神秘失蹤
張懷素道：「史大哥，我帶你去見凌兄弟？」
史朝勇奇道：「凌兄弟？哪個凌兄弟？
張懷素笑道：「便是日間你救的那小兄弟。」
史朝勇也笑道：「甚好，他傷好了嗎？」
張懷素搖了搖頭。
此時正當三月上旬，天氣甚好，一彎新月懸在空中。
當下兩人借著月光，穿過樹林，一路翻山越嶺，來到斷涯邊。
張懷素道：「就在對面的山洞中。」
史朝勇見那兩邊斷涯相隔甚遠，心下暗驚，心想這麼遠的距離，若非輕功甚好，哪裡躍得過去？莫非這年青人竟然背著一個人還能躍過這斷涯？
張懷素察顏觀色，知他心中所想，笑道：「我是將他拋了過去，然後再自己躍過去的，小弟可沒你想的那麼厲害呢。」
史朝勇大笑道：「張兄這雙眼可厲害得很哪，連我心中想什麼都知道。」說罷走到斷涯壁上往下瞧，只見下面煙霧繚繞，實不知有多深，若是摔下去肯定是粉身碎骨。
他當下算好了對面的落角位置，笑道：「我先來試試看，若是不行，倒也死得乾脆。」說畢退後幾步，腳一用力，身子猛向前串出，奔到涯邊上，儘力一躍，身已騰空而起，半空一個大跨步，已穩穩落在了對岸。
張懷素右足一點，輕飄飄地，身子平平飛渡，如和風飄絮，去勢卻極快，落地輕盈，纖塵不起。
史朝勇又驚又佩，沒想到他說過來便過來了，也不用退後助跑，比自己高明得多了，嘆道：「你這輕功是『梯雲縱』吧？原來你是武當派的。」
張懷素微微一笑，不置可否，道：「凌兄弟就是前邊的山洞裡，這會可能等得心焦了吧，我們快去看他去。」說完當先領路，兩人向洞口走去。
史朝勇環目四顧，笑道：「這般好去處用來療傷當真再好不過。」
說話間兩人已到了洞口，張懷素高聲道：「凌兄弟，史大哥瞧你來啦。」
隔了一陣，不見有回應。
張懷素心下微微一驚，不暇思索地衝進洞去，手一晃，已打著了火摺子。山洞並不深，一目了然，哪裡有凌華的影子。他大聲叫著凌兄弟，又奔出山洞四處尋找。月色朦朧，四周都是莽莽怪石，兩人找了大半個時辰，把山頂上各處都翻遍了，也沒見有半點凌華的影子。
張懷素越找越驚，只怕她毒傷作，一失足已跌下了下面的山涯。他爬上最高的一塊大石，游目四眺，但見腳下群山連綿，大片的茂林修竹，靜悄悄地毫無異動，呆了半晌，回進山洞來。
不久，史朝勇也走了回來，顯然也是毫無結果。
當下兩人又點著了火把在洞中各處細細地查看，折騰了一個多時辰，還是一無所獲。
張懷素皺眉道：「我已叮囑過她，傷勢未愈，不可隨意走動，按說不應有什麼意外才對。可如果是傷勢作，那便難說得很。難道我點了身上三大要**，還是沒能壓住寒毒？那怎麼會？史大哥，我想到涯底下去瞧瞧，你在這裡等我兩天，如果兩天之內不見我上來，你便不用再等了，日後我再來尋你相會。」
史朝勇驚道：「萬萬不可！此斷涯極其險要，下面也不知道是什麼情況，如果凌兄弟真的跌落山涯，你縱然下去也已救不了他了。我們也不能太過擔心了，可能是他覺得傷勢好轉便自行下山去了，要不然，就是誤打誤撞的碰到別人來到這裡，把凌兄弟帶了去。」
張懷素手扶著山壁，思索了良久，才道：「也罷，如果是別人帶了他去，不會是無緣無故地來到此間，說不定他還要回來，我們便在這裡等等看，到天明的時候再仔細瞧瞧，說不定可以找到些線索。」
史朝勇點頭道：「也只有這樣了。」
兩人折騰了半天也自累了，在地上點了堆火，和衣倒在地上休息。
張懷素這一晚翻來覆去的哪裡睡得著，每當外面有些響動，便支起耳朵細聽，一心只希望是凌華走進來，哪知每次都是失望，到得後來，暗想，如果有個人走進來也好，說不定便能從此找到線索，心中胡思亂想，直到東方將白，這才迷迷糊糊的睡去。
次日一早，張懷素便起身在洞口周圍細細地搜索，此處山頂上光禿禿的，並不大，他幾乎將每一寸土地都翻了過來，還是毫無頭緒，心下好生煩惱，暗想活生生的一個人總不能憑空消失了，莫非她是天上的仙女，只因貪玩才跑下人間來，此時已回到天上去了？痴痴地想了好久，才回到山洞去，頹然坐在地上，獃獃地看著那堆灰燼。朝陽從洞口斜照進來，正好照到灰燼上。圓形的黑色炭堆，周圍是沒有燒完的木柴，地上還有一些細小的石塊和一些黃色的泥土。
他心中微微有些異樣，似乎是覺得有些什麼地方不對，轉頭看了看還倒在地上大睡的史朝勇，又看了看那塊被自己切下來的頑石，洞里所有的東西都瞧了一遍，還是沒現什麼地方奇怪，但細細回想，確實是見過什麼地方有古怪，且這感覺越來越強烈。他收回目光，毫無目的地看著前面的地上，但其實什麼東西他都沒看到，他只是在努力的回想著。
史朝勇日前幾次大戰，又受了那萬公子的掌傷，雖有張懷素的出手相援，但一靜下來才覺內功已大為受損，這一覺直睡到巳時還未醒來。
陽光越來越強烈了，把張懷素的眼睛映得有些刺痛，這才回過神來，看著炭堆，一塊黃色的泥巴已被晒乾了，他隨手拿在手裡，輕輕一捏，已成粉末，看著這粉末，忽然心中一動，看了看自己的鞋底，再看史朝勇的鞋底都是黑色的，此處高山上全是大石黑泥，然則這黃土從何而來？毫無疑問，如果不是凌華的便是帶走凌華的那人留下的，凌華一路從北南下，身上衣衫卻十分光鮮，顯是常常洗換，鞋上不大可能帶有這麼大的黃色泥土，那麼便極有可能是帶走她的那人留下的了。
想明了此節，張懷素不由心下大喜，便去推醒了史朝勇，急著將自己的現告訴了他。
史朝勇也自高興，略一沉吟，突然一拍大腿道：「我想起來了，此處往西去有個飛虎寨，山下有好大一片黃泥地，我去年還經過那地方。眼下正值春季，雨水豐足，如從那地方經過，腳下必定會留下黃泥土，回想起來，那黃泥正和這塊質地極相似。」
張懷素聞言喜出望外，便要去飛虎寨打聽。
史朝勇又道：「那飛虎寨雄險異常，山路錯縱交陌，更兼僻處深山少有人走，近年來聚了一夥綠林好漢，專干那打家劫舍的勾當，只是他們搶殺的都是為富不仁的地主權貴，再不就是道上黑吃黑，對單身行客向來不打主意，偶然還資助一些周邊的貧民，所以白道上的人也睜隻眼必閉隻眼，只要沒動到自己頭上，也沒誰去和他們為難，是以雖然離衡山派甚近，倒也相安無事。我只知道大當家叫連志常，武功也還過得去，但近來聽聞又有一個好手在那裡落草，這一來，聲勢更壯，官府幾次三番派兵圍剿，都未能動他分毫，每次都損兵折將鎩羽而歸。相傳裡面機關重重，倒是不可輕視。若要去，我們可得小心行事。」
張懷素笑道：「如此聽來，他們倒是盜亦有道啊。史大哥堂堂丐幫少幫主之尊，降尊紆貴下訪，他們總得給你三分薄面。我看不如這樣，史大哥可光明正大地以丐幫少幫主的身份正面拜山，小弟卻偷偷地潛入裡面看個虛實，如有不測，大家也可有個接應。」
史朝勇沉吟道：「此計好是好，但想那飛虎寨受官府圍剿，必定機關密布，且守衛深嚴，兄弟你若有甚差池，恐怕……」
張懷素笑道：「史大哥放心，小弟自當處處小心。」
史朝勇心想，我再說倒顯得我小覷了他，便道：「如此甚好。」
當下兩人取道下山，往飛虎寨而去。那飛虎寨並不甚遠，七八十里路，兩人輕功俱好，不到一個時辰，已進入飛虎寨範圍。
一路上但見群峰迂迴，層巒疊翠，鳥鳴於樹鹿食於野，百花爭艷，春色醉人。
兩人急著趕路，哪裡有心情去玩賞，穿過一大片參天大樹林，但見前面好大一片空曠，地上滿是黃泥，瞧那顏色正和在山洞中見到的一模一樣。
張懷素指著地下的腳印說道：「史大哥你瞧，此處人跡罕至，但這裡卻留下腳印，那這形跡，正是新近留下的。」語氣之中充滿歡喜。
史朝勇道：「嗯，瞧這樣子，凌兄弟大有可能是他們帶走了的，此人既能躍過那斷涯，武功亦非泛泛，兄弟小心了，能不動手最好還是不要動手，恐防落入敵人圈套。」
張懷素道：「兄弟理會得，史大哥見機行事，也一切小心。你現在去拜山，且看他們怎生說法，我便由後山悄悄潛入，不管結果如何，天黑前在那邊的樹面匯合。」說著往西邊的大樹林一指。
史朝勇點了點頭。
當下兩人分頭行事。
那飛虎寨前緩后陡，山寨依地形而建，故而防務工事大都築在前山，後山只蔬蔬砌了兩道石牆，對付一般的官府兵丁自是綽綽有餘，對懂輕功的高來高去之士就沒多大作用了。
張懷素毫不費力的就爬上了上去，翻過那兩石牆，心裡正感奇怪，這飛虎寨守備如此鬆懈，怎能和官兵對峙。他一抬頭間，只見前面兩個用個木材搭的瞭望塔，塔上各有兩人正在四顧游望，忙縮身在牆后。
此時日正當午，陽光普照大地，一片明晃晃的，便是一隻小小的蟲子從山前飛過也可看得清清楚楚，如想就這麼從兩個明哨眼皮底下通過又不被覺，那是絕無可能之事。
張懷素微一沉吟，從地上拾起四粒石子，「嗤」「嗤」「嗤」「嗤」四聲，四粒石子連珠彈出，那四個哨子相繼被打中了**道，軟倒在地。過了一會，兩個漢子提刀走出來察看，見四人倒在瞭望台上，正覺奇怪，「嗤」「嗤」兩聲響，兩人又倒了在地上。
再過一陣，張懷素見再沒人出現這才展開輕功掠到左一排樹下，縱身上樹，在樹上連連縱躍，借著樹林的掩護，一路上連避過六七個暗哨，心中暗嘆此處果然布防嚴密。
他藏身於一枝大榕樹上，俯視那飛虎寨時，但見連綿數十間屋宇依山而建，各處險要關口均駐有小嘍羅。西一帶儘是一般高矮的房子，建構風格也均一致，東卻有數進青磚紅瓦大宅，遠高於其類，猶如鶴立雞群。
他心念一動，展開輕功向其中最雄偉的那座掠去，途中凡遇到崗哨，或點其**道，或閃身而過，由於他身法太快，眾嘍羅但見人影晃動，定睛看時哪裡還有人在，只道是自己眼花了。