她紅通通的臉蛋一把。
她猛然一驚，眼見這傢伙雙臂一張，軟玉溫香就要抱個滿懷，她大驚失色地叱道：「無賴！」玉掌一翻，結結實實地擊在他胸膛之上。
寒潼挺拔偉岸的身軀立即被擊飛出去，飛過了懸崖邊緣，眼見就要墜落萬丈深淵，她芳心狂震，危急之下什麼也不想就飛身去救。及時拉住了他的衣襟，但這應該被突生的變故給打傷並已無自救之力的無賴不知怎地卻摟住了她的纖腰，一陣天旋地轉之後，兩個緊貼的身軀在狂風中凝立崖邊，他的身後是斷崖，衣袂隨風飄揚，彷彿搖搖欲墜。
蠻腰被他強健的手臂給摟個結實，嬌柔的身軀緊貼著他剛硬如鐵的胸膛，鼻中充斥著他陽剛的男子氣息，就算是五年前的親吻也不曾感到如此惑人的親昵。孟清宓的芳心狂跳，想推開這無賴，但他身後的斷崖卻令她無法下手。
「你……就是存了心欺我不想傷你，是嗎？」美眸上移，觸到了那雙笑意盎然、狂猛熾烈的炯瞳，一陣暈眩席捲而來，嚇得她不敢再看，震得似要跳出胸腔，平靜澄明飄到了九霄雲外，前所未有的軟弱主宰了芳心。
「是。」寒潼輕笑應答，那又羞又怒的嬌姿美態讓他熱血翻湧，忍不住低頭親吻她的耳垂，柔嫩的觸感幾乎燒盡他的理智。
「你……」孟清宓想躲，但全身都在他的勢力範圍內，任何努力都只是徒勞無功。
一陣酥麻從被他含吮的耳垂蔓延全身，她嬌吟輕喘，雙手抵著他的胸膛，火熱的血液快速奔竄，燒得她身子綿軟無力。
「嗯？」他火熱的唇緩緩滑落，印上那細緻白嫩的粉頸，手臂一收，不願她雙手的阻隔。五年前她就已經輕而易舉地擊潰他的自制力，而現在他只想獨霸這動了凡心的美麗仙子。
—個訊息閃入了孟清宓渾沌的腦海，她輕喘道：「你根本就沒受傷？」看到他洋洋得意的笑容，孟清宓終於知道自己徹徹底底地上了他的當。
「沒錯。」輕笑聲中，他猛然吻住了那兩瓣嬌艷欲滴的紅唇，舌尖蠻橫地探入她輕啟的貝齒，火熱的索求她的甜蜜，不容許她有一絲的抗拒和遲疑。
天在旋、地在轉，她閉上了眼睛，雙臂似有自己意識地纏上了他的脖子。她不知道怎會演變成這局面，也沒辦法想，天地萬物都不存在，只剩下他——寒潼……
她的手還記得當初撫觸他臉頰的感覺，而今她的臉頰代替了手與他耳鬢廝磨，才重逢，居然就投降在他的懷抱中。
「宓兒，我要娶你。」細細的吻落在她眼、眉、頰上。
這句話稍稍喚回了她的理智，她立了誓終生不嫁的。「不，我不能——」才說了四個字，她的唇再度被封住，略帶懲罰性的吻慢慢地又變得熾熱難分。
「我不接受拒絕。」他抵著她的唇霸道地說。
該生氣的，卻融了她的心，才知道他的懷抱是最美的歸宿，這個強佔她心多年的男人，既陌生又熟悉，但……無緣。
螓首靠在他肩上，孟清宓輕輕地說道：「可以放開我了吧？」
「不放。」唇角挑起愉悅的笑容，「除非你點頭。」
孟清宓本以為天底下最棘手的事是對付「龍虎堂」，奪取天下第一的威名，但現在她才知道自己錯得多離譜，與寒潼相比，那簡直是小巫見大巫。
「你讓我一點好不好？」她語露無奈，真的拿他沒轍。
這淡雅如仙、江湖傳奇的新一代女俠居然在對他告饒求情？！
寒潼一挺胸膛，豪氣頓生，大聲宣誓道：「我知道你的責任，我會幫你完成，然後正正式式地娶你過門。」
水亮的美眸凝視著他豪氣干雲的俊臉，略顯粗獷的線條在卓爾不羈的氣韻下，非但不顯粗野，反而有種不同凡俗的淵停岳峙、豁達大度。孟清宓芳心輕顫，她從不曾想過規避自身的重責大任，但此時此刻，她忽爾有種軟弱，多麼希望肩上的千斤巨擔真能有他一同分擔，有一天能夠與他結成連理，永世不分！
「潼哥！」一個滿懷擔心、深情、凄楚的聲音在山谷中回蕩，同時切斷了深情交纏的目光，那清秀純潔的美麗少女步伐蹣跚，卻仍不放棄地走向他們，凌亂的姿容顯示出此行的艱苦，然而愛情的力量卻讓她義無反顧。
孟清宓抽身離開他的懷抱，寒潼一個不察讓她脫身，想再擁她入懷卻已是於難萬難了。無奈地看著這從小一起長大的鄰家小妹，他還以為他們兄妹倆已經回鄉了。
「潼哥，你……離開那懸崖邊啊！」查柔瞧見他站在那麼危險的地方，不小心一個失足必定粉身碎骨，一顆心簡直要跳出胸腔了。
「柔妹，查兄呢？怎麼讓你一個人孤身來此？」
孟清宓聽他們稱呼得親熱，一顆心居然刺得發疼，酸溜溜的滋味教人無所適從，她本凡事淡然，如今七情六慾卻因這輕薄的無賴而起。
「我……我不知道，我們入林的時候正好看見你離開，所以我就追來了。」她含羞地咬著唇，眼中只看到心上人，所以連兄長都不知拋在何處了。
孟清宓運起內功心法，不多久心境自然平靜澄明，映出這與她年齡相若的姑娘羞澀執著的愛情，卻探不出寒潼的心緒思慮，為什麼？
「如此說來，查兄亦是不久將至。」他稍稍放了心。
他們兄妹只能算得上半個江湖人，萬一落了單，兩人都十分危險。想到有其他男子將看到孟清宓的絕世麗容，他不由自主地朝伊人望去，卻見她平靜淡雅，不露一絲七情六慾，比初相逢時更遙遠漠然，寒潼不自覺變了臉色。
隨著他的視線，查柔才看清方才潼哥懷中所擁的娉婷身影是怎生的樣貌，被她清麗脫俗的仙姿嬌顏給震得倒抽一口氣，「好美的仙子……」天底下的女子若與她相比，怕都成了凡婦庸脂了，她想。
寒潼上前抓住孟清宓的手腕，彷彿不抓牢她，她就會隨風消逝一般。「宓兒，你別想否定我們方才的一切，我不準！」但那皓腕卻變得滑溜無比，輕易地掙脫了他。寒潼知道是她使上了絕頂內功，存心不再讓他碰觸。
「寒公子，宿北派之事，毋需他人幫忙。就此別過，山高水長，或有再相見之日。」她淡淡說罷，作揖告辭。
寒潼心頭劇震，都說女人翻臉比翻書還快，今朝他是首度見識到了。「你甩不脫我的，你心裡很清楚。」攔住了她的去路，看到她這模樣心中就有氣。
「寒公子身邊不乏傾心深情的佳人相伴，必能尋到符合公子心意的紅粉知己，勿再與清宓糾纏。」
他眯起了眼睛：「你該不會在吃醋吧？」但他不記得自己做過什麼啊！
孟清宓板起了悄臉，冷冷地說道：「清宓乃清修之人，斷絕七情六慾，如今身為一派掌門，清宓曾對天立誓，終身獻給宿北派，永不談論婚嫁，違誓，不得好死。」
兩人一聽全都變了臉色，尤其是寒潼，她永不婚嫁，那他怎麼辦？！錯愕之際，他也只能眼睜睜地看著她揮袖而去。不得好死……她怎能立這樣的誓言？！