第二章

迎著清涼的微風，她緩緩漫步在棲月宮的園林中，望著眼前美麗的紫藤花，當紫色的花朵在微風中搖曳時，平城忍不住紅了眼眶。

來自北涼國的母妃說過，紫藤花是她最愛的花，來到大金國后，沒想到紫藤花的花期遠比在北涼國還長，於是棲月宮整個園林里都栽種著這紫色的花朵，這裡有著她對母妃的想念，當然還有對皇兄的思念。

每每站在紫藤花下，她就忍不住想起那段與皇兄一起度過的快樂童年時光。

「公主。」

身上隨即被披上一件外衣，平城回頭望著一臉擔憂的宮女，「怎麼了？巧彤？」

「公主，巧彤怕您冷到，您怎麼可以這麼不顧自己的身體健康呢？」從小就隨侍在平城身邊的貼身宮女繼續叨念著，「如果讓五皇子知道，巧彤可是要被罵的。」

就算是在初春，天氣也挺寒冷的，怎能不注意呢？

「我真的沒事。」

「那公主的眼眶為什麼會紅紅的？」

平城淡淡的笑了，「我只是在想些事情罷了。」

「想什麼？」

「巧彤，你還記得咱們小時候的事情嗎？那時你剛來到棲月宮，皇兄都會跟我們玩躲貓貓？」

「記得。」巧彤眼角帶笑的說：「咱們每次都很快就被抓到，把咱們氣死了。後來才知道五皇子根本不用看，光用耳朵就能聽出咱們的位置，公主您還氣了好久，直說被騙了。」

「是啊。」平城掩著嘴呵呵笑，「可是沒想到這樣子的日子竟沒過多久，皇兄就被派去邊關，這次他特地為我而回來，不知會不會怎樣？」語末，凈是擔憂的神情。

「公主別這麼想，您該相信五皇子，一定會沒事的。」

「是嗎？」

「可不是嗎？」巧彤表情神秘道：「公主，那天我有聽到五皇子跟您說，他一定會保護公主的周全，公主，您就別擔心了，一切都有五皇子。」她最期盼的就是公主直接嫁給五皇子算了。

她是不懂什麼情啊愛的，但她確實看見了五皇子在公主身上的用心，如果說這就是愛的話，那她非常樂意將她的公主推向五皇子，反正他們又不是親兄妹，不打緊的。

「可是……我還是擔心……」不像巧彤看得這麼輕鬆，平城就是很擔心這一切只是個夢。

畢竟他們是毫無血緣關係的皇兄妹，即使是同母所育，但無論皇兄怎麼向父皇進言，她怎麼可能跟著皇兄一起走呢？

她可是個已達待嫁年齡的公主，怎麼說都沒離開宮廷的機會啊。

「公主，十公主來找您了。」巧彤眼尖的看到一抹粉藍色的身影，向對方福了個身後，連忙退下。

「在想些什麼？」一道輕軟的女聲道。

平城聞聲，「安郡？」

來人是十公主安郡--由於她的母妃在前幾年與麗妃爭風吃醋，不幸落敗而被麗妃給毒死，因此她向來屬於明哲保身一派。這次怎會過來蹚這渾水？這不像安郡的作風啊。

「你怎麼過來了？」糟，現在讓安郡回去，不知來不來得及？

安郡連忙的拉住平城，「沒事，你不要替我著急，我就是特地來看你的。」

「可是……」

安郡立即又道：「我知道，你是害怕我會遭遇到什麼不測，可你不用擔心，沒那麼容易的，更何況父皇在五皇兄的請求下，已經下令要清查月妃之死，現在後宮到處派駐了衛兵，已經沒那麼容易出事了。」

「是嗎？」平城愣了愣。

「是啊。」安郡拉著她，「所以，如果我再不過來看你，我們還算是什麼姐妹？更別說咱們本來就是親姐妹，無論如何，也該過來看你，不是嗎？」

她還沒拜託平城不要生她的氣呢，竟然在平城感到最痛苦的時候不敢靠近棲月宮，她這種明哲保身的心病真是太嚴重了。

「我知道，你是怕麗妃，所以……」所以她從來都不怪安郡不來看她，因為明哲保身真的很重要。

「所以現在有你五皇兄在，什麼都不用怕了。來，要不要跟我說說，你五皇兄這次有什麼打算？」

「什麼我的五皇兄？他也是你的五皇兄好嗎？」平城故意捏捏安郡的手臂，惹得安郡哀叫連連。

安郡呼痛道：「才不是呢，他與我們這些皇兄弟姐妹們一點都不熟，他明明就只是你的五皇兄，如果不來問你的話，誰會知道他的心裡到底是在想什麼？」

五皇子肅頤說好聽點是皇子一名，說白一點則是，若非父皇有意要讓他了解自己的武將軍後代，憑他的生辰，根本就該排到七皇子，而不是硬排到五皇子--因為「武皇子」嘛。

也因此，肅頤雖有皇子之名，但父皇卻仍舊早早將他送進軍旅，讓他學會軍中所有技能。

而當年，原該享有五皇子之名的六皇子，也曾百般刁難過肅頤，只是在長大后發現他錯了，竟然刁難起未來可能替他守好國門的皇兄。

依安郡看來，六皇兄想當皇帝的可能性並不高--因為不夠聰明嘛。

「哪有這麼誇張？」平城沒好氣道。

「就是，就是。」安郡笑眯眯道：「原本我還以為你會很傷心，今天看到你這樣，我就感到安心多了，我有多怕你哭啊，如果未來你還是不能開心的話，就常來找我吧，不然讓巧彤來告訴我，由我過來棲月宮也行。」

「我好多了。」

「真的？」安郡仍是狐疑地瞧著她。

「真的。」平城虛弱的笑了一下，「前幾天連續大哭幾次后，從昨天開始，我決定不要再那麼傷心，因為再傷心母妃也回不來，更重要的是，如果母妃看到我一直在這裡痛哭的話，母妃一定會很難過，所以我不哭了，我要好好保重自己。」話雖這麼說，淚珠卻又在眼眶裡打轉。

「我懂，真的，平城，我都懂。」安郡連忙抱緊平城，這種失去母妃的痛苦感覺，她真的也懂。

「那我們就別待在這裡，去涼亭坐著，待會兒艷都也會過來。」安郡深吸一口氣，拋下方才的悲痛感覺，拉著平城往涼亭的椅子上落坐。

桌面上已有宮女備好的點心，茶水，一旁更有幾名隨侍的宮女。

「艷都回來了？」

「昨天深夜回來的。」

「她不是說要玩到三月嗎？」

「她是急著趕回來安慰你的，」安郡解釋道：「當然她也怕我一個人待在宮裡卻不敢來看望你，所以她就急忙趕回來了。」

「可不是，還不快來感謝我。」突然一道嬌嫩的女聲，氣勢朗朗的道。

平城與安郡聞言，眼光往前一看，果真看到一名嬌艷的公主，頂著一頭搖曳的金步搖，姿態萬分嬌柔的往兩人走近。

「艷都，你可終於回來了，我的書呢？」安郡急急問道。

「我叫人拿給你，」語畢，果真趕緊吩咐一旁的宮女去替她拿書。

「艷都，好久不見。」平城笑道。

文帝的子女中，兒子佔了大半以上，所以女兒反倒少見，以她來說，她排行第九，安郡是十公主，原來排行十一的艷都原本該名為定都，卻被艷都的母親瑤妃一口回絕，說是太過難聽。

文帝因惹不起出身高貴且艷冠四方的瑤妃生氣，便把十一公主改名為艷都，果然人如其名，艷都只要一出現，都是眾人目光的焦點。

這些年來，虧得艷都母妃瑤妃與麗妃還能夠相互制衡，否則後宮早就是麗妃一人獨大了，也因此，現在恐怕不只安郡，就連平城也得靠艷都替她們多費心，免得哪天會死得不明不白。

「平城，你還好嗎？」艷都著急地問。

平城緩緩一笑，「我還好，謝謝你。我聽安郡說，你還為了我而趕回來，不過我現在已經沒那麼難過了。」

「這是當然的，因為你的五皇兄回來了嘛，」說到這個人，艷都忍不住冷哼一聲。

平城的表情是疑惑的，「怎麼你跟安郡都講一樣的話？」

「因為這是事實啊。」拿著一疊艷都從宮外替她搜刮回來的書在閱讀的安郡，冷不防抬起頭道。

「怎麼會？」平城仍然不懂。

「就是會。」安郡與艷都說著一樣的話。

或許平城自己沒發覺，但是周圍的人都把五皇子和她之間的變化看在眼裡--

有哪個皇兄會如此關懷自家皇妹的？

而且不只是關懷，甚至可說是憐愛了，所以在每年平城的生辰，她總會收到自關外寄來的禮物，有女兒家的裝飾品，有外族風的布料，衣飾，以及各式各樣的書籍。

不只是生辰，甚至只要有關外大將回朝，那麼她這個公主一定會有一份大禮。

久而久之，艷都要是想找些特別的飾品，就會往平城這裡跑，就連安郡想看些特別的書籍，也得往平城這裡跑，對她們而言，這個從來不和其他皇子女親近的五皇子，對平城可真是好得不像話。

更別說偶爾寄給平城的信函--有一次安郡不小心看到一本書中夾著一封信函，攤開一看，這才發現是五皇子寫給平城的，那內容看得她的臉都紅了。

信里不是什麼令人臉紅心跳的語句，但卻令人看來格外「膽戰心驚」--

塞外凈是冷風，天氣十分凍寒，景色蕭條，讓皇兄不禁想到某年的冬天，你曾笑著對我說過，如果天空降下的雪花能轉化為花朵的話，那情景一定會十分美麗。

皇兄駐守在邊關之外，遙望賀連國國土，看到國境內的梅林綻放，如果能夠順利攻下的話，皇兄多希望能帶著你看看這美麗的景緻，並熱上一壺梅茶與你共享。

若能再帶著你策馬並騎，一起賞景，飲茶，那該有多麼美好？平城，皇兄真的非常思念你。

當時她看到這裡，含在口裡的熱茶差點給噴了出來，連忙將信函還給平城，假裝自己什麼都沒看到，但根據她後來與艷都私下討論，結果就是--五皇子根本就對平城有意。

沒錯，這是一封極為平常的信，內容並未說些什麼，只是說想帶自己的妹妹看看美景，說自己想念妹妹而已，但他們大金朝可是有著幾十名皇子，皇女，五皇子誰都不與交好，就只會寫這種信函給平城，這要說沒什麼，是想騙人嗎？

再加上此次平城母妃一出事，五皇子二話不說就趕了回來--雖說月妃也是他的母妃沒錯，可他大可不必這麼做，更何況麗妃以前又不是沒用同樣的手法整死過其他妃子，怎麼就不見那些妃子的皇子們立刻趕回宮呢？

以五皇子的冷厲寡情個性來看，他根本就是對天真爛漫的平城有意。

而平城呢，依她們猜測，她恐怕也是喜歡著五皇子的，只是她自己並不清楚，所以只好靠她們這些姐妹幫忙出點力了。

「你們……你們為什麼這樣看著我？」平城心驚膽戰的看著眼前盯著她的兩個人。

「安郡，你說咱們下一步該做什麼？」

「嗯……艷都，首先得拿出你的看家本領，將平城好好的打扮一下，過幾天父皇要幫五皇子舉辦宴會，你可別忽略了咱們平城。」

「宴會？」艷都上下打量了平城半晌，「行，就交給我吧。」

「宴、宴會？」平城吃驚道。

「是的，宴會，看來父皇是要替五皇子舉辦宴會，所以你別擔心，我會替你好好打扮的，我一定會將你打扮得美若天仙，包君滿意。」嘿嘿。

「啊？」

「對，絕對包君滿意。」還能是哪個君啊，不就是五皇子嗎？

兩個好姐妹圍著平城嘿嘿笑著。

***

夜晚的宮闈外，多的是四處來往的車轎。

今晚文帝特地為五皇子肅頤所舉辦的宴會，說好聽點叫「歡迎會」，說白一點則是叫做「招親會」--一方面是慶祝上個月五皇子大勝賀連國，二來則是替年近二十五歲卻尚未娶妻的五皇子招親。

因此家有待嫁閨女的大臣們，拼了老命帶著自家的閨女前往宴會，就是希望自家閨女能被五皇子看上眼，如此一來，不僅能享有皇妃的名號，而五皇子接連在關外立功的輝煌戰事，也是自己未來前途還能再飛黃騰達的一大助力啊。

今晚設宴的宮殿不小，可卻被從大臣及閨女們給擠得水泄不通，四處都是打扮得絕艷嬌美的閨女們，她們痴痴的看著遠坐在上座的五皇子，全都希望能被他給選上。

然而正主卻在宴會中冷著一張臉，絲毫不管身邊圍繞著他的人們，一言不發的看著眼前的景象。

「五皇子，這是我的小女兒柔裘，」尚書大人等了好半天，好不容易等到自家閨女能上前自我介紹的機會，趕緊道：「五皇子，小女性喜縫紉，琴棋書畫無一不通，個性柔順，相信會是個賢良的好妻子。」

「嗯。」表情冷然的繼續看著遠方。

由於五皇子毫無反應，呆愣了一會兒的尚書大人與其閨女只好摸摸鼻子走人。

換到後方的兵部大人時，他連忙介紹自家閨女，「五皇子，這是我的閨女，名叫淑蘭，今年十七。」

「五皇子，這是小女，名叫桂芬，」太尉也連忙介紹。

「五皇子，這是我的小女兒，名叫蘭琪。」

「五皇子，這是……」

雖然五皇子仍然沒有反應，但後面的官員與閨女們仍是排了好長的隊伍，壓根沒人肯放棄。

此起彼落的閨女介紹聲回蕩在肅頤的耳邊，他雖覺得很煩，可礙於今天是文帝特地為他開辦的宴會，只能強忍住心中的不悅，坐在原地等著時間的流逝，突然，他被眾人的鼓雜訊給吸引，只不過眾人看到的是美艷傾城的艷都公主，而他則是看向她身側那抹柔黃的身影。

「你怎麼來了？」他高大的身影走到她的身旁，瞬間把一旁的燈光給擋住了不少。

今晚的她穿著一襲柔美的金色衣裳，襯托出她白皙的膚色，也將她最近顯得有些慘白的臉蛋襯托得明亮許多，她的一雙大眼眨呀眨的，讓他忍不住想將她給擁入懷中，而她柔嫩的唇瓣則是一張一闔，讓他只能忍抑的閉上雙眼，假裝無視於心中的想望。

平城對著今晚宴會的男主角笑了笑，「艷都她們說要帶我過來看看，所以我就來了，今晚有好多人呢。」

今晚的他並非像平常的武人裝扮，而是一身皇子的貴氣打扮，看來英氣逼人且貴氣十足，英挺得讓在場的閨女們都在竊竊私語。

她知道她們都在說些什麼--沒想到五皇子竟是如此的帥氣，沒想到五皇子竟是如此的英挺，沒想到五皇子除了英勇更……事實上，她們沒想到的可多了，因為她皇兄的優點絕不只於此。

只是他也到了該婚配的年紀了，不，應該說，這次讓父皇抓到了機會--因為以往若是提到婚事，五皇兄只會二話不說就避得遠遠的，待在邊關不回來，若在皇城，他會以邊關告急，讓父皇嚇得讓他立即啟程趕回邊關，哪還想到要替皇兄找什麼皇嫂？

只是這次皇兄有著一個月的假期，看來父皇是鐵定不會放過了，而她也會有個皇嫂了，但是說到皇嫂這兩個字，不知為何，她的心口突然感到有些泛疼。

「是她們強迫你來的嗎？」她一向喜歡清靜，不愛涉足這樣的場所。

看到五皇子冷冷的目光直往她的方向掃射過來，艷都氣悶道：「誰強迫平城來了？我是看她在宮裡很悶，帶她出來走走不行嗎？」順道也將平城一路平帶來給他看，沒想到他卻來個「狗咬呂洞賓，不識好人心。」

一旁的安郡連忙拉住艷都，就怕她會氣得上前去打人--依艷都衝動的性子，還真不是不可能發生。

「是她們帶我出來透透氣，」平城大眼往旁邊一看，「有好多閨女們呀，皇兄可有看到喜歡的？」

沒想到她會突然這麼問，他突然感到有些氣悶，「這裡人太多，你陪我出去走走。」

語畢，壓根不管自己是不是今晚的主角，牽著她的手就走了。

沒想到五皇子在看到九公主后，兩人就一起離席了，在場的人紛紛瞪大了眼睛。

我還沒介紹……自家閨女啦。

一票帶著閨女的大臣們，心酸的在心中吶喊著。

夜涼如水，他放慢了腳步，讓她能跟上他。

牽著她的小手，他們走向御花園的隱蔽處，他記得以前常在這裡的涼亭傾聽她彈琴，雖是夜晚，但四處仍可見到燈火閃爍，人又不多，明顯是個說話的好地方，同時也是個安全的地方--他不容許她受到任何可能的攻擊。

「冷嗎？」肅頤關懷的問。

「不冷。」平城見他已脫下身上的外衣，連忙推辭道：「皇兄，我都說不冷了，你怎麼還……」

「穿上，你穿上我就不會擔心你了。」他語氣堅定道。

平城無奈地望著他，只好套上他脫下的大衣，頓時一股屬於他身上的溫暖經由大衣傳遞過來，令她在瞬間變得好暖和，「好暖喔。」笑著道。

肅頤聞言，扯開僵了一晚的嘴角，「會暖就好。」

平城幾乎是著迷的道：「皇兄，你笑起來好好看，怎麼不笑給別人看呢？」如果他願意笑給別人看的話，那麼別人對五皇子的印象就不會只有冷厲，嚴肅，一定會多了更多好聽的評語。

「你是說，笑給方才那些人看嗎？」肅頤又變得嚴肅起來，「那麼我得娶幾個老婆才行？方才的陣仗你沒瞧見嗎？我得娶幾個女人大家才會滿意？十個還是二十個？」

想到方才滿滿一廳堂的大臣及閨女們，平城瞬間笑出聲，「這個嘛，我看不只……」

「那你還叫我笑？我是要守衛邊疆，而不是要守著龍床的人。」他一臉嚴肅的說。

「皇兄，你好壞，你真是太壞了。」她一邊罵，卻一邊笑著。

「你以後可別再叫我笑了，這樣我的壓力會太大，」他看了看她今晚的打扮，「今晚打扮得這麼漂亮是想做什麼？」凸顯出她的秀弱與美麗。

他看了當然是很開心，但是，她是想打扮給誰看？

「這是艷都替我打扮的。」

一聽到這個名字，肅頤在瞬間皺起眉頭，「打扮成這樣是要做什麼？」

平城見狀，不禁失笑，「你怎麼老是對她有意見呢？都說了，我們的感情很好。」

「我哪有？」

「明明就有。」還抵死不認。

話說在她十三歲那年，有一次他因邊疆急事趕回宮，雖說是急事，在他趕回邊疆前卻堅持想見她一面，沒想到面是見著了，卻見到她蒙著雙眼與艷都在玩遊戲的那一幕，--當時在他看來，直覺就是十一公主在欺負她。

即使她後來怎麼跟他解釋，他都不相信她的說法，一心就認定她是受到艷都的欺負，還不敢把實情告訴他，多年後再看到艷都，他也不肯給她好臉色看，更常把艷都給惹毛。

「你的心情看起來還不錯，對不起，皇兄這幾天公事忙，沒有再去看看你，不過皇兄保證，只要再……」

一雙玉手悄悄蓋住他的嘴，「皇兄，沒事的，這幾天，安郡與艷都陪在我身邊，我很好，你別擔心我，我會照顧自己的。」

他仍是擔心，想要再說些什麼，她卻又先說話了，「倒是皇兄你，你要多加小心啦。」

他的俊眉一挑，絲毫不能理解她的話語。

平城又笑著說：「你得多小心，父皇這些日子可是會猛拿你開刀，若你不先挑好皇嫂人選，父皇恐怕就會替你安排了。」

父皇雖把他當作臣子看待，在他年幼之時就將他丟去邊疆受訓，但另一方面，父皇卻也十分懊悔自己沒能讓他早日成婚。他已二十五歲，身邊卻連個女人都沒有，父皇可是十分的擔心。

「皇兄真的沒有喜歡的女人嗎？」她好奇的問。

肅頤突然對她一笑，站得更靠近她--兩人間根本站不下另外一人，密合得令她都看不到後方的月娘了。

他深深的望進她的眼眸深處，「你說呢？」

沒料到他的氣息突然噴洒在她的臉上，她的心臟突然跳動得奇快，一種不知名的情愫回蕩在她的心中，內心那不敢確定的一部分逼得她連忙後退了一步。

「皇、皇兄，你在說什麼？」

「你問我，我有沒有喜歡的女人？你說，我應該喜歡怎樣的女人呢？」他也向前跨出一大步，高大的身軀挺立在她的面前。

一股不知名的壓力在瞬間壓得她有點喘不過氣來，「這……「平城不知為何，突然感到有點尷尬，「皇兄喜歡的一定得是個喜歡音樂的女人，因為我記得皇兄以前每次聽我彈琴就會好高興；還有，皇兄一定也喜歡會讀書的女人，因為皇兄每次都會送好多書給我；最後，皇兄肯定會喜歡安靜的女人，因為皇兄以前跟我說過，女人聒噪最討厭了。」

其實說穿了，皇兄跟她說過好多、好多，只是為什麼皇兄就是還沒找到喜歡的人呢？

「那麼那個人是誰？不是已經很明顯了嗎？」他深深的望著她，她的臉頰在他的凝望下，不知不覺臊紅起來。

「嗄？」

「你自己好好想想吧！」他戲謔的揉揉她的發，「想出來，記得跟我說。」

平城愣住了，皇兄究竟是要她想些什麼？