第四章
君心匣中鏡，
一破不復全。
妾心藕中絲，
雖斷猶牽連。
唐孟郊去婦
公主樓的所有權繞來繞去，最終繞到恭承彥手裡。
「真是氣死我也。」
「晴妹一定會哭死的。」秦薏紜帶來公主樓二度易主的消息，可惜她幫不上忙。
「我沒三百兩，不然就把公主樓買下來。」
「用不著三百兩哩。」秦薏紜把她聽到的內幕告訴沈未央。
沈未央微愣了下，「我爹明明欠下巧手坊三百兩。」
「巧手坊降價出售，恭大學士只花了二百三十兩就買走公主樓。」
「公主樓不止值三百兩，本來就是賠本讓巧手坊要了去，恭承彥怎麼能以那樣的低價把它買走？」豈有此理！
「大概是怕官府拆了巧手坊，所以賠錢了事。」
「晴妹這下沒法由公主樓出嫁了。」可怎麼好？
「那就別嫁啊，嫁了也未必好，看我這個活生生的例子就好，丈夫無情起來管你為他做牛做馬拉過多少犁，休書一丟，天皇老子也管不了。」
「聽得出來你對你那無情的丈夫仍有情意。」
女人就是傻氣，才會讓丈夫欺負了還巴不得回到丈夫身邊。
「我是舍不下孩子。」
「孩子的事並非不能解決。」沈未央替她想過了。
「你有法子？」
沈未央點點頭，﹁必要時上京城告御狀。﹂
「告御狀？」秦薏紜沒想過。
「是啊，首先要掙一大筆銀子，到北京城時才夠咱們天女散花。」
「天女散花？」秦薏紜不解地問。
「打通一些關卡是需要白花花的銀子的。」所謂拿人手短，想要人跑腿，金銀珠寶不能少。
「我那死鬼丈夫是恭大學士的學生，我怕沒那麼容易，會不會賠了夫人又折兵？」
沈未央撤了撇嘴，「你丈夫可是恭承彥的得意門生？」
「不……算是。」
「這不就結了，恭承彥會為了小小的跟隨者和皇上過不去嗎？」
「皇上未必會幫咱們。」
「所以我說一定要讓皇上成為咱們近距離的朋友。」
她承認自己有些異想天開。
「和皇上做朋友？」秦董紜顫了下，「這是玩笑話吧？」
沈未央豪氣地道：「不是玩笑話，如果你想要回孩子，就得運用皇上的金口。」
「﹂定要皇上嗎？皇后不可以？」
「皇后也行，不過要和皇后做朋友比較不容易，女子與同性之間多半很難發展出真正友誼的，尤其是貴族與平民之間更是難事。」
遇到利益衝突，友誼旋即完蛋。
「要多少銀子才夠？」
「不知道，京城的人多半獅子大開口，慾望沒有滿足的一天，總之越多越好。」
「那要掙多久？到那時我兒已長大成人，早已不會要我這個娘了。」她眼眶紅起來。
「你看見芝田錄門前的桃花了嗎？」沈未央指了指前方，心中自有盤算。
「看見了，很漂亮。」
「不光是觀賞用，桃花可以帶來客緣，真的很好用，我不過才放了三天，有特色的鎖幾乎賣到斷貨。」
說也奇怪，而且不得不信邪，擺了桃花之後，客人絡繹不絕之外，凡進門的客人幾乎沒什麼刁難的言論，她介紹什麼鎖就買什麼鎖。
「真的？」
「不信？阿艷聽了我的話也差人上山砍桃花了。」
「那怎麼辦，這麼一來桃花樹很快就會被慕名而去的人砍得一乾二淨。」
柳師傅拿了新打好的鎖走進來，他好整以暇地回答秦黃紜的問題：「沒用的啦，用桃花來招客緣，一定要是美男子或是擁有西施之貌的女子，否則桃花還是桃花，一點作用也沒有。」
「阿艷……稱不稱得上是西施之貌？」秦薏紜著急地問。
「這我不敢說，王姑娘算得上美麗了。」柳師傅淡淡一笑，他平日不多嘴的。
「阿艷是美人。」沈未央道。
「也就是說，綉坊生意最近會更好羅！」
沈未央頷首，「有你們忙的，如果忙不過來，可以分一些活讓我做。」她似真似假地道．
「芝田錄就夠你忙的，你哪有空繡花綉鳥？」
是啊，芝田錄已經夠她忙的了。
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翌日早晨，芝田錄門才開。
「晴妹，你怎麼在這裡？」沈未央連忙將沈晴拉進芝田錄里。
沈晴一見她，當下哭了出來，咚的一聲跪在地上，抖著聲道：「大姊，你一定要幫我。」
沈未央連忙扶起沈晴，「你跪什麼？會折我的壽命的，別這樣。」
「大姊-我一定要由公主樓出嫁。」
什麼？居然是為這事來。「公主樓已經賣給恭大學士，我也沒轍。」
「大姊，你就幫我這一回嘛，陽春哥若是沒能從公主樓迎娶我，一定會覺得很奇怪的。」
「他不知道公主樓已經賣給恭承彥嗎？」
沈晴咬了咬下唇，「爹向陽春的爹娘保證，咱們家不是因為缺錢才賣公主樓的，更不是因為爹的賭債公主樓易手巧手坊，如果………」
沈未央插嘴道：「陽春爹娘會相信爹的話？」
「我想他們是不相信的，多半是睜一隻眼、閉一隻眼，可若咱們家做得太明顯，讓王家失了面子，將來我在王家的地位肯定降三級。」
「有那樣的賭鬼爹，咱們也沒什麼好隱瞞的，誰不知道啊。」說實在話，要她去求恭承彥，真不知從何開口。
「大姊，你忘了沈家的祖例？」
「我沒忘，可恭家之所以買下公主樓！擺明就是怕咱們家花轎和恭家老太爺出殯的隊伍相衝，我如何勸服他讓你由公主樓出閣？」
「我願意將出合時辰往前調整。」這回情勢比人強，沈晴也不堅持了。
「寅時？」
沈晴點點頭，雖要更早起，恭家若能成人之美，她亦沒什麼好抱怨的。
「好吧！我試試找榮總管商量。」
沈晴定下心來，愁眉略展。「大姊，我就知道全家屬你待我最好了。」
兩姊妹又閑話家常一番，沈晴才離去。
沈未央忙了一會兒后，情商柳師傅替她看著芝田錄！她得打鐵趁熱，趕緊上恭府朝人打拱作揖去。
榮波總管不在恭府。
「榮總管上哪兒去了？」沈未央問小翠。
「蘇州收帳去了。」小翠說。
「這可真巧，原來無巧不成書是真的。」她咕噥地道，又問：「何時歸來？」
「三天後吧！」
「要這麼久！」
「大小姐找總管有事？」
沈未央只得硬著頭皮再問：「恭大學士在府里吧？」
「方姑娘來訪，爺在花廳接待。」小翠指了指右後方。
沈未央皺了下眉，「今天是怎麼回事？老出師不利。」
「大小姐要不要去客廳等著，方姑娘來一下午了，應該很快會回去。」
「也好，今日事還是今日畢，怕明日沒了勇氣，一句話也吭不出。」
「大小姐一向勇氣可嘉的。」小翠欽佩地道。
沈未央扁了扁嘴，「我都快哭了，還勇氣可嘉。」
小翠被她的模樣給逗笑，「大小姐真愛說笑。」
她無奈地聳聳肩，怎麼她沈未央說實話也沒人信。
「你去忙吧！我﹂個人在這兒等不礙事。」
天已經黑，那方綺思還沒走，從花廳一路坐到書房，再從書房走到馬廄，最後用完晚膳，一副準備留宿過夜的態勢。
「大小姐，那方姑娘和爺正在西廂房前的花園涼亭里賞月，還撫琴、吟詩作對呢！」
小翠將恭、方兩人的一舉一動報告得鉅細靡遺。
「這麼詩情畫意啊！」沈未央站起身，「算了，本姑娘不等了，明日再來。」
「大小姐，要不要我去通報爺，說大小姐等了大半夭，有事與他商量？」小翠熱心地道。
「不了，打斷人家的好事，會討苦頭吃的。」
「大小姐，我是怕您明早一來也是白跑一趟。」
「為什麼？」
小翠欲言又止，「爺……今晚可能不會待在府里。」
她方才在廚房幫忙的時候，聽到廚娘們的閑話，說爺今晚會送方綺思回「有鳳閣」，不會回府里歇息。
沈未央不笨，不會聽不出小翠的弦外之音。
「那好，今晚就把事情做個了結，他同意也好，不同意也罷，反正橫豎有一個答案。」
小翠去了又返。
「如何？」
「爺要大小姐用完膳后在這裡等著，他一會兒就來。」小翠微喘地道。
「你跑這麼急作啥？有些事欲速則不達。」小翠因為父親的緣故和她特別投緣，她也很喜歡小翠這個朋友，若是她日後生意做大，一定將小翠挖角到芝田錄替她招呼客人。
「我怕大小姐等不及走了。」
「我為了晴妹的幸福，怎樣都要捺著性子。」
小翠端來晚膳，沈未央靜靜吃著，富貴人家尋常時日吃的齋食，一樣是人間美味。
因為恭府仍在喪期，連吃七七四十九日的齋食是恭承彥的意思，小翠在旁解釋著。
「爺很在意這些小細節。」
「你們爺真重視形式。」沈未央下評語。
「爺是這樣的人。」
小翠收去盤具，一刻鐘后恭承彥走進客廳。
「沈姑娘久等了。」
他不知道她下午即來，同方綺思蘑菇了半日，有些情趣，但仍若有所失，總覺得在杭州的日子空乏許多。
「見爺招呼女客，所以沒驚擾。」
「綺思是很熟的朋友。」恭承彥笑了下。
「看得出爺與方姑娘熟稔，未央長話短說，不打擾爺的興緻。」
「我猜姑娘是為今妹婚事而來？」
他與她無冤亦無仇，現在公主樓又成為恭家產業，再也沒有造成齟齬的理由。
「公主樓雖歸閣下所有，可也曾經是沈家的產業，如果閣下願意高抬貴手，讓我家晴妹由公主樓出閣，我沈家會將爺的恩德記上一筆。」
「姑娘客氣了，不過在下以為這件事已經沒有討論的必要才是。」恭承彥的語氣十分堅定。
沈未央見他一點商量的餘地也不給，一時也沉不住氣起來。
「恭承彥，你不要欺人大甚！」
他以為她故意挑釁，脾氣也上來。「姑娘言重了。」
「恭承彥，別得理不饒人！總有一天會有人以其人之道還治其人之身。」
她本想好好與他談的，誰知道自己的性格太剛烈，隨便被他一激，火氣就來。
「你怎麼就不能好好講話？也許你真的是個很難相處的人。」他滿面嘲諷。
「我難相處又怎樣？」可惡的男人！
她的心口就像被人狠狠擰了一下，自小從沒讓人以難相處來形容，恭承彥這樣說她是不是有失厚道？
「你在街上做生意，若不能做到以和為貴，如何能生意興隆？」
他倒教訓起她來。
「芝田錄生意好得很，不勞你費心。」
「你沒聽過沒有笑臉莫開店的俗語嗎？像你這樣的臭脾氣，就算是在芝田錄門前栽滿桃花樹-生意也好不了多久。」
「恭承彥，你好樣的，竟敢咒我！」沈未央怒視他。
他沒有惡意。
「你不必發這麼大的脾氣，忠言逆耳、良藥苦口，我若是故意扯你後腿，大可不必同你說這些，只管奉承你就好。」恭承彥解釋道。
「誰希罕你的奉承，你不過是命比較好一點罷了，出生時投胎在富貴人家。一回杭州就到處拈花惹草，是啊，閣下這種人要你低調怎麼可能？約莫是打死也不肯錦衣夜行吧！」她反擊道。
恭承彥張口欲言，她沒給他機會。
沈未央繼續往下說：「榮總管心腸比你好不知多少，可惜他沒能投胎到有錢人家，不過不要緊，改天我進京時同皇上交上朋友之後，一定會替榮總管美言幾句，讓皇上賞個一官半職給榮總管威風、威風。」
恭承彥搖搖頭，苦笑道：「你以為我恭承彥是憑著家世好不勞而獲？」
「難道不是？」
她根本聽不下他的澄清。
「沈未央，你也太小看我恭某了。」
「你管我是小看還是大看，總之你這人不學無術又小器，不是什麼好人。」
不給他說話的機會，沈未央轉身離去。
這樣的魯男子，就算她低聲下氣求他，也不一定有效，別自取其辱了。
沈晴哭著跑出芝田錄，與王艷擦肩而過。
「晴妹又怎麼了？怎麼哭成淚人兒？」
「還不是為了恭承彥不肯讓她由公主樓出嫁的事。」
一早，沈晴就等在芝田錄門口，沒想到聽了半天就是壞消息。
「這事木已成舟，要勸晴妹看開些。」
「勸了，還是哇哇大哭。那恭承彥心眼極小，完全沒有商量的餘地，以後一定會有報應。」
王艷搖頭。
「聽春仙說最近綉坊忙翻了，你怎麼有空過來？」
「百忙之中也要抽空來這兒一趟。」
她見王艷神色有異，「什麼事？」
「薏紜告訴我你同皇上是朋友，我怎麼沒聽你提過？」太不夠意思了吧！
「我和皇上……朋友……」沈未央沉吟了下，「哦：…那件事啊……薏紜說得太快了啦，我是打算同皇上做朋友，現在還不是皇上的朋友。」她靦腆地笑了下。
「哦，薏紜還說你要替她贏回兩個孩子？」
「是啊。」
「靠皇上的力量？」
「是啊。」
會不會太誇張？
「真的假的？」王艷顯然並不相信。
朋友的質疑是最好的激將法。
「當然是真的，我準備把芝田錄託付柳師傅替我看顧，進京替蕙紜討回公道。」沈未央說得正氣凜然。
王艷瞪大眼，「你要陪薏紜進京？」
「沒錯，薏紜的丈夫范苗銀混蛋透頂，狎妓遊街不說，還預備納十歲孩兒為妾，成何體統！」她義憤填膺地道。
「范苗銀是恭大學士的學生。」
「是啊，桃李滿天下，卻都是一些爛桃子、爛李子。」她嘲諷地道。
「沈姑娘，你說話未免太毒了。」從外頭走進芝田錄的張彩蓮不以為然地道。
完了，這話讓長舌婦聽到難保不鬧個天翻地覆。
「彩蓮姑娘，買鎖啊」沈未央旋即堆滿千層笑。
張彩蓮將日前買回的橫式廣鎖放在桌上。
「我要換鎖。」
「換什麼鎖？」她秉持客人最大的精神和氣地道。
「我要換個麒麟造型的花旗鎖。」張彩蓮瞟了一眼站在一旁的王艷。
「等等。」
沈未央走進後方置鎖的小倉庫，拿出三種不同麒麟造型的花旗鎖。
「這是最新型的花旗鎖，本來明天才要賣的。」她捺著性子說。
張彩蓮左看右看，挑三揀四地道：「有沒有更漂亮的？」
「沒有。」
沈未央聞言忍不住冒火，確定這張彩蓮不是來買鎖的，她是來找麻煩的。
「張姑娘的審美觀大概異於常人。」王艷幫腔道。
張彩蓮反唇相稽：「要從一堆丑物中挑選中等貨色，真不是件容易的事。」
「大不了不要買。」沈未央懶得同她吵。
「好啊，不買就不買，誰希罕。」
沈未央退了錢，「你不希罕買，我還不希罕賣呢！」
張彩蓮扭動腰肢，頭也不回的離去。
王艷搖頭苦笑，「怎麼有這種女人？」
「她是存心來找碴的。」
「你方才那一番爛桃子、爛李子的言論，恐怕已經牢記在她心上了。」
沈未央無所謂地說：「隨她去。」
「很快會像大火般燃燒。」王艷擔心地道。
「燎原就燎原，諒恭承彥奈何不了我。」
她決定提前進京，等恭承彥返回北京時，她已經和皇上交上朋友了。
嘻！
見她面露喜色，王艷問：「你笑什麼？恐怕大禍要臨頭了還笑得出來？」
「放心好了，不會有什麼禍的。」
王艷猜到七分，遂道：「我也陪你和薏紜進京玩玩。」
「你也要進京？」沈未央以為王艷在開玩笑。
王艷認真的點頭，「我想見見你的皇上朋友，看看能不能接到皇家的刺繡生意。」
沈未央以手拍額，一副快昏倒的樣子。「八字還沒一撇啦！」