第八章
「凌小姐，你來得真不巧，策野不在。」
策野出去一天了，她開始擔心他不知出什麼事，沒想到凌優竟找上門來，她只好出去應付她。
「我不是來找策野的，我知道他不在。是來找你的，喬棉小姐。」
「我看不出來我和你有什麼好談的。」
「我來是來求你的。拜託你離開他好嗎，我從沒看過他這麼痛苦，也不忍心看他這樣，我求你別再折磨他了。」凌優一臉的誠懇、痛苦與深情。
「你這話是什麼意思？」
「他昨晚去找我，喝得酩酊大醉，現在還睡在我那兒。他說他還是愛我的，只是我們之間發生了一點誤會，他一時衝動向你求婚，現在很後悔，可是在良心上他不能就這樣拋棄你。同樣是女人，我能了解你的心情，但你若真的愛他，我希望你主動離開他，否則再這樣下去，我怕……」
喬棉一句話也說不出來。若要不信，可是她偏偏說得合情合理，若非策野在她那兒，她又怎麼知道自己和策野之間發生爭執？但……策野和她舊情復燃？而她讓策野痛苦不堪？天阿……
「我知道這個要求對你而言很殘忍，但我希望你能好好想想，我只是希望策野開心，他一向不喜歡喝酒，如今卻借酒澆愁。唉！喬小姐，你有什麼條件儘管跟我說，只要能讓策野快樂，我什麼都願意做。」
為什麼她覺得全身力氣彷彿被抽光了，連指責、反駁這個女人的力量都沒有？因為她知道凌優說的話至少有一半是對的。
凌優走了，喬棉如行屍走肉般地走回屋內。突然間，她覺得全身發抖，過去的一切點點滴滴紛紛湧上心頭，她不停地想著，等著策野回來。
又過了兩天了，和策野吵架已是三天前的事，喬棉吃不好，睡不好，卓璋平和官薇如都來看過她、和她聊天，不過大部分時間她只是一個人在發獃。未來該怎麼走，她心裡隱隱已有了答案，或許兩人的相遇早巳註定了悲劇結局吧。
策野終於回來了，喬棉屈著身體坐在床邊的地上，對於他的出現視若無睹。
「喬棉，你怎麼坐在這兒？」策野嚇了一跳。「對不起，我喝醉了，所以才沒回家。快起來，你別這樣嚇我好不好？」其實他還花了很多時間在想怎麼面對他倆之間的問題。
他真的喝醉！「你居然把我一個人丟在這裡三天，不聞不問。你明知道我在這個世界一個朋友、一個親人也沒有，你居然這樣對我！你真是欺人太甚！」
他被她吼得一怔。是啊，他這是在做什麼？為什麼沒有多想想她的感受？「對不起，我知道是我不對，請你原諒我，我保證不會再有下次了。」
「對不起？你究竟想證明什麼！要我知道我若沒有你，就什麼也不是，根本生存不下去，所以我應該要小鳥依人，不可以跟你鬧彆扭，你做什麼我都不可以過問，就算你喜歡別的女人我也要當作不知道，是不是？」
「你扯到哪兒去了？我根本沒這樣想過！」
「那麼又是我在無理取鬧了？策野，既然我們彼此都這麼痛苦，不如分手吧！」
策野臉上變了色，他最怕的事竟然還是發生了。
他知道喬棉不會輕易說這種話，既然說出口就表示她已經決定了。「喬棉，是我錯了，你要怎麼罰我都行，但就是不能分手，永遠都不分。」
她知道他愛她，所以她更不忍心讓他痛苦。「你難道還不了解嗎？我們分手是必然的結果，只是時間早晚而已。我和你根本是兩個世界的人，你是高高在上的傳奇，而我則是個怪物，一輩子也追不上你。我累了，我不要到你開始厭倦我的時候才離開。」
「我不會的！我對你的感情永遠都不會變！」
「別傻了。世事無常，回到宋朝的策野和現在的策野已經變很多了。」
「我一直沒有變過，你再給我一次機會！你想想，我們在宋朝的時候有多契合，我們是夫妻啊！夫妻是一體的！」
「在宋朝的時候，我們都不屬於那裡，所以我們在同一個世界中，可是在這裡，你在你的世界中，而我卻進不去你的世界。沒錯，我們的本質或許沒變過，可是，人總會隨著環境的不同，改變他們的思考和行為模式，這是必然的改變，沒有誰對誰錯，也怨不得誰。」
「為什麼你就是不能給我們的婚姻多一點機會呢？」他絕望地吼。
「你不知道我追你追得多辛苦，在這裡我感受不到自己的價值，我失去了我的自信和驕傲，這樣的我還有什麼內涵可言，未來有一天你我之間的感覺變了，你就會開始恨我，恨我拖累你，我不要那樣，現在走起碼還能給彼此留下一個美好的回憶。我決定了，我要放我自己一馬，請你放過我也放過你自己吧！」
「你當真這麼絕情？」
「求求你，送我回去，我不想變成一個廢物。」
「難道我在你心中就這麼沒分量，不值得你再試著努力看看？」她居然「求」他「放過」她！真是諷刺呵，他卓策野竟然落到這種地步。「你說的全是假設之辭，它不見得會發生的！」他忍不住大吼。
「策野，你有很多好女孩在等著你，別再掙扎了。你自己想想，這些日子以來，我們吵過多少次架，又有多少次我們強壓著心中的不痛快，努力維持表面的和諧，你承認吧！我們不合適。」
「我只知道我愛你！而你一次又一次把我的尊嚴踩在腳底踐踏！」
「就算是我對不起你，策野，我求求你送我回去，我要回家……」
只要她願意，而他能夠，就算是天上的星星他也會捧回來給她，可是她苦苦哀求的竟是要他送她走！他不只是失望而已，而是絕望。「隨便你！」他丟下話后，轉身離去。這是他僅存的驕傲，否則他說不定會失控地跪在地上流淚求她，他不能落到那種地步。
喬棉看著他離去的背影，感到渾身虛脫。長痛不如短痛，他的痛苦很快就能撫平，他倆之中總得有一個人堅持對的決定。她累了，以他的驕傲，他永遠也不會原諒她，她知道，但已無力心痛。
「喬棉，怎麼回事？策野幾天沒回來，怎麼一回來又立刻沉著一張臉出去？」官薇如關心地道。
「伯父。伯母。」到這時候，喬棉連稱呼都改了。
「對不起，是我惹他生氣的。謝謝你們這些日子的照顧，我們已經決定分手了，我畢竟是配不上他。」
「你別衝動，夫妻吵架是很平常的事，他錯了我叫他向你道歉，你就原諒他一次吧。」官薇如有些憂心地說。
「謝謝你，伯母。不過我並非一時衝動，而是經過兩天冷靜的思考才作下這個決定，他也同意了。只是策野下令不准我一個人進時光機，所以我想拜託伯父和伯母送我回去。」
「這……你不再考慮考慮？」
喬棉搖搖頭，「我很愛他，可是我能給他的只有無窮無盡的煩惱和痛苦，那麼又何必強求一定要在一起呢？我剛才說了很多傷害他的話，他不會原諒我的，為了你們的兒子好，請你們送我回去。」
「我到現在才知道策野為什麼愛你。」卓璋平嘆道，「現代的女孩子已經很少有這種想法和毅力了。」
官薇如似笑非笑地瞪了丈夫一眼，「你兒子真沒福氣，連個老婆都留不住。」
「別這麼說，是我沒福氣。」喬棉道。
「既然你堅決要走，那麼就由我們送你吧。」卓璋平道。
「不等策野回來？」官薇如急道。
卓璋子給了妻子一個眼神，官薇如這才知道丈夫心中另有打算。「用不著等了，走吧！」他說。
二十世紀到了，將喬棉輸送下去之前，官薇如握著她的手道：「我真捨不得你就這麼走了。」
「有沒有什麼話要我轉告策野的？」卓璋平問。
喬棉想了一下，最後才道：「就說……祝他幸福。」
揮別了他們夫婦倆，喬棉站在自己年代的土地上，感覺彷彿作了一個很長很長的夢。夢醒了，終究還是要面對現實。
她佇立了片刻，一甩頭，朝喬家的相反方向走去。
策野在外面遊盪了半天，還是決定回來，他絕不放棄。可是找遍了整個屋子都找不著喬棉，然後才在走廊上遇到他父母。
「兒子，找什麼？喬棉嗎？」卓璋平問。
「她在哪裡？」他有種很不好的預感。
「回去了，我們親自送她回去的。」官薇如回答。
「什麼！你們竟然……」
「逼走她的是你，可不是我們。」
這句話正好踩中了他的痛腳。「我要去把她找回來！」他大吼，轉身就要往實驗室跑去。
「等一等，你現在去找她有什麼用？若不是看她去意堅決，我們也不會送她回去，你就算去了也改變不了什麼。」
他的父母一搭一唱，說得他心煩意亂。「我不能沒有她！你們明不明白？」
「你的心情我們很明白，夫妻間相處是要有智慧的，更何況你們這段婚姻並不尋常。你現在衝動的跑去找她，就算帶得回她的人又怎麼樣、結果還不是一樣痛苦。」
「我們很贊成你們兩人在一起，可是你們之間的問題不能解決的話，情人恐怕終究要變成仇人。你們現在的感受都太深，需要好好冷靜一下！」
「其實喬棉十分愛你，她最後留給你的話是祝你幸福，這也是我們做父母的衷心的期盼。」
「你們兩人都相當聰明，我相信只要你們相愛又有智慧地相處，一切困難都能克服的。」
「哇，你們兩位老人家的過來人心聲還真不少！」策野是何等聰明的人，只因當局者迷，愈是害怕愈把事情弄得更糟，如今一經點破，他已能笑得出來了。
「臭小子！不如感恩，凈會欺侮爸媽。」
「臭小子謝謝這對恩愛又有智慧，卻不知為何把兒子生得這麼臭的爸媽。」他一邊說一邊誇張地彎腰拱手，逗得兩老不如該笑還是該氣好。
「你兒子！」
「你兒子！」
他們異口同聲地指著對方，三個人哈哈大笑。策野也不再多待，思考自己的問題去了。
策野捺著性子足足思考了兩個禮拜，他試著站在喬棉的立場感受她的困難，雖然他心中已經知道該怎麼幫助喬棉適應二十五世紀，可是思念她的情緒卻灼痛著他。喬棉也會想他嗎？她是不是會有些後悔離開他？她需要多久時間冷靜才會再次接納他？這些問題盤旋在他腦海中，最後他決定了，他就到她回去后的一個半月吧。無論如何，他相信他倆這段緣分是上天賜與的，絕不會就這麼結束。
策野來到二十世紀，很快就找到了喬家。那是一幢別墅，他按了按電鈴，隨即有個僕人前來應門。他感覺到一股奇怪的氣氛，但他還是很禮貌地詢問：「請問喬棉住在這兒嗎？」
那人的反應好像差點哭出來，「先生，裡邊請。」
策野覺得奇怪極了。他穿過通往主屋的走道，有人為他開了門。奇怪，為什麼問也不問他是什麼人呢？然而當他一進到大廳，他就怔住了，這些人正在辦喪事，而掛在靈堂上的照片中的人兒赫然是——喬棉，此刻他如墜冰窖，整個人都呆住了，喬棉死了？……怎麼會？
他衝到靈堂後面，喬棉真的躺在那兒，好像睡著了一樣安詳。他跪倒在她身旁，撫著她冰冷的臉龐，吸聲道：「喬棉……不可能的……」
「先生，請你按規矩行禮。」有個人走到他身邊說道。但策野根本無視其他人的存在，他心中的震驚尚未平復。
「喬棉，你醒醒呀！我是策野，我找你了，你別不理我！」
「我是喬棉的父親，請問你是她的朋友嗎？」喬蒼臉色很難看，目睹這人傷心的程度好像比死者的親人更甚，難道他是……
策野終於稍稍恢復了理智，他瞪視著喬蒼，問道：「告訴我，這是什麼時候的事？怎麼發生的。」
這時候另一個年紀約和他差不多的男子走過來，說道：「伯父，這裡人多不方便談話，請這位先生到書房談吧。」
策野也同意，臨走前仍不忘回頭再看了喬棉一眼。
「我叫唐省祖，不知喬棉有沒有在你面前提過我。」
「你就是她爸爸逼著要她嫁的人，我知道。」情敵見面分外眼紅，雖然不願承認，可提這唐省祖倒是有一段令人頗為欣賞的氣度。
「而你則是她口中說的丈夫和她肚子里孩子的父親，我說對了嗎？」
「她有孩子了？！」策野失聲道。他一點也沒有察覺，而她居然懷了身孕還堅持離開他！可惡！
「原來你不知道。」
「你這畜生，竟敢玩弄我女兒！」喬蒼作勢要打他，還好他閃得快。
「她是我妻子，只是你們不認為而已。我沒有玩弄她，我不知道多想和她在一起！」策野也激動起來。
「那你為什麼不早點來，現在人都死了，你才來有什麼用？」
「她不會死的，我不會讓她死的！唐省祖，你告訴我事情是怎麼發生的？」
省祖搞不清楚他在說什麼，人死不能復生，喬棉又怎能不死？不過他還是照實說道；「三天前，她上完課正要趕著去上班，誰知才剛出校門，在穿越十字路口時被一輛闖紅燈的卡車撞上，當場死亡。」
策野想像著那幅畫面，心裡針扎似的疼痛。「她懷孕了居然還得上課、上班，你們可真會照顧她！」
省祖聽著他的諷刺只是皺了皺眉，不想辯解什麼。
喬蒼卻不同了。「你這個拋棄她的人又有什麼資格來說我們？」
「你是我岳父，我不會對你怎麼樣。現在你女兒死了，你會不會後悔以前沒有多疼她。多愛她一點？不過不管怎麼樣，你永遠都沒機會了。」
「你馬上給我滾。」
「我會的。」策野說完轉身就走，他走到喬棉的遺體旁，握著她的手，仔仔細細的凝視她，輕輕地道：「我再也不會讓你離開我了，永遠不會，這個念頭連想都別想，我會讓你永遠都想不起。」
不理會旁人懷疑的目光，他走了。登上時光機，他決定從她回來的那一刻起默默地陪著她，直到她在二十世紀的生前該終了之時，他就要永遠和她在一起了。
喬棉漫無目的地走著，其實她也不在乎自己走到哪裡，後來實在走得有些累了，再加上這幾天沒睡好，於是她找了家店借電話打給省祖叫他出來接她，因為她居然身無分文，別說坐計程車回去，連一塊錢打公共電話都掏不出來。策野實在不得不佩服這個女人，竟拙到這種程度，硬是不肯回家。
不久，唐省祖來了，喬棉上了車，策野則在時光機上穩穩地跟著，她的一舉一動絕對不出他的視線。而這當然是拜小聿之賜。
「還是你在外面租了房子好，哪像我一時衝動跑出來，連個落腳的地方都沒有。」她一進屋子就舒舒服服地坐下來道。
「我真服了你，身上沒半毛錢還敢跑出來。」
「哪有時間想那麼多？沒關係，明天叫媽媽或喬直把我的皮包和一些衣服偷渡出來，我的存款還能撐一陣子。」
「這裡給你住吧，我回家去睡。」
「真夠朋友，我就暫時打擾了，我會儘快找到房子的。」
唐省祖把一串鑰匙丟給她，她接在手中，不由得想起策野家根本用不著鑰匙……唉，想它做什麼！
「不用了，你就住下吧。找房子又麻煩又累，而且還得支出一筆費用，你現在可負擔不起。」
喬棉牽動了一下嘴角，「說來好笑，我現在才有種活在現實中的感覺，為了未來的生活打拚，這才是我的世界。」
「老實說，我不太懂你說這話是什麼意思，你的情緒似乎十分矛盾。」
「或許吧！心理專家。我現在只想好好地睡一覺，麻煩你幫我關燈上鎖吧。」說著，她爬上床倒頭就要睡。
「喂，我是房東兼傭人哪。」
「拜託你嘛，我的好哥哥，我好累了，再說我弄成這樣有一半也是為了你呀！」
「是啊，為了不嫁給我嘛，又不是為了私奔，說得自己好像很偉大似的。」
「當然偉大啦！這種忤逆不孝的罪名一個人扛就行了，而我這個叛逆女兒當然比你這表面上孝順的兒子適合。為了這個，我還被我爸甩了一巴掌，你說你是不是應該補償我？」
「不會吧，伯父打你？！」省祖著實吃了一驚。
「騙你幹嘛，要不要找我爸對質？否則我怎會連皮包都忘了帶。」
「打得重不重！」
「當然重，你要不要試試我爸的掌力啊？我想個辦法說不定可以幫你。」
「免了，謝啦！可是怎麼你臉上沒指印也沒紅腫？而且你怎麼有起來一點都不難過，這可不大像你。」兩人從小玩到大，喬棉在乎什麼他還會不清楚嗎？可是今天的喬棉好像變了很多似的，突然間成長了不少。
「指印早消了，我的心在滴血，你沒看到而已。」她半真半假地道。「喂，房東兼管家婆，你羅唆完了沒有？你妨礙我的睡眠已經很久了。」
「好，我怕了你了，大小組，有事再CALL我。」
喬棉懶得再答話，省祖只有無奈又寵溺地笑笑，關了燈、鎖上門走了。對唐省祖而言，喬棉就像自己的親妹妹一樣，她會有個好歸宿的，但對象不會是他。
而策野卻是感嘆不已，原來她的生活是這樣的，怪不得她說人會隨環境的不同而改變，並非本質，而是方式，他現在終於懂了。這一切的原因、過程，她從未提過，其實他也並不是那麼了解她。
隔天，她趁她爸爸上班之後打了通電話回家，一方面是要她媽媽帶些必需品給她，另一方面也是為了使董莘冰安心，母女倆聊了一會兒。對喬棉而言，她與母親真是久違了。
童莘冰來過又回去后，喬棉反正挺閑的，就把書拿起來啃，馬上要交報告了，幸虧媽媽細心把她的書也帶來了。待天色又暗了些，省祖也來了。
「這麼乖，在用功啊？」
「我一向都這麼乖的。」
「少來了，八成有報告要交。」
什麼事都被他看透了，不好玩！「哎？好香啊！」
「我知道你一定還沒吃，所以帶了些東西過來和你一塊吃。」
又被說中了！「算你還有點良心。我媽已經來過，東西已經幫我帶過來了。」在二十五世紀時，該吃飯有電腦提醒已經習慣了，現在她竟忘了肚子餓。
這丫頭得了便宜還賣乖！反正他也習慣了，笑笑就過了。「她還好吧？有沒有被你連累？」兩人邊吃邊聊。
「多少當然有，不過沒什麼大不了就是了，我媽知道我在這兒很放心。」她說到這裡突然住了口。
「怎麼不繼續說下去？」
「省祖，你說世界上有沒有單純的友情？」
「若以無絕對，凡事都有例外的觀點來說，那肯定思有的，你說的是我們倆了。」
「其實連我媽也覺得我們很奇怪，她雖然嘴上沒說，可是我看得出來。我發生什麼事就找你，現在又住在你的地方，我沒男友，你沒女友的，幹嘛那麼堅持不與對方結婚，搞到和家裡撕破臉，實在有點毛病。」
「喂，你不會是到現在才發覺我是個不錯的對象吧？」他一臉誇張的驚恐，惹得喬棉笑出來。他自己也笑了，接著道：「其實我和你應該算得上是知己，甚至說是兄妹關係也不為過，而兄妹自然不能結婚，否則豈不是亂倫？」
喬棉又是一陣笑。「其實說起來我媽也挺可憐的，家裡我爸是經濟重心，父女搞成這樣，他當然不會再資助我生活費了，我媽說要把她的私房錢拿出來供我念完書，我又怎麼好意思拿？所以我想把這學期念完先辦休學，賺夠錢再繼續讀書。」
「這樣不太好吧，再一學期你就畢業了，辛苦一點把它念完，拿了文憑工作也好找些。經濟上有問題就向我開口，帳我會記著，以後賺了錢再還我就行了。」
「不行，我不要拿你的錢。」
「別這麼固執行不行？」
「我心裡會不舒服的。不過你說得也有道理，我看我還是找份工作貼補好了。」
「打工啊？非這樣不可嗎？」
「嗯，我已經決定了，不過是辛苦一點而已。」
「那好吧，我有個學長跟我挺好的，最近正在創業開公司，我幫你問問看有沒有缺人。」
「好啊，謝啦！」
「伯父什麼時候氣才會消啊？你這麼下去也不是辦法。」
「別指望了，最快的方法就是我嫁給你，否則若沒拖個三年五載，他那一肚子氣是不會消的，十頭牛加起來都沒他那麼固執。」
「難怪人家說『有其父必有其女』，果然有道理！」
喬棉聞言差點嗆到。「什麼話！你討打是不是？」
兩人打鬧慣了，不過這裡玩得開心，策野那邊就更加落寞了。雖然明知他們之間沒什麼，只是兄妹之情，可是心裡還是忍不住酸溜溜的。
一個月過去了，喬棉也漸慚安定下來，只是那股對策野的思念卻愈來愈濃，甚至有時還感覺到他就在自己身邊，恐怕是思念過度了。尤其是一個人孤零零的夜晚，思念的愁緒就開始浸入心骨，想他想到心都會發疼，她知道自己當初就這麼決定離開是衝動了些，但她不會後悔，也不該後悔，可是他……現在在做什麼呢。
每當喬棉幽幽嘆氣的時候，策野知道她是在想他，其實只要他按一個鍵或說一句話，他馬上就能站在地面前，可是他不能，否則會改變她註定死亡的命運，他必須忍，然而咫尺天涯的感覺意是如此辛酸。
「我聽你老闆說你表現不錯，不過這兩天好像有點不舒服，精伸不濟，是不是？」省祖每隔兩、三天就會來看她一次。
「我也不曉得怎麼回事。」
「有沒有去看醫生。有病不能拖的。」
「本來還好好的，也不知道怎麼了，我會抽空去看醫生的。」話才剛說完，一陣嘔吐感涌了上來，她馬上衝到廁所去，吐完了才出來。
「吃壞肚子啦？萬一食物中毒怎麼辦？我帶你去看病，現在就去。」
「不用這麼急，這兩天都是這樣的。」
「若不是對象是你，我一定會問你是不是懷孕了？幾個月啦？」他開玩笑地說著。
喬棉聽了一怔。懷孕？她的月事好像遲了，的確很有可能是懷孕。她懷了策野的孩子？「省祖，我想我八成是懷孕了。」
省祖的笑容霎時僵在臉上，「胡說八道，你別跟我開這種玩笑！你當自已是聖母瑪利亞啊。」
「你看我像在開玩笑嗎？老天，我居然連自己懷孕了都不知道。省相，我要當媽媽了，明天我就上婦產科檢查，問醫生該注意些什麼。」
瞧她一臉快樂，他簡直快暈倒了。「你別以為吐幾下就是懷孕了，你連個男朋友都沒有，怎麼懷孕啊。」瞧她一臉的聰明相，居然連這點常識都不知道，他真開始懷疑台灣教育怎麼失敗到這種程度。
策野笑得差點跌下椅子，這唐省祖還真鮮，他臉上的表情令人發噱。
「我當然知道懷孕必備的過程。本來我是不想提的，不過既然有了孩子，也不能隱瞞了，我……已經嫁人了。」
「什麼！什麼……時候的事？」省祖竟開始結巴。
「那不重要，因為我們已經分手了，永遠都不會再見面。在別人眼中或許我是未婚生子，可是我永遠都是他的妻子，我這輩子都不會再接受別人了。我要生下這個核子，我可以獨力扶養的，真希望生個像他的兒子。」
她那款款深情的模樣看得策野心都化了，真希望現在就能抱她在懷中盡訴情衷。
「這個不負責任的男人在哪裡？我不容許他就這樣拋棄你！你怎麼這麼傻，你會毀了自己的一生！」
「我不准你罵他！和他在一起是我選擇的，分手也是我提出的，而且我還說了很多傷害他的話，他不原諒我，我也無話可說，這一切的後果我自己會承擔。他畢竟還留下一個孩子給我，我已經很感激了。」
省祖看著喬棉，又覺得她不像喬棉，不是他熟悉的那個她了。「既然你已經決定，我也無話可說，可是你要想想怎麼應付你家人，尤其是伯父。」
「我不會瞞著他們的，何況也瞞不了多久。再說，懷了他的孩子我覺得很光榮、很開心，沒什麼見不得人的。」
省祖卻是愈想愈覺不妥。「我看不行，伯父一旦真的氣起來，很難說會發生什麼事。喬棉，我看我們趁現在趕快結婚，當然是假結婚啦，先順利過關再說。」
「不行，我絕不答應，那對你太不公平了。」
「我不在乎，何況只是假結婚。」
「那你有沒有想過以後該拿什麼理由離婚？」
「到時候再說吧。」喬棉還是搖頭，省扭有些急了，「喬棉，現在社會風氣雖然開放多了，但未婚生子還是會遭人指指點點，你以後怎麼做人啊？而伯父是那麼重面子的人，他會受不了的。」
「我知道你是為我好、為我著想，可是無論你怎麼說我都不會答應的，我心中坦蕩蕩，別人要非議我那是他家的事。我此生只做他的妻子，不是因為傻，不是固執，也不是一味的痴心，而是因為我願意這麼做，我喜歡這麼做，我愛他。」
「我真拿你沒辦法。」省祖嘆道。
又過了幾天，這天省祖剛好在，喬蒼終於出現了。
「我聽說你懷孕了。」喬蒼一臉怒容，看起來似乎隨時會失控，省祖全神戒備著。
喬棉看了父親一會兒，以前那種又敬又怕，希望博得他一點點重視的心態竟已消失了。她淡淡一笑，「老爸果然神通廣大，什麼都知道，不過我本來也沒打算隱瞞。」
「你這個賤女人！我今天非打死你不可，喬家的臉全被你丟光了！」
省祖拚命地阻攔，口中直叫著：「伯父，冷靜點！」
喬棉躲開了，她倒不是擔心自己怎麼樣，而最怕萬一肚中的孩子有什麼三長兩短，那可糟了。喬棉皺著眉，她得想個辦法讓父親冷靜下來才行。「爸，有話好好說，你再鬧，我要打電話報警了！」她喝道。
喬蒼被她這一喝，居然怔住了。「好，好，你反了，反了……」
「爸，我們是父女，又都是文明人，有話可以好好說。」
「好，我問你，孩子的父親是誰？」喬棉不答。他又問：「是不是省祖？」
「當然不是，爸，你別胡說。」
「省祖，你不肯娶我女兒是不是？難道我們喬家配不上你唐家？」
「爸！孩子的父親是誰我清楚得很，你自己也明知道絕不是省祖，你用這種手段逼他娶我，認了這個孩子，不覺得太不公平了嗎？我真沒想到你會這樣！」
「你還有臉說我！我們喬家沒有你這種敗壞門風的子孫，你馬上把這孩子拿掉！」喬蒼怒極，指著她吼道。
喬棉聽了這句話真的發怒了，「虎毒尚且不食子，別人拿孩子有她不得已的苦衷，我沒有。我決定生下孩子，你不認你的外孫沒關係，沒人會逼你！」
「你竟然這麼跟爸爸說話？」
「我知道你覺得很難堪，爸，這點是我對不起你，即將身為人母，若我的女兒做出這種事，我能體會那種憤怒和傷心，但是每個人都有苦衷，有些內情你並不明白。我不奢求你能原諒我，我只希望你別來干涉我和孩子，爸，對不起。」
喬蒼無言以對。「你真是冥頂不靈哦！喬蒼再也沒有你這個女兒！」說完掉頭就走。
「愈來愈不可收拾了。」省祖嘆道。
「隨他吧，反正他也不是第一次這麼說了。如果門風和別人的閑話對他而有比女兒還重要，那我也無話可說，我不會覺得難過的。」
「我發覺你真的成長很多。」
「不夠多。」她嘆道。
「為什麼這麼說。」
「否則我就不會離開他了。」喬棉看到省祖滿臉的疑惑，笑了笑道：「當初離開他是因為覺得很無助、很痛苦。而且還帶了一大堆痛苦給他，我沒有自信做好他的妻子。其實說實在話，我也並沒有盡全力，反而太沉溺在痛苦的感覺中，還沒到該放棄的時候就放棄。」
「你很想念他？」
「當然想，但我不會活在懊悔中的，你放心。」
有無數次策野差點忍不住現身。老天，她狀況怎麼這麼多？他遲早心臟無力，可是她的話又聽得他心裡甜滋滋的。唉，還有兩天，再挨兩天！
差不多時候了，喬棉正從學校走出來，策野撫著自已複製出來的喬棉的身體，她有血有肉，但沒有靈魂、沒有精神。
策野全神貫注地盯著她，喬棉一時間太過驚嚇，只能瞪著那輛超速驚駛的卡車掩面尖叫。就在撞上的那一刻，兩個喬棉轉換了，「喬棉」仍然飛了出去，血流滿地，現場頓時亂成一團。策野才不管那些，他只是緊緊地抱著仍雙手掩面不停發抖的她。
「沒事了，你安全了，別怕，我在這兒。」策野柔聲安慰著。
慚慚地，喬棉的情緒稍微乎復，「策野？我死了嗎？不對，我若死了又怎會見到你？」
「是啊，好奇怪，我也不明白怎麼會在這兒見到你。」他笑道。
她看了一下四周，不是天堂也不是地獄，是時光機！？「噢！你什麼時候來的？居然不出來見我。」
「我一直在等今天這場車禍發生。二十世紀的喬棉死了，而你則可以在二十五世紀重生，而且與我永不分離。」
喬棉一下子負荷不了，再見到他是她夢寐以求的，但是……「策野，當初的問題可能到現在都還無法解決，我仍然有可能做不好你妻子的角色。」
「好的標準每個人的認定都不相同，對我來說，你就是最好的一個了。從今以後，無論你想到哪個時空，我都陪著你，只要能和你在一起，我就是幸福快樂的。」
「策野……你讓我感動得說不出話來了。」
「原來說不出話還有這麼多話呀！」喬棉被他逗笑了，捶了他一下。
他又說道：「其實人本來就是與問題共存的。在二十五世紀，你的問題是怎麼融人那個世界，而在你的世紀，你也忙著計劃未來，解決背景上的一些包袱，哪裡都會有問題的。」
喬棉想了一下，道：「你不能不回二十五世紀，你是卓家的獨子，爸、媽又那麼好，我不能那麼自私。」
「如果你要我回去，你就得跟我一起回去。」
「婚姻是一個賭注，但我這賭注下得實在太大了，未來你要是欺侮我，我連個退路都沒有了，你明白嗎？」
「我知道。」
喬棉走到電腦熒幕前，看著那一團混亂。老實說，她沒把握贏，不是因為策野，而是擔心自己沒辦法。
策野知道她在考慮，他當然希望回二十五世紀，出來遊歷只能偶爾為之，人總得要有安身立命之所。
他屏息等著她的答案。
喬棉吐了一口氣，笑了笑，「二十世紀的喬棉已經死了，不是嗎？死了就該一了百了，還有什麼放不下的？」
她轉身面對他，露出一臉亮麗的笑容，「我們與問題共存吧！帶著我們的孩子和二十五世紀的問題共存吧。」
兩人緊緊擁抱對方，一個熾熱而綿長的吻，安定彼此不斷追尋的靈魂……
「對了，我還要告訴你，我已經為你安排了適應二十五世紀和我的生活環境的課程了，包準你變成一個人人敬佩的女強人。」
「原來你早有預謀啊。」
「只是有備無患嘛！」
他笑道，隨即又封了她張準備抗議的小口……