第三章
正值夕陽西下的黃昏時刻，滿天的金光燦爛，湖面上倒映出兩抹衣衫飄動的影子。
氣氛很凝重，穿著黑衣的男子一臉漠然，年輕但深沉穩重的臉龐緊繃著，不見柔情，倒教人感到股蕭瑟冷意。微微怯懦，站在他身後不遠處的女子也是頂著張愁悶的表情，歲月的刻畫未在她眉眼間留下痕迹，只添了股成熟的風韻。
「我要她。」他不愛說太多廢話，精簡的言語和個性一般果斷決絕，往往直接命中要害。
「什麼？」她故作不懂，顫抖的手輕撫臉頰上談褐色的疤痕，心慌在胸臆間狂亂竄跑，亂了方緒。
「你懂，別再試圖阻礙，認識我這麼多年了，還不了解我的個性？」銳利的目光輕易看透她的心思，寒劍情冷言威脅。
「最不了解你的人恐怕就是我了，我真不明白，你堅她做什麼？她不是你想像中的那種女孩，她沒有足夠的韌性承受你的玩弄，反正你只是想以傷害女人為樂，何不換個人……」
「哼，你倒是挺清楚我想做的事嘛！」冷冷的一聲嗤鼻，有效地阻止了她未說完的話。
「劍情……非要她不可？」不敢再惹惱他，她呼慌地輕問。
「是的，非要她不可。」一如三年前曾對寒千里宣示過的那麼堅定，這一刻，他更加不願放過她！他要讓帶來噩運的人接受應有的折磨，誰也逃不過！暗色的眸子眺望著遠處，積壓了二十多載的銀意該有個了結——他恨！從她出生的那一刻到現在！
「為什麼…」幾近昏厥，她一手扶著欄杆，以防自己軟倒在地上，一手藏在袖裡發顫，冷汗直冒。
為什麼？只因為她不該叫作寒千里！不該侵入他的家庭！更不該在夢裡時時煩擾他！你只管做好你該做的就是了，過度追根究抵的女人令人厭惡，你不希望你的魅力就此毀了吧？」他許言語含著冰，和他的姓氏一樣冷。
十月初八，寒千里這一輩子都不會忘了這天。
是她的生日，也是她即將失去貞節的日子。
究竟是逃不開了，雖然上回沒讓那班庸俗不堪的男人如願地玷污她的身子，但現在——將自己以千金之價換賣給一個未曾謀面，只聽過方姨提起的人，又有何不同？
空洞的眼神望著整間房被裝飾得華麗喜氣，滿桌子的酒菜飄揚著微熱的香味，她心裡沒由來的湧現悲哀的念頭。
唉！都到了這個關頭，她還在想什麼？還在猶豫什麼？身體不過是換來娘親和自己幸福的工具，她很快就會和尋常青樓女子那般遺忘了自尊，一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬客嘗。
來了！樓里靜謐的氣氛中突然傳來腳步聲，一步、兩步……千里撫著狂機的心跳，慌亂不安地等待著她的思客出硯在房門口
是他？！
「千里，好想你呀……」彷彿他和她之間多麼熟悉，寒劍情很自然地走到她身旁，柔柔地訴衷情。若非他眼底閃動的光芒太詭譎，她幾乎要以為他是溫柔的了……
「你怎麼會在這？」老天爺！莫非註定的當真就逃不開？！腦海中浮起那日和老尼姑的對話，師太那若有所思的神情…一切都在冥冥之中料算好了，儘管她處心積慮地想逃開這危險的男人，也逃不開宿命的糾纏。
「還用得著問？千里，那你又為何在這？」他自顧自地坐下來，拿起桌上早已準備好的美酒，不待就杯，直接灌入嘴裡。
這般飲酒的方式就如同他給人的感覺——放狂、不羈、神秘。冷然。
她自以為光用眼觀察人，就可以掌握眾人的心思和一舉一動，如今遇上了他，卻不得不承認這套準則無法在他身上發揮效用。他的行事作風特異，教人摸不透、猜不著。
「不用膳？」寒劍清對膳食有他獨特的講究，不精緻者不用，不完美者不用，火候不純熟者不用。他厭惡地瞥了一眼滿桌佳肴，找不到半盤合他胃口的，索性放下筷子。
「寒少爺，我想你誤會了……我並不……」
「喚我劍情。」
「不，寒少爺，你聽我，雖然我……」
「喚我劍情！」他望前傾，將她局限在一方小小的空間里。
她的世界只剩下他的鼻息，他的心跳，他燃燒的眸子…「我不懂……你不應該出現在這裡。」
「有什麼好不懂的？我將銀兩給了方姨，而方姨自然將你的初夜賣給了我，銀貨兩訖，再簡單不過了。」
「你不能，我是你妹妹。」千里覺得自己矛盾了，她在別人面前明明是那麼堅強，那麼不動如山，然而遇上他，所有的理智都消失殆盡，只剩下柔腸寸斷似的纖細，任他恣意奪走她不願給予的注意力。一旦和他牽扯上情感——她有預感，未來的日子會很難過。
「不錯嘛，你恢復記憶了。」寒劍情嘲弄地。
「我從來就沒失去過記憶。」她不厭其煩地再度重複。
「果然被我料中，你欺騙了寒家所有的人。」
「我沒有。可不可以不要一而再、再而三提起這個爭論？不管你說了多少次，我還是只有一句話，我沒有欺騙任何人，也不認識你」」
「是嗎？」看來他還是不相信。
「算了，這不是重點，請你馬上離開這裡，我會要方姨將銀子退還，請走吧。」無論如何，她想避開所有可能與他有關係的事物，除了因為他是寒家人，也因為心裡那份難以言喻的悸動。
「為什麼我得走不行？今宵良辰美景，又有美人兒作伴，只可惜——」他微蹙眉，「少了一桌好酒好菜。」
「寒少爺，別再讓我重複同樣的話，請你走吧。」
「寒千里，別再讓我重複同樣的話，叫我劍情。」他學她的話，言語間帶著玩弄的興味。
「我不是在開玩笑，走吧，寒少爺，別讓我為難。」
「我也不是在開玩笑，叫我劍情，不許你再生疏地喊什麼寒少爺。」以指點住她的唇，他又道：「聽我說完。我既買下你今夜，自然是不會走了，若你仍執意趕人，很遺憾，可能會給你留下個不美好的初夜。」
他的意思是說他會用強？千里不敢置信地瞪大眼睛。
「先別害怕，我是說如果。」
「我是你妹妹！」氣急之下，她不自覺地又搬出無說服力的理由，然而他們倆心裡都明白，兄妹不過是有名無分的虛構稱呼，對現實根本不足以構成影響力，更何況她口口聲聲表明自己不再是寒家人，這樣的借口豈非欲蓋彌彰？
「我早說過不會是了。」他相當、非常、極度肯定地道。
「不能放過我嗎？」千里顫怯的聲音近乎哀求，卻無法打動寒劍情鐵石般的心腸。
還不夠！雖然她已經放下自尊，略微低聲下氣地懇求他，但還不夠，他要看的是她心神俱碎的一剎那間，這雙美麗的眸子會顯現出怎樣的淚光？這張柔弱的臉蛋會流露出怎樣的痛苦？現在還不夠，她的悲涼還不夠徹底，傷心也不夠徹底，滿足不了他雀躍的復仇心志。
「要我放過你，當然可以。」要玩，就來點更刺激的。他好整以暇地看著她眼底浮上喜悅，決心要那朵希望的火花慘遭熄滅，甚至化成空洞的死灰。
「謝謝。」千里沒想到他會痛快的答應。
「別客氣了，前提是我會派人通知你娘，她偉大且極富奉獻精神的女兒正在雨霖花苑裡當低賤的妓女，犧牲自己，換取她的幸福。」
寧靜是暴風雨的前兆，相對的，突然的好心也是更殘酷的前兆。
她的下唇因憤怒而咬出血，點點殷紅色的怒意滴落在一身白色衣裳上，污染整片純色無假的白，如同他的話，吹皺了一池春水。
娘這幾天又開始咳嗽了，照大夫的說法，是積勞成郁，心煩化悶，造成她居弱的身軀。這當頭千里卻面臨著一項威脅，一項不是失去娘親，就是斷送自己一生的威脅！
他真如此殘忍？難道他不曾體會過蝕心痛骨的感受？！肯定沒有，如果他曾經遭受過類似命運，就不應該再來逼迫她。
「千里，你可知道我娘怎麼死的？」寒劍情不帶感情的說。
他娘已經死了？！她一直以為斐水靈就是他娘，因為他們同樣霸道。這麼說……
「你娘是舒斂眉！」也就是她該叫大娘的人，以生命換取她存活的人，沒有舒斂眉，就沒有今日的寒千里。
莫怪寒劍情的冷眸里始終有恨意！看來他早已立定決心要找她算帳。
「你……是來……報復的？」斷斷續續不成句子，正好反映出她內心懼怕與自責交雜，她沒理由、也沒資格逃避他的復仇，合該是她欠他的……她欠他的……
「你的用詞不太對，應該說——我是來看你崩潰散渙的……」不大不小的低沉男青飄揚在空氣間，不是很清晰，卻適當的讓千里聽得一字不漏。
燭火正在昂揚，大放光彩地映照出室內兩人默默相對的身影。
一個堅持理念，仇火高漲；一個心神晃蕩，不知所措。
面對面，幽深森冷的黑眸對上泛著水氣的美目，充斥著滿腔復仇意念的心志對上亂了主張、失去自持的靈魂，他和她，兩方截然不同的天地終於相交。
陷入兩難顧全的局面，千里不自覺地加重力道，更加用力地咬住已呈慘白色的唇瓣。
「別試圖以楚楚可憐的姿態打動我，別人會被你梨花帶雨的模樣騙過去，我可不會。」寒劍情冷然地說。
「你沒有資格逼我選擇。」她同樣不遜色，渾身綻放的冰寒氣息足以凍結世界。
「這麼說，今宵是沒有留下來的必要了。」他瀟洒一笑，陰柔的面孔流露前所未有的祥和，輕輕開口，卻吐出最殘酷的威脅，「我會去找你娘的，讓她知道她的女兒有多孝順。」
他又在威脅她了！這個事實令她氣憤，雪白的臉孔因怒氣染上紅暈，迷離的眸子也添上足以重醉人心的光芒。
「我待你夠寬容了吧？讓你自己選擇怎麼做，換成是別人，可不一定會有我如此的寬宏大量。千里，聰慧如你，不會傻得走錯路才對。」
「你太險了。」他凝聲指控。
「錯，這一點也不奸險，我好心地成全你，讓你在今夜開了苞，連帶附贈你娘永遠不會知道真相的條件，還有誰如我這般設想周全？想想，既然都要失去清白，與其將自己獻給上青樓的下流男人，倒不如便宜我，也是親上加親，對不？」
她怕的豈只失去清白而已，她是怕連心都會被俘虜了！一個女人沒有貞節不打緊，反正可以清心寡欲的過完人生就足夠了，但沒有心……她不敢想像自己將心託付給這個男人會有什麼下場？
「考慮好沒？我的耐心向來不太足夠。」望著她沉思的姣好臉龐，黛眉緊蹙，一副宛如臨天下大難的死相，寒劍情狠心地勾起笑意。
千里合上眼瞼，知道自己這瞬間做的決定將會嚴重地影響到人生的軌道，極有可能使原本以平安度過的下半輩子遽變，但是無奈何，她已經沒有逃離他的能力了。
「你真的要我？」
「可不是嗎？我的千里，我說得如此清楚，你卻再三質疑，莫非我的話還不夠明白？」
「不。」她幽幽地嘆息，吐出無限愁思，「我只想知道為什麼？既然你很我，應該不屑碰我這骯髒的身子，尋常人都是這樣，不是嗎？」
「原來在你心中，我只落得和尋常人同樣，我還以為我是最特別的。」她問了個傻問題，幾乎令他失笑出聲。「千里，你的心思縝密，總能兼顧各方面的想法，難道還猜不透的心意？很遺憾，也許我的用意的確如你所想，我、要、你、的、心。」
果然如她所料，他的城府絕對超乎常人，深沉得教人料也料不著。「我該感謝你嗎？竟然放下身段要我這顆滿目瘡瘦的心。」
「別看輕你自己。」他的話像是在安慰，實則是譏弄。「我從來沒見過一個比你擁有更美麗之心的人，你的外表脆弱不堪一擊，心卻頑固得像石頭，我相當好奇，千里，石頭心可有破碎的一天？」
「你贏了，這場戰局你贏了！我可以答應你，和你共度今宵，但請你以後別再騷擾我。」再頑抗的心，遇上他這樣心思敏銳、精打細算的男人，也終將軟化、動搖，千里只盼望她的心不會浮離得太遠才好。
「恐怕不能照你的話做了……」寒劍情低頭吻上她冰冷的唇瓣，詫異兩唇相接的感覺竟會如此美好，她的唇雖生澀、冰冷，卻不失其柔軟、甜美，令人想一嘗再嘗，永遠不離開。
「你這麼美……連生氣時都美麗得撼動我的心…我捨不得放開…
分不清是嘲諷還是真心話，千里快被他貼在她唇上呢喃的話語給迷醉了。
不行！她告訴自己，絕不能將心交給他！
嬌弱的嚶嚀忍不住脫口而出，讓他逮到大好機會，挑弄似的靈舌俐落地滑入她口中，翻動她不為人知的情愫。情火蔓延得太快，他和她見面不過才三次，就發展到口沫相德的地步，這是千里始料未及的局面。
她在他炙熱的索取掠奪中迷失自己，神智難以清醒，幾乎要被這陌生且撼動的感覺溺斃；也許他們倆之間本就存在著對彼此的吸引力，才會有如此契合的身形，如此不容忽視的心悸。
愛情和恨只有一線之隔，模糊地捉不住準則；既然他恨她，為何他的吻會令她察覺到身為女人的慾望？她想要被解放，想要逃離這種渾身烈焰的痛楚。
他的大手無所不在，點燃了她身上一簇一簇的小火花，酥麻的歡愉感隨著他的手到處遊走，連她自己都不自覺地浪蕩起來，雙手環上他的頸項，任憑他予取予求，毫無招架之力。
千里雖非年幼無知的小姑娘，對男女之間的情事所知倒也不多，但單著寒劍情氛紅的暗色冷眸閃動著迷濛，冷靜無波化成氣息不穩的表情，她多少也警覺到待會兒即將發生的事絕不是她所想像得到！
「你想做什麼？」他將她安放在床鋪上，開始解除她的衣扣時，千里不解的問。
「做你答應我的事。」他想冷靜，卻把持不住逐漸狂飄的心跳。
她本就穿得單薄，只消輕輕一解，晶瑩剔透的玲瓏五體即展現在他火熱的目光下；透過床帳外滲落進來的絲絲光線，照映在她近乎透明的肌膚上，美得像捉不住的夢幻仙子。
依舊聽不清他話里濃重的暗喻，她眨了眨眼，澄澈如琉璃般的水眸望著他，」我不知道…」
「你很快就會懂了。」他邪氣一笑，起身卸除自己身上的衣物。
純屬男性的陽剛軀體不遜色於她，精壯的胸膛是和她完全不同的膚色；從未見過這般均勻得漾出光澤的古銅色皮膚，千里被吸引住目光，捨不得離開眼前完美得有如神只的身形。原來男人和女人的差別就在這裡，女人的膚色雖白皙光滑，身體圓潤柔馥，卻及不上男人的健康俊朗、剛強壯碩，難怪自古以來女人就是肉體感官的受害者，誰受得了這副強碩身子的引誘？
「男人……真的好不一樣……」她情難自禁地撫上他的胸膛，感受那光滑如上好絲綢的觸覺。
「繼續下去，你會發現不一樣的地方還多著呢！
精瘦的身子復住她的纖細嬌柔，一下子，千里才剛清醒的神智又遭迷惑，很快地漂浮於他所帶來的奇異快感中。
清晰可見的喘息聲蕩漾在冷冷空氣間，隨著歡榆的高峰到來，是一陣無比的痛楚。千里緊皺眉睫，軟弱無助地依附著他，望見他臉上柔和的神色…他的溫柔可是為了她？抑或只是在做這種事時習慣以溫情對待任何女人？
曾聽過苑裡的姊妹說，男人是只注重肉體的動物，可以沒有愛情而交歡。
那寒劍情呢？他說過他不是尋常人，但在這方面是否也難逃有欲無愛的規章？
罷了！何必想這麼多，過完今宵他們就不再有牽涉，何必為了這一時的雲兩交纏費心？他必定也是個能夠將身體和感情分開看待的無情人吧？否則怎能在指責很她時，又對她狂炙的索取慾望？
達到歡愉快感的巔峰，澄澈的熱淚終於從千里頰邊滑落……
趴在千里胸前的寒劍情氣息不穩地抬起頭來，唇邊勾著魅惑的笑容。」
她白督的膚色因為方才激烈的歡愛而透出微紅，水眸里漾著柔情嫵媚，眼睫微掀，氣喘吁吁，十足像個被愛滋潤過的小女人。
兩人皆赤裸著身子，甫恢復清醒的千里萬分不自在地扯著絲被，試圖掩飾自己揮體通紅的窘態。
他偏愛看她惱怒的樣子，硬是壓制住絲被的一角，教她扯也不是，不扯也不是。
「放…開……」她無力地求饒。
「放開什麼？我沒聽見。」
「你壓住我的絲被了……」
「哦？真對不住。」他戲謔地道歉．不動如山的導軀未曾有離開的跡象。
「放開」
「千里，你不知道你現在的樣子有多美，我捨不得調開目光呀！
「別這樣……」細如蚊銷的聲音幾近於無，千里羞赧得想找地洞鑽進去。
「就聽你的話。」寒劍情不懷好意地順從，迅捷地翻過身，大手一扣，用絲被困住了她和自己，強制性地逼迫她貼緊他精壯的胸膛。
肌膚和肌膚相貼得緊密，契合的身形之間無一絲空隙：千里俏臉驀然漲紅，不知是因為他發燙的體熱感染到她，或是絲被的保暖效果太好，竟然令她胸口間有股透不過氣的悶熱。
他炯炯的目光鎖住她，沒放過她雙頰上不正常的紅暈。
身下柔膩馥軟的嬌軀是這輩子所嘗過最美好的，只是這般貼著她，他就可以感覺到勃發的慾望已在蠢蠢欲動；滿意地凝照她頸項上、肩臂處及胸脯前一點一點的紫紅色印記，他迷戀的手隨著目光—一撫觸過。「今後你就是我的人了。」
她驚喘不已，他的手彷彿帶著小火花，經之處皆是一陣燥熱難耐的感覺。
「不說話就是默認了？」
「別開玩笑，我和你的關係僅止於今夜，往後不會再有牽連了。」她盼能說服他，也能說服自己。
「我不允許我的女人反抗，從今以後，你最好記住這點，千里。」他笑睨著她，言語中帶著不容忽視的堅定；他從出生以來就不曾遇過不如意的事，理所當然不接受他人的反抗。
「你答應我共宿一夜就放過我的！」她也相當堅持。
「傻千里，我見時說了這句話？怎麼半點印象也沒有？」
「你這個卑鄙……」
「噓！」他吻住她逞強的小嘴．在輕吻中尋找空隙喃道．「多麼奇妙，你的身子細膩得像是用梳璃做的．脆弱易碎、纖細孱弱，沒有一般男人喜愛的豐潤身形，卻教人捨不得放開，盼望每晚都擁在懷裡，不公平呀！千里，是你讓我有這種佔有慾，怎能怪我？」
「你少找借口！她推開他堅硬的身軀，羞愧自己竟然眷戀起肌膚相親時的美好感受。「色不迷人人自迷，罪該萬死的人總是會替自己找到理由，你休想隨便說說就怪到我頭上來！」
「為了你罪該萬死，我願意。」他輕笑，認真的口氣與玩味的眼神教人分不清哪個是真、哪個是假。
雕花大就上，絲被裡的身影交疊，他和她的臉龐距離過近，近得感覺到他熱熱的呼氣吹拂在唇畔，寸寸地誘擾她的寧靜心湖，他似乎渾身都帶著火，就連眼神里也燃著狂放的火焰，熱情且致命地牢牢鎖住她。
「你們男人都是在魚水交歡后才對女人甜言蜜語的嗎？」她困難地瞥過頭，調開自己幾乎看入迷的視線，刻意忽略心中的怦然一動。千里痛恨地閉起眼，憤怒自己為何愈來愈像個蕩婦？不但下意識渴求他的憐愛，就連心湖也掀起漣漪，無法忽視他對她的影響。
「我只對你。」
「不要試圖玩弄我！你以為這樣做很有趣嗎？恐懼不由自主從心底竄出，千里愈來愈無法理解他的一舉一動，明明很她很得要死，為何不但執意擁有她的清白，還三番兩次用話勾引她？
寒劍情詭譎的眼神別有用心。「是很有趣，看到你的矛盾令我興奮。」
「你……」她氣極，腦中卻思索不著可以使用的字眼。
「我怎樣？」他玩世不恭地反問著。
「算了！反正你這種蠻橫的男人，永遠只以自己為中心，不懂得替別人著想，怎能體會得到我的心情？你走，我不想再看見你！」
「走？我還不打算放過你呢！」
「我已經把清白給了你！」
他突然沉默，用著旁人難解的溫柔撫上她的臉龐，仔細地觸摸她宛若丹青描繪出來的曼妙五官，彷彿想以手指的觸感好好地記憶下千里傾國的容顏；經過唇瓣時停頓了會，特別沿著唇形來回摩掌了好幾次，似乎有意折磨她，直到她禁不住酥麻的感覺而微微顫抖，充斥著情慾的迷濛大眼漸漸失去焦距，變得迷離嬌柔，他才收回手，似笑非笑地脫著她。
「你……還……想怎樣……」置身於陌生的慾念中，千里似懂非懂地渴望著，連自己都不解下腹的炙熱感代表什麼，隱約的騷動在身體深處蟄伏，渾身的酥軟令她無力。」
「我說過了……」他只是平凡的男子，禁不住身下女子溫柔的誘惑，赤身裸體的唯美嬌軀就在眼前，她不識情慾的純真觸動他心裡的某個角落，醞釀成又憐又愛的情緒，不由自主壓低身於，一嘗再嘗過千里粉嫩的唇瓣，饜足之餘才輕聲道：「我想要你的心，你澄澈如琉璃的心。」一字一字宣誓，他低啞的嗓音在夜色里悠揚飄逸。
「這就是你報復的方法？」
她未經修飾的問題換來他低低的嗤笑聲。
「笑什麼？」寒劍情的性子太飄忽不定，如夢般迷離且難以靠近，神秘的心思誰也捉不住，只能順從地跟著他的心意，在茫茫迷霧中猜測他心底真正的用意。
「你——變得很迷人，讓人不住想掠奪，想擄走你最無瑕的天真，破壞你所擁有的一切。」
「你不就正在這麼做嗎？」千里冷冷地嘲諷回去。
「我對你太溫柔了，真正的野獸不會如此溫柔地對待他的獵物，他會先活生生咬碎她，再將她一口吞下肚。」他開始輕柔地啃咬著她的頸項，晶亮的貝齒綻出幾許亮光，像極了夜中野獸的獠牙。
她強忍著呻吟出聲的衝動，任憑他在她身上烙下印記——一排排的齒痕造出殷紅血色，雖然不至於真的流出血，但些微的刺痛著實凌虐著她的神經，懲罰她之前的不敬。
「痛嗎？我要你永遠記住此刻的感覺，一輩子不許遺忘。」他加重力道。
千里蹙眉凝神；強迫自己不能失去清醒的理智，歡愉及痛苦合而為一的低吟卻不經意從唇畔逸出，滿足了寒劍情的男性自尊。
他愛極她不受控制時軟柔的嬌吟，就連擰著眉頭的神情都會教人迷醉。
「睡吧，明早我要見到你神采奕奕的樣子。」
翌日醒來，已不見枕邊人，若非床榻上還留著一個溫熱的印子，千里差點以為昨夜的歡愛是場夢，一場美麗卻悲哀的綺夢。
雖然昨夜寒劍情並求太過粗魯。但對初經人事的她來說，還是激動了點，不但強迫她好幾次，甚至在她身上烙印下許多記號；潔白的雪膚上洛著激情的刻印，隱隱地撩動她的心。
是誰說過男人在枕畔許的承諾全是作假？她壓抑著心緒，不願承認早晨起來時未見到枕邊人的失望。」
月牙白色的床褥上染著淡淡的褐漬，是千里昨宵純潔無暇的證明。
複雜的情緒在心底泛濫成災，經過一夜的歡愛，原以為該償還的就此了結，哪知道心結愈結愈深，糾纏成亂得理不清的煩優。
甩甩頭，試圖甩掉滿腦子憂傷，她起身著裝，卻被冒冒失失闖進來的人影駭住了欲穿戴衣物的動作。
「啊？對不起，我不知道……」金帶紫尷尬地看著赤條條的千里，目光不自在地飄向床上那染著點點褐漬的白褥，曖昧笑道；「沒想到你真的成為那個男人的女人了。」
「哪個男人？」千里漫不經心問道。經過一整夜的折騰，此刻的她已無多餘精力和金帶紫抬扛。
「還裝？就是上回你從樓梯上失足跌落，救了你的那個男人嘛！金帶紫走近鏡前，幫忙四肢略微僵滯的千里系好兜衣的帶子，恰好瞧見她滿身的咬痕，「哇！他還真不懂得傳香惜玉，你這樣怎麼見人嘛。」
「上回他救了我？」難怪她老覺得當時聽見的男聲與寒劍情低沉的嗓音極為相似。
「那個時候的你躺在人家懷裡，一點也不知道羞怯，唉！也難怪了，誰教他長得那麼好看呢。」金帶紫以萬分惋惜的口氣說，像是有多哀嘆為何昨晚寒劍情找的不是她。
「你很喜歡他？」罪孽呀！他竟然輕而易舉地又俘獲了一個無知女子的心。
「我說了你別吃醋。」她叮嚀著，天真的口氣宛若年幼的孩童。
「不過共度一夜春宵，此後依然是陌生人，我吃什麼醋？」
「真搞不懂你！那麼好的男人不捉緊點，小心將來後悔。可惜他要的是你，要不我老早就巴他巴得緊緊的，甩也甩不掉了。」
「你現在還是可以去黏他，說不定有機會。」聽見別的女人坦白闡述對寒劍情的欽慕，千里心中並未有不悅的感覺，不是不在乎他，而是太了解他，明白他根本不可能對哪個女人放下真感情。
愛上他的女人都是自找苦吃！
「算啦！我可不想害你多一個情敵。」她索性坐到她身旁，方便說悄悄話。
「又？什麼意思？」千里坐下來梳發，不期然從鏡中瞧見金帶紫滿臉神秘兮兮的詭色，忍俊不住笑道：「恐怕是你努力探聽好久的秘密吧？不說就算了。」金帶紫足足比她大四歲，浮躁的個性卻是怎麼也改不過來，所有心事都明明白白地寫在臉上。
「青煙，我說你真是奇怪，一點好奇心都沒有？不想知道還有誰和你競爭那個男人？」
「他叫寒劍情。」她好心告知。
「哇——寒劍情？！是那聞名天下、富甲一方，以木材航運事業發跡的寒家嗎？老天！你真逮到個富家少爺！」金帶紫不顧形象地亂嚷嚷著。
聞名天下？富甲一方？那些名氣財富恐怕是拿別人的不幸換來的吧，她不相信斐水靈有「你的秘密說是不說？我要下樓了。」梳妝完畢，鏡里顯得格外千橋百媚的人兒微微笑著，眉眼間流露出不同於往日的艷麗。
「喂！等等嘛！我說就是了，你先聽著。」金帶紫慌慌張張地將步山房門的千里拉回，強迫她安坐在床上。
「還不說？都快中午了，我們得早點下去。」雖然花苑白天的生意向來清淡，但她反倒喜歡有別於夜晚的弦急管繁，下午代閑無事的雨霖花苑。「什麼天大的事值得你大呼小叫的？說吧。」
「還不就是有關昨晚和你共度春宵的那個男人嗎？難怪我上回見到他覺得很眼熟，原來…喂，我好心告訴你這件事，可別傳出去。」
不安的感覺襲上心頭，千里突然有預感，金帶紫要講的絕不會是她想聽的。
「我不知道這件事你有沒有聽說過，不過昨晚我和柳兒她們一群人在花廳里閑聊時，無意中提起方姨臉上那道疤……你一定也很好奇吧？好好的臉上怎麼會多出道疤痕？後來是跟著方姨好些年的桃花告訴咱們，那道疤是當初方姨背叛了某個男人的誓言，那男人氣極之下出手傷她所致的。方姨年輕的時候，那個男人愛她愛得要死，所以才受不了打擊，動手傷害女人……說了這麼多，你該了解吧？」金帶紫暗示地擠眉弄眼。
「了解什麼？」從來就不愛探聽他人的隱私，她簡直是滿頭霧水。
「就是……呢……」講得正高興的金帶紫瞥見門口那抹桃紅色的人影時，立即煞住了脫口欲出的話。「我答應桃花姊不許把這件事告訴別人，尤其是你，現在她來了，我先溜，有機會再讓你知道。」她心虛地小聲說著。
「帶紫——」艷光四射的桃花注意到她的不自在，心下有些明白。「過來，你去樓下招待客位，讓我跟青煙談談。」
「是。」金帶紫難得地邁著文雅的步伐踏出房門，待桃花的目光掃不到時，又轉過頭來對千里扮了個鬼臉。
「青煙。」桃花清咳幾聲，「帶紫沒跟你扯什麼不該的話吧？」
「當然。」
「那就好。」
「桃花姊一早上來，就只為了問這個？」桃花在苑裡也算年長，只比方姨小二、兩歲，待人處事各方面都做得挺好，姊妹們也就敬重她幾分。
「也沒什麼重要的事，照慣例該來問問你今早的情況怎樣，昨夜客倌可有好好憐借你？」
晚霞般的紅暈漾上頰際，千里困窘地低垂下頸子。
「別害羞，這事早晚要習慣的，來，讓桃花姊看看，你身子還好吧？」
「青煙很好。」推拒開桃花欲替她解開頸扣的手，千里難為情的說。昨夜才初經人事，況且她生性保守念舊，絲毫無法習慣花苑裡姑娘們開放的作風，面對桃花過度的好意，只得婉轉拒絕。
「沒事就好。今早有幾位大爺指名說要見你，都是城裡財大氣粗的上公貴族，只除了愛喝花酒，人品倒也不錯，青煙，你知道該怎麼做了？雖然你昨天才開苞，照規矩不該太快又接客，但你也知道上回的事鬧得多大，現在全揚州城的人都爭著要見花魁玉青煙一面，老是不見客總不是辦法……」桃花的個性不似金帶紫爽朗，較來得圓滑世故，一言一語中總帶著暗喻。
「桃花姊莫多說了，青煙懂。」既然最難受的一關已經過了，貞節早已治污，她也該看開點，別再給花苑添麻煩。
「你懂就好，省得還要我勸慰。這幾位大爺年紀大了點，出手倒是闊氣，千萬別覺得委屈了。梳妝好了吧？跟我下樓來，我帶你引見他們。」
千里點點頭，順從地跟著桃花來到樓下。
雨霖花苑的格局大致上分為三部分，分別是花園、後院，還有千里所居的「思遠樓」，樓底下便是喧囂繁華的花廳；要到二樓去，得經過一座特製的精緻小梯，這座雕得精細典雅的梯子藏在花幕後平角，沒仔細看是察覺不出來的。
千里在花幕後戴好面紗，姣好的身形跟著桃花走到花廳正中央。
時辰尚早，雕龍刻鳳的廳堂內只坐定了三三兩兩幾位客人。
裊娜的纖影末到，身上特有的淡雅清香先到。留著把白鬍子，滿臉不無經的庄老爺深深地吸了一口氣，胸臆間漲滿美人兒的體香，很褻地笑道：「青煙姑娘總算來了！可讓咱們這幾把老骨頭等得快散了。」
「桃花帶青煙給眾位大爺請安，各位莫佳氣，要見仙子總得花些時辰等待，值得的！」桃花笑臉迎人地說。
千里冷眼注視著挑花周旋在眾位大爺間，一臉盈盈笑，媚眼不停送著秋波；她不確定自己有天是否也能做到如此地步，能夠坦然自若地利用女人的本能。即使現在已非清白之身，但面對這猥瑣的笑臉，千里依然衍生出極端的憎厭。
「還不快讓青煙姑娘就座，好好罰幾杯酒。」
「暖——等等。」桃花眼明手快地打掉撫在青煙肩上的毛手。嚷道：「咱們青煙可是第一花魁哩！要她陪酒。等下輩子吧。先讓青煙為各位賽幾曲，要喝酒，等她下來再說。」
「誰要聽曲？！我只想摸摸美人兒的小手。」偷襲未成功的陳老爺悻悻然地說。
「煩人規矩真多！李家大少也頗不滿意。
「想見美人就得照規矩來，你想吃免費的豆腐！」不愧是打滾煙花場所多年的老手，兩三下就將這群餓得流口水的色鬼給製得服服帖帖。桃花回過頭，對青煙笑著說：「別管這群死鬼了！先上台奏文曲，待會兒再過來。」
蓮步踏踏邁向台上，坐定在一架雕飾秀麗典雅的九頭琴前隨著雪白紗綢飄動，素手輕撥，滿室悠悠揚揚的音樂開始流泄，動人的旋律吸引住在場所有的注意力。蕩漾著愁思與悲傷的樂曲繚繞在空氣間，花魁五青煙面紗下若隱若現的清麗容顏也帶著神秘與哀思，牽動著一股不屬於人間的縹緲幽情。
此曲只應天上有，人間難得幾回聞。