第四章
「是他了。」三姐妹在天台上開會。
三入分頭調查的結果，是臣的右肩上，的確有胎印，狀若四葉草。
「現在要解決的問題是：我們是否要相信錦囊的內容?其實這種兒時玩意，大可以不理。」喬提出這一點，遭Mia和茵茵大喝倒采。
「有這麼一個吉卜賽女郎，給了我們這麼一個錦囊、我們想到這麼把它埋在樹底，十年後又真的記得這麼把它掘出來，最後，連身懷胎印的人都出現了，現在才推翻它的可信性?」Mia一口氣說。
「對。」茵茵說：「即使錦囊的事是巧合，但我覺得大姐跟臣很有緣分啊!」
少數服從多數，喬問：「既然如此，下一步我們該怎樣做?」
分析是茵茵的強項：「根據我的分析，臣這人雖然經常被女孩子圍著，但他把所有時間都花在讀書，替人補習，和沙灘排球上，要親近他，有三種方法：第一，收買班主任，讓大姐與他同桌，近水樓台先得月。」
「不成，他的同桌位置，已被杏永久買斷了。」喬說。
「第二，請他補習。」
「不成，他只義務為同學補習，那個輪候名單，已到明年七月，況且我成績不差，他不會給我優先權。」Mia也感困惱。
「最後一個機會：加入沙排隊。」茵茵說。
「憑我?」Mia為難：「你知道我，連跳都跳不起，怎能通過沙排遴選?」
「要勝別人，先勝自己，你先自行練習好基本功，然後再想辦法。」
喬獻計。
「明天開始，你跟我一起到沙灘練習。」茵茵一鼓作氣。
「我來為你們打氣。」喬當然支持姐姐與妹妹。
Mia說：「好，但我不想影響芭蕾舞練習。」
「那麼，就在練舞之後吧!我們在沙灘等你。」
假如不是出現了加入沙排隊的新目標，Mia都不知道自己對芭蕾舞忠心耿耿。
每當穿起舞衣，優美地跳著芭蕾舞步時，Mia彷佛感到有仰慕眼神在凝視她、追隨她。
她深信自己是屬於芭蕾舞的，註定離不開這雙傾慕的眼睛。
Mia的芭蕾舞天分，對打沙灘排球全無幫助。
茵茵跟她練習殺球，她怎麼都不能把球打過網。
性子急的茵茵，忍不住問：「你不能跳高一點嗎?」
「太陽很猛，我根本看不到球從哪個方向來。」
喬在旁看得肉緊：「玩沙灘排球經常換邊，總有機會面光，你一定要習慣，現在先戴上太陽眼鏡試試。」
不一會，Mia已經捱不住，要坐在陰涼處休息。
此時，Eugenia和杏一起出現。Eugenia說話，愈來愈不懷善意。
「沒天分就是沒天分。勉強沒幸福。」
「有沒有天分與你無關，我們練習，不需要你來評分。」茵茵知道姐姐怕事的性格，一定會給Eugenia欺侮，爭著代出頭。
Eugenia說：「我知道，你們三姐妹打沙灘排球，無非為親近於逸臣，今天沒有男子隊training
session，別白費心機了。」
聽到臣的名字，杏也緊張起來，Eugenia立即打小報告：「她們對臣有意思，主動接近他，我昨天親眼目睹所有過程。」
杏以球隊經理人身分，對Mia說：「我們沙排隊招收新會員的遴選程序已結束，你不需要再練了。」
Mia想起自己在做著一件不知有沒有結果的事情，加上打球又力不從心，不期然感到氣餒。
她拿著T恤，打算更衣離開。
杏轉身離去，Eugenia湊近Mia耳邊說：「跟我斗?你永遠不會贏的。」
看不過眼的喬突然霍地站起來，狠狠地把T恤脫掉，然後丟在沙上，露出內里的三點式泳衣。
「未斗過，怎知道誰勝誰負?有膽量的，就跟我和茵茵斗一場。」喬狠狠地說。
有備而戰的Eugenia不甘示弱，立即脫下身上的背心，跟Suki拍檔上陣。
茵茵把硬幣拋到半空，把它拍在手背上說：「字。」
擲毫開出的果然是字，喬指了指背向陽光的場，與茵茵合拍地就位。
「別羅唆，一局定勝負，打五分。」充滿自信心的Eugenia根本不介意形式，只求狠狠地在這場牙敗戰里勝出。
喬托太陽眼鏡，茵立即會意，開球殺球，都對準令對方最感刺眼的光線方向。
不足三分鐘，比賽有了結果，葉氏姐妹隊以五比三輕易勝出。
「五比三，看，斗不贏的是你們。」喬真人不露相，完全令人刮目相看。
Eugenia輸了比賽，沒有再輸體育精神，她一聲不響，拾起T恤轉身離開。
Mia冷眼旁觀兩位妹妹的表現，更加深信自己不是沙排材料。
喬和茵茵勝了漂亮一仗，決定不會放棄，相約Mia翌日放學後繼續魔鬼式訓練。
大清早，校園裡發生了大事件，人人議論紛紛。
會議室內，校長跟全校教師開緊急會議。
「各位老師，今早F7A的方力，與兩名男子在校門外打架，很多同學目睹事件。據說Nic滿身鮮血，跳了上的士逃走了。目前我們仍然未能聯絡Nic和他的家長，亦未有報警。現在要跟老師們商量的是，Nic犯事已不是第一次了，遲到、早退和曠課次數之多，是全校學生之冠，大家認為我們應該怎樣處理這問題學生?」
各老師對Nic的怪行雖見怪不怪，聽了最新消息后，亦不禁搖頭嘆息。
F7A班主任Miss陳說：「Nic屢勸不改，操行問題完全不受控制，但他的學業成績很好，尤其是語文方面，很有天分。」
教練說：「求學不是求分數，我們教學生，不是只要他『知書』，最重要的還是『識禮』。Nic實在太頑劣了，再花更多心機，都是枉然。」
發表意見的還有副校長Mrs梁：「如果我們嚴格執行校規，三個小過變一個大過，三個大過可開除學籍，Nic一早已給踢走了，有些老師總是姑息學生，甚至跟他們狼狽為奸，」她的視線掃向一直沉默的Miss關：「現在大家都看到結果了吧!爛泥就是爛泥，是永遠不能扶上壁的，我認為該把他開除，反正他不喜歡上學、不喜歡守規矩，讓他早點投身社會，或許更為適合呢?」
沒想到連一向溫和的外籍英文科教師Mrs
Brown都說：「學校里有這樣一個壞分子，對其他同學的人身安全，亦是一種威脅。經常有不三不四的人來等Nic放學，會引起不安。」
校長問：「我們現在投票吧!」
贊成開除Nic的有教練，Mrs梁和MrsBrown，共三票。
反對的有Miss關和Miss陳，得兩票。
Misss陳說：「我覺得他本質不算太壞，若我們放棄了他，他可能學得更壞。」她彷佛要向其他幾位老師作出交代。
Miss關站了起來，繞到Miss陳背後說：「Miss陳是班主任，她比我們任何一位更有資格作決定，既然Miss陳都說不了，她的票，應該算三票，加我的一票，四比三決定讓Nic留下。」
在場人士無不被Miss關氣得七孔生煙。
「Miss關，投票結果應該是少數服從多數的，你別胡鬧了。」訓導主任說：「校長，我們就這樣決定了，好嗎?」
Miss關立即到校長背後說：「不成，還有校長未投票。」
大家看著校長，校長又看著Miss關。
成了磨心，校長一臉無奈地說：「在這裡，每人都有表達和投票的權利，我們先聽Miss關的意見。」
Miss關走到Mrs
Brown背後：「正如校長剛才所說，每人都有自己的權利，Nic有交朋友的權利，至於他交什麼朋友，不是老師要管的事；還有，憑什麼斷定他的朋友不三不四?一個人的好與壞，跟他的頭髮顏色無關；況且，別忘記，Mrs
Brown你才是真正的『金毛』。」
她繼而走到副校長身邊：「梁太贊成放棄壞學生，讓他在社會上自生自滅，若果人人都這樣想，還需要學校來幹什麼?壞學生才最需要由學校老師教好哩!」
教練自知必定成為Miss關下一個目標，他的估計果然沒錯。Miss關對他說：「張Sir，想不到你身為教練，卻是最容易放棄的一個，連基本的體育精神都沒有，你還有資格領導沙排隊嗎?放棄頑劣的學生，只留下聽教聽話的，你的薪金豈不很易賺?」
Miss陳看著Miss關，欣賞地一笑。
「校長，」Miss關望著校長：「請你投你神聖的一票。」
校長站起來：「如非逼不得已，我不會放棄任何一個學生。」
剛才態度強硬的Mrs梁、MrsBrown和教練連忙低下頭來，鴉雀無聲。
「Miss關，既然你深信Nic尚可救藥，就把他交給你吧!三個月時間，他要做出一點成績來，令我和其他老師們另眼相看。」
Miss關有打勝仗般的喜悅：「謝謝校長，我一定做得到的。」
教練剛離開會議室，臣剛好與少傑經過，大家碰個正著。
「教練早晨。」臣一身燙貼校服，充滿朝氣。
「早晨。」教練立即擺出一副威嚴樣子：「放學后準時沙排場見。」
「教練，」少傑說：「我有請求。」
「什麼?」
「昨天我看見Eugenia和Suki跟葉喬、葉茵兩姐妹在沙灘上比賽，葉喬的球技很好，我想邀她加入沙排女子隊。」少傑一向是積極進取型，他想要做的事情，一定儘力做好。
「但沙排隊已遴選完畢了。」教練面有難色。
「但我們不可能因為這些人為的規定，讓校隊失去難得的天才球員。」少傑發揮他永不放棄的本色。
「她的球技真的很好？」張Sir有點被打動。
臣聳聳肩：「我沒有目睹，昨天沒有練習，我去了為同學補習，少傑一個人練習插沙。」
為說服教練，少傑語氣誇張地說：「她們贏了Eugenia一隊，勝得漂亮。」
清嵐男子隊的實力一向較女子隊強，假如發掘出有潛質的女沙排隊員，清嵐便有望增添一隊女子B隊了。
教練終於心動了，著少傑處理此事。
臣和少傑邊走邊聊：「從來未見你推薦人入隊的。」
「她真的不錯。」少傑說。
「既然不錯，就不要放過她了。」臣語帶雙關，捉弄少傑。
「當然了。」少傑明白臣所指。
「如果你拿出打球時那種不放棄的精神，我相信沒有女孩子可以逃出你的指縫。」臣說。
「當真?」
「當然。」
臣和少傑既是好拍檔，亦是好朋友，很多話，根本毋需多講，彼此已心領神會。
深夜，臣坐在客廳中看球賽，同時在等待如常超時工作的母親回家。
於媽媽開門看見兒子，連忙說：「為什麼還未睡覺?我叫你不要等我，不是約好明天吃早餐的嗎?」
「我想早些收到生日禮物。」
媽媽與兒子來一個熊抱：「生日快樂。我是不是第一個?」
「面對面說的，是第一個。」
一定有很多女同學打電話跟你說Happy
birthdany了。」媽媽知道兒子受女孩歡迎，也不是沒煩惱的，她一直擔心他處理不當。
須知道現在的小朋友感情十分脆弱，動不動就要生要死。
若有天收到有女孩為臣做傻事的消息，她真的不知往哪裡找個女兒，賠償給人家的家長。
「媽，你落伍了，現在流行SMS、MMS、傳圖像。」
「我的專科跟你的不同嘛，你只攻吃喝玩樂，我研究微生細菌。」
「對，我媽媽最偉大，醫者父母心，造福人群。」
「對不起，媽媽最近真的很忙，沒時間跟你詳談。」
「不要緊，你忙了十幾年，我早習慣，你只要送我生日大禮就可以了。」臣向媽媽攤大手。
媽媽有備而戰，從手袋裡取出兩份禮物：「生日快樂，以後要乖。」
「我向來都乖。」臣邊拆禮物邊說。
第一份禮物是運動太陽眼鏡。
「太好了，我剛好要買—副新的。』在沙排場上，太陽眼鏡是最重要的裝備，既可阻擋細沙入眼，又可隔濾紫外光。
「你做運動固然有益身心，但一定要好好保護眼睛，千萬不要隨便買不合規格的太陽眼鏡，很傷眼睛的!」
「我知道了，要買眼鏡的話，我便通知你。媽媽是我的全天候提款機!」
「快拆爸爸給你的禮物吧!」
臣突然雙眼一紅，看著媽媽：「媽，十年了，你每年都代替爸爸給我送上生日禮物，爸爸在天之靈，知道你如此挂念他，一定很開心。」
被刺中死穴，媽媽立即紅了雙眼：「雖然爸爸離開了，但我們是三位一體的。一家人血濃於水，是永遠不變的事實。」
每年這一天，母子倆都有感動相擁的一刻。
臣不會吝嗇與媽媽的擁抱，他永遠記得，當他八歲時，爸爸在醫院深切治療部彌留期間，他和媽媽都只能穿上全套防感染衣服，隔著玻璃窗看他、跟他說最後的話，見他最後一面。
假如，當時可以用什麼來交換一個與爸爸的最後擁抱，他什麼都願意付出。
可惜，就連這麼卑微的一個願望，都不可能實現。
在一場瘟疫里，人的力量竟然如此渺小。
看著爸爸的心跳圖像變成直線的一刻，他亦只能擁抱著身邊與他同樣傷痛欲絕的媽媽，遠遠地跟爸爸道別。
當時，母子身邊堆滿很多人，有跟他們一樣傷痛欲絕的、有理智地安慰他們節哀順變的，亦有被嚇得氣餒失望的。
種種人間最慘痛的感情，臣在他八歲稚齡時，已經見識過了。
而真正超越他小小想像世界的，卻是母親的堅強。
不知過了多久，媽媽蹲下來為他抹眼淚：「孩子，爸爸離開了，是為了令其他人留下，若你明白他的苦心，應感到光榮。」
少不更事的臣問：「全城有這麼多醫生，為什麼只有幾位受感染，而爸爸是其中一個?」
「生命的意義，並不在於長短，而是在於質素，你將來會明白。」
坦白說，臣真的完全不明白。直至他親眼目睹，爸爸離開后的一段日子，不停有人來向媽媽道謝。
「很感激於醫生，我的爸爸終於康復了，我們一家人，永遠不會忘記於醫生的大恩大德。」
每—個人的表情都充滿感激與喜悅。
臣開始有點明白，自己失去了爸爸，原來可以令更多人跟他們的爸爸快樂團聚。
雖然他極度不願意參與這魔鬼的交易，但事實既成，他知道最重要的，是不要加添媽媽的傷心。
只有他活得開開心心，媽媽才會開心一點。
所以，在過去的日子裡，臣很儘力做好兒子的責任，在任何一方面，都不讓媽媽失望。
至於媽媽，多年來馬不停蹄地做各種各樣的研究，仍盡量抽時間與兒子相處。
「兒子，你原諒了爸爸沒有?」媽媽突然問。
「我怎會怪爸爸?」臣覺奇怪。
「你不記得嗎?十年前你的生日，你哭著問我：『為什麼你和爸爸要選擇那麼危險的工作?』」
「我曾經這樣說過嗎?我真的忘記了。」
「你這句話，當時很傷我心哩!」
「對不起，媽媽。」
「不能給你完整的家，我也很想跟你說聲『對不起』。」
臣不想把媽媽弄哭，連忙說：「我還未拆完禮物哩!」
十年來，媽媽閑時會給臣講述爸爸的種種舊事；另外，他每年都會收到一份爸爸的紀念品作為生日禮物。
臣知道，媽媽此舉是要他不要對爸爸有所淡忘。
今年的禮物，是一張政府頒發給於萬棋醫生的獎狀：「捨己救人，精神永存。」
對臣來說，這些屬於爸爸的東西，比起任何物質，都更為珍貴。
「媽，我以父母為榮。」
他暗暗許了一個願望，就是有一天，要爸媽更以他們的兒子為榮。
同一個晚上，Nic步入時下最受年青人歡迎的卡拉OK里，沿途通行無阻。
在三樓的水吧前，剛染了一頭紅髮的Ron拉著他：「你沒事吧!」
「你看我有什麼事?」Nic笑。
「MonMon說你肚臍里都有紅油，」Ron訕笑他：「她豈不連你的重要部位都看清楚了?」
「神經病。你是MonMon的親兄，竟拿自己妹妹開玩笑?」
「男歡女愛，有什麼問題?只要你能令我妹妹開心，我感激還來不及哩!」Ron像說笑，卻有幾分認真。
「我是這種人嗎?」Nic作狀抽著Ron的衣領說。
Ron連忙撥開他的手：「弄皺了制服，被經理髮現，我給開除了，你來養我和MonMon?」
「今天我只是找MonMon幫忙，為我抹走身上的紅油，沒有其他。」
「你倆的事，我不理，反正要理也理不來，兩個都是怪人。」Ron說：「為什麼你打架，不找兄弟幫忙?」
「我應付得來。」Nic倔強地說。
「是兄弟的，有需要時一定要找我。」
這就是年青人對「義氣」兩個字的理解了。
Nic大力地拍了拍Ron的肩膊，以示彼此心照。
「你媽在301房。」Ron向前一指，Nic逕自往那方向步去。
推門而入，看見媽媽彎腰清理地上嘔吐物，Nic第一時間上前幫忙「媽，我來。」
方媽媽在這卡拉OK工作，每天天亮才回家，兩母子很少機會傾談每次Nic來探班，她既開心又擔心。
她看清楚了2ic，放下心頭大石。
「媽，你坐下休息，讓我來幫你。」
方媽媽把房門關上，以免被上司「撞破」。
甫坐下來，她便不期然地按摩雙腿。這一雙腿，早已過勞了。
「媽，你太辛苦了。」
「何足掛齒?人人都要工作。」
「但不是人人都做三份工。」
「我應付得來。」兩母子語氣神情同出一轍，說他們沒有血緣關係，也沒人相信。
「讓我找工作，減輕你的負擔。」Nic說。
「你若不努力讀書，就是跟我作對，我與你斷絕母子關係。」方媽媽的倔強，比Nic有過之而無不及。
「算了，我只是提議，你別生氣。」Nic看見媽媽捱得辛苦，總覺不忍。
一個男人，若要他心愛的女人承擔痛苦，就不是好男人了。
爸爸早逝，無法照顧妻兒，是不幸；但作為媽媽唯一的兒子，若不改善媽媽的生活，是不孝。
假如媽媽答應，Nic寧願每天做三份工的是自己。
「你來找我，一定有話跟我說。」當媽媽的，很明白自己的孩子。
「你有沒有要問的事情?」Nic故意讓媽媽看到他的瘀痕。
「我等你親自告訴我。」
「今天早上，我跟人打架了，不過沒有大礙，只是輕輕擦傷瞼，明天我會照常上學。」
「這次又為誰出頭?」
「校工周伯。那些放高利貸的，來學校打算淋紅油嚇周伯。要是驚動了校方，他一定給開除。」
「周伯欠多少錢?」
「借八千，要還二萬。」
「你只是暫時打發了他們，他們終會再來搞事，甚至找你尋仇，到時又如何?」
「周伯說好明天還錢。」
方媽媽聽了只是搖頭，這個孩子就是愛為人出頭。
「Miss關說，有同學目擊你一身是血，害我擔心得很。」
Nic緊張地問：「Miss關來找你?」
「三分鐘前剛進去。」
「我身上的不是血，是紅油，害我花了大半天清洗。」
「我也告訴了她，中午曾跟你通電話，我聽你的聲音沒問題，應該沒大礙。她說你如有需要，記得找她。這位老師真的很關心你。」
「知道了。」
媽媽從Nic手上取回地拖：「你快回去，若給經理髮現我偷懶，我又要找工作了。」
「我煮宵夜，你回家吃過才睡。」
媽媽笑笑拍了拍Nic的頭，兒子如此孝順，她也不是不安慰的。
「走了。」Nic回頭看媽媽的眼神，給她重重地打了氣。
「不要又去找MonMon了，她也需要休息。」媽媽說。
Nic知道媽媽一直反對他和MonMon來往，但這位好媽媽永遠把最終決定權交回兒子手裡。
「我立即回家。」
雖說君子一言九鼎，但Nic亦有說善意謊言的時候。
他到了沙灘，MonMon和一班「夜之朋友」果然在場。
「你來了，我們豈不做了電燈泡?」Kid染了一頭紅髮，跟Ron的是絕配。
「別說這些沉悶笑話。」MonMon不耐煩地說。
「對，大家都是朋友。」Nic說：「這裡沒有電燈泡，只有街燈。」
「我講一句，你們一人一句圍攻我!」Kid扮作生氣地說。
「Ron放工后也來這裡。我剛才見過他。」Nic說。
「太好了。」Kid雀躍起來，把沙灘排球擲向Nic：「我們打球。」
Nic用樹枝在地上畫了幾條線，一班人開始打起球起來，MonMon只靜靜旁觀。
遠處傳來電單車的聲音，Nic向聲音傳來的方向張望，果然是Miss關與她的粉紅色小型電單車。
他知道她是為自己而來的，Nic卻沒有刻意為她停下來。
Miss關站在旁邊當觀眾，不期然給Nic的姿態吸引，不時忍不住拍手。
Nic終於累了，席地而坐，他望著小背心牛仔褲打扮的Miss關：「你來找我，有話要說嗎?」
「不，我只是想知道，你有沒有話想說而已。」
Nic聳了聳肩。
「傷勢沒大礙吧!」
「你見我剛才打球，我像有傷嗎?」
Miss關在Nic身邊坐下：「原來你也會打沙灘排球，為什麼不加入排隊?」
Nic搖頭。
Miss關自以為很了解Nic：「你不喜歡任何規範化的東西，要你練習、比賽，差不多是沒可能的事吧!」
「不是這個問題。」Nic說：「打球和加進球隊是兩回事。」
「Nic，我和你是不是朋友?」Miss關問。
Nic冷笑：「打友情牌了，有何吩咐?」
「就當作是你欠了我人情，我要你加入沙排隊。」
「為什麼?」Nic覺得這位非一般老師，實在很奇怪。
「你在校門外跟人打架，老師開會，有人提議把你開除……」
還未待Miss關說下去，Nic已倔強地說：「我沒所謂。」
「對，你是沒所謂，但你有沒有為你媽設想?你不用心求學，屢犯校規，她有多失望?你是她的唯一希望，她把畢生賭注押在你身上，她買大，你卻給她開小，她會怎樣?」
Nic知道，若他給開除，媽媽真會與他脫離母子關係，她說得出做得到。
「校長把你交給我處理，你要交出誠意，在三個月內，讓打算放棄你的人，對你另眼相看。」
Nic看著Miss關：「誰會對我另眼相看?」
「你能做出好成績，就沒有人敢看不起你。你到底要不要跟我做這場好戲?」
Nic知道，這一口氣，他不只為自己而爭，還為媽媽，更為一直看得起他的Miss關。
Miss關問Nic的朋友：「你們會支持他嗎?」
大家想也不想：「一定。」
MonMon望著Mi5s關，問了一個大家都想問的問題：「為什麼你要幫他?』
「因為我明白你們。」Miss關笑：「從前的我，情況比你們的更糟」